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看見(jiàn)桑瑤和姜氏,原本跪在地上的陸靖臉色大變,猛然站了起來(lái),可下一刻,他的腳步就硬生生頓住了。因?yàn)槟莾蓚€(gè)內(nèi)侍亮出長(zhǎng)刀架在了桑瑤和姜氏的脖子上。
陸靖臉色霎時(shí)變得鐵青。
饒是他一直對(duì)皇帝心懷防備,也沒(méi)想到皇帝會(huì)迫不及待成這樣。因?yàn)閰慰m然打了幾場(chǎng)勝仗,可也只是堪堪攔住了起義軍南下的腳步,兩軍如今僵持不下,根本談不上真正的勝利。
他一直以為皇帝再想殺他也會(huì)等到呂奎帶兵奪回夾林關(guān)。畢竟只有奪回了夾林關(guān),京城面臨的危機(jī)才能勉強(qiáng)稱(chēng)得上是暫時(shí)解除了。
另一個(gè),皇帝已經(jīng)忍了他這么多年,正常來(lái)說(shuō),不至于這點(diǎn)時(shí)間都忍不了。
也是因此,方才早朝后,皇帝突然留下他說(shuō)有要事相商,陸靖雖心中警惕,卻也并未往這個(gè)方面想,可誰(shuí)知一進(jìn)門(mén),皇帝就說(shuō):“朕近日身體多有不適,國(guó)師入夢(mèng)問(wèn)過(guò)仙尊后,得知朕是前陣子大病過(guò)后,精氣有損,傷了根子。愛(ài)卿乃沙場(chǎng)戰(zhàn)神,身有煞氣,百邪不侵,仙尊說(shuō)只需愛(ài)卿獻(xiàn)上自己的心頭肉給朕入藥,朕的身體便可從此大好。不知愛(ài)卿可愿替朕分憂(yōu)?”
陸靖彼時(shí)還覺(jué)得皇帝可能是在試探他,直到這會(huì)兒看見(jiàn)被五花大綁的姜氏和桑瑤,他才猛然驚覺(jué)皇帝是真的想今日就要了他的命。
這不是皇帝的正常反應(yīng),里頭必定是發(fā)生了什么他不知道的事。
意識(shí)到這一點(diǎn),陸靖一顆心直直地墜到了谷底:“……看來(lái)今日,臣是非獻(xiàn)上自己的心頭肉不可了。”
“愛(ài)卿若是愿意,那自然是最好,朕也不想把事情鬧得太難看。你放心,今日王妃和世子妃進(jìn)宮是來(lái)面見(jiàn)太后的,待此處事了,朕就會(huì)派人把她們安然無(wú)恙地送回王府。至于愛(ài)卿你,你對(duì)朕忠心,替朕分憂(yōu),朕銘感于心,自然也不會(huì)虧待了你的家人。”
皇帝今年不過(guò)五十,可因?yàn)殚L(zhǎng)期縱欲嗑藥,看起來(lái)非常蒼老。尤其是那雙眼袋腫脹,渾濁陰鷙的眼睛,更是讓人一看便會(huì)下意識(shí)想到腐朽二字。他語(yǔ)氣淡然地說(shuō)著這些,像是在跟陸靖商量,可每個(gè)字里都藏著不加掩飾的殺意。
知道他這番話話的潛藏之意是:今日你若不順著朕的心意“自愿獻(xiàn)心”,死的就會(huì)是你妻子、兒媳,乃至整個(gè)鎮(zhèn)北王府,陸靖強(qiáng)忍憤怒陷入了沉默。
好半晌,他才在姜氏和桑瑤紅著眼睛拼了命似的掙扎中垂目蓋住眼底的冷厲,認(rèn)命似的苦笑一聲,重新跪倒在了地上:“臣可以照陛下說(shuō)的做,但臣要知道……為什么。”
第89章 峰回路轉(zhuǎn)
為助四皇子登基, 陸靖此前做了不少部署,這會(huì)兒其實(shí)并不是只有束手就擒一個(gè)選項(xiàng)。憑他以一敵百的身手,找機(jī)會(huì)上前制住皇帝, 逼他放他們一家人離開(kāi)也不是不可能的事。
但如此一來(lái),雙方就徹底撕破臉了,他也只能自立為王反了大越。
這不是他想要的結(jié)果。且這么做對(duì)身體不好的姜氏和不通武藝的桑瑤來(lái)說(shuō)終究太過(guò)冒險(xiǎn),陸靖沒(méi)辦法不顧忌。
最重要的是, 他得知道皇帝為什么會(huì)突然不顧一切急著想要他的命,否則即便暫時(shí)脫了困, 后面也還可能出現(xiàn)未知的危險(xiǎn)。
所以這會(huì)兒, 陸靖不得不先選擇順從。
