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“血色蒼穹從來不會養閑人，”他說道，“我有一個任務很適合你，不，應該說，只有你才能完成才對。”

第68章 棋子就位。

“說真的, 您看上去與瑪德琳公主有幾分神似……雖然只有一點點?！?

此言出口后，偏廳里就陷入了死寂，文森特溫柔的注視著無措的女孩, 像是在透過她在懷念什么人。

“您應該感到榮幸, ”他低聲說道，語調輕柔卻令人遍體生寒，“皇室的血統尊貴不容玷污，哪怕只有一點點相似, 也是低賤之人的無上榮光?！?

低賤之人，對于晏菀青而言, 這可真是久違的稱呼了。

別看現在血色蒼穹這樣的危險組織蹦跶的歡快, 四處宣揚著哨兵向導比純種人類更為優秀的論調, 但血統論這玩意兒在最初確確實實是由貴族們提出的。

相比較于現在盛行的種族進化論, 彼時無論哪個方面都更接近于野獸的哨兵和向導甚至都不被視為“人”, 僅僅作為荒野女巫的玩具被嚇破膽的各個國家哄搶一空。

“家畜就是家畜, 只要為全心全意為主人服務就好了。”

說著傲慢的話語, 貴族們將最初的哨兵和向導收于旗下, 讓他們住在馬廄和獸圈里, 唯有互相征伐的時候才會被當做殺手锏拉出來收割生命。

以現在的眼光看來, 那大概是哨兵向導誕生史上最黑暗的一個篇章，可奇怪的是, 真正的當事人們倒沒什么過激的反應，考慮到最初的他們僅僅是由無數血腥實驗里催生的怪物，比起充滿了痛苦與死亡的女巫高塔，僅僅是在圈養野獸的貴族們反倒溫柔的像是天使了。

況且，對于天性向往紛爭和殺戮的哨兵與向導而言，讓他們真的甘于平淡反而是對天性的扼殺和束縛。

于是一方愿意飼養, 另一方愿意被飼養，純種人類與哨兵向導之間持續了一百五十年的詭異平衡就此建立。

然而所謂的貴族，就是非要找出理由來論證自己比其他人更高貴的存在，他們用頭銜和爵位將自己與平民區分開來，以便理直氣壯的奴役自己的同胞，而在面對越來越理智、甚至大部分時間都與普通人無異的原家畜時，他們一方面想要享受支配前者帶來的虛榮，另一方面又害怕對方非人的力量。

因此，為了能夠更好的穩固自己的統治，各國的貴族不約而同的開始貶低哨兵向導體內那混雜了獸性基因的血統，“低賤之人”的代指就是誕生于那個時期，并盛行一時。

有意思的是，人的思想和認識并不是一成不變的，它們像是最頂尖的舞者，會契合著樂曲的變化展露柔軟的身姿。隨著國與國之間的摩擦愈加頻繁，在戰場上所向睥睨的哨兵逐漸積累了威望，連帶著與他們搭檔的向導也被同行的普通士兵視為救命稻草，得到了推崇和優待，于是家畜們趁勢甩脫了低賤的名號，成為了大路上區別于純種人類的另一個種族。

到了軍部坐大的今日，以一號為首的哨兵不僅打入了特權階級，甚至成為了權力博弈中的重要杠桿，那些貴族老爺別說繼續保持高高在上了，時不時被堵的血管要爆都是常事，像“低賤之人”這樣的侮辱性詞匯，也就只有特別守舊的人才會在私下里罵上幾句。

很顯然，文森特就是這樣的守舊之人，可與惡意的咒罵和泄憤不同，他神情平靜，舉止有度，仿佛用這樣的詞匯去貶低一位妙齡女性是再正常不過的事情——在他眼里，將哨兵向導歸為低賤之人，就像雞鴨被歸為飛禽一樣天經地義。

相較于處心積慮的貶低，渾然不知的蔑視才更為可怕。

注視著眼前的男人，晏菀青敏銳的嗅到了危險的降臨。

“聽您的語氣，好像是曾親眼見過這位公主，”她壓下了涌上心頭的屈辱感，選擇了避重就輕，“能讓您這么念念不忘，她應當是一位難得一見的美人吧？”

“當然，”如此平淡的反應令文森特投來了意味深長的目光，但他還是將這句恭維照單全收，“雖然不是傳統意義上的美女，但公主殿下是王國穹頂上最耀眼的明珠，即便您無緣一窺她的真容，也可以從之后的王族身上拼湊出殿下當年的幾分風采。”

這么說著，他走向了另一邊的半身像，“請看這里，相信您也認識這位陛下，我們永遠的國王，皮特一世?！?

