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本來(lái)云枝就是葉安北的丫鬟,恐怕未來(lái)的路都已經(jīng)定下來(lái)了。葉安北娶親后,過(guò)個(gè)幾年主母生了嫡子,便能挑幾個(gè)丫頭開臉,云枝有往日的情分人又不壞,自然是首選。只是葉央突然回府,節(jié)外生枝,一切計(jì)劃都被打亂,最得用的云枝被派到了大小姐身邊,就算葉安北要納妾,也不會(huì)納妹妹身邊的人。
若不是葉央出現(xiàn),她的未來(lái)已經(jīng)規(guī)劃好了。自小長(zhǎng)在府中后來(lái)伺候葉安北,仰慕才貌雙全的大少爺已經(jīng)很久,不敢做多要求,只愿求仁得仁,云枝最好最好的結(jié)果,就是給她的大少爺當(dāng)個(gè)妾,賤妾也夠了,然后接著照料他一生。
總算聽到回答,葉央皺眉。她能理解云枝的想法,卻不代表贊成,沉香堂通往清涼齋的小路畢竟不是說(shuō)話的地方,她一聲不吭地往自己院中快步走去,云枝低頭跟在后面。
“把門關(guān)上?!比~央有心同她好好說(shuō)說(shuō),自己也得整理一下頭緒,便沒(méi)在外頭多耽擱,回了院子屏退其他人,和云枝進(jìn)了房里。
從前的晚上多半如此,吃過(guò)飯散一會(huì)兒步,然后回屋,葉央看書,云枝就在旁邊借著燈火縫補(bǔ)些東西,或者在大小姐袖口上繡上細(xì)密繁復(fù)的花紋,兩人有一句沒(méi)一句地說(shuō)著話。
只是如今葉央冷臉坐著,云枝站在對(duì)面,猶豫中有一半是不甘愿。
大小姐看著兇,小時(shí)候還有惡名在外……可她知道葉央人極好,是不是有那么一絲可能,會(huì)把她放回大少爺身邊?
“我先不勸你,只是說(shuō)兩件事,你聽完了,自己決定。”葉央給自己倒了杯茶,醞釀一下開口。
云枝見她如今做事都不讓自己插手了,心里緊張失落得厲害,頭愈來(lái)愈低,“悉聽娘子教導(dǎo)?!?
“你或許不知,今日在肅文侯府上,我們撞見的那個(gè)人,是巧箏姐的妹妹?!痹捯粑绰?,葉央便發(fā)覺(jué)云枝臉上出現(xiàn)了一抹疑惑之色,主動(dòng)解釋道,“你也納悶吧,侯府家的女兒怎么會(huì)如此落魄……只因她母親曾是府里的丫鬟,做了妾也是沒(méi)名沒(méi)分的,所以女兒也低人一等,明白了!”
字字?jǐn)S地有聲,但若云枝堅(jiān)持,葉央也無(wú)意留著個(gè)心思不知飄到哪里的人,“還有一事,是我在府外那兩年遇到的。那時(shí)我想從西疆回京城,便去集市上買馬,正好撞見有個(gè)婦人來(lái)討債,說(shuō)馬販子的兒子欠了自己一大筆錢,她要討回來(lái)的。可馬販子那兒子早就死了,她只不過(guò)是取了死人的貼身物,偽造了張借據(jù),來(lái)騙馬販子的傳家寶和銀子?!?
“然后呢?”云枝雖不明白葉央為何提起這個(gè),大小姐從未主動(dòng)講過(guò)前兩年的經(jīng)歷,可好奇心被勾了起來(lái),也想知道結(jié)局。
葉央知道那個(gè)結(jié)局,沉默片刻答道:“那婦人是城里某個(gè)商賈家的妾,因家中老爺?shù)胗涶R販子家的寶貝,便想了個(gè)法子讓愛(ài)妾去騙到手,不料碰上我,自然詭計(jì)敗露。不過(guò)最終……只有那婦人在獄中吃盡苦頭,被逐出家門,主使者卻毫發(fā)未傷,你知道原因嗎?”