皇帝見(jiàn)此心里很滿(mǎn)意。他扯了一下橘皮似的掛下來(lái)的嘴角,陰沉的眼中閃過(guò)狂熱之色:“朕說(shuō)了,朕是受到了仙尊的指示。昨夜仙尊親自入朕的夢(mèng)跟朕示意,愛(ài)卿乃天上神將轉(zhuǎn)世,你的心頭肉,能讓朕身強(qiáng)體壯甚至是長(zhǎng)生不老。”
本以為他只是隨便找了個(gè)借口想逼他自殺, 才說(shuō)自己身體不好需要他的心頭肉入藥, 完全沒(méi)想到這真是他迫不及待要?dú)⑺睦碛桑懻款D覺(jué)荒謬至極。
不過(guò)皇帝對(duì)長(zhǎng)生之事深信不疑,為此做過(guò)不知多少荒唐事, 加上本就對(duì)他心存殺意,這事倒也能說(shuō)得通。
只是陸靖從來(lái)不信鬼神, 也不相信真的會(huì)有仙尊入皇帝的夢(mèng)跟他說(shuō)這些屁話, 所以這事十有八九是人為的。
有人想借皇帝的手殺他。
意識(shí)到這一點(diǎn), 陸靖心里就明朗了。
這個(gè)時(shí)候會(huì)這般大費(fèi)周章地算計(jì)皇帝對(duì)他下手的,最有可能是起義軍那邊的人。因?yàn)橹挥欣没实郯阉粕辖^路,他才有可能投靠他們。
想到這, 陸靖心中雖然惱怒,卻也冷靜了下來(lái)。
起義軍的本意并不是真的逼皇帝殺了他,那么他們就必定會(huì)有后招。
果然剛這么想著,外頭就有暗衛(wèi)神色匆匆地拿著一封戰(zhàn)報(bào)跑了進(jìn)來(lái):“陛下!前線剛傳來(lái)的消息,呂將軍舊疾復(fù)發(fā),病逝了!”
“什么?!”已經(jīng)想通其中關(guān)節(jié)的陸靖沒(méi)覺(jué)得意外,一心只想殺了陸靖給自己煉藥的皇帝卻是被這突如其來(lái)的噩耗驚得猛然直起了身體,“不,這不可能!朕昨日才收到捷報(bào)——”
“仗是打贏了,可呂將軍年事已高,身上又有許多舊傷……”皇帝的臉色變得極為可怕,暗衛(wèi)沒(méi)敢再說(shuō)下去,只飛快地跪倒在地,將手里的戰(zhàn)報(bào)高高呈起。
皇帝敢放任自己在這個(gè)時(shí)候?qū)﹃懢竿聪職⑹郑饕且驗(yàn)檫@陣子呂奎的表現(xiàn)給了他希望,他相信呂奎有能力替他抵抗住起義軍。
可就在他真的對(duì)陸靖下了手,且眼看就要成功的時(shí)候,卻有人告訴他,呂奎死了,前線又沒(méi)人能替他收拾那幫反賊了!
……這他娘的簡(jiǎn)直就是在玩他!
皇帝驚怒交加,猛地將手里的金盤(pán)子往地上一砸就從龍床上站起來(lái),沖上前抓過(guò)那封戰(zhàn)報(bào)快速看了起來(lái)。
這一看,他頓時(shí)氣血翻涌,惱恨至極。
因?yàn)閼?zhàn)報(bào)上不僅寫(xiě)了呂奎病逝一事,還匯報(bào)了起義軍趁呂奎病逝,我軍群龍無(wú)首之際,再次舉兵南下,將戰(zhàn)線往南拉了十多里的情況。
不到兩日就往南拉了十多里,照這個(gè)速度,用不了半個(gè)月,那群反賊就得打到京城來(lái)。
而朝中除了陸靖,目前已無(wú)人能阻擋叛軍。
想到這,皇帝的面容變得掙扎而扭曲。
他當(dāng)然是不想放過(guò)陸靖的,可長(zhǎng)生不老的前提是,他得有命在。且若是失去這大好江山成了亡國(guó)之君,這長(zhǎng)生不老要來(lái)還有何用?
皇帝只是昏聵不是傻,面對(duì)此情此景,他再不甘心,這會(huì)兒也只能強(qiáng)行忍下心中的殺意,擠出笑容對(duì)陸靖說(shuō)道:“前線出了這般緊急的情況,朕也無(wú)心與愛(ài)卿開(kāi)玩笑了。愛(ài)卿快起來(lái)吧,朕方才那些話都是與你說(shuō)著玩的。你是朕的肱股之臣,是朝廷砥柱,朕還要仰仗你替朕守衛(wèi)江山,怎么可能真的要你的心頭肉來(lái)入藥。”
陸靖并不意外他的反應(yīng),沉默片刻后站起身,面無(wú)表情地盯住了皇帝:“既是玩笑話,就請(qǐng)陛下讓人給臣的家人松綁吧。”
“……來(lái)人,松綁。”
皇帝話音剛落,架在桑瑤和姜氏脖子上的刀就挪開(kāi)了,隨即兩人就被松了綁。
“故意扯本妃的頭發(fā),你好大的膽子!”重獲自由后,姜氏起身給了替她松綁的那個(gè)內(nèi)侍一個(gè)重重的耳光。
內(nèi)侍頓時(shí)面露驚愕:“奴婢沒(méi)有——”