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顧水璃垂眼思忖了一會兒,又抬頭道:“我聽潤甫說,他以前在京中的神機營任著閑職,本來是舒舒服服、又甚是安全。我就不明白了,你們六爺既不是出身貧寒,也不是熱衷功名之人,為何要自己請命來了這倭寇肆虐的福建。若說是和家里賭氣,想自己拼個前程,拿命博了這些年,掙了個正三品的參將也算是可以了。他既是神機營派下來的,想必還可以再回去,可是他為何還要堅持留在這么危險的地方?以前倒也罷了,現(xiàn)在……”她收住了話語,心中暗暗懊惱自己居然將心底最深處的疑問和抱怨在孟興面前說了出來。她畢竟不是這個時代的人,沒有國仇家恨這種深切的體會,所以對于孟云澤的選擇既不理解,也有著不小的怨言。
孟興也有些意外,想了想,小心地回道:“顧小姐,六爺最初想必也就是和國公爺賭氣,想著自己出來歷練一番,搏個功名,讓府里的那幫人刮目相看。可是人非草木,到了福建這么些年,他和軍中的那幫弟兄們早已經(jīng)結(jié)下了生死情誼。福建這邊的倭寇殘暴,燒殺擄虐無惡不作,只要是我大梁的血性男兒,哪個不想著驅(qū)除倭寇、保衛(wèi)疆土。民族大義、弟兄之情、救百姓于水火的職責,這些都是驅(qū)使六爺不得不繼續(xù)留下來戰(zhàn)斗的原因啊……顧小姐,六爺是真性情的男兒,您要理解他……”
民族大義,弟兄之情?那自己在他心中又占據(jù)了多大的位置呢?顧水璃自嘲地笑了笑,轉(zhuǎn)念想到之前孫姨娘的那一番話,若孟云澤是個膽小懦弱、無情無義之人,那他也不值得自己這般將心托付了。她不禁暗自苦笑,世上哪有兩全事,有幸遇到了這樣有責任有擔當?shù)哪凶樱瑓s也不得不忍受他沒完沒了地去盡他的責任了。
孟興見顧水璃沉吟不語,面上的抑郁之色已經(jīng)疏散了許多,心知自己方才那一番話語應(yīng)該是起了作用,便笑著告辭,又加了一句,“顧小姐,六爺說了,你若想搬回去,只管吩咐小的……”
“什么搬回去?”一聲脆亮的聲音響起,夏青青走了進來,看到孟興,立即笑罵:“你這個猴兒,怎么跑我這兒來了?”
孟興似乎也和夏青青很熟,縮了縮脖子,嬉笑著作了個揖,“夏小姐,小的知道您們平時沒什么消遣,特意尋了些小玩意來孝敬顧小姐……和您呢!”
夏青青笑著瞪了他一眼,“算你機靈!”一邊走到翠翠他們身邊,頗有興致地翻看竹筐里的東西,又對顧水璃道:“顧姐姐,你可千萬不要搬回去,就住在這兒。你若走了,我一個人便更無聊了!”
顧水璃想了想,笑著點了點頭,夏青青便抱著她的胳膊開心地大叫。
孟府里沒有了孟云澤,對顧水璃來說便失去了它原有的意義。再說,以她現(xiàn)在的身份回去也很是尷尬。所以,無論是孟云澤,還是孟海、孟興,大概都深知顧水璃這種顧慮,便均沒有催她搬回去,再加上夏青青和孫姨娘熱情地挽留,便越發(fā)堅定了顧水璃繼續(xù)住下來的打算。
孟興見屋里的幾個女人興致勃勃地翻看著他帶來的東西,便笑著告辭,功成身退地出了房門。
孟興走了后,又有丫鬟進來通傳有客人到,卻原來是吳媽媽。
顧水璃愕然之余,又有些好笑,想不到這一家子竟像是約好了,一個接一個地前來拜訪。孟海無疑是受孟云澤所命,孟興則是出于他自己的機靈,只是這個吳媽媽的來意,卻有些耐人尋味。
顧水璃和她見過了禮,又請翠翠看座,小桃上茶,夏青青則帶著勝男他們?nèi)チ烁舯诘呐w。
盡管吳媽媽沖著翠翠和小桃使眼色,但這兩個丫鬟都好像沒有看見,仍然一左一右地立在顧水璃的身旁,像兩個堅定的護衛(wèi)。
顧水璃自從年前那個晚上和吳媽媽一番斗氣后,便一直沒有見過她。此刻她也不留露出任何其他的情緒,只是淡淡笑著問道:“吳媽媽,好久未見了,您的頭風好了?”
