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“惠妃娘娘執掌后宮多年,翻手覆手間,就能決定我們的生死。”武寧澤語氣平淡,隨手斟了兩盞茶,將其中一盞推到紫芝面前,“你現在應該做的,不是坐在這里評論孰是孰非,而是要先靜下心來,好好想想自己的境遇。雖然阿秀替你喝了毒酒,但依照惠妃娘娘的性子,這事情未必會就此了結。”
“她……她還想怎樣?”顯然是被嚇壞了,紫芝雙手一顫,險些將茶盞碰翻在地,“王皇后、秦美人……她們那樣尊貴的人都逃不出惠妃娘娘的掌心,更何況是我?”
“紫芝,你和她們不一樣。”武寧澤側頭望向窗外,仿佛漫不經心地問,“你看看這庭中的花草,最嬌艷嫵媚的是什么,最不起眼的又是什么?”
紫芝不知他是何用意,只得回答:“最嬌艷嫵媚的是夾竹桃,最不起眼的……應該是那些雜草吧?”
“沒錯。”武寧澤頷首微笑,“你看,昨夜一場疾風驟雨,夾竹桃就被吹落了大半。可是,那石縫中最不起眼的野草,卻能頂得住風刀霜劍,歲歲枯榮輪轉,始終生生不息。”
紫芝頓時了悟:“在宮里,我們就是那最不起眼的野草。”
“所以,沒什么好怕的。”武寧澤拍了拍她的肩,輕聲安慰,“紫芝,堅強些。我們會一直活著,而且,會活得比她們好。”
“嗯!”紫芝應了一聲,稚嫩的臉龐上第一次露出無比堅毅的神情,克制著眼中熱淚,用力點了點頭。
武寧澤欣慰地笑了笑,還未及說話,就聽外面響起一陣溫文的敲門聲。紫芝引袖拭了拭眼角,連忙過去開門,待看清門外之人的面容時,驚詫得直向后倒退了幾步,難以置信地喚道:“盛……盛王殿下?”
☆、第9章 盛王
門外,那少年身著一襲飄逸的白色絲袍,身姿挺拔,劍眉朗目,容貌俊美之極。武寧澤亦是一驚,忙站起身來上前向盛王施禮。李琦神情冷肅,只略一揚手示意他免禮,然后問紫芝:“劉尚宮可來找過你了?”
“嗯。”紫芝下意識地點頭,想起適才阿秀的慘死,沒敢再多說什么。
“還好……”李琦輕舒了口氣,見面前的少女安然無恙,終于放下心來,“我無意中聽到阿娘與劉尚宮的談話,這才知道是我和靈曦連累了你,所以趕緊過來看看。若真有人因此而無辜殞命,我于心何安?”
“殿下親自趕來,就是為了……”紫芝訝然抬頭,看到他眉目間釋然的笑意,一時間怔怔地說不出話來。她幾乎不敢相信,如他這般身份尊貴的皇子,對一位并不算熟識的普通宮女的生死,竟也會如此關心么?
“劉尚宮行事狠辣果決,卻與我私交甚好,所以,只有我親自來和她斡旋,才勉強有幾分把握。”李琦微微一笑,英挺的眉宇間竟帶著幾分孩子氣,“若實在不行,我就強行把你帶走,估計她也拿我沒辦法。不過,劉尚宮肯就這樣放過你,倒真是出乎我的意料。”
紫芝輕輕垂下眼簾,黯然道:“尚宮大人賜下的酒,被另一位宮女喝了。”
此時才注意到她眼角處的紅腫,李琦略微一怔,嘆息道:“沒想到……我還是來遲了一步。”
紫芝卻是搖頭,聲音中隱隱有些哽咽:“阿秀若能看到……看到殿下為她嘆氣,也不知……不知會有多開心呢……”
“好了,現在不是傷心的時候。”李琦略一沉吟,隨即替她做好了打算,“阿娘對回心院一向很有成見,尤其不愿意讓靈曦與這里有任何往來。今日之事不過是殺一儆百,你以后若繼續留在這里,只怕還會有麻煩……這樣吧,正好靈曦剛剛搬去翠微殿居住,身邊需要添幾個宮女。我看她挺喜歡你的,想必也愿意讓你去和她做個伴。我這就去找人安排一下,從明天起,你就去靈曦身邊服侍吧。”
依照宮中舊制,公主出嫁前皆是跟隨生母居住。紫芝不禁詫異地問:“太華公主不是住在延慶殿嗎?”
