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找機會去那佩刀店里向老板問清楚，根據老板的形容，葉央就明白花錢請他做事的人是商從謹身邊的聶侍衛。

“……你喜歡就好?！?

葉央已經走出很遠，商從謹才回了一句，立在原地，定定地望著那個筆直如一桿槍的背影。

☆、第45章

懷王府比定國公府大多了，都是新修的景致。為著今天的宴會，還特意從暖棚里請出了幾盆名貴花種。葉央一路跟隨進了內院，錢大娘的行走動作，一看就是皇宮里受過嚴格訓練出來的，極為優美，讓她默默觀察了好一會兒。

來的女眷雖不多卻也擺了兩桌，且都在院子里，此時天氣不冷不熱賞花正好，院中設了幾扇屏風，還用青竹竿支了些薄紗帳，風吹過時，繡了山水花鳥的紗帳飄飄搖搖，有趣得很。

“錢大娘，這紗帳倒有意思，既能擋風又不礙著賞花，是誰的主意？”葉央側頭看了紗帳片刻，笑著發問后自顧自地給了回答，“肯定不是懷王的，對吧？”

錢大娘聽她語氣親昵又活潑，再加上之前商從謹的態度，心下明白了幾分，態度恭敬地回道：“娘子說笑了，是我想出來的。在屋里擺宴可惜了這一院子的花，又怕有些女眷受不得風，便差人擺了幾架出來。”

時間已近晌午，院里角落有三五樂人在彈奏京中盛行的小曲兒，聲音隱隱約約，不至于喧賓奪主。正中一南一北設著兩張色澤絳紅的大圓桌，上面擺了些時令果子，一張桌子已經坐滿了，幾個相熟的貴女在小聲說笑，靠南的桌子卻仍有幾個空位。

“娘子，這邊請?！卞X大娘引葉央坐在南邊圓桌的空位上，立刻有人拉開座椅奉上熱茶。

葉央先沖對面的幾位夫人行了個禮才落座，她右邊坐著的是王巧箏，水粉色的交領襦裙把人襯得芙蓉花般柔美，此時見了她，掩蓋不住驚訝的神情，等葉央坐定后忍不住問：“你怎穿這一身來了？”

“不好看么？”葉央掩口低笑。

自她進院后，女眷們的交談聲就弱了下去幾近消失，取而代之的是比王巧箏還震驚的模樣，和那一雙雙直直落在葉央身上的眼睛。

王巧箏猶豫了一陣，吞吞吐吐道：“不是……也不是不好看，但你明知……”

“我什么時候讓你覺得，葉央是個在乎那么多的人了？”葉央反問，“懷王都讓我進了府，這身胡服還沒那么不合禮數吧？”

大祁的確沒有胡服不得入宴的規矩，但它是坊間平民女子才會穿的卻沒錯。葉央還是第一個以此為常服的貴女，帶來的沖擊力可想而知。

不過在座的夫人小姐們只多看了她幾眼，自幼受到的教養，不會讓她們做出當著葉央的面竊竊私語討論她的舉動，有什么想法也得回府才能說了。其實那群人或多或少都聽過葉央從前的事跡，她出席懷王宴會做出什么夸張之舉都不讓人意外，反倒是之前幾個月天天呆在家里，更叫人費解一些。

王巧箏目光一寸寸地從葉央的發髻掃到臉上，呼出一口氣，“可算你還涂了些胭脂，全身上下，也就此處像個女兒家了?！彼m不想也不得不承認，那身淺杏色的衣服，可比普通裙子更適合葉央。

“沒辦法，誰教我個子高呢，不像你，哪里都是標準的大家閨秀。”不知是葉家基因太好還是大祁有食用奶制品的習慣，葉央比同齡女孩子足足高出一個頭來，穿裙子也襯不出女兒家柔婉的味道。

同王巧箏說笑了幾句，葉央端起茶盞抿了一口杯中的白茶，滋味清淡鮮甜，心里想著還好商從謹也是個不愛繁瑣的，沒弄個煮茶娘子來沖泡一碗磨成粉的熱茶。

泰然自若落落大方，葉央若一股束手束腳的小家子也襯不出這身利索胡服的味道，甚至有坐在對面的女眷笑著問：“葉家娘子，你袖口的刺繡好看的緊，卻不似京中繡娘的手藝，可是出自蜀地？”

“正是?！比~央略一頷首。蜀邊上貢給京城的一批錦緞，也不知葉二郎從哪里弄來的一匹。

說話的女子并非世家出身，生的珠圓玉潤性格外向，說了幾個段子把隔壁桌的數位夫人都逗笑了。葉央覺得她有趣，也攀談幾句，叫旁聽的幾位少女改觀不少。

……聽說葉家的大小姐舉止不羈性子還傲得很，兩個月前過生辰禮也未擺宴，只王御史的孫女送了份賀禮，今日一見卻不是那么回事兒，倒一副開朗健談的模樣。

“還有一事，貞兒也來了……望你見諒。”說話間，耳旁傳來王巧箏抱著歉意的聲音，葉央一愣過后才環視四周，在北邊的桌上看見了吳貞兒。

如果不是王巧箏特意提醒，她還真沒發現呢。

懷王府擺宴，戶部尚書怎么也算個三品官兒，繞不過去的。故而商從謹給吳尚書送了張帖子，本就是意思意思，誰料到他還真帶著夫人來了！夫人又帶來女兒，吳貞兒便出現在今日的宴席上。

