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從除夕傍晚到現在,已經過了整整一天,約翰遜就再沒進食,肚子空蕩蕩的,一叫就有回音。偏偏這幫野蠻的土匪圍著他來回轉悠,時不時煩擾他幾句。
“那個約什么先生,我們大當家的特地賞給你的。”李晉兩手各端著一碗牛雜湯和一碗米飯,來到他面前。
湯的香味勾起了約翰遜的饑餓,雖然聽不懂這個長相敦實的男人嘴里的話,但他兩眼仍放著光。
“他還吩咐我來親自喂你吃。”李晉把碗放在地上,擼起袖子嫌棄地說,“要不是為了那五萬大洋,老子才不會喂你這臭毛子!”
這洋人大概能聽出他的語氣,但食物在前,人最基本的欲望在上,他選擇忽視這些,直勾勾地看向湯和白米飯。
誰知,當他的嘴接住李晉遞過來的勺子里的牛雜湯拌飯,就立刻將其一口噴出。
李晉向后躲了一下,可還是被噴到臉上幾滴,他瞪向嘴里正“嘶嘶哈哈”著的洋人:“你可別不識抬舉!”
約翰遜也不管他,一味用洋文叫著:“太辣了!太辣了……”
李晉可聽不懂,他只道:“你現在吃的可是和我們大當家一樣的伙食,平常的綁票可沒這待遇。”
約翰遜頭搖得跟撥浪鼓一樣,那意思是這么辣的話不如不吃。
李晉又瞄到角落里那個胸前掛個“木箱”、戴著貝雷帽的年輕小伙,他正盯著地上那碗白米飯,直咽唾沫。
李晉懷著調戲的心思,過去問他:“把你那木箱子拿下來給我玩玩,我就把飯給你吃,怎么樣?”
“這不是木箱子,這是攝影機。”小伙嚴肅地說。
“……什么雞?”
“就是用來照相的機器。照相館去過吧?”
李晉摸了摸鼻頭:“沒去過。我老家的人管這個叫照妖鏡,聽說還會噴火。”
“那是老式的了,這個就不會。”
“那你給我玩玩。”
年輕人沉默不語。
李晉對這玩意實在是好奇,略帶討好地繼續問:“你想吃什么菜?我去給你炒。”
年輕人直說:“這東西我從來不會讓人動,除非我死了。”
“嗨!瞅你那小氣樣!”
李晉自討沒趣,剛要端著碗離開,就碰上了迎面走來的陳煥生,聽他說:“碰面的時間快到了。”
“那個江……督軍要來了嘛?我正想去看看他長什么樣。”
陳煥生道:“來的人十有八九不是他。”
“那大當家干嘛要提這條件?”
“估計是想惡心到那個姓江的吧。”
陳煥生走到被綁的洋人面前,用英文說:“約翰遜先生,你馬上就要自由了。”
“給我等著,你們對我的虐待,我會好好報償的。”這個英國人高傲得有些愚蠢了,還沒離開這里,就已經叫囂起來。
“你得記住了,這一天內,我們對你可是好吃好喝招待啊。”陳煥生后面出來兩個青龍幫的人,將約翰遜從地上拽起。
“我們還沒計較當初是你們英國人把一箱箱的鴉片運到這里,讓無數人家破人亡、流離失所,以至于喪命。”
陳煥生的話卻招來了約翰遜的一聲嗤笑:“那是因為你們中國人的劣根性,貪婪又懶惰。”
聽到此話,陳煥生鏡片后的目光罕見地變得兇狠陰冷,緊緊盯著英國人的一雙碧眼:“你要記住,中國人里不全是‘東亞病夫’。”
“我知道,還有像你們頭兒那樣的人。我承認,他的確是個瘋子。可這樣的瘋子也還是太少了。如果能多一些,中國也不至于是現在這個樣子。”
這番話令陳煥生啞口無言。他垂下眸沉思著什么,這沉思,同時也是一種默認。
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萬錦程早就聽聞漢陽這邊有個姓肖的最近混得風生水起,但他這個人很會權衡,江面上不好一家獨大,因為凡事都有個“物極必反”的道理。所以即使肖涼滅了在他四海幫羽翼之下尋求保護的白虎幫,他也一直沒有要動青龍幫的意思。
但江如海的吩咐,他不得不從。一方面四海幫通過給江如海運煙貨從中抽成可謂是狠賺了多筆,更關鍵的是,胳膊終究拗不過大腿,他可是一省督軍,手下幾千上萬的兵,聽說武昌江邊還停著他的小軍艦。
聽聞這個姓肖的身手極好,萬錦程尚武,也是個雜門雜派出來的,一直都很想領教一下,今日便借著這個由頭,來會會他。為了不顯得自己以多欺少,他只帶了幫里一半的人,乘著幾艘小舟過來。
肖涼立在貨輪的甲板上,就在約翰遜的身旁,用眼掃了下面的一圈,問:“江如海呢?”
“督軍這兩日身體抱恙,讓我來替他將約翰遜先生贖回。”萬錦程聲音洪亮。
“你又是誰?”
“四海幫,萬錦程。”
肖涼淡淡地“哦”了一聲,對一旁押著約翰遜的兩個弟兄說:“帶下去。”
“肖當家,你這是什么意思?”萬錦程見狀問。
“我提的要求是讓江如海來送贖金。”
“江督軍若是來了,你以為能善了嗎?跟我這個區區四海幫相比,他不知道強了多少倍。你不要以為自己身手好,就不把別人放在眼里。江督軍今天讓我來,也是給你個面子。”