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但他們來(lái)遲了,第一位刺傷了牧師長(zhǎng)的刺客已然死在了看守嚴(yán)密的地牢當(dāng)中。
就在紅衣主教都進(jìn)入選舉儀式,科倫納群龍無(wú)首的這段時(shí)間里,地牢中已經(jīng)抓捕了幾名刺客。雖然他們沒(méi)能找到關(guān)于刺殺牧師長(zhǎng)一案的線索,但從別的刺客身上他們至少知道有一個(gè)大名鼎鼎的刺客組織正在組織行動(dòng)——它叫做藍(lán)鈴花。
這些刺客一夜之間都想盡辦法自殺了,他們使用的□□和刺殺前教皇的如出一轍,只是稀釋了數(shù)倍;埃文從殘余的藥劑當(dāng)中聞到了一絲魔力的氣息,并想道:當(dāng)世還有誰(shuí)能夠擁有足以毒殺教皇的藥劑?要知道教廷明令禁止任何人研究這些邪門歪道;恐怕只有那些法師,他們已經(jīng)將煉金工業(yè)發(fā)展到了極致……還有那名刺客,他的速度絕對(duì)超過(guò)了凡人的極限,應(yīng)該是身上有法術(shù)在起作用。
這些刺殺案件牽連實(shí)在太廣,埃文原本并不打算參與進(jìn)去,他沉思了許久,收集了一點(diǎn)死者的血液,隨后向雨果吩咐道:“科林,暫時(shí)封鎖牧師長(zhǎng)被偷襲致死的消息,就說(shuō)我用神術(shù)能力將他及時(shí)救了回來(lái)?!?
雨果意識(shí)到埃文是想要引出那名刺客,沉著地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我這就去安排。”
當(dāng)夜,埃文在房?jī)?nèi)休息時(shí)關(guān)上了窗戶,打了個(gè)唿哨后,透明的魔靈路易斯搖搖晃晃地露出了身形。
這段時(shí)間它過(guò)得極為滋潤(rùn),跟著小鳳凰享受著埃文準(zhǔn)備的伙食,每天無(wú)所事事地晃來(lái)晃去,就是臉好像被鳳凰之火烤得焦黑焦黑的……還硬了一點(diǎn)。
埃文呼喚魔靈出來(lái),道:“路易斯,幫忙聯(lián)絡(luò)修伊特,我有事想問(wèn)他。”
魔靈鼓足氣憋了半晌,銀光淡淡閃爍,好一會(huì)兒后便響起了修伊特的聲音,他一來(lái)便問(wèn)道:“埃文,你什么時(shí)候離開科倫納?”
“很快就走,我大概已經(jīng)知道,他們最后回到了星隕之地。”埃文道,“不過(guò)我想問(wèn)你一件事,你們法師當(dāng)中是不是出現(xiàn)了大批與刺客組織合作的人?最近科倫納的動(dòng)蕩,是不是有法師在背后推波助瀾?”
☆、第66章
“埃文,關(guān)于這件事我已經(jīng)有些頭緒,但……你聽我說(shuō)。”修伊特遲疑片刻后說(shuō)道,“要解釋這個(gè),我必須告訴你一些別的事。你是否知道,現(xiàn)在的法師已經(jīng)分為兩派,分別叫做‘奧術(shù)’和‘秘血’。前者以探索真理、傳承知識(shí)為己任,憑借智慧和精神力構(gòu)建法術(shù)模型;而后者則以血源為根本,‘秘血’派是最近才興起的新法師流派,他們?yōu)樽约褐圃臁⒆⑸淠Хㄉ锏难},憑借血源中的魔力使用天賦法術(shù)……”
埃文聽了一會(huì)兒,忽覺“秘血法師”的這種方式有些耳熟:“等等,修伊特,所以所謂的‘秘血’,就是術(shù)士咯?”
修伊特疑道:“‘術(shù)士’?”
埃文大奇道:“你不知道術(shù)士?這可是與你們法師并駕齊驅(qū)的法術(shù)施法者職業(yè),一般都是天生具有特殊血脈的人就職,他們就像魔法生物一樣,在一定的年紀(jì)就能自動(dòng)學(xué)會(huì)天賦法術(shù)……”
修伊特:“……”
許久后,大奧術(shù)師說(shuō)道:“這么說(shuō),‘秘血’這個(gè)派別,早在一萬(wàn)年前就有相當(dāng)?shù)膫鞒小蝗f(wàn)年后的現(xiàn)在,卻成為了法師的兩個(gè)派別之一?!?
