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那男子看起來雖已年近五旬，卻依舊生得一副好容貌，一部美髯飄于胸前，鳳儀清古，神氣高朗，軒軒然若朝霞舉。那女子未屆雙十，含睇凝笑，逸態絕世，雖不曾如尋常貴族少婦那般艷抹濃妝，行止間卻自有一種令人驚艷的綽約風情，如芙蓉初綻，似芝蘭扶風。

“啊，是壽王妃！”念奴立刻認出了那女子就是楊玉環，待看清那儀表堂堂的中年男子的容貌時，竟驚喜得連話都說不清楚了，“天……天哪，是陛下！陛下……陛下他居然也在這里？”

念奴當即加快了腳步，滿心歡喜地要趕過去湊熱鬧。李琦卻故意潑她冷水，在她身后沉聲說：“在附近看看就行了。我警告你，若是惹出什么亂子來，可沒有人幫你收拾殘局！”

念奴乖巧地回頭答應了一聲，卻根本沒把他的話放在心上，一轉眼就跑得沒影兒了。紫芝并沒有跟過去，而是獨自尋了個僻靜的角落坐下來休息，當年在掖庭局的辛苦勞作嚴重損傷了她的身體，如今稍一走遠路就會覺得疲憊。身后恰有一株盛開的梅樹，風起時，冰綃般輕軟的花瓣飄零如雪，紛紛揚揚地落在少女素白的衣袂間。她伸手接下一瓣落梅，忽然想起掖庭局大院的墻角處也有一株梅樹，而在某個天氣驟暖的初春早晨，那樹上飄然紛飛的花瓣，也曾被她這樣溫柔地接在手心里。光陰飛逝，許多痛苦的記憶早已在腦海中漸漸淡去，包括那冬日里冰冷刺骨的池水、浣衣池邊堆積如山的衣物，以及管事嬤嬤曹氏粗暴的斥罵和鞭笞……然而，手背上那幾道淺褐色的鞭痕仍未褪去，她怔怔地盯著，心中忽然涌起一陣說不出的酸楚。

落英繽紛中，紫芝將臉輕輕伏在膝蓋上小憩，幾滴清淚在頰畔悄然墜落，消失在一地的積雪與殘花之中。片刻后，當她再度抬起頭時，卻見有一枝芬芳馥郁的臘梅遞到自己面前。不知何時，那少年已經坐在了她身邊，微笑著緩緩吟道：“被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思。”

“好香啊！”紫芝接過花枝低頭輕輕嗅了嗅，然后微闔雙目，用唇在淺黃色的花瓣上落下輕柔的一吻。眼角猶有未干的殘淚，而她心里卻霎時覺得甜甜的，那種感覺，就像是不小心墜入了一場花香四溢的夢境。

二人會心一笑，幾乎同時想起了去年冬天那個溫馨美好的黃昏，她百無聊賴地坐在延慶殿的書房里等他回來，最后竟困倦得伏在書案上睡著了，他回來之后，便脫下自己的狐皮大氅躡手躡腳地給她蓋上，動作那么輕柔，生怕驚醒了睡夢中的女孩兒……她的容顏依然如此甜美可愛，可不知為何，那如花笑靨中卻時常會流露出一絲淡淡的憂郁。看到她這個樣子，李琦忽然覺得隱隱有些心疼，于是關切地問她：“累了么？”

“嗯。”紫芝點了點頭，一臉無奈地笑著抱怨道，“剛才念奴跑得太快了，我根本就跟不上。她這個人就是這樣，只顧著自己高興，從來都不考慮別人的感受。”

李琦也故意嘆了口氣，頗為郁悶地說：“可不是么，你們這兩個小丫頭真是越來越會纏人了，害得我大好光陰都浪費在這里，還不如去球場玩擊鞠呢。”

紫芝俏皮地側過臉來看他，粲然一笑道：“是念奴非要來梨園逛逛的，可不關我的事。”

