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表哥點點頭，試探著詢問唐錚生的意見，“唐大叔，你的本意只是想讓冤情昭雪，并非真的想違背沅國律法，此時還有回頭路可走，不如就把劉芳交給我們——余進寶的案子，我也會跟進，絕對會還你們家一個清白，將此事大事化小，如何？”

“單姑娘，卓大人……”唐錚生抬起頭，眼中寫滿了看透世事的蒼涼，“我相信二位會秉公處理，但我不相信劉茂，也不相信時局。為了我兒的事，我們了解事情的全部經過——據說劉茂貪墨，一開始是由庶族官員檢舉揭發，我以為庶族官員是好人；后來士族官員查出劉茂和余進寶的關系，要求重申此案，我又以為士族官員是好人；再后來，士族和庶族聯手查出司空丞相家培養死士，打壓對手，此案被翻，我才終于知道……沅國朝堂，哪里有真正為民請命的人，我們這些平民百姓，不過是你們士庶爭斗的工具而已，能否被還以清白，全憑運氣。”

唐錚生悲戚地笑道：“我和女兒等了這么久，總算想明白這個道理，實在不敢再輕信任何人，更不敢信沅國律法，如果你們只是想說這些，那么單姑娘，卓大人，請回吧。”

我聞言，不由得暗暗心驚。

唐錚生此時因為接二連三的打擊，對沅國司法感到失望，的確是難以挽回的局面，我和表哥做再多的保證都沒用。

但他們已經知道刑部的人發現了他們，也知道自己逃不了，接下來會做什么，我不敢多想。

很有可能會與擺弄他們命運的仇人的女兒，同歸于盡。

“單翎你救救我！”劉芳也聽出了唐錚生的言外之意，在慌亂之中已經顧不得客氣，直呼我的名字道：“他們已經抱了必死的心，你不能把我留在這兒！他們會殺了我的！他們會殺了我！”

我心中惱火，卻又有些恨鐵不成鋼地看向劉芳，要不是她父親作孽，這些仇恨根本不會報復到她身上，如今總算知道害怕求饒，早干什么去了？

身為沅國朝臣，一家子卻全鉆進了錢眼，為了眼前的利益而不顧他人死活，如今自己的性命受到威脅，又能怪誰？還不都是自作自受，咎由自取嗎？

可是唐家父女不相信沅國律法，我和表哥依然要相信，依然要按律法行事，我們不能容許他人在我們面前動用私刑，否則以后我們還有什么立場說自己是按沅國律法行事。

第98章

“唐大叔，”表哥仍在試圖勸說道：“如今還沒走到絕路，別沖動，令郎肯定不希望看到你們這樣。”

然而這些話根本勸不住唐家父女，唐靜絕望地搖頭道：“余進寶不被繩之以法，我弟弟就不可能有好下場，與其眼睜睜地看著我弟弟被冤枉致死，不如讓劉茂也嘗嘗失去親人的滋味。”

的確，對于他們來說，唯一能做的恐怕只有以牙還牙，我知道自己的保證在他們看來無用，卻還是只剩這一句話可說：“我表哥一定能查清這件事，請二位信我們一回……”

唐錚生幾近嘲諷地問，“你們有什么辦法來對抗時局？這些都是大勢所趨……”

“大勢所趨是天網恢恢疏而不漏，絕不是作奸犯科之人憑借手中權勢和財富便能逍遙法外！”表哥嚴肅地糾正道：“沅國若想繁榮昌盛，不可能任由不平之事繼續在國土上發生，這件事刑部一定會管。”

“所以到頭來不過都是口頭承諾。”唐錚生的神色恢復平靜，語氣冰冷道：“二位請回吧，我們父女倆只取劉芳的性命，不想傷及無辜。”

劉芳聽到唐錚生清楚地說出要取她性命之語，急得哭出了眼淚，對著我哀求道：“單翎……救救我……”

我停頓片刻，咬牙道：“她不配。”

