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顧水璃忙起身見禮。胡至宗點了點頭，隨意在一旁的太師椅上坐下，自嘲地問道：“顧夫人，這樣特殊的時刻，你冒險進府，莫不是來找老夫興師問罪的。”

顧水璃搖頭，“胡大人，我記得半個多月前見了一次喬子淵，當時他說招安一事進行地甚是順利。方才于夫人也說那王振海已經同意前來招安，為何又會發生這樣的變故？”

胡至宗冷笑，“本來一切都按老夫的計劃進行，誰知安王那老東西暗中布下了局，關鍵時刻來了這么一招，讓老夫猝不及防。”他深深嘆了口氣，“老夫更擔心的是，若殺了王振海，他的手下為了報仇，必然會展開更激烈的反撲。沿海危矣，老夫之前的努力也都功虧一簣了啊！”

顧水璃聞言心情更是沉重，想到了她主要的來意，急忙問道：“胡大人，寶昌隆已經關門了，不知喬子淵現在在哪里？他是否也連同王振海一起被抓了？”

“你放心，那小子機靈得很，此刻應該沒有事情，但是時間長了就說不準了。”胡至宗繼續道：“昨日老夫和王振海在密談的時候，喬思源并未進來，而是單獨在另一間房里休息。后來安王的手下帶走王振海和他的手下后，老夫去那間房查看過，已經空無一人，我想他應該已經趁亂逃出府了。”

顧水璃聞言松了口氣，又聽胡至宗道：“不過逃得了今日，也難逃以后啊。安王已經提前上奏皇上了，他昨日來的時候帶來了皇上的密旨，說王振海背華勾夷，罪逆深重，命就地梟示，其手下一律捉拿歸獄，從嚴審判。還說老夫縱容海盜作亂，招安之策實為不妥，要革職待審。朝廷派來問罪的官員只怕已經在路上了。”

“老爺，那可怎么辦啊？”一旁的于夫人六神無主地問著，又啜泣了起來。

胡至宗煩躁地搖了搖頭，“事到如今，老夫也不能強出頭了啊！”

顧水璃聞言憤然道：“胡大人，當初您可是應允了不會傷害喬子淵，我才會同意替您送那封信，還數次幫您勸說喬子淵。王振海也是因為您招安一說才前來投誠，您這樣做，太不道義了，與出爾反爾的小人又有何區別？”

胡至宗瞪著顧水璃看了半晌兒，卻無力發火，只能頹然道：“事到如今，老夫也沒有任何挽轉的能力了啊。老夫為招安一事經營多年，當今圣上已多年不主事，自從幾年前鎮遠侯蕭定邦被滿門抄斬后，現在朝廷都是大太監劉振和宰相張鳴德二人把持。老夫雖然極其不恥這二人的為人，但為了抗倭大業，這些年來也不得不和他們虛與委蛇，昧心去討好他們。老夫招安的計謀曾經向張鳴德請示過，他雖然未明確表態贊成，但也未反對，可以視同默認……”他深深嘆了口氣，又是悔恨又是悲憤，“卻不知這個一向不理政事的安王為何突然參與此事，又怎么說動了張鳴德或者是王振，引得朝廷扣了這么一頂大帽子下來。老夫若再在此事上多言語，不但毫無用處，還會被老夫的政敵抓住把柄，趁機落井下石，老夫一人之性命倒不要緊，只是老夫整治東海海防多年，只怕之前的努力都白費了啊！”

“為何安王會破壞招安。您和他有仇怨嗎？”顧水璃問道。

胡至宗搖了搖頭，“老夫在浙江為官多年，來福建才幾個月，和安王一直井水不犯河水。這些年來，安王在諸藩王中，也是最安分守己、不問政事的一個。安王的這番舉動，老夫昨日也是百思不得其解，不過經過一宿的思量，倒是有些想明白了。”

“你的意思是……”

“你想，想方設法破壞招安的人，自然是因為招安一事損害了他的利益。換一句話說，也就是目前現有的局勢對他最有好處。這樣的人，自然就是勾結海盜，從走私中獲利的人。”胡至宗冷冷笑道：“由此老夫可以斷定，安王在福建多年，一定和王振海等海盜有所勾結，并且從中獲利，而他，也為這些海盜提供著強大的□□，才使福建的抗倭這般艱難。而此次王振海的招安，既斷了他的財路，又有可能暴露出他勾結海盜的秘密，他自然會不遺余力地破壞，將王振海除之而后快。”

