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他的話讓晏安寧神情怔怔。
能走出這一步,想來(lái)顧文堂也是深思熟慮了許多時(shí)日。然,對(duì)著她,他竟然說(shuō)可讓她自由選擇,她不必被世俗之見(jiàn)約束心意,即便人人都說(shuō)她和顧昀板上釘釘,她也不必理會(huì),意思再明顯不過(guò)——若是她選了他,那些閑言碎語(yǔ),他都會(huì)一力解決。
他甚至舍不得讓她覺(jué)得被他歡喜是因她行為不端勾了他……
若是顧昀遇到這樣的情況,他會(huì)怎么做呢?
晏安寧想到前世魏永嫣大著肚子來(lái)他們家鬧事,明明她才是原配正妻,八抬大轎娶進(jìn)門(mén)的,可顧昀為了他的官聲,為了他的仕途,幾乎沒(méi)有猶豫太久就作出了讓她下堂的決定。她憤怒至極地與他爭(zhēng)吵時(shí),那人脫口而出的是他們成親三年都未同房,他與魏永嫣有了往來(lái),不算過(guò)錯(cuò)。
可笑至極。
三年未同房難道是她愿意的嗎,分明是因在孝期,謝氏曾多次敲打她不許因此壞了顧昀的名聲,她為了顧昀的仕途才咬著牙接受的,到頭來(lái),他把持不住自己鬧出了大亂子,反倒將一切怪罪在了她頭上。
可顧文堂不同。
面前的男人經(jīng)歷過(guò)宦海沉浮,有過(guò)最驚心動(dòng)魄兵不血刃的交鋒,他看得出那些卑劣的招數(shù)和閑言碎語(yǔ),他坦蕩而無(wú)畏,不屑于將過(guò)錯(cuò)和疏漏安在弱勢(shì)的女子身上。哪怕是她存心引誘了他,在他眼里,因他動(dòng)了心,一切的麻煩便該由他來(lái)解決。
晏安寧穩(wěn)了穩(wěn)心神,眼眸卻在憶及往事的一瞬忍不住發(fā)紅。
顧文堂實(shí)然是有幾分勝券在握的。
安寧身世凄苦,打小和姨母相依為命,與顧昀的青梅竹馬情分縱然有,但想來(lái)也少不了意圖在侯府扎根,陪伴親人的私心。可顧昀能做到的,他都能做到,顧昀不能的,在他面前亦是易如反掌。
論嫁娶的利益,他自認(rèn)不輸顧昀絲毫,論情分……滿腔怒氣地下馬車的時(shí)候或許他心里還有忐忑,可她這般跟了上來(lái),他心里便安穩(wěn)多了。
如花似玉的小姑娘,未必就看得清自個(gè)兒心里那顆心,或許她只是習(xí)慣了,因人人說(shuō)她要嫁給顧昀,她從前也是這么想的,便下意識(shí)地推拒他。但她偏又舍不得看他為情場(chǎng)失意,這樣心軟的姑娘,下些功夫,他未必沒(méi)有勝算。
只是見(jiàn)她忽然紅了眼睛,顧文堂不免怕他如此將她迫得太緊,溫和的聲音低軟下來(lái),像是在哄著她:“不著急,你再想想便是……我隨時(shí)等著。”
那姑娘迎著他柔和得像是毫無(wú)底線的目光,遲疑了半晌,終是輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好。”
*
此間事了,回府已然到了要用午飯的時(shí)辰。
顧文堂一路送她回卿云小院。
因剖白了心意,晏安寧顯露出幾分姑娘家的矜持,兩人并肩走在一塊兒,話多的從纏著顧文堂問(wèn)東問(wèn)西的晏安寧變成了主動(dòng)挑起話題的顧文堂。
他提起今日在茶樓瞧見(jiàn)的周盤(pán)來(lái)歷,雖隱去了明面上的身份,只道是昔日故舊的下屬被人指使迷了途,晏安寧憑著前世的見(jiàn)聞,倒也能拼湊出幾分周盤(pán)的身份。
“日后若見(jiàn)了這張臉,還是應(yīng)繞道走。”他囑咐了一句。
晏安寧點(diǎn)了點(diǎn)頭,實(shí)然顧文堂這般不疾不徐地?cái)⑹雎?tīng)得很讓人入迷,不過(guò)她還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)些什么,便忽然有一人沖了出來(lái)。
她嚇了一跳,被周盤(pán)的臉驚懼到的瞬間還歷歷在目,下意識(shí)地便朝顧文堂的身后躲。
顧文堂斂起眉頭,伸出手阻攔了來(lái)人,語(yǔ)氣不善:“你在這里做什么?”
晏安寧抬眼看過(guò)去,這才發(fā)現(xiàn)是滿面淚痕的秦瑤卿。
秦瑤卿已經(jīng)在這條路上等了許久——她知道顧文堂今日休沐,沒(méi)什么差事在身,可偏偏丟下了讓她搬離國(guó)公府的話便一大早出了門(mén),這樣不明不白地走,她怎能甘心?
