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不過(guò)現(xiàn)在，當(dāng)今的天子可算忙里偷閑，擠出了一點(diǎn)私人時(shí)間，來(lái)關(guān)心一下旁的。

寢宮里燃了裊裊的熏香，被穿廊而來(lái)的清風(fēng)送到每一處，皇帝閑適地坐著，右手邊兩摞奏章，一邊矮一邊高，高的那摞是未批閱過(guò)的。

“兒臣見(jiàn)過(guò)父皇。”面前站著一人，英挺高大，說(shuō)話卻有些弱氣，像是習(xí)慣了在皇帝面前不出頭，哪怕現(xiàn)在只有他自己，音量依舊不高。

受完了兒子的一拜，皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)了聲賜座，便有太監(jiān)雙手捧來(lái)了沉香木的宮椅。翻開(kāi)的奏折上落了根頭發(fā)，通體銀白，他伸手拈了起來(lái)，神色一黯將斷發(fā)吹去。

那人一撩下擺坐了下來(lái)，又道：“兒臣離京數(shù)年，思念父皇及母妃極深，卻今日才單獨(dú)過(guò)來(lái)請(qǐng)安，還望父皇恕罪。”臉龐方方正正，他說(shuō)著怯怯地下頭去，遮住了下巴上那道溝。

“嗯。”皇帝隨口應(yīng)了一聲，覺(jué)得還是有必要體貼一下兒子，便又問(wèn)，“江左如何？”

“回父皇，江南風(fēng)景自然極好，便是普通人家也恬淡富足，父皇知人善用，大臣個(gè)個(gè)得力，這個(gè)……所以，國(guó)泰民安。”那人不善言辭，想破頭也沒(méi)想出幾句合適的奉承話，干巴巴地開(kāi)口。

御筆朱批，皇帝看完了手上兵部的折子，放在旁邊，又去拿另一本，輕聲笑道：“老三啊老三，朕欣賞的是你的赤誠(chéng)無(wú)欺，不必學(xué)那套油嘴滑舌的調(diào)子。”

說(shuō)話間，有宮女端來(lái)潤(rùn)喉的甜湯，滋味淡雅甘美，溫溫地放在了一旁，動(dòng)作輕捷無(wú)聲，絕不會(huì)驚擾了兩人的談話。

四位皇子里，商從謹(jǐn)?shù)拇鲎顬樘厥猓撈鸬脤櫍€是從前的三皇子，現(xiàn)在裕王殿下更對(duì)皇帝的胃口，原因無(wú)他，裕王是最老實(shí)那個(gè)。

……老實(shí)嗎？

“是，父皇。”江南養(yǎng)人，裕王卻比離京前更瘦了，一低頭應(yīng)承的時(shí)候，注意力還放在那碗甜湯上，見(jiàn)皇帝喝下半口，眼底閃過(guò)一抹得意的兇光，“其實(shí)兒臣此次前來(lái)，并不只為了請(qǐng)安。”

皇帝一愣，抬眼望去，“那是為何？”

“黃河改道，民怨鼎沸，兒臣雖身無(wú)官職，也心系此事。”裕王的目光落在座椅扶手上，心里暗暗拖著時(shí)間，“大哥只是略心急了些，于監(jiān)工并無(wú)不妥之處，百官非議，只是他們并不了解實(shí)情，往您莫要苛責(zé)大哥。不過(guò)父皇，兒臣愿請(qǐng)旨一道，親去監(jiān)理筑堤！”

皇帝云淡風(fēng)輕道：“你怕是會(huì)錯(cuò)意了，我從未苛責(zé)過(guò)太子。”

本來(lái)在認(rèn)真扮演著好弟弟的裕王，目光錯(cuò)愕地抬頭，在暗金長(zhǎng)袍的映襯下，臉色有一絲蒼白，“……您的意思是？”

