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圍觀眾人哄笑:“長(zhǎng)班說(shuō)得對(duì)。”
蘇敏官氣餒了些,朗聲道:“我不是給叛黨收尸,我是偶然路過(guò),看到那里有個(gè)病死的細(xì)路女,古人云兔死狐悲物傷其類(lèi),我也許久沒(méi)做善事了,就鬼迷心竅,想把她弄到義冢去。沒(méi)想到細(xì)路女半途活了,嚇?biāo)纻€(gè)人……”
衙役更笑成一團(tuán):“叛黨就不能有女的了?你跟女叛黨來(lái)往就無(wú)罪了?——你說(shuō)她不是叛黨,那她人在何處,你倒是找來(lái)對(duì)質(zhì)啊。”
蘇敏官怔了一怔,道:“讓我放在南關(guān)增沙街的禮拜堂了,不知道如今在哪。”
衙役臉色轉(zhuǎn)陰,拖長(zhǎng)了聲音道:“你明知洋大人有法外治權(quán),就算長(zhǎng)毛匪藏在里頭,咱們都不能進(jìn)去搜。哼,你拿洋人當(dāng)擋箭牌,其心可誅啊。”
圍觀人眾紛紛道:“這人滿(mǎn)口胡言,眼見(jiàn)是叛黨無(wú)疑了,老爺們不必跟他枉費(fèi)口舌。”
眾人群情激憤,都覺(jué)得這個(gè)蘇敏官的狡辯漏洞太多,簡(jiǎn)直侮辱自己的智力。
林玉嬋被擋在厚厚一層看客后面,目光穿過(guò)一束束粗細(xì)不均的辮子,打量那個(gè)倒霉的蘇敏官。
盡管容顏憔悴,頭頂?shù)膩y毛炸上天,但他卻依舊淡定從容,在身邊一眾黑粗悍匪的襯托下更是顯得五官精致,不似庸人。
衙役們當(dāng)然不喜歡這態(tài)度,嬉笑著互相點(diǎn)評(píng):“這后生仔皮相不錯(cuò),真到了京城,說(shuō)不定被哪個(gè)娘娘看上,收到宮里去伺候也說(shuō)不定。不過(guò)那樣也免不掉咔嚓一刀,哈哈哈……”
圍觀眾人哄笑。有個(gè)父親指著他來(lái)教訓(xùn)兒子:“你看,這還是體面人家的后生仔,不學(xué)好就是這下場(chǎng)……”
百姓群中有個(gè)駝背老儒,拖長(zhǎng)了聲音教化眾人:“其實(shí)這些人犯哪,若真是守法鄉(xiāng)民,來(lái)個(gè)親戚朋友作保,交幾兩銀子保費(fèi),早就領(lǐng)返屋企嗮。只剩下這幾個(gè)孤魂野鬼,連個(gè)保人都沒(méi)有,只能從嚴(yán)從重處理,這是官府辦事的規(guī)矩……”
老儒摸著胡子,忽然轉(zhuǎn)向蘇敏官,許是不忍他年紀(jì)輕輕的前途盡毀,語(yǔ)重心長(zhǎng)地問(wèn):“后生仔,你可有爹娘兄姐,讓他們來(lái)跟官老爺好好說(shuō)說(shuō),證實(shí)了你的清白,不就行了?”
蘇敏官枕在木枷上,笑道:“多謝關(guān)心。我沒(méi)家人。”
老儒忙道:“那朋友也行啊,人生在世,總會(huì)交兩個(gè)仗義的朋友吧?你在誰(shuí)家?guī)凸ぃ愕臇|家呢?”
蘇敏官猶豫片刻,道:“都沒(méi)有。”
這就是自作孽不可活了。圍觀群眾惋惜地下定論:“原來(lái)是個(gè)混混,白瞎了這一表人才。”
蘇敏官輕輕翻了個(gè)白眼,看了看旁邊的難兄難弟,歪頭靠在了木枷上,不再說(shuō)話(huà)。
*
戴枷示眾照例到午時(shí)止,群眾們看夠了熱鬧,肚子空起來(lái),也就先后散了。
林玉嬋余光一瞥,林廣福依舊惡狠狠地瞪著自己所在的方向。只不過(guò)他的身體左右搖擺,晃得越來(lái)越厲害,臉上時(shí)而劃過(guò)古怪的表情,伸手去抓自己咽喉。
林玉嬋心中一動(dòng):他大約是毒癮犯了。
果然,又過(guò)了一刻鐘工夫,林廣福開(kāi)始揪自己辮子,臉色紅白不定,牙齒咬得咯咯響,倒在一堆木板上輕輕抽搐,然后又吐,把帽子鋪前面的臺(tái)階吐得一塌糊涂。
路邊行人厭惡地躲著走。
帽子鋪老板從一堆瓜皮帽里探出頭,扔下幾個(gè)銅板,斥道:“煙鬼,找個(gè)煙館去啦!莫要壞我生意!”
林廣福抓起銅板,顧不得道謝,佝僂著身子,往最近的一個(gè)煙館狂奔。
示眾的犯人們也晾夠了時(shí)間,幾個(gè)衙役扯著鐵鏈,把他們帶回牢里。鐵鏈相擊,哐啷哐啷亂響。
林玉嬋趁亂從鳴冤鼓下鉆了出來(lái)。
她攥緊手里的小塊銀子,茫然地想,現(xiàn)在該干什么呢?
從林廣福手里搶出銀子,是全憑本能的做法。可是她親爹還在世。忤逆離家是重罪,她不管逃到何處都自動(dòng)成為通緝犯,方才那個(gè)“無(wú)故擅離本鄉(xiāng)”的倒霉犯人就是先例。
只要被官府盤(pán)問(wèn)一句,大清之旅立刻畫(huà)句號(hào)。懷揣巨款只能讓她死得更快。
更別提,她是個(gè)女仔,生存難度加倍。
不過(guò),來(lái)都來(lái)了,至少要努力掙扎一下。
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跟府衙隔一條巷子便是低矮的牢房入口。眾衙役先將犯人推進(jìn)去,然后魚(yú)貫而入,開(kāi)鎖開(kāi)牢門(mén)。
林玉嬋鼓起勇氣,叫住留在外面的那個(gè)衙役。他腰間掛著一串鑰匙,應(yīng)該是個(gè)小官。
“……長(zhǎng)班老爺。”
那衙役嘴里嚼著一把煙草,回過(guò)頭來(lái)含含糊糊地問(wèn):“誰(shuí)?”
林玉嬋忍著煙草怪味,小心地措辭:“長(zhǎng)班老爺,方才有人說(shuō),這些示眾的人犯,可以有人作保,領(lǐng)回家去?”
那衙役隨口哼了一聲:“怎么了?”
林玉嬋立刻說(shuō):“小女子來(lái)領(lǐng)那個(gè)……那個(gè)蘇敏官。”