李琦垂目看了她一眼,只是輕描淡寫地說:“延慶殿里住著我們兄弟姐妹四個,太擠了些,父皇素來最疼靈曦,所以就把翠微殿賜給她獨自居住。”
紫芝懵懂地點點頭,便乖巧地不再多問。身為冷宮中的低等宮女,能去太華公主身邊侍奉是何等的榮幸,于是忙恭敬地斂衽下拜,向他道謝。李琦卻伸手一扶,微笑道:“等你去了靈曦身邊,就會時常見到我,所以,不用這樣客氣的。”
紫芝也靦腆地笑了笑,聽他這祥說,心里竟泛起一陣從未有過的歡喜。次日一早,她便收拾好行裝,挽著一只小小的青布包袱,獨自離開了回心院。微雨的天氣,她撐著一柄半舊的油紙傘,回首時,見武寧澤仍站在門前目送,便向他調皮地揮了揮手,笑著說:“小武哥哥,我會想你的!”
黃葉翩躚,飄零而落,阻擋了細雨中彼此凝望的視線。武寧澤青衫磊落,佇立于水滴叮咚的檐下,默然看著那女孩兒遠去的背影,心中忽然就有種說不出的悵惘。
秋風起兮白云飛,草木黃落兮雁南歸……
太華公主李靈曦年方十三,是個嬌艷可愛的小姑娘,性情雖有幾分貴胄帝女的驕傲任性,卻并不會對身邊的宮人動輒打罵。紫芝第一次在這樣尊貴的主人面前做事,盡管要時刻陪著小心,日子卻仍比在掖庭局浣衣時輕松得多,加之她嬌憨可人,又難得的通曉詩書,很快便贏得了公主的青睞。在幾位同母的兄姊中,靈曦與二十一兄盛王李琦最為親近,紫芝身為公主的近侍宮女,與他見面的機會自然也就多了起來。
時值初秋,天空一如青碧色的瓷釉,澄凈得沒有半點塵埃。這日,紫芝走在落葉搖蕩的林蔭路上,步履輕盈如燕,一襲簇新的淺粉色宮裝隨風輕揚。見四周沒人,小姑娘徑自低聲哼起了歌,一路走走停停,調皮地踢著腳下的片片黃葉。秋風乍起,一枚松球搖搖晃晃地從枝頭墜落,恰好砸在了她的頭上。
紫芝笑著揉了揉腦袋,俯身將那松球拾起,拿在手中把玩著。延慶殿的碧瓦飛甍近在眼前,她忙肅了肅心神,一步一步踏上東配殿的層層玉階,只見丹墀上有十余位宮人垂手侍立,儀容端雅,神情恭肅。初入延慶殿時的不快記憶再度浮上心頭,紫芝強壓著心中的緊張,上前施禮道:“奴婢是翠微殿的宮女,依太華公主的吩咐,前來求見盛王殿下。”
為首的宮人即刻進去通傳,少頃,便又出來引著紫芝入殿。陽光明媚的午后,殿內顯得格外靜謐安寧,盛王李琦與劉尚宮相對而坐,中間置放著一張典雅的沉香木嵌螺鈿象棋局。一看到劉尚宮,紫芝就不由硬生生地打了個冷戰,向二人行過禮后便默默地站在旁邊垂首等候,不敢多說一句話。
李琦一見是她,就微微地笑了,和言問:“什么事?”