吳媽媽微微前傾了身子,帶著淡淡的笑容,“托顧小姐的福,已經(jīng)好多了。我也是閑不下來的命,本想著借此機會好好歇一歇,可誰想到六爺昨晚出發(fā)地那么突然,現(xiàn)在府里可亂了套,準備好的酒席、定好的酒水和菜肴、發(fā)出去的請?zhí)⒄埡玫慕佑H隊伍……”她滔滔不絕地說著,覷見顧水璃沉下了臉,面色有些發(fā)白,便見好就收,略略坐正了身子,繼續(xù)道:“滿府的人忙了大半日,總算是該退貨的退貨、該賠錢的賠錢、改賠禮的賠禮、該打發(fā)的打發(fā)……”
“吳媽媽,既然府里這么忙,不知您這個大忙人抽空到這兒……”顧水璃有些不耐地打斷了她。
“哦,顧小姐。”吳媽媽似乎這才記起了來意,“丫鬟婆子們整理平夷院的婚房的時候,有些為難,問我是原樣保留,還是將房間收拾出來……”她小心地覷著顧水璃的面色,“這個我也做不了主,所以特來問問您。顧小姐您什么時候搬回去,還住不住平夷院,提前告訴一聲,我們也好有個準備。”
顧水璃今日被夏青青、孫姨娘、孟海、孟興等人或勸慰、或逗笑、或推心置腹、或插諢打科了一番,好不容易心情有所好轉(zhuǎn),現(xiàn)在卻被吳媽媽這么一番話弄得好心情喪失殆盡。她沉默了會兒,淡淡笑道:“府里既然那么忙,我就不搬回去添亂了。”
吳媽媽聞言似乎輕輕吁了一口氣,又趕忙笑道:“顧小姐,看您說的什么話,您可是六爺?shù)馁F客,孟府的大門不論什么時候都是為您敞開著的。”她見顧水璃似笑非笑地看著她,便老著臉皮繼續(xù)試探著問:“那……平夷院該如何收拾呢?”
顧水璃突然心中一陣煩惱,收斂了笑意,冷冷道:“這個就看你們家六爺?shù)囊馑剂恕菋寢專皇嵌啻握f過,我是府上的客人嗎?既然是客人,自然是客隨主便,你們想怎么安排,就怎么安排,什么時候又需要我來指手畫腳?”
吳媽媽還欲說什么,門簾被掀開,夏青青走了進來,看都不看吳媽媽一眼,幾步走到顧水璃面前,拉著她的的手撒起了嬌,“顧姐姐,咱們到梅香苑里去摘梅花吧,聽丫鬟們說,梅花開得可好呢!”說罷轉(zhuǎn)向吳媽媽,似乎才看到了她,嬉笑道:“這位媽媽,您可是來接顧姐姐的?那可不行!顧姐姐現(xiàn)在是咱們夏家的女兒,你們孟六爺一日不用八抬大轎來迎娶,她便一日住在這兒,和我作伴!”
原來,方才小桃見吳媽媽說的話看似無心,實則字字句句都是在顧水璃的傷口上撒鹽,便機靈地出去尋夏青青來為顧水璃撐腰。夏青青本來就強留顧水璃住下,此刻聽聞吳媽媽語氣不善,越發(fā)激發(fā)了她懲強除惡的俠義心腸,便立即義憤填膺地進來為顧水璃出頭。
顧水璃拉著夏青青的手,感受到她手心的溫暖,這才發(fā)覺自己的手竟然已是冰涼。夏青青也發(fā)覺了這一點,心中更是惱火,收斂了笑意,冷冷道:“這位媽媽,您還有事情要稟告嗎?沒有的話,我可就要拉著顧姐姐去摘梅花啰!”
