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衛(wèi)嘉玉婉拒，直言他與玉娘情意正濃，不愿與她輕易分開。隨使團進城雖不是難事，卻怕他不在身邊，玉娘獨自一人留在船上孤苦無依。

他這話說的雖十分委婉，但分明是擔(dān)心他不在船上，船上的其他人會對那個名叫玉娘的女人不利。

眾人一時神情有些尷尬，偷偷去看一旁圣女的反應(yīng)，卻見阿葉娜臉色變了數(shù)變，最終惱羞成怒地抬手摔了桌上的杯子。

這場談話不歡而散，一行人從大廳出來時，個個神情微妙，只一早上，衛(wèi)嘉玉為了一個女人和圣女撕破臉的消息已經(jīng)在船上傳開了。叫這船上其他人對這玉娘更是好奇，也不知究竟是個什么樣的美人，竟將阿葉娜都比了下去。

第三天城里終于傳回山主要在小山城接見琉鑠使團的消息，船上的這場僵持也終于有了結(jié)果。衛(wèi)嘉玉隨使團入城，那位玉娘作為圣女身旁的隨車侍女一道前去。

賀希格聽見這個消息時，不禁在心中冷笑一聲。只覺得阿葉娜到底孩子心性，一番心思全花在了這些事情上面。可堂堂一國圣女卻與一個歡場女子置氣，果真上不得臺面。

這件事情鬧了幾天，如今好不容易能太太平平收場，眾人顯然都松了口氣，倒是沒人再跳出來說什么于禮不合這種話了。

一行人進城之后，圣女的車駕便停在了小山城外。當(dāng)晚她被安排住在懸城驛館內(nèi)，第二天一早，其他人先一步進小山城拜會山主。

小山城雖說座內(nèi)城，里面卻很空曠。

聞玉在碼頭已經(jīng)見識過山中的繁華，懸城內(nèi)更是熱鬧非凡，卻沒想到小山城如此安靜寂寥。

山城依山而起，順著臺階往上望去，只見幾重飛檐在綠樹掩映下，幾乎與青山融為一體，其間能看見幾段山間連廊連通著幾座宮殿，但這些宮殿外墻也早已爬滿地錦，像是在大山的懷抱中沉眠。

進入山城正中的主殿之前，隨行的護衛(wèi)都被留在了山下。守衛(wèi)請入城眾人解下隨身的兵器再入主殿，于是聞玉接過了衛(wèi)嘉玉遞來的長劍，在殿前中庭止步。守衛(wèi)看了眼女子背上用布條纏起來的長劍，沒有多說什么轉(zhuǎn)頭領(lǐng)著眾人朝主殿走去。

一行人步上臺階，未進殿內(nèi)，就瞧見殿門外站著一個紅衣女使。見琉鑠眾人到來，上前迎接。賀希格沒想到蘭澤山主是個女子，正有些詫異，卻見那紅衣女使的目光落在身后，神情明顯也有一瞬間的怔忪。

秦蔓顯然沒有想到會在這里看見衛(wèi)嘉玉，而且他竟還是跟著琉鑠的使團一同來的，一時間心中已是閃過了千百個念頭。自從她幾日前回到蘭澤，還沒有機會傳信去碼頭，不知聞玉那邊情況如何了，衛(wèi)嘉玉既然出現(xiàn)在這兒，那么此時聞玉在哪兒？

不過轉(zhuǎn)眼她臉上神色已經(jīng)恢復(fù)如常，開口說道：“我乃蘭澤朱雀部統(tǒng)領(lǐng)，奉山主之命特來迎接遠(yuǎn)客。”

琉鑠眾人也忙還禮，此時秦蔓才又將目光落在鎮(zhèn)定自若站在一旁的衛(wèi)嘉玉身上，狀若無意道：“我見幾位琉鑠來使皆是西域長相，這位先生也是琉鑠使臣嗎？”

賀希格原本也注意到了她方才的失態(tài)，心中不免存了幾分疑慮，不過此時聽她這樣坦然地問起了衛(wèi)嘉玉的來歷，反倒打消了那一點疑心。

一旁衛(wèi)嘉玉鎮(zhèn)定應(yīng)道：“我與師妹曾在無妄寺結(jié)識圣女，此行出海有幸擔(dān)任了船上翻譯。”

秦蔓聽他特意提到師妹，大約猜到是如何一回事情，于是含笑將幾人領(lǐng)進殿中，勉強將這件事情掩飾了過去。

而此時聞玉還在中庭，這山城空曠無人，她獨自一人在庭中站了許久，左右等不到衛(wèi)嘉玉他們回來，倒是晌午時分瞧見了一個七十來歲的老人抱著幾盆蘭花走進了院中。

他沿著臺階上來，見到庭中有人顯然也是有些意外。日頭下聞玉轉(zhuǎn)過頭，見他抱著花盆站在廊下，臉上的神情似有片刻的晃神。不過聞玉沒有留意，只看了他一眼，便又轉(zhuǎn)開臉，一動不動地站在樹蔭下。