兩人沉默了一會(huì)兒,埃文道:“看起來(lái),術(shù)士傳承的斷代,比法師還要嚴(yán)重得多。”
修伊特沉吟了良久,而后說(shuō)出了令埃文十分吃驚的話:“當(dāng)今的術(shù)士……也即是‘秘血’派的領(lǐng)袖叫做費(fèi)力克斯……他是我的兄弟,也繼承了部分深海龍的血??梢哉f(shuō),這個(gè)派別是他一力創(chuàng)建,現(xiàn)在已經(jīng)與瑟銀議會(huì)越走越遠(yuǎn),我們很久沒(méi)有得到過(guò)關(guān)于他的消息……”
“埃文,你還記得當(dāng)時(shí)在奈斯特省,凱瑞瑟女士聯(lián)絡(luò)并求救的‘秘血閣下’么?你還帶回了傳送陣上的一塊寶石,上面蘊(yùn)含的魔力……就來(lái)自費(fèi)力克斯?!?
埃文極是吃驚,他從椅子上站了起來(lái),低頭思考了很久,再次確認(rèn)道:“你確定嗎,修伊特?那個(gè)‘秘血閣下’很可能就是在凱瑞瑟女士背后的法師力量,他們要塞中的奧秘之眼的監(jiān)視可能就是來(lái)自于他,甚至雪風(fēng)教派的活動(dòng)也有他在背后推波助瀾……”
“我已經(jīng)確定。”修伊特沉聲說(shuō)道,“不止如此,埃文,最近那個(gè)名為藍(lán)鈴花的刺客組織,他們的行動(dòng)也得到了‘秘血’派的支持,費(fèi)力克斯正在黑市中大量販?zhǔn)圻`法藥劑,僅僅通過(guò)這個(gè)渠道,他也毫無(wú)疑問(wèn)已經(jīng)聯(lián)絡(luò)上了藍(lán)鈴花。”
“你是說(shuō),最近的幾場(chǎng)刺殺也可能出自費(fèi)力克斯的手筆?”埃文深吸了一口氣,“這么說(shuō),他最早在奈斯特省就有所布置……不,從最早刺殺教皇拜倫三世恐怕就開始了,圣都科倫納全面封閉之后,他又幫助雪風(fēng)教派,假如凱瑞瑟能夠成功的話,卡薩帝國(guó)會(huì)陷入全面的混亂和分裂當(dāng)中,然后趁著教廷失去首腦的機(jī)會(huì),繼續(xù)刺殺要員……長(zhǎng)達(dá)三個(gè)月的執(zhí)行時(shí)間,超過(guò)十年的前期布置,他一力促成了這個(gè)混亂的局面,究竟是想做什么?”
修伊特道:“現(xiàn)在看來(lái),他一定還會(huì)有下一步行動(dòng)。埃文,瑟銀議會(huì)也在緊急商議這件事,只是我……我對(duì)費(fèi)力克斯的了解甚至還不如我的學(xué)徒,他很早之前就失去了蹤跡。”
埃文內(nèi)心想起了修伊特的父親,那個(gè)大奧術(shù)師克雷菲爾德閣下,他對(duì)自己的兩個(gè)兒子都能如此冷血,將他們作為實(shí)驗(yàn)的材料;現(xiàn)在看來(lái)費(fèi)力克斯似乎也步上了一條冷酷無(wú)情的老路……這個(gè)法師家族并盡管出現(xiàn)了兩名大奧術(shù)師和一名“秘血閣下”,卻并不如外表看上去的那么光鮮亮麗。
就在埃文有些遲疑該如何繼續(xù)說(shuō)下去的時(shí)候,修伊特卻似乎并不受影響,繼續(xù)冷靜地說(shuō)道:“我不能進(jìn)入圣都科倫納,不過(guò)科倫納里也是有法師存在的,或許我可以在‘圓環(huán)’內(nèi)找到線索?!?
埃文沉吟道:“要詢問(wèn)那些……被抓捕了的‘圓環(huán)’法師么?我明天就去嘗試一下?!?
“不,埃文,你是一名圣騎士……他們無(wú)論如何都不會(huì)相信你的?!毙抟撂?zé)o奈道,“讓魔靈路易斯去,它可以幻化成你的外表,由我來(lái)操縱它進(jìn)入‘圓環(huán)’內(nèi)……只有法師和法師的談話,會(huì)比你在場(chǎng)的情況下輕松很多?!?