商從謹命人在請柬里寫的是“望吳尚書屆時赴宴”，只請了他一個人，但拖家帶口的來，懷王也不好把人往外趕。

給定國公府的請柬寫的可誠摯多了，“念及老夫人康健，獨留府中或惹冷清，故盼葉少卿攜親眷至，若蒞臨，言堇親迎之”，言堇是商從謹的表字。聽聽這用詞，怕葉老夫人自己在家里太冷清，所以邀她也過來——老夫人都來了，葉央自己在家里不寂寞嗎？干脆一塊兒到懷王府，就差把葉家的阿貓阿狗都一塊兒請到府上做客了！

“她來就來咯，畢竟是懷王的地方，吳貞兒就算再看不慣我，也不能做什么的?！比~央瞟了一眼朱紅長裙的吳貞兒，沒怎么放在心上，語氣隨意，反正兩個人又不坐同一張桌子，裝看不見就行了。

王巧箏心里很忐忑。

葉央是不注意，她可看見了，吳貞兒暗地里的目光總落在葉央身上，一個個的白眼翻過來。

而世上最可悲的就是，你把一個人當成了最大的對手，但對方直到被人提醒，才發現你在場。

吳貞兒就處于這種可悲的境地，只要她不再用輕蔑的語氣談論起西疆過往，葉央通常是不會跟個什么都不懂的小姑娘過不去的。

“錢大娘，院中的紗帳真是有趣，上面繪的山水開闊淡雅，正合了摩詰居士‘我心素己閑，清川淡如此’一句，我實在喜歡?！边@邊桌上葉央在同人說段子趣事，那邊吳貞兒同錢大娘攀談起來，開口就是古人名句。

在商從謹娶妻之前，錢大娘都算是懷王府內院的一把手，現在只是一個管事的，但從皇宮大內到王府中卻是明貶暗升，日后大把享福的清閑日子，可見此前做女官時品階也不會低到哪兒去，恐怕還頗得圣眷，故而在座的各位言語間都對錢大娘很客氣。

“娘子謬贊，王摩詰的詩才是極好，幾卷紗帳，怕是襯不起。”錢大娘長相平凡，笑起來卻讓人如沐春風，不自覺放松了許多。

平心而談，論文化水平葉央是遠不如吳貞兒的，對大家名篇做不到信手拈來脫口而出。只是葉央盼著吳貞兒在吟詩的時候真學到腦子里去了，也得幾分王維淡泊的禪心風骨，別在一邊吟詩的時候一邊用眼珠子瞪她成嗎？

王巧箏坐葉央右邊，正處于兩人眼神交匯的激烈地帶，又怕她們再嗆聲，一個是好友，一個是二嫂子的親妹妹，幫著誰都不行，干脆硬著頭皮站起來插了句話：“錢大娘，我是個臉皮厚的，便催您一句。再不上菜，幾位夫人就餓壞了呢！”

“是你自己餓壞了罷?！毕惹翱闯鋈~央那件衣服出自蜀地的娘子開口打趣一句。

錢大娘笑著連連告罪，“菜已備齊，看諸位夫人娘子聊得開心，便自作主張延后了片刻，倒餓著大家了，是我的不是?！?

桌上的果盤茶點俱被撤下，換上了清口的桂花飲，小丫鬟如流水一般魚貫而入，一桌子菜很快備齊。商從謹也是個靠譜的人，不愛鋪張，觀賞意義的全雞全鴨只擺了那么兩道，更多的是適合女眷取用的精致小菜。

美食當前，吳貞兒剛要發作就被打斷，心里忿忿的同時也不好舉著筷子來給葉央找麻煩。此時正是青蟹肥美的世界，葉央吃了一整碗的蟹肉羮，鮮得差點咬了舌頭，身旁的云枝忙著給她布菜，誰也沒心思關心旁的。

“再取些繪時蔬來。”葉央小聲吩咐。懷王府炒個素菜都非同尋常，也不知加了什么調料，清脆爽口。

吃歸吃，葉老夫人天天念叨的禮儀卻沒丟了。葉央穿一身男裝赴宴只是別出心裁，若是在飯桌上不顧規矩低頭猛吃，讓人看了就是徒增笑料。

以最標準的執箸手勢夾了塊口蘑，葉央細細嚼過之后才咽下去。不過到底比不上從小教出來的貴女們，她只吃了個半飽，身旁的王巧箏便放下筷子，取來桂花飲抿了幾口。

和家里的日常三餐不同，在這種宴席上，“吃”只是附加項目，“聊”才是主要的。聽一支曲兒吟幾句詩，才是大祁貴族宴會的標準流程。

葉央不得不隨波逐流，含淚看了云枝一眼，“你比我還慘，一口也嘗不到?！?lt;script>chapter1();</script>