“我……”云枝抬頭,視線跌進(jìn)她的眼睛里,一時(shí)竟忘了想說(shuō)的。
似乎是明白了,似乎又什么都不明白了。
葉央半晌不做聲,又添了一杯茶,拿在手上沒(méi)喝,很耐心地等她想清楚。
“奴婢天生就命賤,賣與府中,以后過(guò)什么樣的日子,也都認(rèn)了,況且每日在府中做些活計(jì),比原先好太多。”云枝在做最后的掙扎。
一直都還算心平氣和的葉央,被這句話徹底點(diǎn)燃怒火,拍案而起,朗聲道:“好太多?我知你不甘心,但你看看我!在外頭那兩年,沒(méi)人知道我是國(guó)公府的大小姐,西疆荒僻更甚京郊,在山村里我和你從前過(guò)的是一樣的日子!鄉(xiāng)民刁悍,我獨(dú)自住在草屋里,卻從沒(méi)教人欺負(fù)過(guò)!不是生來(lái)命貴,而是我從來(lái)沒(méi)低過(guò)頭,沒(méi)輕賤過(guò)自己!”
“誰(shuí)的路也不是生來(lái)就計(jì)劃好,這輩子不能改的!除了做妾,你在我身邊,日后也能有門和和美美的親事,贖了身契去過(guò)好日子,或許辛苦些,不如府里清閑,但你的一舉一動(dòng)都是自由的,不用事事看大過(guò)天的主母臉色,你的孩子也不會(huì)被人輕賤!正妻有禮法做靠山,可你除了男人那點(diǎn)憐惜,還能依靠什么?有朝一日被推出去當(dāng)成棋子,當(dāng)成頂罪的羊羔,當(dāng)成刻薄主母的出氣筒……你可想好了,這就是命運(yùn)不在自己手上的結(jié)果,你可想好了?”
葉大小姐的眼睛黑白分明,有種獨(dú)立的底氣。據(jù)說(shuō)像極了生母,包括葉家出過(guò)的那一個(gè)個(gè)女子,都有一雙不服輸不退縮的眼睛。無(wú)關(guān)身份,生來(lái)如此,哪怕是在鄉(xiāng)野間當(dāng)個(gè)平民,也不會(huì)被人小看了去。
你甘心嗎?你可想好了?
身契在人手上,這輩子不是當(dāng)個(gè)丫鬟就是做個(gè)賤妾,同大少爺也沒(méi)有愛(ài)情可言,他曾多看你一眼嗎?年幼時(shí)那一分單相思的仰慕,值得你這輩子都如此嗎?
本以為早該認(rèn)命,橫豎都是受人輕賤,倒不如陪在葉安北身邊,安安分分地當(dāng)個(gè)影子?,F(xiàn)在卻有人說(shuō),沒(méi)什么命不命的,全看你怎么選了,沒(méi)那么糟糕的。
云枝臉上呈現(xiàn)出極痛苦的神色,眼中一行清淚,斷然搖頭道:“奴婢想通了,謝大小姐教誨!”
“但愿如此?!比~央悄悄松了半口氣,面上沒(méi)露出半分。
她果然沒(méi)高估云枝對(duì)自己大哥的感情。府里內(nèi)院就那么幾個(gè)男人,管家年過(guò)四十,也就三位兄長(zhǎng)最容易勾起年輕小姑娘的心思。當(dāng)國(guó)公府的妾,日后就算是賤妾,也比平民的日子好出一截子,可云枝真的考慮到每一種可能性了嗎?