“呦，你還敢跟我頂嘴了是么？”李琦一面笑著，一面就要伸手去撓她的癢。其實，他就是喜歡聽她這樣無拘無束地講話，女孩兒那輕松明快的語氣，讓他覺得很開心。

紫芝忙笑著起身閃躲，不料因剛才許久坐著不動，雙腿都微微有些麻木了，站起時動作幅度太大，便又一下子跌坐在了地上。李琦伸手扶了她一把，笑道：“行了，不鬧了。你既然覺得累，我就陪你在這兒坐一會兒吧。”

紫芝便又坐回到樹下的石頭上，隨手輕輕拂去衣裙上飄落的花瓣，側首望向身邊的少年時，眼眸中溢滿了陽光般明亮的笑意。二人安靜地并肩而坐，良久，他忽然開口問她：“有時候，會覺得很不甘心吧？”

“嗯？”紫芝一怔，不太明白他話中所指，“殿下的意思是……”

“我是說你的命運。”李琦淡淡地說，聲音隱隱有些飄忽不定，“你出身詩禮簪纓之家，本應一生安享富貴，卻因家人獲罪而被迫入宮服役，小小年紀就在深宮中歷盡艱辛。這樣的人生，你一定覺得很不甘心吧？”

“不甘心么？似乎確實如此……可是，我又有什么辦法呢？”心事被他一語道破，紫芝輕輕嘆了口氣，低著頭良久無言，眼角眉梢籠罩的清愁飄渺如晨霧。驀然間想起，自己似乎從未將家中之事告訴過他，她心中頓時一驚，不由抬起頭來詫異地問：“殿下……是如何知曉這些的？”

☆、第46章 梨園（下）

“你不說，不代表我一定不知道。”李琦微笑著對她說，語氣誠摯，“和你相處的時候，我總是能隱約感覺到，其實，你并沒有表面看上去的那么開朗，很多時候你雖然是在笑著，可心中卻并不快樂。”

紫芝抬頭與他對視，忽然覺得自己的心都從深處慢慢震了起來。面前的少年氣度高雅淡定，雙眸中透著洞徹一切的了然，仿佛是站在云端俯視蕓蕓眾生的高貴天神，然而，他望向她的目光卻又那樣真誠、那樣溫暖，仿佛彼此已是相知多年的摯友，傾訴與關懷，都是天經地義的事。

“對于一個身份卑微的宮女來說，快樂……應該是一件很奢侈的事吧？”紫芝用雙臂輕輕環住膝蓋，清秀稚嫩的臉龐上第一次流露出如此憂郁的神情，嘆了口氣說，“殿下，你知道么？自從十一歲入宮以來，我每天所想的只有一件事，那就是如何在這宮里活下去，像個人一樣體體面面地活下去。我真的很害怕，害怕自己也像姐姐那樣莫名其妙地被卷入紛爭之中，然后……然后一個人死在黑漆漆的大牢里。在主人和長官面前，我每時每刻都得小心翼翼、如履薄冰，生怕自己稍有差錯，就會被送去宮正司問罪……這些話，我甚至不敢對別人說，只能在自己心里面壓著。所以，有時候我真的覺得很累。”

她一邊說著，一邊將清瘦的下頜輕輕抵在膝蓋上，聲音變得有些悶悶的。李琦隨手替她拂去飄落在發髻上的花瓣，溫和地說：“若還有什么‘大逆不道’的想法，你都可以跟我說，我聽了之后替你保密。”

“好。”紫芝也欣然笑了，將身子愜意地靠在后面的樹干上，隔著花枝間的空隙，抬頭仰望那一碧如洗的晴空，“其實，我就是覺得自己挺笨的，很多事情都做不好，不太會察言觀色，又不會說好聽的奉承話討人開心，所以入宮后總是挨罵……”

“嗯，這倒是實話。”李琦很認真地點了點頭，接口道，“和我比起來，你的確是稍微笨了一點兒。記得那次咱們倆在延慶殿下棋，我都已經很讓著你了，隨便你怎么悔棋，可你還是贏不了。沒辦法，看你急得都快哭了，我只能很有風度地故意走錯幾步。唉，想想我長這么大，都是別人讓著我，還真沒遇見過像你這樣的……”

紫芝嗔怪地看了他一眼，紅著臉爭辯道：“什么嘛！人家……人家才不稀罕你故意相讓呢！”