顧水璃想起了喬子淵和安王的糾葛，也點了點頭，很是認同胡至宗的這一番推斷。

胡至宗繼續道：“恨只恨喬思源那小子太狡猾，和老夫商談了數月，只字不提他們和安王的關系，害得老夫失了防范。”

“胡大人，難道就只能毫無作為地守在家里，任其事態發展嗎？”顧水璃忍不住問道。

胡至宗垂頭想了會兒，突然抬頭，目光閃爍出晶亮的光芒，“顧夫人說得對，不能束手無策地任他們破壞老夫這么多年的努力。老夫知道，本來王振海意屬的接班人是他的大兒子王思君，這些年來他也一直將王思君帶在身邊親自培養。只是昨日王思君扮成隨從陪著王振海一同在我的書房商談招安一事，現在父子倆已經都被抓入獄，明日……即將斬首示眾。之前放走的二兒子王思彤不知現在已經逃到了哪里。老夫審訊過他，他頭腦簡單，性格沖動殘暴，若讓他做了海盜之首，無疑會對沿海的百姓造成更嚴重的傷害。而唯有喬思源這個人……他雖然只是王振海的義子，但是老夫經過這段時間的接觸，發現他為人機敏，又謹慎周密，其能力并不亞于其義父。老夫認為，唯有他，能夠鉗制住王振海手下的各個部屬，也唯有他，能夠平穩王振海死后海上混亂的局勢，震住海上其他幾派海盜勢力。最關鍵的是，喬思源對招安的態度比王振海更加積極，若能保得喬思源的性命，讓他平穩住局勢，不要貿然反撲，待老夫查明了朝廷此次責難的緣由，圖謀對策后，再來重謀招安大業。”

“可是喬子淵現在在哪里呢？您不是說朝廷已經下令將王振海的手下一律捉拿歸獄嗎？此刻福州府內只怕已經布下了天羅地網，他就算插翅也難飛了啊。”顧水璃聽了胡至宗一番分析，也是心急如焚，“胡大人，不知可否求助于劉總兵？”

胡至宗愣了下，面現為難之色，“并不是所有的人都同顧夫人一樣這般通曉事理、不受世俗陳見束縛的。劉總兵是帶兵抗倭的武將，殺敵是他最大的責任，他怎么可能會同意招安之策？老夫以前曾經和他略提了幾句，他極力反對，所以，老夫再也沒有和他談過此事。”他嘆道：“招安一事，一直是老夫一人在努力，所以到了現在這樣的時刻，確是孤立無援了啊！”

“那夏副總兵呢？他是我的義父，不如我去找他想想辦法？”

胡至宗感激地看了顧水璃一眼，“夏盛源雖然比劉宇良想法要通透一些，也許有可能接受招安的想法。但是，他此刻正和你家孟參將一起在廣州，鞭長莫及啊！”

“那可怎么辦呢？”顧水璃一時也沒了頭緒。

室內一時沉默了下來，三個人都垂頭不語。胡至宗突然站起來，輕聲笑了：“不到最后一刻，誰也無法知道真正的結局。”他快步走到一張桌子前，拿出了紙筆，站在那兒垂首沉吟。于夫人見狀，急忙心領神會地走過來，站在一旁磨墨。

胡至宗沉吟片刻后，飛快地提筆書下幾行字，又從懷里掏出印章，蓋在落款上。

“顧夫人，我不知道你和那喬思源究竟是何關系。但我想，喬思源能夠收下顧夫人送的信，又聽從了你的勸導，想必你們的關系非同一般。”胡至宗將剛剛寫好的那張紙遞給顧水璃，“朝廷問責的官員到來之前，我仍是巡撫浙江、福建兩省的二品官員。此刻，除了福州府內少部分上層官員之外，其他州府官員應該都還不知道這一番劇變。這是我親筆所寫的通行文書。短時間內，在浙江、福建境內都是可以暢通無阻的。你若能夠見到喬思源，還請將此文書交于他，助他逃走。”他深嘆一口氣，“希望有了他的努力，能夠節制住王振海的手下，免得沿海一帶又一次遭受生靈涂炭……”