可苦苦等著,等來(lái)的卻是他和晏安寧有說(shuō)有笑地并肩而行。
那樣輕松愉悅的姿態(tài),她從未見(jiàn)表哥對(duì)哪個(gè)女子流露過(guò)——他永遠(yuǎn)是客氣疏離,規(guī)矩有禮的,任何人在他面前,都很難不被他自帶的威勢(shì)鎮(zhèn)住,恭恭敬敬地聽(tīng)他說(shuō)話。可方才的情形落在她眼里,卻像是表哥在主動(dòng)討好那位表姑娘!
她簡(jiǎn)直怒不可遏,眼里的怨妒猶如淬了毒的利劍一般往晏安寧身上刺,若是目光能殺人,眼前的姑娘早被她殺了無(wú)數(shù)次。
可這樣的神情,便將她苦苦裝出來(lái)的楚楚可憐化解于無(wú)形了。
秦瑤卿顧不得這些了,她有一種被背叛的憤怒,指著晏安寧道:“表哥,你要趕我走,就是因?yàn)樗龁幔俊?
顧文堂不喜她這樣的舉止做派,眉頭皺得更緊。
“你年歲也不小了,待在顧家不算回事,于禮不合。待你出嫁了,若婆家允準(zhǔn),將顧家當(dāng)作娘家歸寧幾日倒是也無(wú)妨。”
娘家?
秦瑤卿不可置信:“表哥,你明知道我一心只想嫁給你,你明明也歡喜我的,你待我那樣好,為何要讓我嫁給旁人?”她眼里的婆家只有顧家,她哪里能嫁給什么旁的人家?
顧文堂聽(tīng)著這荒謬的話,忍不住看了晏安寧一眼,見(jiàn)她低著頭不說(shuō)話,又移開(kāi)了目光。
“我沒(méi)有歡喜于你。”他坦坦蕩蕩,并不用疾言厲色攻訐一個(gè)女孩子,只是平靜地陳述事實(shí):“你我不曾有過(guò)獨(dú)處,不曾有任何逾越禮數(shù)的舉動(dòng),我也沒(méi)有逾越表兄妹之情的心跡,母親喜歡你愿意將你留在身邊是她的事,我不曾說(shuō)過(guò)任何這樣的言語(yǔ)。”
秦瑤卿囂張又憤怒的神情一點(diǎn)點(diǎn)褪了色,轉(zhuǎn)為不安至極的蒼白。
“可是表哥,我為了你,守到了二十歲都沒(méi)有出嫁,你不能就這樣拋棄我……我現(xiàn)在,哪里能尋到什么好的人家呢?”她眸中蓄淚,低聲的抽泣起來(lái),像是無(wú)路可走的樣子。
可顧文堂不吃她這一套,也不會(huì)被她幾句話捆綁,他神情微冷,重申道:“勿要說(shuō)什么為我守的,你我之間清清白白并無(wú)款曲,即便你有什么想法,也是一廂情愿而已。且以秦家的門(mén)第和顧家的權(quán)勢(shì),為你尋一門(mén)適合的親事不算難事。”
說(shuō)罷,他已無(wú)心再多言,看了晏安寧一眼,示意她跟他回去。
秦瑤卿白著一張臉,在顧文堂經(jīng)過(guò)的時(shí)候忽然拉住了他的袖口,咬著唇求道:“表哥,你不要拋下我,我就是想嫁給你,哪怕是做妾,我也愿意……”
美人垂淚,楚楚可憐,還說(shuō)著這樣近乎沒(méi)有原則的表白心跡的話,若是尋常男子,再冷的心腸恐怕也要?jiǎng)訐u幾分。
可顧文堂的臉色卻徹底陰沉了下來(lái)。
不復(fù)先前的溫和勸誡,他的目光陡然變得端嚴(yán),厲喝道:“混賬!你說(shuō)的這是什么話?”
秦瑤卿愣住了,也被嚇住了。
顧文堂看著她的眼神變得極為厭惡:“我允你常來(lái)國(guó)公府陪伴你姑母,對(duì)你多加照拂,全因當(dāng)年帶著你兄長(zhǎng)出京卻沒(méi)能安然無(wú)恙地將他帶回來(lái),心中有愧,且贊賞他英勇無(wú)雙,南下時(shí)不曾有半分的退卻。你呢?你是秦家的女兒,卻為了個(gè)男子在此處哭哭啼啼,甚至毫無(wú)尊嚴(yán)地要做妾,秦瑤卿,你知不知曉,你現(xiàn)在的每句話,都是在詆毀你逝去的兄長(zhǎng)的名望?”
提起逝去的兄長(zhǎng),秦瑤卿終于清醒了幾分,她退了半步,手指一點(diǎn)點(diǎn)地松開(kāi)顧文堂的衣袖,咬著唇隱忍著眼淚呆立了幾息,終是不再糾纏,掩面而逃。