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眼看人群越聚越多,我終于沒辦法再視而不見,把魏成勛叫到一邊問:“你來(lái)做什么?這件案子從頭到尾我就沒見你參與過,給唐家父女送行這事輪得著你?”
魏成勛環(huán)視了一圈四周,壓低聲音對(duì)我道:“你這幾天忙著整理后續(xù)的文書,大概還不知旭京最近的輿論風(fēng)向。”
我確實(shí)不知,于是誠(chéng)心誠(chéng)意地請(qǐng)教:“什么風(fēng)向?”
魏成勛道:“劉茂貪墨一案最開始由中郎將上報(bào),牽扯進(jìn)行賄受賄的卻以庶族官員居多,雖則如此,東平王府那邊居然沒有縱容包庇,余進(jìn)寶的案子判決出來(lái),東平王府反而還高調(diào)表示支持判決結(jié)果——此舉在百姓心中,簡(jiǎn)直就是剛正不阿的杰出典范,現(xiàn)在已經(jīng)有人在罵,士族官員打著清流名士的旗號(hào)給東平王府冠以‘奸臣’之名的舉動(dòng)分明就是為己謀私,士族這邊都是些欺世盜名之輩?!?
這話未免太過武斷,我不是很贊同,但魏成勛還沒回答我真正想問的問題:“這跟今天來(lái)此送行有何關(guān)系?”
魏成勛為我解惑:“來(lái)這里送行,才好顯得自己對(duì)這件案子頗為關(guān)注,多少也為唐家父女盡了一份心力不是?”
我頗感頭疼:“輿論的風(fēng)向已經(jīng)認(rèn)定士族欺世盜名,現(xiàn)在來(lái)做戲,只怕會(huì)適得其反,讓旭京百姓更加相信士族不干實(shí)事只做表面文章。如果真想扭轉(zhuǎn)風(fēng)向,花錢找個(gè)說(shuō)書的把案件的辦理過程照實(shí)說(shuō)一遍都比這強(qiáng),刑部查證、大理寺梳理案情,還有御史臺(tái)忙前忙后,這些兢兢業(yè)業(yè)的官員反倒話最少,不說(shuō)根本沒人知道?!?
魏成勛一臉憂心地望著其他的士族官員,對(duì)我的話深表贊同:“是啊,我也這么想……”
“那你還過來(lái)湊熱鬧?”
“我來(lái)是為了勸那個(gè)傻子別做蠢事?!蔽撼蓜字钢皝?lái)送行的士族官員中,他八竿子打不著的親戚魏元洲,沒好氣地說(shuō)道。
此時(shí)魏元洲掛著親和的微笑,熱情地拉著唐錚生的手與之閑話家常,仿佛唐錚生是他多年未見的親生父親一般——一言以蔽之,魏元洲笑得忒孝子。
不僅如此,魏元洲還帶了幾十兩白銀,說(shuō)送給唐家父女做路費(fèi),唐錚生哪見過這種陣仗,對(duì)這突如其來(lái)的好意相當(dāng)不安,趕忙推辭,堅(jiān)決不收。
我呆呆地望著這幅情景,遲疑地問魏成勛:“你這是已經(jīng)勸過還是沒來(lái)得及勸?”
“勸過?!蔽撼蓜讎@了口氣,“如你所見,我沒勸住?!?
旁邊圍觀的人中,有的對(duì)魏元洲這做戲做過頭的態(tài)度露出譏諷之色,懶得再看下去,冷哼一聲走了。
罷了,能惡心走一個(gè)是一個(gè),少幾個(gè)圍觀的人,我就勉強(qiáng)當(dāng)他魏元洲做了件好事。
唐錚生堅(jiān)決不肯收錢,魏元洲堅(jiān)持要給,兩人拉扯了半晌,唐錚生急得滿頭大汗,我看不下去老實(shí)人這般感到為難,上前勸道:“唐大叔,你就收下吧,反正給你錢的這位也不是什么好人,與其讓他把錢留著做出和劉茂一樣貪墨的事來(lái),還不如由你拿了。”
唐錚生聞言愕然,魏元洲氣得回頭瞪我:“什么叫‘不是什么好人’?有你這么說(shuō)話的?”
聽魏元洲這么說(shuō),我立馬改口道:“唐大叔我方才說(shuō)錯(cuò)了,給你錢這位是好人,奉公守法兩袖清風(fēng)家中一貧如洗,好不容易砸鍋賣鐵才湊了這些路費(fèi),您千萬(wàn)別辜負(fù)他一番心意?!?
唐錚生愈發(fā)愕然,“這樣啊,那我更不能收?!?
魏元洲回過味來(lái),欲哭無(wú)淚地對(duì)著唐錚生道:“不不不唐大叔,她剛才說(shuō)得沒錯(cuò)我的確不是什么好人,我求你把錢收下……”
魏成勛憋笑憋得辛苦,為了不被人看見干脆把頭扭向一邊,魏元洲見勸唐錚生收錢無(wú)果,轉(zhuǎn)而怪罪起魏成勛,指著我問他道:“你把她招來(lái)做什么?就為了看我笑話?”
