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隔日，風(fēng)停雪住，天空云層散盡，約莫是個(gè)晴天。

白棋是凍醒的，睜眼一看火堆的位置，柴火燒完了，只余白灰掩蓋的炭火，怪不得冷颼颼的。再一看屋外透進(jìn)來(lái)白晃晃的光線(xiàn)，便知道天已大亮。

“人走了？”

白棋左右沒(méi)看見(jiàn)昨晚的好心路人甲，以為人悄沒(méi)聲息地走了，趕緊爬起來(lái)。

出去一看，只見(jiàn)白雪皚皚、銀裝素裹，地上樹(shù)上雪層厚積，證明昨夜風(fēng)雪不歇。

而后眼睛一轉(zhuǎn)，才看見(jiàn)人沒(méi)走呢，一身黑衣在這雪白的世界里顯得格外醒目，也格外精神。

他站在棕色大馬旁邊，正在輕拍著馬兒的鬃毛。

白棋看了一眼他仍然帶著手套的手，又往上一看，臉上仍是裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。她心里納悶，這人一天到晚都這么全副武裝？

雪后比昨晚更有種刺骨的寒意，她裹了裹衣服，走過(guò)去說(shuō)了一聲：“早。”

對(duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭，仍是垂眼看著馬匹，淡淡地說(shuō)：“該走了。”

他顯然不是說(shuō)白棋該走了，而是說(shuō)自己該走了。

原本他一早醒來(lái)就該走的，也不必特意跟她說(shuō)一聲，萍水相逢罷了，都說(shuō)不上認(rèn)識(shí)，但不知緣何有種她會(huì)在睡夢(mèng)中凍死的擔(dān)憂(yōu)，于是在直接走人和進(jìn)去叫醒她說(shuō)一聲再走之間糾結(jié)。好在沒(méi)多會(huì)兒，她自己醒過(guò)來(lái)了。

心底便也莫名松了一口氣。

白棋不知道對(duì)方心里的糾結(jié)，她看了眼他因垂眼而顯得長(zhǎng)長(zhǎng)的好看的睫毛，一邊羨慕，一邊抓緊機(jī)會(huì)道：“我看你昨晚是往京城的方向去的，你要進(jìn)城么，我也是要進(jìn)城的，可否一道......”

實(shí)不相瞞，她想蹭馬進(jìn)城。

她也不知道進(jìn)城要不要驗(yàn)證戶(hù)籍身份的，跟著個(gè)人混進(jìn)去最好。另外，她有點(diǎn)好奇，進(jìn)城的時(shí)候，他會(huì)不會(huì)露出面目來(lái)？

男子聽(tīng)到她的話(huà)，總算抬頭看她一眼。

白天的光線(xiàn)到底比火光好，趁他抬眼的這會(huì)兒，白棋便清楚地看見(jiàn)他一雙漂亮的眼睛，加上那長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，僅露出的那玉白肌膚，還有他即便語(yǔ)氣冷淡也掩蓋不住的，清潤(rùn)又軟和的聲音。

白棋猜測(cè)，他長(zhǎng)相應(yīng)該是十分好看的，而且年紀(jì)也不大。

猜測(cè)完看他似乎要搖頭，白棋連忙雙手合十，誠(chéng)懇哀求：“拜托你了，我自己走的話(huà)，不知道要走多久，雪后越發(fā)嚴(yán)寒......你到城門(mén)便將我放下，我再不會(huì)麻煩你的了。”

她模樣清麗，輕聲細(xì)語(yǔ)的，倒也真是可憐兮兮。

男子看著這樣的她，原本要搖頭拒絕的，竟鬼使神差地點(diǎn)頭。剛點(diǎn)完頭，就皺起了眉頭，顯然很是懊悔。

白棋看著他眼神變化，心下有些好笑，面上卻趕緊道謝：“太謝謝你了。”

看來(lái)她猜對(duì)了，他雖然故作冷淡，但年紀(jì)不大，心里應(yīng)該是很善良的，否則昨晚也不會(huì)收容她。

此時(shí)白棋看他一身打扮，就覺(jué)得他很有幾分江湖少俠的意味。

既然已經(jīng)答應(yīng)了，對(duì)方懊惱了片刻便放開(kāi)，回茅屋用雪撲滅炭火，而后帶著她京城趕。路上再也沒(méi)說(shuō)話(huà)，只默默道好人閑事只此一回，往后再?zèng)]有了。

俄頃太陽(yáng)初升，霞光萬(wàn)丈，照在雪地里暈起金黃柔和的光芒。

晨光熹微中，到了城門(mén)口，兩人下了馬，隨著稀疏人流步行進(jìn)了城門(mén)。

守城官兵原本正要上來(lái)盤(pán)問(wèn)，男子披風(fēng)輕撩，露出腰間一塊牌子，官兵便站住了。白棋沒(méi)看見(jiàn)這一幕，一邊感嘆這京城管理真松散，一邊為看不見(jiàn)小哥的面容而遺憾。

到了城里，看著人來(lái)人往，白棋也放心了，轉(zhuǎn)身干脆地道謝并告辭：“多謝小哥幾番相助，我先走了！”

鑒于對(duì)方名字都不知道，登門(mén)道謝之類(lèi)的話(huà)都不必說(shuō)了，看對(duì)方冷淡點(diǎn)頭，白棋就轉(zhuǎn)身走人。

男子看一眼她往城西而去的背影，也沒(méi)有什么好奇的，只覺(jué)著卸下一樁麻煩，便收回目光，牽馬走過(guò)熱鬧的早市，徑直往楚王府而去。

到了宏偉的府宅，繞過(guò)前門(mén)，從側(cè)門(mén)而入，將馬匹交給喂馬小廝，便大步往前廳而去。

直到見(jiàn)了楚王，他才揭下蒙臉的布巾，露出一張年輕的面龐，分明是個(gè)十五六歲的少年，唇紅齒白，劍眉星目，蓬勃地朝氣中又帶著一股英氣。

楚王見(jiàn)了他，便笑道：“絕清，你回來(lái)了。”

雖然楚王態(tài)度溫和，他還是十分恭敬地行禮：“王爺。”

楚王年近三十，正是年富力強(qiáng)，生性仁厚溫和，很得皇上贊賞，朝中風(fēng)評(píng)也是這一輩皇子親王里面最好的。

他原本正在用早膳，此時(shí)便一揮手，示意其他人退下。

等丫鬟們關(guān)門(mén)出去了，絕清才道：“劉維販賣(mài)私鹽一事，屬下此去淮城已查明。劉維利用職權(quán)與當(dāng)?shù)刂莞唇Y(jié)，暗中運(yùn)作，哄抬鹽價(jià)，牟取暴利。這是屬下搜集到的證據(jù)。”說(shuō)罷從懷中取出幾封書(shū)信，遞交楚王。

楚王接過(guò)仔細(xì)看了，面上便顯出慍怒來(lái)，一拍桌面：“豈有此理，身為朝中大員不為國(guó)為民，還販賣(mài)私鹽毀我大同根基，本王定要稟報(bào)父皇徹查此案！”

稍稍平復(fù)心情，楚王仔細(xì)收好證據(jù)，又贊賞地看向他：“絕清，你這次又立了大功，不愧是本王的得力助手。”

他得了楚王贊賞也沒(méi)有驕矜的神色，只一抱拳，面色嚴(yán)肅道：“為王爺辦事，不敢居功。”

……