吳媽媽也是第一次遇到夏青青這樣性情耿直、不留情面的女子,一時有些不知該如何應(yīng)對,愣了下,忙起身陪笑道:“沒有了,沒有了。兩位小姐只管去忙,那……我就先回去了。”
☆、燈火闌珊處(上)
顧水璃安心在夏府住了下來。夏府人口簡單,沒有富貴人家常見的陰私和紛爭。孫姨娘和夏青青雖然沒有親如母女般的和睦,但孫姨娘個性溫和,夏青青性格直率,兩個人也算相處得一團和氣。顧水璃每日與孫姨娘聊聊天,與夏青青說說笑,日子竟比在孟府里時過得舒適自在得多。
住在夏府里的另一個好處便是信息靈通,可以較快的知道前方戰(zhàn)場上的戰(zhàn)況。副總兵府里還有一些此次未能隨軍出征的幕僚,他們時時和前方保持聯(lián)絡(luò),做好后方的調(diào)度和支援工作,夏青青便經(jīng)常去找他們打探消息,第一時間了解前方的戰(zhàn)情。
從前線傳回的軍報來看,福建官兵已經(jīng)阻擋住了倭寇的攻勢。倭寇的目的只是搶劫物資,并不敢和梁國大軍硬碰硬。只要梁軍打得恨了,他們就立即后退,攜帶著一路搶劫的物資往海邊逃,梁軍便乘勝追擊。
隨著倭寇的節(jié)節(jié)后退,福州的危機已解,城里的防守漸漸不再那么嚴密,百姓們也放松了警惕,街面上的行人又多了起來。畢竟此時還是春節(jié)期間,特別是經(jīng)過了前段時間的緊閉門戶之后,到了元宵節(jié)的這一日,幾乎所有的人都涌了出來,家家張燈結(jié)彩,戶戶喜氣洋洋,街頭巷尾熱鬧非凡。
人頭攢動的大街上,顧水璃和夏青青帶著四個丫鬟,一行六人,均扮成翩翩少年郎的模樣,在街上興致勃勃地逛著。
夏青青和勝男、賽爾都是慣常出門的,三個人又都是從小習(xí)武,有著一身好功夫,仗著藝高人膽大,因此也沒有帶侍衛(wèi)。
顧水璃以前每次出門的時候都是帶著孟興和幾個侍衛(wèi),顧忌著他們,總是逛得不夠盡興,此次沒了那些跟班,和夏青青他們一起更是逛得無拘無束。
夏青青在福州呆了多年,又是關(guān)不住的人,幾乎熟悉福州城內(nèi)每一處新奇好玩的地方。她帶著顧水璃逛了好些賣新奇小玩意的店鋪,吃了有特色的美味小吃。這些地方往往不在寬敞的大街上,而是在背街的小巷子里,這都是顧水璃以前沒有涉足的地方。在夏青青的帶領(lǐng)下,她真正深入到了這個時代的市井生活,又有了不一樣的感觸。
逛完了小巷,他們又來到了熱鬧的大街上,精彩熱鬧的舞龍、舞獅、踩高蹺表演一個接一個,你方唱罷我登場,看得人眼花繚亂,不知不覺間,已是日薄西山,暮色漸漸籠罩了整個福州城。
但是街頭巷尾出行的人們卻沒有絲毫減少的跡象,因為今日的重頭戲還沒有開始,隨著夜色降臨,華燈初上,元宵燈會才真正拉開了序幕。
臨街的店面房屋,戶戶門口掛上了各式各樣精美的燈籠,照得整個街道亮如白晝。街上人們大多身著華衣,面帶笑意,仿佛倭寇的威脅是遠在天邊的事情,此刻他們只是盡情的享受著這一年一度的上元佳節(jié)。
街面上,萬家燈火亮如繁星,火樹銀花璀璨奪目,歡聲笑語不絕于耳。走在這樣燈火通明、熱鬧非凡的街頭,讓已經(jīng)習(xí)慣了古代沉寂暗黑夜晚的顧水璃生出幾分恍惚,仿佛又回到了她以前世界里那些繁華喧鬧的不夜城。
這一日晚上,福州城男女老少幾乎傾城出動,街上游人熙來攘往,熱鬧非常。不少郎有情、妾有意的青年男女平時苦于禮教約束,沒有太多機會見面,此時便光明正大地出門看燈,借著熙熙攘攘的人流和夜色的遮掩,悄悄地找個機會碰個面。膽子小的,只敢眉目傳情一番;膽子大的,便趁機擠在一起,借著寬大衣袖的遮掩偷偷牽個小手。
顧水璃不經(jīng)意間就看到了好些對曖昧的男女,不禁神色微黯,心中更是一片澀然。她想,如果不是這場該死的戰(zhàn)爭,孟云澤和自己,此刻也應(yīng)該是他們中的一對吧!她望著天上那一輪同樣孤寂的明月,心中暗道,潤甫,你現(xiàn)在在哪里呢?打了這么多天的仗,你們現(xiàn)在可有稍微放松一點兒?這滿大街上的熱鬧,都是你們的血汗換來的,可是除了你們至親的親人,你們用性命保護著的這些人,此刻又有多少在想著你們,感激著你們?
