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當韋斯萊得勝歸來后，我要從他身上得到翻倍的回報。”

他在馬上重重地按著克麗的肩膀，“雖然你是我唯一的女兒，但這不代表你要把自己的權勢拱手相讓。一路順風。”

克麗只好一個人啟程，緊趕慢趕走了兩天。這回，她是騎著她父親送的馬出現在各路大小貴族眼前。韋斯萊家的封臣齊聚在加貝克城堡恭候她的光臨，有些領主則帶上了家眷。他們一一自報家門，親吻她的手背，在宴飲時獻上各色新婚賀禮。夫人們帶著襁褓中的嬰孩和半大不小的兒童陪伴左右，克麗第一次試著抱孩子，獲得了一些年長貴婦善意的笑。

在大致熟悉后，這個短暫的會面就結束了。領主們返回自己的地盤，克麗開始為喬治處理各種事務。在她之前，喬治已故父親艾登伯爵的左膀右臂霍奇子爵是加貝克的代理城主。他帶著克麗大致走訪了整片領地，在依品階順序再次拜會過領主們后，已經過了大半個月。期間，喬治沒有任何音信——

準確來說，是沒有任何給克麗的訊息。連口頭上的都沒有。

他把一切命令交托給霍奇子爵，比如召集各封臣麾下的部分士兵送往前線，比如督促鄉間佃農勞作，好保證接下來長時間內的軍餉供應。克麗的作用不過是在文書里簽上喬治·韋斯萊的大名，印上韋斯萊家族紋章的蠟封。好在子爵平時雖然不怎么出聲，卻是個有問必答的老實人——每當克麗問到加蘭與卡德奈爾兩大王國日漸膠著的戰爭時，霍奇子爵總是向她保證韋斯萊會取得最終勝利，安然無恙凱旋。

克麗接到的消息卻沒有這么簡單。她母親的家族在南邊，這些年一直與她保持良好聯系。她沒有時間在王都布下暗樁探聽，只好暫時依靠對方。他們傳來的密信稱，哈德溫三世有意與卡德奈爾的大貴族聯姻，好緩和兩國間的緊張氣氛。另一方面，愛文堡也出了不小的亂子——詹姆斯公爵在國王面前夸下海口，許諾在三個月內分別出產一百車生鐵和煤炭。強壓之下工人不得不夜以繼日勞作，導致一處礦山塌方，領主們紛紛趕到愛文堡要求賠償。

她父親利欲熏心，克麗卻不能趕回去制止。眼看春種結束，五圣節的傳統慶祝活動就要開始，她急得睡不好覺，十分抗拒要與其他貴族游樂。霍奇子爵倒是給出了令她驚奇的答案：“夫人如果為詹姆斯大人的事煩惱，不如去五圣堂齋戒幾天吧。而且，喬治大人以前也不喜歡過節。”

她巴不得躲到清凈點的地方想想對策。在子爵的安排下，克麗獨自一人來到一座隱藏在郊外森林中的五圣堂。在那里，她卻發現了喬治的父母——艾登伯爵和吉塞拉夫人——的畫像和壁龕前的長明燈。

“二十九年前的五圣節，他們同時下葬。”一個溫和的聲音在克麗身后回響，帶著幾分懷念，“那時候喬治才幾個月大。但自從他有意識起，每年五圣節期間，他就會把自己關進來，為他的父母禁食，直到他成年后在國王身邊供職。”

克麗轉過身去，一個修士打扮的清瘦男人手上舉著根蠟燭，緩緩向壁龕走來。她不確定地問：“您與喬治很熟悉？”

“我陪伴他長大，卻越來越看不透他內心所想。”修士執過克麗的手吻了吻，把手里的蠟燭遞給她，“作為韋斯萊家的新成員，你理應替喬治為亡者祈禱。”

修士饒有興趣地看克麗恭敬地點起兩盞長明燈，“五圣保佑，你會成為拯救韋斯萊家的那個人。”

克麗投給他一個疑惑的眼神。修士卻自顧自地回憶：“當年艾登伯爵才出征一個月，先王就強占臣妻，這是喬治一輩子都洗不掉的污點。但我們都相信，他是艾登伯爵的兒子。圣父將給予他洗刷仇恨的機會。”

“您的意思是……推翻國王嗎？”修士的表情越平靜，克麗就越感覺不對勁。