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項明章被堵在病房里，一時走不掉，他旁觀夠了一眾人佯裝出的哀切，便轉身對著里間治療室。

一整扇玻璃相隔，正對病床方便觀察，不過降下幾寸的百葉窗擋住了楚識琛的臉。

楚太太哭得力竭，捂著嘴巴由號啕變成抽泣，她瞥見項明章獨自對著治療室，上前說：“明章，你想看他的話，可以進去。”

項明章根本沒那個意向，倒嫌晦氣：“我怕打擾他。”

楚太太哽咽道：“沒關系，也許就是最后一面了，去送送小琛。”

項明章不得不答應：“……那好吧。”

進入治療室，門一關隔絕了嘈雜聲，項明章雙手插著風衣口袋，慢慢走向病床。

實際上，他對楚識琛的印象很單薄，僅有幾面，最早的時候楚識琛十幾歲，還沒長開，能看出五官底子不錯。

上一次見是四年前楚喆的葬禮——楚識琛染著一頭紫紅色半長發，非常炫彩，戳在一片黑衣的賓客中，就像黑土地上長了顆火龍果。近看的話，楚識琛的臉色被襯得有些黯淡、虛浮，完全不像青年人該有的狀態。

至于衣著，楚識琛一向潮得人膽寒，假如咽了氣，都找不到一套合適的衣服當壽衣。

總之，這么多年糜爛縱欲的生活習慣，糟糕的審美，再加上無知的氣質，天生的好皮囊早被糟蹋得不忍卒視。

今晚又在海里泡了不知多久……項明章真的不太情愿直視對方。

可他走到床邊，一抬眼就停住了。

“楚識琛”安躺在病床上，面容干干凈凈，黑發似一捧烏云覆在額前，掩映住一雙修眉。他的眼睛閉著，長睫靜垂，肌膚呈現出冷水浸洗過的蒼白，看上去冰涼而潤澤，只有淺淺的眼窩被海水刺激得泛著紅。

病號服微敞著領口，“楚識琛”的頸側擦傷了一道，貼著紗布，他的左手壓在胸前，仿佛在按著心臟祈禱。

那只手很漂亮，食指上戴著一枚古董印章戒指，銀底鑲嵌藍瑪瑙，凹雕的圖案是一只銜著月桂葉的雄鷹。

這個人如斯眼熟，卻又像素未謀面。

項明章始料未及地怔了片刻，等回過神來，病床上依舊那么靜謐，甚至聽不見呼吸聲，不知道對方能不能撐到天亮。

人之將死，應該告個別。

聽著外面隱約的哭泣，聯想楚家這幾年的際會，項明章想到一對很貼切的挽聯，給楚識琛當悼詞也算抬舉他了。

“與人何尤，可憐白發雙親，養子聰明成不幸；”項明章涼薄念道，“自古有死，太息青云一瞬，如君搖落更堪悲。”

黎明將至。

那張俊雅的面孔微動，緩緩睜開了眼睛。

作者有話要說：

大家好！挽聯出自《楹聯叢話》

第2章

一九四五年春，港口碼頭，一艘輪船趁著月色拋錨起航。

岸上送行的人群模糊成一團，二層客艙的房間里，沈若臻脫下西裝外套，在鳴笛聲中松弛了身體。

戰火無情，母親與妹妹早已送往海外避難，不少親戚也靠沈家獲得了妥善安置。去年秋，父親得急癥病故，喪事簡辦，之后老管家護送遺體回寧波安葬。

昔日顯赫的沈公館人去樓空，沈若臻對外宣稱要回故鄉為父守孝，其實是進行安全轉移。忠孝兩難全，從他接任行長一職就做好了選擇。

房間悶熱，沈若臻解開白襯衫的一粒紐扣，將行李箱平放在床尾打開，不大的箱子空著一半，里面裝著洗漱包、兩套西裝、一盒鎏金水晶火漆印章，是行長的公印。

沈若臻抽起夾層，內里放著幾張未面世的抗幣，由他督辦，一個月前秘密制造并成功運送了一批，這些是他留作紀念的。

抗幣之下還有一份報紙，版面正中，醒目地刊登著一篇“敬告國民——復華銀行關閉公告。”

沈若臻親自撰寫，寥寥數言道不盡背后的殫精竭慮，再一次讀罷，依舊是萬千心緒難抒。

他平躺在狹窄的床上，手背搭著額頭，食指間的瑪瑙戒指質地堅硬，像針管抵著皮膚注入了鎮定劑。

沈若臻疲倦至極，沉沉地睡著了。

過去許久，輪船開始激烈地搖晃，房間內的小桌在地板上滑動，碰撞墻壁發出“咚”的一聲。

沈若臻醒來，透過小小的舷窗看了一眼，天色陰晦，漆黑的天空打過一道閃電，海面上波濤翻滾。

走廊上不斷有人經過，吵嚷聲在顛簸中越來越大。

沈若臻披衣出門，驚覺天氣壞得可怕，海風呼號，烏壓壓的密云幾乎垂落在海面上。

沒多久，輪班休息的船員傾巢出動，可見情形兇險。

甲板上擠滿了不安的乘客，雷鳴低嘯，暴雨鋪天蓋地襲來，混亂中一扇巨浪轟然席卷，人們又倉皇逃回船艙，失衡跌倒的身體像一只只蜷縮的蝦子。

猛地，一道驚雷直下，破開黑天，船上的桅桿生生被劈裂！

轉瞬間，無數人驚懼哭嚎，哀鴻遍地。有船員放棄般松了手，癱軟著身軀倒下。

刺骨海水不停砸向甲板，浪濤如狂龍，大口大口吞并著破損難當的船身。

周遭尖叫、呼救、啼哭，等待的是驚厥、傷亡和無力回天。

沈若臻抓著欄桿，發絲飛舞，渾身濕透了，沉靜的臉上滑落咸澀的海水。

他晃動了一下，默然笑起來。

想他短短一生，生長于膏粱錦繡，肩負著云霓之望，經過美滿，嘗盡憂患，不圖史書工筆留姓名，卻不料如今落個葬身大海的結局。