“太子一事暫且不提，今日正好你在，我倒是有個(gè)問(wèn)題。”面不改色地將甜湯一飲而盡，皇帝放下碗，宮女悄無(wú)聲息地走來(lái)，想要將碗端走，一不留神，居然失手摔碎在地上！

一聲脆響，官窯出的細(xì)瓷碗碎片如蓮花般綻開(kāi)，散落一地。

“陛下息怒！”那小宮婢看起來(lái)個(gè)頭很高，在皇帝跟前當(dāng)差的時(shí)間卻不久，錯(cuò)手摔碎了東西，立刻嚇得失去分寸，跪在地上不住求饒。

還沒(méi)等皇帝說(shuō)些什么，裕王起身，在旁拱手求情道：“父皇，她的確是無(wú)意的。”

“——其實(shí)，她摔了瓷碗更合你心意，如此一來(lái)，便沒(méi)人會(huì)察覺(jué)上面有毒了。是不是，三哥？”靜默片刻有人開(kāi)口，聲音卻是從屏風(fēng)后傳出來(lái)，不疾不徐，卻相當(dāng)突兀。

那個(gè)人，絕對(duì)不應(yīng)該出現(xiàn)在這里才對(duì)！

商從謹(jǐn)沉著一張臉，一步步繞出來(lái)，在皇帝面前站定，行禮道：“父皇，大理寺，葉將軍及兒臣探查許久，今日終于窺見(jiàn)端倪——自太仆寺文大人被殺后一系列兇案，皆是同一人在幕后操縱。”

“哦？何人所為？”皇帝冷冷開(kāi)口，目光已然洞悉一切。

“——當(dāng)朝裕王，商從恪，意圖謀反，證據(jù)確鑿。”平心而論，懷王殿下是一干子女里，生得最像皇帝的，比太子都像，同樣聚攏的眉峰和薄削的嘴唇，淡至無(wú)色，哪怕是說(shuō)笑話，都能說(shuō)出三分殺氣來(lái)。

這番擲地有聲的指控，讓裕王慌了神，瞳孔一縮，急忙分辯道：“父皇，五弟這是何意？?jī)撼季貌辉诰┏牵遣皇怯惺裁凑`會(huì)在其中？”

他素來(lái)老實(shí)憨厚，如今手足無(wú)措，若不是有了充分的證據(jù)，倒真會(huì)被騙過(guò)去！

“我也想不明白，前朝余孽千萬(wàn)般謀算，怎么就被你給拿下了。”另一道聲音響起，中氣十足，是剛剛那個(gè)跪地求饒的宮女，或者說(shuō)，客串了一回宮女的葉將軍。這番話說(shuō)出，她才低頭告饒道，“臣逾距，望圣上恕罪。”

哪怕是再得意，也不能當(dāng)著人家的面諷刺親兒子！

皇帝一抬手免了葉央的行禮，才道：“宮外你的人馬已然被滅，其實(shí)朕可以等你做到了最后一步，再一舉揭穿。但是如今我大祁外有虎狼，內(nèi)里容不得半分亂子！”龍威凜凜，旁的細(xì)節(jié)他不會(huì)計(jì)較，可一旦嚴(yán)肅起來(lái)，從來(lái)都是那個(gè)萬(wàn)人之上的天子。

“父皇，兒臣著實(shí)冤枉！”裕王雙膝扣地，一矮身跪了下來(lái)，滿眼慌亂無(wú)措，哀求道，“其中定然有蹊蹺！聽(tīng)聞朝中傳言，說(shuō)一切皆因反賊而起，難道不是葉央身為女子卻插手朝政，為了給大哥開(kāi)脫才捏造出的借口嗎？對(duì)，肯定是她，那妖婦只不過(guò)打了一場(chǎng)仗，竟然做起了將軍！父皇，您居然信她，也不信兒臣嗎？”

——妖什么婦！

宮婢的衣服讓穿慣了男裝的葉央覺(jué)得很累贅，聽(tīng)著裕王的話，忍不住暗地里翻白眼。

她還沒(méi)出嫁呢，怎么就妖婦了？

皇帝嘆了口氣，很失望的模樣，“老三，你……”