唐靜沒聽明白我的意思，“什么？”

“劉茂是卑鄙小人，劉芳也不遑多讓，他們父女倆的性命，根本不值得你們拿命來換，這一點都不劃算。”我望著劉芳的臉，一字一頓道：“只有你們好好活著，讓他們父女倆成為階下囚，這種結局才叫痛快。”

唐靜凄慘地笑笑，“我和爹已經不再奢望這種結局。”

如果勸說無用，便只有叫刑部的人進來把所有人一并拿下，雖然這樣就做實了唐家父女綁架劉芳的罪名，但總好過看著這三人死在我和表哥眼前。

我默默往后退了一步，只等表哥一聲令下將唐家父女擒住，自己先讓出位置好讓刑部的人通過。

然而這次刑部來人可真是神兵天降，表哥還沒發聲，就已經有一個人影急速沖進山洞，一把將劉芳拽過來拋向我所站的地方，再橫跨一步擋到我的面前，阻止唐錚生把劉芳搶奪回去。

我把劉芳扶穩讓她站好，這才來得及看清擋在我身前的背影屬于誰。

這個背影竟然是檀旆。

檀旆叉腰站在我和唐錚生之間，一副一夫當關萬夫莫開的架勢，語氣冷漠道：“很可惜，人質被我救了，如今擺在你們面前的只有兩個選擇，一是你們父女倆自殺白死，反正帶不上劉芳，二是跟我們回刑部，等候大理寺和刑部判決。”

唐錚生訥訥地望著檀旆，“你是誰？”

檀旆頭一次被人問及官職，微微一愣，繼而抬了抬下巴極有架勢道：“五官中郎將，檀旆。”

沒想到唐錚生對檀旆居然有印象，“是你……是你要求御史臺查劉茂貪墨一案？”

檀旆點頭道：“是。”

“然后你就沒有再管？”

檀旆眉頭微皺，頓了一會兒才道：“官員貪墨本就該由御史臺來管，我有檢舉之責，卻沒有查問之權，否則便是逾矩。”

唐錚生反駁道：“可現在你管了。”

檀旆聳聳肩道：“我只是碰巧路過。”

“奸臣——果然是奸臣！”唐錚生顫抖著手指，指著檀旆控訴道：“原本士族官員說你們一家是奸臣，我只當是利益不同的污蔑，如今看來說的全然不錯！你這樣一副高高在上的樣子，什么都有道理，仿佛看別人都是螻蟻！沅國律法，哪里管得了你們？！”

唐錚生舉著拳頭惱火地沖了上來，這種不講章法的攻擊被檀旆輕松格擋，一掌推了回去，唐錚生踉蹌著后退撞上身后的石壁。

“爹——”唐靜見狀，趕忙哭喊著去扶唐錚生，關心她父親有沒有受傷。

檀旆接到表哥略帶疑慮的眼神，小聲道：“我下手有分寸。”

表哥這才放心地對外面喊道：“來人——”

刑部的人明顯是等急了，表哥話音剛落，他們就訓練有素地沖了進來，將整個山洞圍得水泄不通，看著唐家父女靠著石壁緩氣的樣子，眾人臉上的表情都帶了些疑惑，看起來想問又不敢問。

表哥趁機道：“犯人認錯態度良好，主動把人質交給我們，先把他們帶回刑部大牢看押，不得用刑。”

唐家父女滿臉詫異，不時狠狠瞪一眼劉芳的樣子實在很難看出“認錯態度良好”，但表哥已經下了定論，其他人也不好再多言，默默給唐家父女鎖上鐐銬。

唐家父女被帶走時，眼睛一直盯著我和表哥，眼中寫滿了不甘與困惑。

表哥只是不希望他們被判重罪，才做了這樣一番說辭，也不知他們最后能不能想通。

劉芳已經被救下，雖然是她父親作孽，但她本質上與本案無關，所以刑部的人沒有給她上鐐銬，也沒有催她。