紫芝偷偷瞟了劉尚宮一眼,見李琦點頭,方才猶豫著回道:“公主說……今天不想來延慶殿向惠妃娘娘問安了,請殿下隨便找個什么理由,替她遮掩過去。”
子女向父母晨昏定省本是常例,太華公主李靈曦卻因為與生母武惠妃感情淡漠,自從搬到翠微殿獨自居住后,就甚少來延慶殿問安。李琦絲毫不覺得意外,只是對劉尚宮笑道:“正好,這事就交給你了。”
劉尚宮微笑頷首,算是答應了,須臾,卻又嘆息道:“凡為人子之禮,冬溫而夏清,昏定而晨省。殿下若得空,也該好生勸勸太華公主……親生母女之間,哪里有什么解不開的心結呢?”
“勸也沒用。”李琦拿起一枚棋子“炮”,“啪”地一聲拍在了棋盤上,“說句實在話,阿娘也著實偏心得很。我若是靈曦,自幼被自己的生母這般冷待,肯定也是一肚子的憤懣不平。”
“娘娘是什么樣的性情,你們這些做子女的,總該比我清楚吧?”劉尚宮秀眉一挑,淡淡笑道,“其實啊,你們都一樣,就是吃軟不吃硬。太華公主是晚輩,對娘娘略俯就些,也是理所應當的。”
李琦笑著嘆了口氣,卻沒再說話。紫芝在一旁默默看著,只見這二人言談間甚是親密熟稔,竟似是一對要好的姐弟,心中微覺驚訝。入宮三載,她最怕與這些尊貴之人打交道,因而絲毫不敢在此久留,趁二人沉默之際,忙囁嚅著說:“殿下若沒有別的吩咐……奴婢就告退了。”
“嗯。”李琦方欲點頭,卻無意間瞥見她眼瞼處隱隱的紅腫,又改口道,“先等等,一會兒我有話要問你。”
“是。”紫芝低眉斂首,卻不知他要問什么,一時心中頗為不安。
看出她的拘謹,李琦隨手指了指旁邊的月牙凳,微笑道:“你隨便坐吧。”
殿中亦有十余位宮人侍奉在側,個個皆是斂聲屏氣,恭肅嚴整。紫芝哪里敢坐,只依舊在原處垂手侍立,目光卻漸漸落在了眼前錯綜復雜的棋局上。宮中貴族博弈時多用圍棋,會下象棋者寥寥無幾,而這二人的棋藝卻堪稱精湛。劉尚宮端然正坐,一面凝視著楚河漢界兩側的棋子,一面悠閑地問:“咸宜公主婚期將至,殿下可備好賀禮了么?”
咸宜公主是武惠妃最鐘愛的長女,已被皇帝李隆基許配給觀國公之子楊洄,不久便要完婚。李琦點了點頭,伸手將自己的棋子“車”向前一推,吃掉對方的一個“卒”,方才徐徐道:“我有一對透雕龍鳳紋重環玉佩,是漢代的古物,也算是個不俗的東西,卻不知阿姐能否喜歡。”
“咸宜公主眼光極高,尋常的玉器珍玩只怕都難以入眼”劉尚宮神色和悅,又抬頭去問紫芝,“你們太華公主呢,準備的是什么賀禮?”
紫芝正自神游物外,未曾想劉尚宮會與她說話,著實被嚇了一跳。李琦見她支支吾吾地說不出話來,便知這小姑娘的心思早就飛到爪哇國去了,遂笑著提醒道:“哎,想什么呢?劉尚宮問你,靈曦為咸宜公主準備了什么賀禮,你都沒聽到么?”
紫芝這才松了口氣,忙結結巴巴地答道:“回……回尚宮大人,我們公主準備的是……是一對鴛鴦瓷枕。”
劉尚宮盯著紫芝看了半晌,見她額上都已滲出粒粒冷汗,不禁掩口笑道:“我哪里就那么嚇人了?她們這些小女孩兒啊,一見到我,就像是老鼠見到了貓。”
李琦略一拱手,打趣道:“尚宮大人威名遠播,小王亦不勝惶恐。”
劉尚宮嗤地一聲笑了,須臾,見這一局棋勝負已定,便起身道:“殿下既然還有別的事,我就先告辭了,改日再來討教。”<script>chapter1();</script>