就像王巧箏那位庶妹的母親,和來(lái)騙馬販子錢的婦人,她們與人作妾的時(shí)候,男人肯定也多少表現(xiàn)出了幾分心意,只可惜來(lái)日方長(zhǎng),沒(méi)什么是不能變的,況且本就沒(méi)真情在里頭。
云枝除了懷著對(duì)葉安北模模糊糊的情愫,多去了幾次蒼雪苑以外,辦事牢靠是個(gè)好丫鬟,連句多余的話都不敢和葉安北說(shuō)。
如今葉央將利害同她分析清楚,一時(shí)發(fā)熱的頭腦馬上清醒了。
第一次教導(dǎo)下人的葉央,自覺(jué)結(jié)果很滿意。云枝沒(méi)犯傻,未來(lái)的嫂子也不會(huì)多個(gè)通房,葉安北從頭到尾都沒(méi)摻合進(jìn)來(lái),家庭和諧,甚好甚好。
☆、第51章
本來(lái)葉央能預(yù)見的最壞情況,就是云枝和她大哥是真心相愛(ài),一個(gè)離不開另一個(gè)人,然后干出忤逆祖母,順便給未來(lái)大嫂添添堵的事。不過(guò)現(xiàn)在的結(jié)局嘛……云枝總算沒(méi)讓她失望。
可這也提醒了葉央,說(shuō)不定府里還有幾個(gè)不安分的小丫鬟,解決辦法不復(fù)雜,發(fā)現(xiàn)誰(shuí)有這個(gè)苗頭,任其發(fā)展后挑那個(gè)出頭的狠狠懲治一番也就是了,這一招“殺一儆百”被無(wú)數(shù)高門主母運(yùn)用的得心應(yīng)手,屢試不爽。
葉央?yún)s覺(jué)得不妥,干嘛不能把一切扼殺在搖籃里呢?有拯救必要的,她提點(diǎn)幾句,若說(shuō)了還不管用,再考慮立個(gè)靶子再打倒給別人看的事兒。
不過(guò)教訓(xùn)云枝一頓,她也有收獲——痛快!那番話一說(shuō)出來(lái),從頭到腳都是痛快!
一直以來(lái),讀書識(shí)字或者在祖母面前賣乖,跟幾個(gè)哥哥了解京中的貴族圈子,給她的感覺(jué)只是“完成了任務(wù)”,是不得不做的事??稍谠浦γ媲罢f(shuō)的一通,卻讓葉央真心覺(jué)得,那就是她想要的。
“娘子,該起來(lái)了,今天天沒(méi)亮下了場(chǎng)雨,地上滑著呢,我便沒(méi)叫您起來(lái)練武?!痹浦δ_步很輕地進(jìn)門,端著個(gè)銅盆放在桌上,把縮成一團(tuán)睡覺(jué)的葉央從被子里刨出來(lái),拿塊溫?zé)岬呐磷咏o她擦臉,又用昨日備下的涼水投洗幾遍,再擦一次臉。
涼冰冰的帕子一搭在葉央臉上,她就醒了,怔忡地眨著眼睛問(wèn):“什么時(shí)辰了?”
“都快吃早飯了呢?!痹浦πχ卮?。
“這么晚才叫我。”葉央嘀咕一句坐了起來(lái),剛離開被窩便感覺(jué)出一股涼意,又縮了回去。她不算勤快的人,若沒(méi)有云枝奉命天天來(lái)叫她起床,葉央能睡到日上三竿去。
云枝聞言,便回答:“本來(lái)是看著天兒不好才……您要不等地上干透了再去?一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒,娘子今日多穿些罷?!?
逐漸清醒過(guò)來(lái),套中衣的時(shí)候葉央扭頭,發(fā)現(xiàn)云枝眼睛是腫的,沒(méi)什么神采,剛想開口問(wèn)幾句,又被她搶先開口。
“哭過(guò)一通,心里便敞亮了?!痹浦?dòng)作不停,繼續(xù)服侍葉央穿衣。
葉大小姐在某些方面出乎意料地不計(jì)較,給她梳什么發(fā)型就都說(shuō)好,給她穿什么也不挑顏色,只要?jiǎng)e太累贅礙事便沒(méi)意見。
定國(guó)公府早飯都是在各自院里吃的,葉央洗漱過(guò)后便打發(fā)了個(gè)小丫頭去蒼雪苑,讓她跟葉安北那邊說(shuō)一聲,今日自己要過(guò)去。
不多時(shí)那小丫頭回來(lái),回報(bào)說(shuō):“大少爺讓娘子說(shuō)幾樣平日愛(ài)吃的,廚房也能趕緊做上?!?
“就隨便吃點(diǎn),不麻煩了?!蹦凶邮岬乃姆谨偕跏墙Y(jié)實(shí)輕便,葉央平日就把頭發(fā)這樣束起來(lái),還算給大哥面子,穿上了長(zhǎng)裙,臨出門時(shí)云枝還找了件薄披風(fēng)給她搭在肩上。<script>chapter1();</script>