老人走到一旁，彎腰將新搬來的幾盆蘭花換了新土，隨即又將花架上的幾盆花一趟趟地搬到一旁的陰涼處。

他年紀(jì)雖大，但是精神倒是很好，腿腳也不見有什么不便的，但日頭這么大，聞玉見他佝僂著身子走了三四趟，左右也沒有一個幫手，上前替他搭了把手：“放哪兒？”

對方愣了一愣，似乎沒想到她會幫忙，于是沖她微微笑了一笑，抬手指著一旁的臺階：“這花喜陰，就放那兒吧。”

在沂山時，聞朔也愛養(yǎng)蘭花。每到春天，他總愛帶著她去山里挖幾棵蘭花帶回來，種在自家的院子里，每隔幾日替花澆水捉蟲，聞玉只覺得他養(yǎng)自己都沒養(yǎng)得這么仔細(xì)過。

等幾盆花搬到樹蔭下，老人見她按著類別將花擺好了位置，隨口問道：“你會養(yǎng)花？”

聞玉道：“蘭花嬌貴，我爹養(yǎng)過許多。”

對方聽見這個回答，卻像有些意外，好一會兒沒有接話。

聞玉方才就留意到這院里種著幾棵高大的花木，上面系著長壽繩。她家的院子里也種過茶花，聽說和她一般年紀(jì)，聞朔編了根長壽繩掛在上頭，說是這樹能替她擋災(zāi)，保佑她平平安安長大。

聞玉在那幾棵花木上看得久了些，搬花的老人也注意到了她的目光，聞玉見他走到那掛著長壽繩的花樹旁，拿剪子將那樹上的長壽繩剪了下來。

聞玉一愣，不由問道：“為何要剪了繩子？”

對方回答道：“這花樹庇佑的孩子已經(jīng)過世了。”

他說完這句話，也不再解釋，只轉(zhuǎn)頭沖她點了點頭，像是在感謝她方才那番熱心，又提起花架上的水壺朝著山上的主殿走去。

秦蔓送賀希格等人出來時，正遇見迎面走來的老人，她口中的話音頓了一頓，見來人目不斜視地走到了殿前的花架前給花澆水，這才繼續(xù)神色如常地送幾人走去連廊。

賀希格沒有留意到她這一瞬間的錯神，倒是一旁的衛(wèi)嘉玉順著她的視線多看了一眼花架前那個灰白頭發(fā)的背影。

秦蔓將人送到連廊，等琉鑠使臣走下臺階朝中庭走去，這才轉(zhuǎn)身回到了主殿外：“屬下參見山主。”

站在花架前的老人不緊不慢地替花澆了水，忽然間隨口問道：“你先前說殺了鳴兒的那個孩子叫什么？”

秦蔓低著頭，心中一緊，不知他為何又問起了這個。不過這樁事情瞞不住，也不必瞞，于是她還是如實道：“叫做聞玉。”

“聞玉……”老人低聲將這個名字重復(fù)了一遍，又低聲問，“是他養(yǎng)出來的孩子？”

秦蔓不做聲，又聽他問：“看來是學(xué)過秋水劍訣了？”

這一回，秦蔓遲疑了片刻才回答道：“他們叫她斬秋水。”

“斬秋水？呵。”對方笑了一聲，卻又不像是生氣。

秦蔓跪下請罪：“山主恕罪，屬下無能，未能將其帶回。”

“好端端的跪什么？”男人拍了拍手里的土，“我命你將聞道與詢意帶回來，你做的不錯，該賞才是，起來吧。”

秦蔓不肯起身：“屬下未能帶回聞道，有負(fù)山主所托。”

老人搖搖頭：“不，你做得很好。”

他轉(zhuǎn)身朝著殿前的高臺走去，秦蔓遲疑了片刻，也起身跟上前。賀希格等人剛剛走出連廊，秦蔓的目光第一眼先落在衛(wèi)嘉玉身上，見他朝中庭一個背著長劍的女子走去。那女子聽見腳步聲也轉(zhuǎn)過頭，等看清了那女子的容貌，秦蔓心神一震，一時間背上已是一身冷汗。

高臺的雕欄旁放著一排兵器架，老人從上面挑了一把大弓，從選了一支箭，試著拉了一下。隨即秦蔓見他將箭矢對準(zhǔn)了山下那個女子的身影，話鋒一轉(zhuǎn)，透出幾分冷意：“我手底下，不留無用之人，你明白我的意思？”

秦蔓張口欲言，沒來得及發(fā)出聲音，就見他手中一松，隨即搭在弓上的箭簇如流星般射出——