“是么？這我可沒看出來。”李琦繼續說著，眉宇間的笑容愈發清淺明亮，如日光下的一泓春水，“還有更好笑的呢。你這個小姑娘看起來斯斯文文的，吃起東西來卻毫不客氣。那時候，咱們倆好像還不太熟吧？一盤龍眼我還沒動呢，你倒好，自己先大模大樣地伸手去抓……”

紫芝又是好氣又是好笑，嘟著嘴嬌嗔道：“殿下！人家好不容易和你說幾句心里話，可是你……卻連一句正經的都沒有。”

“當時我就在想，這個小姑娘真是與眾不同，純潔、率真、可愛，對自己的真性情絲毫不加掩飾。而且，她的笑容似乎有一種特別神奇的感染力，能讓身邊的人瞬間忘記憂愁，和她一起沒心沒肺地開心著。”李琦笑吟吟地看著她，語氣卻漸漸變得鄭重起來，“后來我又發現，這個女孩兒不但清純、美麗、善良，而且還聰穎好學，頗有幾分古時文姬、謝女的才情。紫芝，這樣秀外慧中的你，又怎么會像普通宮女那樣一輩子默默無聞地埋沒在深宮之中呢？只不過，若想真正改變自己的命運，現在的你尚且缺少三樣東西，你知道是什么嗎？”

紫芝幾乎怔住了，在此之前，從不曾有任何人對她說過這樣推心置腹的話，慷慨而善意地賦予她如此美好的形容。過了半晌，她才回過神來，一臉懵懂地對他搖了搖頭。

“你很聰明，也很堅強，所缺少的唯有內心深處的平和、豁達與自信。”李琦緩緩開口，說出了幾乎是一針見血的答案，“一個人能否生活得幸福，不僅僅取決于身份地位，更重要的是他面對逆境時的心態。你的心事，其實我了解的并不多，但我能看得出來，一定有什么不愉快的記憶始終壓在你身上，讓你不堪重負。”

平和、豁達、自信……紫芝低頭撫弄著手中的花枝，默默回想著他的話，一時間只覺得心中百味陳雜，十五年生命里的苦樂悲歡如海潮般齊齊涌上心頭——昔年家中驟然而生的變故，流放千里之外的父母兄長，在牢獄中含恨而死的姐姐，以及，自己在這冰冷壓抑的深宮中未知的命運……好在，畢竟還有一個人是關心她的。她心中的苦，哪怕只有他一個人懂得，那也足夠了。

喉嚨仿佛被什么哽住了，沉默良久，紫芝才低頭看了看自己掌心處縱橫交錯的紋路，嘆息般地說：“小時候，有一位從東海來的云游道人給我算過命。他說：芝，神草也，土氣和則芝草生，芝蘭生于深林，不以無人而不蕓。提醒我這一生都該謹守于閨中，輕易不得離開家門半步，否則難免會時運不濟、命途多舛。而如今，我被迫在這深宮之中……”

“命運，真的可以被預知么？”李琦微微一笑，忽然輕輕牽起少女的小手，將她纖柔的五指緊扣在掌心上，“我倒是更愿意相信，命運就像是掌心的紋路，盡管曲折復雜，卻還是掌握在自己手中。”

念奴興高采烈地從人群中跑回來時，恰好看到梅樹下那一對綺年玉貌的少年少女，正執手相望，喁喁私語，春水般的脈脈情意流轉于眉目間，美得竟不似人間所有。剎那間，她想起了說書人口耳相傳的浪漫故事，譬如梁祝，譬如閱盡滄桑后攜手泛舟五湖的范蠡與西子。漫天花雨中，念奴不禁看得有些癡了，櫻桃般的小嘴兒張成了大大的圓形，只在不遠處怔怔地傻站著，竟連腳步都挪不動了。

半晌，見那二人都驚異地側過頭來看她，念奴這才意識到自己的出現似乎有些不是時候，于是連忙賠笑著解釋：“那個……我不是故意在偷看，只是……只是這畫面實在太美了！嘿嘿，你們繼續，不用理會我的，繼續啊……”

