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行駛在官道上的馬車，好像也變成了江湖之中的一葉小舟，被風雨吹來卷去，時不時就會混淆方向。

幸好這是新修的水泥路，若是從前的官道，這么一場雨下來，估計遍地都是泥濘，馬車會整個陷進去。別說是冒雨前行了，就是之后幾日，恐怕都不宜出行。

但雨太大了，只能看到周身十步以內的范圍，別的什么都看不清，好像天地都只剩下了眼前這一小塊，叫人忍不住心驚膽戰。

馬兒也被雨淋得睜不開眼睛，又趕了一天的路，此時速度也變得越來越慢。

女使懷里抱著包裹，靠在車壁上，隨著馬車顛簸，徒勞地躲避著從車壁上的窗口吹進來的雨水，帶著哭腔的聲音也被雨水沖淡得幾乎聽不見，“大人……早知道之前……休息了。”

陸裳往車窗外看了一眼，眉宇間是始終未散的憂慮，天幕上時不時閃過電光，在瞬息之間將她的臉頰照亮，然后又熄滅。

忽然，一道閃電出現在了他們附近，將周遭照得一片雪亮。

接踵而至的雷聲讓馬匹受了驚，在“轟隆”的響聲中不顧一切地往前奔。車夫艱難地調整著方向，用盡了全身的力氣，才沒讓它跑出官道的范圍內。

陸裳身體重重向后靠在車壁上，過了一會兒才回過神來，意識到讓馬受驚的并不只是閃電和驚雷，畢竟這一夜都是電閃雷鳴。應該是附近有樹木被雷點劈中了，馬兒察覺到了危險，這才加速。

好在她的預計是對的，很快，遠處就影影綽綽地出現了城池的模樣。

燁京城的城門高大厚重，在這樣的雨幕之中看來，更能給人一種強烈的安全感。城門自然是關閉了的，雙方在雨聲里對著喊了半天，才溝通成功，城門開啟，將他們放了進去。

下車的時候，陸裳腿一軟，差點跌坐在地上，這才察覺到漫長的顛簸給身體帶來的影響。

有士兵從城樓上下來查看文書，見是她，不由吃驚，“陸大人怎么這時候回來了？”

燭火將陸裳被雨水打濕的臉映得一片蒼白，“奔喪。”

士兵一驚，連忙低下頭去，雙手將文書奉還，“大人節哀。”本來這么大的雨，他們應該留一下人的，但既然是這種事，就不好耽擱了。

“辛苦了。”陸裳收回文書，又重新回到了馬車上。

馬車轔轔，很快就從甕城之中駛過，重新上了大道。深夜的街道上一個人都沒有，整個城市似乎都熄了燈，在大雨之中安靜地沉睡著。車子沿著大道一直走到盡頭，快靠近皇宮的時候，往右邊一拐，走不幾步，就到了陸家的正門。

白色的“奠”字燈籠掛在門檐下，被風吹得歪歪斜斜。

陸裳從車上下來，一身早已被淋濕的白衣與燈籠呼應著。車夫已經叫開了門，她很快就被迎了進去。

陸家主的靈柩停在正堂，守在這里的是他的長子。他的年紀比陸裳小兩歲，面上還是忽然失去庇護的茫然，看到陸裳，也是吃了一驚，“阿姊……”怎么回來了？但這樣問顯然很不合適，看她的樣子就是回來奔喪的，雖然趕得急了些，也是人之常情。

“我先拜過叔父。”陸裳說。

有仆人送上麻布孝衣，替陸裳披上。然后她才緩步上前，在靈前取了三炷香，于燭火上點燃，跪下來拜了三拜，起身將香插在香爐里。

又在這里待了一會兒，她才回到自己的院子里，叫了熱水，沐浴更衣。

陸薇得知消息過來的時候，陸裳正在喝藥。她嚇了一跳，“阿姊病了？”

“回來的路上吹了風，淋了雨，為免著涼，先喝點藥。”陸裳語氣平靜地說著，將一碗苦藥一飲而盡。她是回來奔喪的，但奔喪只是個開始，這么關鍵的時刻，可不能病倒，必須要防患于未然。

陸薇連忙捧著蜜餞碟子遞過來，陸裳便取了一塊含在口中，“你怎么還醒著？”

“睡不著。”陸薇吐了一口氣，“不過阿姊回來，應該就能睡著了。”

她說著，往陸裳的床上一坐，有些忐忑地問，“我今晚跟著阿姊睡，可以嗎？”

陸裳微微點頭。

她以為自己早就已經為今天做好了準備，可是事到臨頭，心里還是難免生出一個又一個的雜念，這時候，身邊有個人反而好些。

姐妹倆頭碰頭地躺在床上，過了好一會兒，在陸裳的思緒都變得模糊起來的時候，忽然聽見陸薇問，“阿姊，你心里究竟是怎么想的？”

……

“滿朝上下，似乎都在猜測阿姊的心意。”皇帝慢吞吞地說。

他只是對政治不感興趣，又不是傻子，自然不會什么都不知道。而且大抵是身為帝王的本能，身邊的這些暗流涌動，也很難不被他察覺。每個人看向他的視線都帶著這樣那樣的含義，看得久了，也就懂了。

殿里燃著好幾支蠟燭，雖然不及白日明亮，但在這個距離，已經足以看清對方臉上的表情。

賀星回問，“那阿福你呢，你也在猜嗎？”

皇帝的聲音低沉沉的，伴隨著一道悶雷，但賀星回還是聽清了，“我猜……阿姊在等。”

賀星回不由嘆了一口氣，“猜對了也沒有獎勵。睡吧，不要多想。”

皇帝搖了搖頭，突然笑了起來，“在這件事上，阿姊也太瞻前顧后了些。不過我知道，阿姊這都是為了我，不然……”

人人都猜賀星回有更進一步的心思，人人都猜她究竟會用什么樣的辦法邁出這一步，可是只有皇帝知道，賀星回是在等，等他……壽終正寢的那一天。

把一切都交給命運，簡直不像是賀星回能做出來的事。

萬一他比她還活得長怎么辦？

皇帝頓了一下，轉開視線，不再看賀星回，又低聲，“阿姊，這件事就交給我來辦吧，好不好？”

賀星回不知怎么，被這一句話說得心驚肉跳，不由喝止道，“你別亂來。”

皇帝不由失笑，“阿姊，我已經不是小孩子了。”

然而賀星回聽到這句話，視線卻是下意識地掃過了他的胳膊。皇帝微微一僵，連忙側過身，將胳膊藏了藏，“咳……這個是意外。”

見賀星回不說話，他又道，“這事總是要解決的，不然讓諸位重臣一直這樣懸著心，也不是好事。”

這道理賀星回當然懂，“你……”

“阿姊已經為我做了許多，我卻一直沒能為阿姊做點什么。”皇帝再次堅持到，“這件事交給我來辦吧，阿姊。”