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他就是料準了吳桂花拿不出錢,才開口應承的,不過就算吳桂花拿出錢來也沒什么,他就是花費了點時間。
躲在后面扶著弟弟的李長生臊得臉都紅了,走上前來拉吳桂花道:“娘,算了,我們回去吧。”
他們哪有錢還給程鐸?
“算什么算!”吳桂花不依:“就算不還地,給我們一點補償總要吧?人家豬肉鋪的洪老板都賠錢了!”
李旺忍不住氣憤道:“洪老板是給你們牽線的中人,他賠錢罪有應得,人家程鐸又不欠你們的!”
吳桂花沒理他,而是借著發髻散亂低下了頭,然后又抹起了眼淚:“我們家都這么慘了,他賠我們一點銀錢怎么了?”
有個長輩不知是被她煩的不行,還是覺得他們一家可憐,竟然幫著勸程鐸道:“要不獵戶你看著,補償她一點算了。”
程鐸毫不讓步:“我還是那句話,地契可以給你,我的銀子先還我。至于賠償,我又沒做錯事,憑什么給?”
他早看穿吳桂花的伎倆,無非是一步步試探他的底線,一開始獅子大開口要他還地,然后被拒絕了,就退而求其次要求賠償。
一般人這時候都嫌煩,花點小錢了事就算了。
但程鐸不會給,他給了就代表默認了吳桂花那套說辭,這種人沒臉沒皮的,給了一次說不定還有下次。
程鐸的做法也讓李三爺等人無話可說,人家都答應還地了,你自己拿不出銀子,關人家什么事?
這就是程鐸的聰明之處了,他若是太強勢,一而再再而三地拒絕,就算本來有理,旁觀者也會覺得他太過冷酷無情。但是他妥協一下就不一樣了,雖然最后結果都一樣,但吳桂花再出下招的時候,他再嚴詞拒絕旁人也說不出話來。
但他怎么都沒想到,吳桂花還有最后一招:“你這也不愿,那也不愿……不然,不然我再退一步,你把我們家豐哥兒娶了吧?便宜你了!”
他們家豐哥兒定過親,之前還接受過嚴公子送的禮物,又因為騙婚的事鬧得太大,方圓幾十里的村子都知道了。
這哥兒跟未婚夫婿私下相處,接受對方送的禮物本來也不算什么大事。但奈何那嚴公子是騙婚,某些三姑六婆私下還傳言,說騙子怎么可能放過豐哥兒,他的清白肯定早就沒了!
既然名聲都壞了,他們干脆豁出去了,實在不行就逼著程鐸娶了豐哥兒。反正他一個獵戶父母雙亡,這在村里本來就是不吉利,他們肯把豐哥兒嫁給他,總好過他一輩子打光棍吧?
豐哥兒蒼白地臉上倏地漲紅了,盡管早有準備,他這會兒還是覺得自己像是沒穿衣服,赤條條地站在外頭任由他人用異樣的眼光打量。
若不是知道自己壞了名聲,他無論如何都不會聽從娘的勸說,出來面對這種難堪的場面。可他沒有辦法,而且娘也說了,程鐸若是答應還地或者賠錢,這事她就不提了……
他拼命扯著衣袖,瘦削的身子忍不住細細顫抖起來,心里又忍不住懷著幾絲希望,希望程鐸一口答應,這樣他的面子還能保住幾分……
豐哥兒眼睫顫了顫,怯生生地抬頭望向程鐸,他這生澀又窘迫的姿態,跟之前在村口的囂張判若兩人。
程鐸其實也很佩服他的識時務,這種人在末世不說混得好,起碼不會莫名其妙丟了小命。在生死攸關的大事面前,面子算得了什么?
這小哥兒這么豁得出去,若不是遇到了他,說不定還真的能讓他翻身……
永哥兒見程鐸看豐哥兒,心里就是一緊。然后不知想到什么,眼神很快黯了下去,垂下眼簾,臉上無悲無喜。
李旺也提起了一顆心,但是轉頭注意到到永哥兒的表情,又開始心疼起來:這吳桂花也太不要臉了!就算豐哥兒這事不成,他們永哥兒也不好再提了……
但是程鐸下一句話,就驚得李旺什么念頭都沒了,因為程鐸說:“不可能,我已經有未婚妻了。”
李三爺在心里嘆了口氣,他之前也不知道吳氏會說出這種話來,見豐哥兒紅著眼睛一臉搖搖欲墜,連忙打圓場道:“人家程鐸爹娘早給他訂了婚事,你們瞎說什么呢?”
豐哥兒希望落空,突然啜泣一聲,捂著臉逃走了。
“豐哥兒——”李長生連忙去追,只留吳桂花呆立當場,還有些回不過神來。
李三爺怕她再說出不好下臺的要求來,連忙暗示旁邊跟來看熱鬧的大兒媳婦把人拉走。
李旺也不敢相信自己的耳朵,他還打算把永哥兒配給程鐸,原來人家早有婚約了?
他又忍不住看向永哥兒,發現他臉上一點都不意外,似乎早就知道了。
知道了為什么還跟程鐸混在一塊兒,難道他想給人做小嗎?
李旺心里不知怎么涌上了一股怒氣,但這股怒氣不是針對永哥兒的,而是針對程鐸,還有他自己……
李旺心情不好,也沒心思面對程鐸,連工錢都沒去要,帶著永哥兒就回家了。
李旺回家之后也安靜不下來,一直在堂屋轉來轉去,最后看著供在案堂上的牌位,終于下定了決心:“永哥兒,你過來。”
永哥兒洗干凈手臉進屋,看見他爹擺出一副促膝長談的架勢,心里不免有點緊張:“爹,怎么了?”
永哥兒不傻,他這些日子能感覺地出來,他爹似乎想把他和程鐸湊成一對。雖然沒有明說,可他們在一起說話爹從來不攔著,他還經常讓自己勸勸程鐸,讓他別這么浪費……
這種態度,怎么都不像是面對以往那些雇主。
他以為他爹要跟他談程鐸,沒想到李旺開口,直接就給了他一個大驚嚇。
李旺說:“永哥兒,你也長大了,我決定把你的身世告訴你……”
永哥兒心里一突,連忙道:“爹,你說什么呢!”
李旺看他嚇得臉都白了,莫名有些欣慰,在他手上拍了拍:“別怕,爹又不是不要你了……我這么說你也猜到了吧?永哥兒,你其實不是我的孩子。”
永哥兒有點茫然地看著他:“爹……”
“三歲之前的事情,還記得嗎?”
永哥兒下意識地點點頭:“記得,我是在三歲的時候,被爹從外面帶回來的。”
李旺一聽就知道他不記得了,也是,那么小的孩子……