晏菀青當然認識他，這幅畫被印在歷史教材上，每當考試前夕，這張布滿雀斑的年輕面龐總會徘徊在每一個學生生不如死的夢境里。

是的，年輕面龐。

在身為國王的叔父被憤怒的民眾拖出皇宮活活打死之后，年輕的皮特王子在貴族的脅迫下繼承了王位，由于時間緊急，他并沒有舉行登基儀式，因此直到三天后他于王座上自盡，在王國的史書里，所擁有的正式頭銜也僅僅是王子而已，可偏偏也就是這樣一個趕鴨子上架的人，守住了皇室最后的骨氣。

看著畫布上那個身著天鵝絨上衣，罩著豹毛短披風，手持國王權杖的年輕男人，晏菀青很難不去注意他臉上那些被畫師真實還原的小雀斑，它們令這位短命的國王顯得更為青澀，與身上隆重的打扮格格不入。

平心而論，皮特一世的長相只能稱得上清秀，絕對算不上令人驚嘆的美男子。

“陛下有一對很喜歡的袖扣，可惜殉國那天他沒能戴上。”文森特看上去想要撫摸畫像的袖子，手指微動又收了回來。

“袖扣”一詞把晏菀青的注意力拉了回來，謝天謝地，她還沒把自己最初的目的給忘個精光，可惜她已經無法從男人生動的講述里品出一開始的趣味了。

“身為一名稱職的管家，您想必對于主人的喜好了如指掌，”她狀似不經意的提起了關心的話題，“說起來，總統閣下也喜歡佩戴袖扣，可見大人物們總是有著相似之處呢。”

“我不得不糾正您的錯誤，晏少尉，”文森特的視線依然停駐在畫像上，“如今所謂的禮儀都是對真正貴族拙劣的模仿，你將二者相提并論的行為是在辱沒陛下。”

這句話說得堪稱嚴厲，隨后他又緩和了態度，“不過作為閣下的管家我確實力圖做到完美，與正裝相配的袖扣是必不可少的?！?

他說的輕描淡寫，出口的話語卻像是重錘敲在了晏菀青的頭上，在沖擊過后的暈眩里，驅散記憶迷霧的最后一塊拼圖終于嵌進了卡槽。

事發當日清晨發生的一切在向導的腦海里按部就班的重演：她與盧克跟著巴布斯走進了總統府，見到了正在用餐的卡特羅，在簡單的交談后……文森特為大總統戴上了袖扣。

“你跟了我有十年了吧，文森特。”

“再有三天就正好十年了，閣下?！?

藍寶石袖扣的經手人從一開始就大大方方的出現在了她眼前，不帶半點遮掩。

晏菀青分辨不出腦海里呈現的畫面是來自真實的記憶還是將所有線索拼湊在一起后才誕生的假象，過于活躍的精神力常常會導致向導分不清現實與幻覺，可唯有一件事可以肯定——當敵人肆無忌憚的暴露自己，往往意味著他們已有恃無恐。

“您的反應比我預計的要快，”背對著她的管家說道，“無論在什么年代，跟聰明人打交道都更令人舒心，不是嗎？”

晏菀青對此的回答是拔腿就跑，她幾乎是撞開的偏廳大門，在空蕩蕩的走廊里蒙頭向前沖，然而沒跑幾步就與一人撞了個滿懷，踉蹌著跌到了地上。

“抱歉，抱歉?！?

同樣跌倒在地的男子一邊道歉一邊爬了起來，看清她的臉后發出了一聲小小的驚叫，“晏少尉？”

曾與她有過一面之緣的年輕馬夫伸手將向導拉了起來，他有著一頭棕紅色的短發，眼睛像翠綠的湖泊，尤帶著嬰兒肥的臉上殘留著青春期特有的雀斑，只見他磕磕巴巴的說道：“我、我是希沃，送少尉你們來總統府的那個?！?

晏菀青顧不上照顧他敏感羞澀的內心，而是直接抓住了青年的肩膀，趕忙問道：“大總統呢？！”

“閣下在書房會見元老院的特使啊，”馬夫茫然的看著她，“我勸你還是不要打擾……喂！”

沒有理會他的好心勸告，晏菀青在辨認出書房的位置后就把他甩在了身后，希沃眼睜睜的看著她的背影消失在拐角處，伸出的手臂只好收了回來，嘴里不禁嘟囔了起來。

“這么急干什么呀，真是的?！?

說完他轉過身，不緊不慢的走到偏廳那扇未合攏的門前，正好看到了站在廳室中央的文森特。