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緩過那一陣刺痛,齊昭抬起頭面上帶著笑,“要不是你我剛怕是要出糗,還要謝···”話未說完,就見趙觀南左手藍白的袖子上暈出了鮮紅的血跡。
“你傷口裂開了!”
趙觀南順著她的目光低頭,見袖子上果然又染了一點點血跡,也不覺著痛,若無其事的擺擺手,“無妨,回去再包扎一下就好了?!?
“那怎么行了,你這傷口不小,不能馬虎了。”
齊昭拉著他坐在一處桃樹下的石塊上,從袖中牽出軟帕,拉過他的手,解開那已經浸滿血的棉布,把軟帕相疊重新纏繞在他手臂上。
粉白的軟帕上,繡著一株素雅的蘭花,覆上那還在滲血的傷口時,白色的花朵瞬間變成了赤紅色,熱烈的一如趙觀南此刻跳動的心。
齊昭低著頭,飄落的花瓣正好停在她發間,一瓣,二瓣,桃林中落英繽紛,周遭都安靜了下來,趙觀南就這樣靜靜的看著她,眸色翻涌。
小心的重新給他包好傷口后,齊昭提醒他:“這只手不能再使勁了,回去別騎馬了。”
“好?!?
趙觀南溫柔的應下,放下袖子,站了起來抬手從她發間掃走了那幾片桃花瓣,動作自然無比。
鬢發微動,那細微的碰觸讓齊昭心莫名的跟著輕顫了一下,見著他手中拿下的花瓣,她揚起嘴角掩飾心中的異?;艁y。
春風佛動,林子里就他們二人,齊昭覺得有些不大妥當,提議不要再往深處走了,二人順著原路開始回走。
沒走多就看見了來尋她們的貫珠和采青。
一見夫人貫珠就氣餒的抱怨著,說她和采青去遲了,雖然尋著了那幾株胡頹子樹,可上的果一個都沒了,連枝葉都被人一并折走了,就余下光禿禿的桿子了。
齊昭笑她,盡喜歡吃些刁鉆的東西,那胡頹子酸澀無比,她素來吃不慣,也不愛吃。
采青認同的點點頭,她剛才就是被貫珠強拉著去的,跑得氣喘吁吁不說,還白跑了一趟。
回去的時候,趙觀南沒再騎馬,而是同齊昭和妹妹一起坐馬車。
侯府馬車寬大三人坐倒是一點也不擠,就是安然的唇紅潤異常,一路她也只敢低著頭,不敢看哥哥也不敢看齊昭,畢竟做了虧心事,是以也未曾發現哥哥的手傷了。
馬車入城時,盤查仔細了許多,城內巡邏官兵驟然增加了,趙觀南讓長青去打聽出了何事。
長青離開不過片刻便回來復命了,原來就在一個時辰前圣上突然下令,將戶部侍郎曹嚴華的府邸圍了,曹家滿門現都已在大理寺的獄中了。
“這俞秉文動作夠快的?!甭犕贲w觀南放下簾子,嘆了一句。
“曹大人犯什么事了?”
聽哥哥的語氣,像是知道什么內情,趙安然好奇的問道,好歹也是三品大員,這說抓就抓了,定是犯了什么了不得的大罪。
想起昨夜和齊昭說的話,趙觀南回了妹妹:“本來這事到昨晚上還是秘密,但現在告訴你也無妨?!?
“曹嚴華犯的事和宋遠的死有關?!?
“西南貪墨案!”安然驚呼道。
齊昭的心倏地一跳,突兀的問了一句,“他是主謀嗎?”問完也不知自己是在害怕什么。
她緊張的神情落入趙觀南眼底,不過一瞬就明白了過來,她在擔心的事,胸中驟然生出一股悶氣,遲遲的回她:“目前還尚難定奪,但他貪了賑災的銀子已是鐵證?!?
安然不關系這些,想起先前關于曹嚴華的傳聞,向哥哥求證道:“那曹大人之前逼死發妻的事也是真的嗎?”
曹嚴華的原配發妻沈氏是太常寺少卿的妹妹,多年前沈氏病故后,兩家就斷了來往,甚至還隱有結仇之勢,坊間猜測沈氏的死不簡單,要不然怎么好好的親家還能成了仇敵。
趙觀南沉著臉睨了妹妹一眼,不想回她亂七八糟的問題。
齊昭也若有所思,不再說話,到了崇正街后,就心神不定的下了馬車,甚至忘記了同安然兄妹二人道別。
看著明顯不在狀態的齊姐姐,安然扭頭看向哥哥,“齊姐姐這是怎么了?”
“我怎么知道?!蓖谋秤斑M了大門,趙觀南放下車簾,沒好氣地回了妹妹。
城中戒嚴,街上的行人都少了許多,回侯府的路上一路通暢,到家時家正是日薄西山之際。
送妹妹回府后,趙觀南去了大理寺找俞秉文。
到大理寺時天將擦黑,但大理寺府衙到是門庭若市,都察院和刑部都來了不少官員聚集在堂上,言語間探討的都是有關曹嚴華的事。
刑部的王尚書是個年過花甲身形有些肥碩的老者,此時正拉著大理寺卿范豊在邊上不知商議何事,面上的褶子堆積在一起。
趙觀南路過廳堂前時,里面都察院右都御史董璗正好向外看了一眼,二人目光對上,均一頷首示意又錯開,來到俞秉文往常當差的房中等著,許寺副言曹嚴華剛羈押入獄少卿大人目前還天牢中安排關押事宜。
曹嚴華眼下還是戶部侍郎,雖圣上下旨將其關押,但尚未定罪,且就在圣上令人查辦曹嚴華時,已將西南貪墨案正式交由三法司同審,大理寺主審,都察院和刑部協同查辦。
許寺副還告訴趙觀南,說昨夜他帶回的那張夾子小賬本中的當鋪憑票起了大作用。
今日一早少卿大人拿著當鋪憑票,贖回的東西竟是整整五百兩的嘉定元年的銀錠,皆是五十兩一錠的,完全符合當年西南丟失的那批災銀。
因伙計與當鋪掌柜舊相識,所以雖不符合規定,但當鋪還是接收了銀鋪伙計寄放的銀兩,按絲綢之物做了假的憑票,當的活期,也正是如此才保全了這重要的物證。
今日俞秉文拿到銀子后,當即帶了兩案的卷宗與賬本還有那一箱銀錠進宮面見了圣上,物證俱全,只是可惜今日未在曹家搜出其余贓銀,尚不能立刻定其罪名。
趙觀南足足等了大半個時辰,才終于等來遲遲而歸的俞秉文,一進房中就尋著桌上早已冷卻的茶水一連喝了好幾大杯才作罷。
“來了怎么也不讓人去尋我。”
“這還不是耽誤了少卿大人的要事,左右我閑來無事,等等也無妨。”趙觀南笑著與他客氣。
解了渴后俞秉文就立即坐那案卷堆積如山的案牘后,深鎖眉心一張張看著今日從曹家搜查出來的物件清單,也懶得和他客套。
曹嚴華身為戶部侍郎,這家中器皿包括府中花銷著實算不奢靡,更別提像是一個貪墨的巨額銀兩的貪官了,這次若不他妻弟出事,怎么也讓人想不到他竟也參與到當年的那件案子中,畢竟當年他賑災一事他從頭到尾就未曾參與進去。
如今也正因曹嚴華的落網,將案情往另一個他們從未想過的方向推。