作者有話要說：　　熟悉明史的親們應該看出來了，這一段有些參考了明朝胡宗憲招降大海盜王直的故事。

☆、施救喬子淵（上）

因為守門士兵兩個時辰的時間限制，顧水璃也不敢多待，匆匆收了那張紙放進懷里，便向胡至宗和于夫人告辭。走到門口的時候，胡至宗卻叫住了她。

“顧夫人——”他從懷里掏出一個小盒子，打開盒子將里面的玉佩取出，遞給顧水璃，“這塊玉佩上次忘了還給你了。”他看著顧水璃，神色復雜，“老夫上次因為聯系不到喬思源，情急之下設下計謀要挾了顧夫人，卻是有失君子之道了，還請顧夫人原諒。”

顧水璃接過了玉佩放進懷里，想起與喬子淵之間的糾葛，也是感慨萬千，她笑著看向胡至宗，目光坦然，“胡大人也是為了民族百姓，成大事者不拘小節。只是……”她淡淡笑了，“以后這種有失光明的事情還是盡量少做為好……”

胡至宗既愧疚又感激，沉默了會兒，唯有輕聲道：“顧夫人說得是。如此……就拜托顧夫人了。此去危險重重，還請顧夫人千萬保重！”

顧水璃默默點了點頭，毅然轉身出了花廳。

*****

顧水璃帶著小桃出了巡撫府后門的時候，士兵們正準備換崗，看到顧水璃出來，小頭目生氣地道：“你們怎么進去了這么久，再不出來我們就換崗了。”

小桃急忙笑嘻嘻地上前賠禮：“幾位軍爺，不好意思。里面園子太大，我們走了許久才到了于夫人的花廳。于夫人正坐在廳里愁得掉眼淚呢，也沒有心情接待我們。好不容易拜見了她，送了牛肉后，他們也沒有安排一個婆子帶路送我們出來，結果我們在園子里迷路了，繞了半天才找到后門。”說罷又故意好奇地問著：“軍爺，胡巡撫是不是犯了事啊？到底犯了什么事啊？”

“去去去！”士兵不耐煩地用槍一指，“知道犯了事兒了還往里面鉆，還不快回去。這可是看著你們孟參將和顧夫人的面子才讓你們進去的，可不要再多嘴了。”

顧水璃和小桃連連道謝，腳步不停地離開了巡撫府。

顧水璃一路走得飛快。小桃加快腳步追趕著，一邊喘著氣問著：“夫人，您這是要去哪兒啊？這不是回府的路啊。”

“去找喬子淵。”顧水璃頭也不回地說著。

“可是寶昌隆已經關門了。奴婢之前已經從門縫里看過了，里面空無一人，您到哪里去找喬公子去？”

顧水璃停了下來，混亂的腦中更加混亂，她唯一知道的地方就是寶昌隆，除此之外，她實在不知道哪里可以找到喬子淵。

她一籌莫展地望著面前長長的街道，筆直的街道延伸出去，望不到盡頭。街道兩邊店鋪林立，街上行人如織，一切如往常一樣，熱鬧而繁華。但是一切又那么不一樣，在突如其來的劇變之下，市井繁華中隱藏的卻是重重危機。在這喧鬧的福州城里，此刻喬子淵到底藏身何處呢？她失神地望向道路盡頭，那里一直通往南城門……顧水璃突然眼睛一亮，“不如咱們去便捷酒樓吧！說不定那兒的掌柜伙計有知道喬子淵消息的，碰碰運氣吧。”

小桃雖然很不贊成，也只能無奈地點點頭，只是提出了自己的擔憂，“夫人，您看天色已然不早了，現在外面局勢這么亂，我們二人貿然去找喬公子，是不是太冒失了，要不要回府里叫上幾個侍衛？”

“不行，這件事情知道的人越少越好。”顧水璃想了想，“對了，八公不是還在家里嗎？咱們把八公帶著，它一個可以頂好幾個侍衛呢！”

顧水璃帶著小桃回了孟府，兩個人分頭行動。夜間寒冷，她回平夷院去換厚些的夾袍，小桃則去狼圈找八公。兩個人約好在大門口見面。

顧水璃回了平夷院，換了一件厚一點的外衣，又為小桃拿了一件夾衣，以備夜間的寒氣。見到翠翠不解地看著她，便隨意找了個借口，聲稱要和夏青青一起去逛夜市，不在家里用晚膳。