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“木蘭,來,到我身邊來。”
太后忽然開口,林木蘭不自覺一顫,然后才微抬眼眸,向前走了幾步。
“官家說,你見到了圣人臨去前的情景,你告訴我,圣人最后說了什么?”
林木蘭聞聽此言,身上立刻顫抖,接著便跪倒在地,低聲道:“回太后,奴什么也沒聽到。”
太后輕嘆:“可是官家說你看到聽到了。木蘭,你若是想要我保下你這條命,就與我說實話。”
她的聲音低沉,里面還帶著些疲憊,可話語里的意思卻讓人不敢違拗。于是林木蘭呆怔半晌,還是一字一句如實回稟了自己見到的情景。
待說到最后,她向著太后磕了四個頭,求懇道:“……此事除了太后,奴不曾向人透露一字一句;坤寧宮中,也只素琴和奴見到了那副場景,旁人都在后院排房,對此事一無所知。奴自奉您之命回到慶壽宮,只與薔薇姐姐說要去小佛堂誦經,并未提及緣由,就是杜鵑姐姐,也并未多問,其余旁人更是沒有說過一句話。太后明鑒,若是,若是,若是官家要奴自盡,奴不敢多言,只求不要牽連旁人……”
太后還在出神想著向穎最后說的幾句話,怎么也想不通這兩個孩子為何會鬧到今天這個地步,更想不通為何向穎會如此想不開,竟以這樣激烈的手段剖白,以致兒子現在痛苦不堪。
所以林木蘭說完后,太后并沒有反應,殿內靜的落針可聞。林木蘭只覺心一寸一寸落下,漸至絕望,復又求道:“奴還有一事,想求太后。奴離家時,曾答應娘親會好好活著,您能不能,就讓奴這樣悄無聲息的去,不要告訴旁人,免得娘親她,知道了傷心……”
枯竭了許久的眼淚終于落下,林木蘭卻飛快用袖子抹去淚水,又給太后磕了四個頭。
“好了,你這孩子,誰說要你自盡了?”太后被她的哀懇喚回了心神,卻又忍不住暗自感嘆,連這個孩子都知道自身若有事,家中母親會如何傷心,向穎怎么就不想想自己和她的娘親呢?
心里一時氣一時痛,太后覺得有些氣喘,便叫林木蘭:“過來給我揉揉胸口,我氣悶。”
林木蘭眼中淚水止不住,她一邊用袖子擦拭一邊起身上前,扶著太后輕輕給她揉搓胸口,待她喘過氣來,又去給太后倒了一盞溫水。
“你不要怕,這件事,以后你就忘了吧,對誰都不要提起。不過你這樣懂事,想來也不用我提醒。”太后慢慢喝了兩口水,輕聲囑咐林木蘭,“官家是一時氣急,他并不是心狠的人。不過他不知道你是怎樣的人,興許有些不放心,實在不行,我就讓你去福寧殿,到時就看你的造化了。”
能取得宋禎的信任,林木蘭自然自此無憂,若不能,那太后也沒法子了。她終究不會為了一個林木蘭與兒子認真計較。
林木蘭聽了太后的話,先是一喜,后又一驚,但到底不用現在就死,她還是放松了許多,當下就跪下謝太后保全。
“這些日子你就還是去小佛堂誦經,我讓杜鵑給你收拾出一張床,你就不用再回后面了。”
林木蘭明白,她現在的情形最好還是不要見陳曉青她們,免得給大家帶去麻煩,便又謝過太后,出門叫杜鵑進來,一起服侍了太后歇息,才回小佛堂去。
自此日起,一直到向穎停靈期滿、出殯入葬,林木蘭都一直單獨留在佛堂里誦經,每日除了有杜鵑親自來送飲食,再不曾見過旁人。
陳曉青等人自得了兇信之后,就沒有再見過林木蘭,雖然聽說她在慶壽宮小佛堂為圣人誦念《往生咒》,還是覺得有些奇怪,明明宮中已經請了得道高僧為圣人超度,為何又要林木蘭單獨在佛堂誦經呢?