她突然黯淡下來的神色自然引起了夏青青的注意。她眉頭微蹙,放眼在街面上看了一遭,突然眼睛一亮,興奮地叫著:“顧姐姐,那家店鋪的花燈又多又精美,咱們?nèi)タ纯矗俊?
幾個小丫鬟也是歡呼著叫好。顧水璃苦笑了下,不好破壞他們的興致,便只得隱藏自己低落的情緒,強作歡顏,跟著他們一起向街對面最大的那家店鋪走去。
卻見這是一家雜貨鋪,店號寶昌隆,一幢三開兩層樓的高大建筑,算是福州府繁華地段數(shù)一數(shù)二的店鋪了,據(jù)說在梁國還有多處分店。
顧水璃以前也曾經(jīng)進去逛過,除了高大氣派的外觀,里面也是寬敞明亮。最大的特點是里面分成兩個部分,左半部分同這里常規(guī)的店鋪一樣,半封閉的柜臺里擺放著貴重精細的物品;右半部分則設(shè)了幾排開放式的柜臺,主要陳放一些常用日雜品,任顧客們自行拿取,一并結(jié)賬,倒有些像后世的超市。顧水璃當時便驚嘆店家的巧思,心想這大概便是超市模式的萌芽了。
里面的物品也甚是豐富。柜臺里擺滿了琳瑯滿目的商品,除了梁國本土的一些物品外,左邊的貴重品柜臺中,還專門有一個柜臺擺放了海外的舶來品。有西洋布之類的紡織品,也有西洋鏡、眼睛、望遠鏡等玻璃制品,還有鐘表、漆器等各種新奇的小玩意,當時顧水璃逛的時候便嘆為觀止了一番。她記得孟云澤說過,自從海禁后,許多賣海外舶來品的商鋪因為沒有貨源,生意無法繼續(xù)做下去,卻不知這家店為何還有貨源,并且陳列出來的貨品都甚是精美,價值不菲。而且,作為福州數(shù)一數(shù)二的商鋪,堂而皇之地賣著舶來品,官府居然也不聞不問,實在是令人不得不心生疑惑。
里面賣的西洋品還甚是昂貴,顧水璃記得自己當初逛的時候,看中了一塊西洋鏡和一座西洋鐘,無奈價格太貴,她不愿意亂用孟云澤給的零花錢,最后便只買了一面小小的圓鏡,總算覺得自己接觸到了后世的文明,聊佐安慰。
顧水璃看著前方燈火通明、高端大氣的高大建筑,在腦中回想著里面精巧的布置,轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)走到了寶昌隆門口。只見門口搭了一處高臺,上面掛滿了各種各樣精美的花燈,燈光璀璨,光芒四射,令人眼花繚亂。因為他家的花燈最多最精美,因此高臺前圍了許多男男女女在觀看。原來,每盞花燈下都掛了字謎,猜中字謎的,便可以免費得到這盞燈;也有猜不到的,但是卻喜歡這精巧的花燈,也仍是可以掏錢買下。