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一具森白的龐大骨骸躺在冰冷潮濕的地面上。
渾濁的水池倒映著這個怪物的影子,地面似乎還殘余著斑斑血跡。
在這座空曠高大的密室里,十二英尺高的蛇首雕像排成兩列,不知發自何處的幽光照得周圍一片詭異的綠色,腳步聲的回音顯得格外滲人。
隨著一句古老的的咒語,蛇首像是活了過來,先是眼珠發出紅光,然后金屬鑄造的軀體一塊塊變形,在密室里搭出了一個橢圓形的巨大平臺,上面有復雜的線條和象形文字。
“是古埃及的煉金術。”
鄧布利多神情復雜,難怪他沒有看出蛇怪身上的奧秘。
煉金術在巫師界的傳承已經沒落了,雖然頂尖的煉金術士擁有使用靈魂、阻止死亡,轉換生命形態的驚人本領,但是大部分巫師很難從事關于煉金術的研究,一是費錢,二是費時間。
這就算了,煉金術士還需要有知識,有天賦,有運氣。
許多巫師基礎魔藥都做不好,還想學煉金術?
在十八世紀之后,煉金術就從霍格沃茲的課程上消失了,因為作為六七年級才能選修的課程,整整五年都沒有招收到學生,只能取消。
十八世紀六十年代,麻瓜工業革命,各種發明陸續出現,震動了世界甚至影響到巫師界,很多煉金術士直接改行去做魔法發明家了。
魔法世界現在使用的照相機、魔法蒸汽火車、抽水馬桶、織布機、鍋爐、蒸汽輪船……統統都是那個時代的產物,但悲哀的是,由于煉金術士的斷層,至今魔法世界還是十八世紀的樣子。
電這種十九世紀第二次工業革命的重要產物,根本沒有被巫師充分認識并利用起來,魔法世界也不存在任何現代化電器。
鄧布利多的老朋友,尼克·勒梅是個活了幾百年的煉金術士,他是最傳統的那種煉金術士,研究靈魂跟生命那一套的,對改造麻瓜物品制造新發明不屑一顧。
現在尼克·勒梅厭倦了漫長的生命,毀掉了魔法石,選擇與他的妻子迎接死亡。
勒梅是英國乃至歐洲最后一位煉金術大師,他的死,意味著這個魔法體系的徹底衰落。
鄧布利多算是最有知識的那一類巫師了,但他對煉金術的了解依舊不足,特別是涉及到最古老的煉金術流派,即煉金術的起源地埃及——這等于是讓一位現代學者去看古文明遺跡。
但是對于生活在公元十世紀的巫師來說,煉金術就是魔法傳承本身,它源自埃及,在希臘發展迅速,從公元前的巴比倫到公元七世紀的敘利亞,煉金術從地中海地區傳到阿拉伯地區,并在中世紀的數百年間達到鼎盛。
煉金術是唯一不受魔法體系影響,被所有巫師甚至麻瓜共同接受的東西。
一個博學的巫師,怎樣跟另外一個出身不同魔法體系的巫師進行友好談話?什么樣的話題不會引起爭議?
毫無疑問,煉金術。
戈德里克在校長辦公室聽畫像說煉金術在現代已經快沒有巫師學了,直接呆住。
這真是霍格沃茲四位創始人怎么都沒想到的……因為在他們看來,煉金術從公元前13世紀開始已經延續兩千多年了,隨著魔法新體系的誕生煉金術應該越來越繁榮,甚至可能決定巫師界未來的發展,這么重要這樣長盛不衰的大熱門,結果只是一千年過去,就被巫師淘汰了??
戈德里克想不通。
他決定以后再想,先解決密室的問題。
蛇怪的骨骸漂浮著落在橢圓形平臺上,代表生命符號的象形文字逐一亮起。
“我們真的要復活蛇怪?”斯普勞特教授不安地問。
“格蘭芬多閣下說,沉睡的蛇怪是霍格沃茲防御體系的一部分,而且它已經不算是活著的東西了。”麥格教授也覺得頭痛,但蛇怪既然是煉金術被改造過,現在死了一次更是徹底沒了生物的特性,跟城堡里沉睡的魔法傀儡差不多,所以只要掌握方法應該不會出問題。
斯內普不太情愿地拿出了一包蛇鱗和一瓶蛇血,一大塊用魔法保存的肉。
這些東西一接觸到魔法陣四周的象形文字,立刻化為一團血漿,跳動著開始吸納一些像是薄紗的銀色物質,可是這些銀紗盤旋著,像是無法進入血肉里。
“嗯?”
戈德里克舉著魔杖的手停住,再次打量起了蛇怪的骨骼,轉頭問:“你們在密室里發現過這條蛇怪的蛇蛻嗎?”
“……有。”
斯普勞特教授低聲說,她不敢看斯內普的表情。
蛇蛻是一條蛇身上最好的魔藥材料,交點兒血肉沒問題,反正足夠多,可是讓斯內普拿出蛇蛻,就跟讓妖精打開古靈閣往外搬金幣一樣。
“那個控制它的黑巫師,確實很有天賦……雖然他不懂煉金術。”戈德里克嘆了口氣,放下了魔杖。