“兒臣冤枉，盼父皇明察！”裕王斷聲重復(fù)，咬死了不改口。反正現(xiàn)在天子活得好好的，只要他不承認(rèn)，所有人就都沒(méi)有證據(jù)！

寢宮冷清，自從皇后過(guò)世，天子就再不愛(ài)熱鬧，今天冷不防有了激烈的活人氣息，卻是因?yàn)檫@件事。屋里的幾個(gè)宮女太監(jiān)撞見(jiàn)這一幕，大氣都不敢喘，在角落里老老實(shí)實(shí)地充當(dāng)背景。葉央看了一眼商從謹(jǐn)，后者點(diǎn)頭，緩緩開(kāi)口。

“起先在查明真相之前，我很疑惑，為何殺害文吳兩位大人的動(dòng)機(jī)，截然相反呢？吳尚書(shū)從前只是普通的書(shū)香門(mén)第，軍器監(jiān)的柳大人殺害他能夠說(shuō)成是黨爭(zhēng)，可太仆寺的文大人，卻和他一樣，同是世家出身。”商從謹(jǐn)邊說(shuō)邊上前，居高臨下地看著裕王。當(dāng)朝天子，自然不會(huì)擔(dān)負(fù)起向人解說(shuō)的職責(zé)，所以，只能他來(lái)，“幸得葉將軍提醒，才明白欲亂朝綱者，并不只有一人。”

想明白這點(diǎn)，再以此找尋證據(jù)，著手分析，便容易許多。

前朝需要的是合理的繼承人，哪怕只是個(gè)傀儡，都能夠讓他們打著復(fù)辟的旗號(hào)舉兵，可現(xiàn)在的種種矛頭卻是針對(duì)太子。他們和太子過(guò)不去干什么？太子再怎么因?yàn)槭У卤粡U，也不會(huì)立前朝的后人為儲(chǔ)君啊！

除非，除非太子被廢，幕后人是得力的那一個(gè)！

葉央想了想，最能獲利的當(dāng)然是商從謹(jǐn)，不過(guò)這事兒肯定不是他做的。那么，會(huì)是皇子中的哪位呢？

三皇子鋒芒不顯，四皇子爭(zhēng)強(qiáng)好勝，不管怎么看，后者的嫌疑更大一些，況且害太子撞見(jiàn)王巧箏更衣的那杯茶，是四皇子的正妃潑上去的。

但是……從吳尚書(shū)房間里收集到的淡紫色碎紙，商從謹(jǐn)事后查明，那是江南的特產(chǎn)，用藍(lán)草混了朱砂才能染出來(lái)。而三皇子的母妃是四妃之首的林貴妃，論分位，還比四皇子的生母高了半級(jí)。

太仆寺的確勾結(jié)了前朝舊部，一點(diǎn)點(diǎn)將馬種偷運(yùn)出去，反賊的實(shí)力不斷提升，篡位兵變的那一天指日可待，卻被人中途截下了成果！

而那人便是裕王。他早在皇帝察覺(jué)前就發(fā)現(xiàn)了反賊的動(dòng)靜，比葉央更早地知道了馬種接連被盜，卻沒(méi)有選擇立刻上報(bào)，而是起了取而代之的念頭，在太仆寺卿投誠(chéng)后套出了足夠多的消息，然后殺他滅口。

——恐怕，這同樣也是吳尚書(shū)不得不死的原因。

葉央在檢查他遺物的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)一份未上奏的折子上，提到過(guò)江南稅收不利的情況。江南，正好是裕王的封地。

按理說(shuō)，王爺有封地的征稅權(quán)，可絕不會(huì)動(dòng)不動(dòng)就征稅，致使民怨。裕王的動(dòng)作顯然太大了些，才會(huì)被吳尚書(shū)察覺(jué)，起了疑心。