魏成勛不得不把頭扭回來(lái)道:“明明送行的就那么幾個(gè),你非要來(lái)湊這份熱鬧,人家真正想告別的人又不是你,別在這礙手礙腳了?!?
說(shuō)完,他單手搭上魏元洲的肩,不由分說(shuō)將這位八竿子打不著的親戚帶離了現(xiàn)場(chǎng)。
多虧魏成勛的幫忙,我和表哥總算得以跟唐家父女告別:“此去一路山水迢迢,二位,多保重?!?
“卓大人、單姑娘……”唐錚生叫了我和表哥,面上露出幾絲羞愧,“之前以為小兒的冤屈無(wú)法澄清,一時(shí)沖動(dòng)做了些錯(cuò)事,給二位帶來(lái)不小的麻煩,我實(shí)在是無(wú)地自容……”
唐靜也道:“我也是,之前還鬧絕食,讓二位費(fèi)心?!?
“為官一任,需造福一方?!蔽倚χf(shuō):“我和表哥不過做了份內(nèi)之事?!?
“還有那位五官中郎將,職銜是叫這個(gè)沒錯(cuò)吧?”唐錚生居然也沒忘了檀旆,“雖然那位中郎將說(shuō)話不客氣,但目的是為了不讓我做傻事,劉茂是他檢舉揭發(fā),我本不該懷疑他的用心……”
我干笑兩聲:“我覺得您還是先懷疑著的好……”
表哥涼涼地撇我一眼示意我別多嘴,面對(duì)唐家父女投來(lái)的疑惑眼神,我趕忙解釋道:“東平王府的人被叫了這么多年‘奸臣’早已習(xí)慣,你不這么叫他他反倒不舒服,這人就是天生反骨,經(jīng)不得夸?!?
唐錚生的目光不由得呆滯了幾分,對(duì)我的解釋不是很能接受,唐靜在一旁道:“爹,中郎將是單姑娘的夫婿,這或許是他們之間一種獨(dú)特的相處方式,你別見怪?!?
唐靜跟我談過話以后,對(duì)我和檀旆關(guān)系的認(rèn)識(shí)倒挺深刻。
“對(duì),”表哥附和道:“我表妹也天生反骨,不在別人面前說(shuō)幾句自己夫君的壞話就不舒服,別見怪。”
唐錚生忍不住被逗笑,向我和表哥分別行了禮,帶著唐靜轉(zhuǎn)身,穿過城門,相攜著往回家的方向走去。
“誒誒誒,銀子還沒帶上——”魏元洲過來(lái)時(shí)已經(jīng)趕不及,城門外接客的小馬車載了唐家父女,馬蹄嘚嘚地向前駛?cè)?,沒一會(huì)兒就只剩下一個(gè)小小的影子。
表哥看見魏元洲徒勞向前伸著手,勸道:“他們急著回家,帶這么多反倒不方便趕路,魏大人的好意我就替他們謝過了?!?
“唉——”魏元洲嘆了口氣,垂頭懊喪地對(duì)表哥道:“不知卓大人可有空,要不去喝兩杯?”
表哥對(duì)魏元洲請(qǐng)客的邀約可不像唐錚生那樣覺得為難,對(duì)我道:“你先回家,我陪魏大人去喝幾杯。”
我還沒來(lái)得及回話,表哥便和魏元洲向著最近的酒樓走去,頭也不回,我叫都叫不住。
也不知魏成勛去了何處,怎么沒來(lái)管著這位八竿子打不著的親戚,我環(huán)顧四周,終于在不遠(yuǎn)處靠近城門的地方發(fā)現(xiàn)了他——原來(lái)他正跟一位須發(fā)皆白的老翁介紹旭京這十幾年以來(lái)的變遷。
我根本不知道他們的話題是怎么繞到這上面來(lái)的,總之我靠近的時(shí)候,正好聽到魏成勛說(shuō):“是,東南西北四面的城墻都翻修過,巡防的方式那肯定經(jīng)常調(diào)整,這幾年除非特殊,就是像之前司空家豢養(yǎng)的死士在旭京潛伏多年的情況,基本沒再出過命案……”
老翁聽了魏成勛說(shuō)的,繼續(xù)好奇地打量四周,像久聞旭京盛名卻是頭一次來(lái)似的。
我問魏成勛:“這位老翁跟你打聽旭京的情況?”
魏成勛點(diǎn)點(diǎn)頭。
我心中略有些不安,“他問你你也別說(shuō)這么詳細(xì)啊,誰(shuí)知道是不是別國(guó)細(xì)作……”
魏成勛摩挲著下巴若有所思道:“我看著不像。”
“細(xì)作看著像細(xì)作可還行?不早被巡防營(yíng)逮了嗎?”我剛說(shuō)完話,那位老翁便轉(zhuǎn)回身來(lái),我趕忙閉嘴。
魏成勛說(shuō)的對(duì),這位老翁年紀(jì)雖大,精神卻是相當(dāng)不錯(cuò),神情坦蕩五官端正,怎么看都不像細(xì)作。