陳曉青忍不住向薔薇打聽,薔薇卻說:“這是太后給林御侍的恩典,您就放寬心,不要多問了。”
陳曉青無奈,只得借著去坤寧宮守靈的機會,將此事告訴了柳晨。柳晨雖然也擔心,卻更無辦法:“官家這些日子心神恍惚,每日能進一餐就算不錯,人眼看著就瘦脫了形,太后憂心不已,我們福寧殿個個都提著心,誰也不敢多話。你別著急,等圣人出殯后,再看吧。”
可是向穎剛出殯入了陵寢,宋禎就病倒了。他之前強撐著主持向穎喪事,不但親筆寫了祭文,還親自給向穎定了謚號“明烈”。不過他到底不能如向穎所愿,讓她單獨下葬,而是在自己的陵寢用地內為向穎修建地宮,讓她先行入葬。
本朝厲行簡樸之風,便是皇帝本人陵寢,也都是死后才開始修建,所以陵寢內無法如前朝一般精致華美,宋禎便將坤寧宮內向穎用過沒用過的一切東西都隨葬了。他甚至覺得只有素琴自盡相殉不夠,還想再安排幾個宮人內侍殉葬,最后還是太后以向穎向來待身邊人寬厚為由,才阻止了。
宋禎一病就是一個月,太后不得已,再次垂簾聽政,將照顧宋禎的事交付給了張才人和彭嬌奴。
至于韓芊雅那里,無論是皇子洗三、滿月還是百日,都無人前去探看,太后和宋禎似乎根本忘了還有這一對母子存在。韓芊雅倒也忍耐得住,一直老老實實呆在蓮華閣照顧孩子,只在宋禎病倒后,前去福寧殿探望過一次,卻因太后有旨意,不許隨意打擾官家養病,怏怏而歸。之后就再也沒有出過門。
林木蘭比她還老實,皇后出殯后,因官家病倒,她順勢留在佛堂,繼續給官家祈福,只是換了《法華經》來誦念。
等到官家病愈,林木蘭終于出了佛堂重見天日時,時節已經從仲夏到了初冬。她穿一套宮人服飾,隨著薔薇進去太后寢宮覲見。
林木蘭一路按規矩微低著頭,直到走到堂中要行禮時,才發現官家竟也在座。那日的記憶忽然涌來,她不禁微微一顫,但這幾個月佛堂靜修到底讓她沉穩鎮靜了許多,終于可以依禮如常參見太后和官家。
宋禎本來只當是哪個宮人,并沒在意,等到她自稱是林木蘭時,心中頓覺一股刺痛傳來,不由凝目看向青衣青裙的林木蘭。
☆、第31章 發落
因是初冬,少女在青色小襖之外還穿了一件淺青夾棉半臂,雖然穿的很厚,卻不顯臃腫,反倒襯得她十分纖細瘦弱,再加上她面上有久不見天日的蒼白之色,看起來實在有些楚楚可憐。
宋禎終于收回目光,卻并未開口,只端起了手邊的茶。
如芒在背的感覺褪去,林木蘭暗暗松了口氣,仍舊低頭蹲身,維持行禮的姿態。
太后見兒子仔細打量過林木蘭,好像神色沒有什么變化,便笑道:“起來吧,木蘭,你這些日子的誠心,我與官家都知道。如今官家也痊愈了,你也算有功。禎兒,你看,怎么賞她好?”
林木蘭不敢插話,只膽戰心驚的等著宋禎發落。
“她是娘娘的人,娘娘說怎么賞,就怎么賞吧。”宋禎語調平淡的開口。
看來這是不追究自己了,林木蘭心中一松,又聽太后回道:“什么我的人?你呀……,我看你身邊缺個妥帖仔細的,不如讓木蘭去福寧殿服侍你吧?”
林木蘭聽到這話立刻繃緊身子,緊張不已的等著宋禎回話,心里不停祈求滿天神佛,只愿官家確實是不打算與自己為難,放自己一條生路。
興許是這些日子她禮佛虔誠,宋禎居然如她所愿的回道:“娘娘這么喜歡她,還是讓她留著服侍您吧!福寧殿并不缺人。”
“唔,也好,那么讓青蓮和曉青去吧。柳晨這些日子服侍你,甚有功勞,我想著不如封為貴人……”太后又建議道。
宋禎卻道:“還是等等再說吧。臣另有一事,想與娘娘商議。”
太后看他這副固執樣子,莫可奈何,只得屏退了閑雜人等,只留杜鵑和木蘭,問宋禎何事。
“昨日臣讓人將二哥抱來瞧了瞧,看那孩子只愛昏睡,想是韓娘子年紀輕,不會照顧之故,就想勞累娘娘,將二哥送到您這里來養。”
太后先聽他直接將那孩子排了第二,已是心中一嘆,從來生下來便夭折的,都不入排行,可兒子顯然是因向穎之故,要那孩子占住長子之位,誰知后來他越說越離譜,竟只因孩子愛昏睡,就要送到自己這里來,不由微微蹙眉。
“這就是你不知道了,二哥才幾個月大?愛昏睡是常理。且這么小的孩子,也離不了娘。韓娘子雖然年輕,身邊還有乳母、保姆等人在,無須擔憂。”
她好說歹說,終于勸得宋禎打消了將孩子抱到慶壽宮的念頭,可是她剛松了口氣,宋禎又提起了一件事:“我近日時常夢見阿穎抱著大哥哭泣,說大哥可憐,連個名兒都沒有便去了,在地下也無人供奉,我想大哥是我和阿穎的長子,應追封為太子。”<script>chapter1();</script>