埃文想了片刻,忽然神色一動(dòng),問(wèn)道:“修伊特,路易斯可以變成我的樣子,直接從我房間內(nèi)出發(fā)嗎?我有一件事,正好需要幫助?!?
……
翌日,“埃文”從圣騎士的駐地內(nèi)走出,他的外表和氣場(chǎng)都極具標(biāo)示性,路過(guò)的人紛紛向他行禮。
“埃文”一一點(diǎn)頭致意,向著科倫納北部前行,他穿過(guò)北部城門后就來(lái)到“圓環(huán)”之前——所謂的“圓環(huán)”就是一座巨大的環(huán)形建筑物,從外表上看去就像是一個(gè)巨大的蜂巢,里面每一個(gè)黑洞洞的門口都代表著一名被監(jiān)控者的居所。
這里是圣都監(jiān)視最嚴(yán)密的場(chǎng)所之一,甚至專門設(shè)立了一個(gè)大結(jié)界,數(shù)名衛(wèi)兵就攔在門口處。
按照?qǐng)A環(huán)成立之后數(shù)百年沒(méi)有更改過(guò)的規(guī)矩,沒(méi)有教皇和兩名部長(zhǎng)的共同簽字,即便教皇親自站在這里也不能違規(guī)進(jìn)入。
“埃文”在門口與他們進(jìn)行對(duì)話。巧合的是,其中一名士兵所領(lǐng)受的圣名就是黎明圣者,對(duì)他而言埃文·帕拉丁就像傳頌父神福音的使者一般,他不愿意違背“埃文”的意愿。
在耽擱了一小段時(shí)間之后,“埃文”便踏入了圓環(huán)當(dāng)中。
圓環(huán)內(nèi)部就如外部所見的一般,狹窄、擁擠,到處都是黑暗,從建筑的頂部泄露下來(lái)的陽(yáng)光就像是極度稀缺的資源一樣,需要人們?nèi)?zhēng)取。
這里的面積并不大,卻住下了上千名被確定或被懷疑是法師的人,幾乎每個(gè)人能得到的生存空間只有寥寥幾個(gè)平米;狹窄無(wú)比的過(guò)道上到處躺著瘦弱的孩子們,他們占據(jù)了圓環(huán)的大約三分之一人口。
因?yàn)榇蟛糠殖赡甑姆◣煻紩?huì)被當(dāng)場(chǎng)處死,而不滿七歲的孩子則屬于教義當(dāng)中還懵懂無(wú)知的羔羊,還有被挽救的機(jī)會(huì),這些孩子于是就會(huì)被送到圓環(huán)當(dāng)中。
圓環(huán)中其余的人,就是教廷認(rèn)為情節(jié)比較輕微,或者是可以樹立一個(gè)良好的悔罪榜樣的法師。
“埃文”潔白的披風(fēng)在這個(gè)封閉的建筑里格格不入,孩子們都站在黑暗中望著他,有些滿臉渴望,有些則滿臉麻木。
“埃文”神色平淡,在這些甬道中穿行,在某一處忽然停下,看向了一個(gè)孩子懷中抱著的奇怪盒子;他走到愣愣看著他的孩子面前蹲下,而后努力擠出了一個(gè)有些古怪的溫柔笑容:“孩子,你手里的是什么東西,能不能給我看看?”
那孩子眼睛一眨不眨地看著“埃文”,將懷里的小盒子遞到他面前,帶著畏懼又帶著些許憧憬地說(shuō)道:“哥哥,你是誰(shuí)?帶我出去的嗎?”
“埃文”接過(guò)這盒子,翻來(lái)覆去地看了一會(huì)兒,按下了一個(gè)開關(guān)。接著這盒子便自動(dòng)打開了,從里面鉆出來(lái)一個(gè)小人兒,開始邊唱歌邊旋轉(zhuǎn)——這是個(gè)手工制作的精致八音盒。
“埃文”拿著這盒子問(wèn)道:“這個(gè)東西是誰(shuí)給你的?”
小男孩搖著自己的大拇指,囁嚅答道:“是伍迪爺爺做的……”
“你能帶我過(guò)去見伍迪么?”“埃文”又問(wèn)道。
小男孩又仰頭看了他一會(huì)兒,認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭,接著就拐進(jìn)了另一處黑暗的甬道。