話雖是這樣說著，念奴卻絲毫都沒有要離開的意思，依舊站在原地定睛看著他們，目光中滿是小女孩兒對初戀的好奇與艷羨。紫芝頓時羞紅了臉，慌忙把自己的柔荑從少年溫暖有力的手中掙脫出來，然后便站起身來一溜煙兒地跑了。李琦依舊氣定神閑地坐在梅樹下，一雙星眸牢牢地盯著念奴，唇角微微含笑，目光卻瞬間冷如冰霜。

念奴自知理虧，靈機一動用雙手捂住眼睛，只留下一道窄窄的縫隙用來看路，一邊后退一邊欲蓋彌彰地說：“其實，我剛才什么都沒看見，是你們想多了，嘿嘿，真的想多了……盛王殿下，我這就去把紫芝找回來，您千萬別走，一會兒還得送我們回去呢……”

花樹下的美少年依舊默不作聲。念奴從指縫處偷偷瞟著他，心中暗自思量著：如果眼神真的可以殺人的話……那么，自己恐怕早已死了千百回了。

☆、第47章 白鴿

次日清晨，一只通體雪白的信鴿從盛王府后苑的角落里悄然飛出，撲棱著翅膀從十六王宅的上空飛掠而過，發出咕咕的叫聲。忠王府內，一位錦衣華服的少年郎手執彈弓，閉著一只眼睛瞄準了天上的獵物，須臾，只聽見“啪”的一聲，那彈丸便已準確地擊在了鴿子的翅膀上。

這少年不過十一二歲的年紀，身材夭矯，眉目清秀，皮膚白凈得就像是女孩子一般，然而一雙星眸中卻隱隱閃爍著桀驁不馴的光，神情微露孤傲。少年名喚李俶，乃是忠王李玙的長子，生母吳氏原是一個沒名沒分的宮女，產下一雙兒女之后因身體虛弱而早亡，他自幼便養在王妃韋珍膝下。韋王妃自己亦有一對年幼的子女需要照顧，故而待他也不過爾爾。鴿子哀嚎一聲墜在了地上，卻并沒有傷及性命，不過片刻的工夫，就又蹬著腿兒一瘸一拐地站了起來。李俶本來就沒有要傷害它的意思，只是想留這個可愛的小家伙給自己做個伴兒，在這偌大的忠王府里，他實在是太寂寞了。

“咦？”李俶俯身捉住鴿子，卻發現它纖細的小腿上竟系著一張紙條，打開看后，不由驚奇地低呼了一聲。那紙條上只有寥寥數行字，每一個字他都認得，可是當這些看似尋常的字連在一起時，他卻完全讀不懂其中的含義。

張嫣嫣正帶著幾名侍女在庭中散步，一邊走一邊隨口說笑著，看見不遠處那手捧白鴿的少年時，神色頓時一肅。遠遠望去她便能認得出，這鴿子乃是李玙花重金從胡商處購來的傳書鴿，極有靈性，最適宜替人秘密傳遞書信。李玙還給它取了個俏皮的名字，喚作“飛奴”。自王碧雯跟隨盛王出宮外居之后，李玙便命她繼續暗中觀察盛王的一舉一動，并將這飛奴賜給她，用作二人之間傳遞消息之用。為了保險起見，信中的文字都是按事先約定的方式加了密的，就算半途被人劫持，也絕不會將消息泄露出去。

張嫣嫣命侍女們留在原地等候，自己則微笑著走上前去，十分和氣地喚了李俶一聲，問道：“阿俶，這幾日身子可覺得好些了么？”

李俶一驚，手中的鴿子便趁機撲棱棱地飛走了。其實，這位頗受父親寵愛的庶母只比他年長七歲，言談舉止也還算溫柔，但不知為何，他就是對張嫣嫣十分忌憚。來不及為鴿子的逃離而黯然神傷，李俶忙轉過身來畢恭畢敬地施了一禮，客氣地回道：“多謝張娘子關懷。前幾天只是受了些風寒，沒有大礙的，如今已經全好了。”

張嫣嫣含笑點了點頭，目光有意無意地瞥向那仍然盤旋在庭院上空的鴿子，又與李俶親切地寒暄了幾句，然后才隨便找了個理由把他手中的紙條要了過來，看了看笑道：“這是哪個胸無點墨的丫頭寫的，文字如此不通？”<script>chapter1();</script>