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國王已經五天沒有在王后的房間里過夜了，宮廷里流言紛紛，有人說王后遭到了國王的厭棄，還有更離譜的傳言是王后是個德國間諜，她在給自己的弟弟泄露機密的時候被國王抓個正著。幾乎所有人都在猜測，似乎只有王后本人是個例外，當她穿過走廊的時候，她似乎完全沒有注意到旁人看她的眼神，正相反，她因為國王這幾天沒有來而睡了幾晚上好覺，這使得她看起來有些容光煥發，似乎比她剛來時候漂亮了一些。這一切又在宮廷當中引來了一陣流言蜚語。

這天晚上，王后與她的侍女們聚攏在房間里打牌。王后的牌技很好，這是她在未出嫁時聽說國王喜愛紙牌而專門學習的。王后的侍從長羅切福德夫人也是個中好手。至于牌桌上的第三人，凱瑟琳·霍華德小姐則就遜色不少了，雖然在蘭貝斯宮的姑娘們當中紙牌也是一種受歡迎的游戲，但她的牌技完全無法與另外兩人相提并論。

王后開心地把手里的紙牌甩在桌上。“恭喜您，陛下。”凱瑟琳小姐微笑著說，她聲音里帶著一絲若有若無的惆悵，這已經是她今天輸掉的第五盤了。

王后大笑，“哦，我可憐的姑娘！看來今天幸運女神并未眷顧于你。別傷心，我今天贏的足夠多了，你拿回去你的那一份也無妨。”說著就要把面前的金幣推到凱瑟琳那邊。

凱瑟琳·霍華德帶著一絲貪婪地看了一眼桌上的金幣，然而她的理智阻擋住了她伸出手的沖動，“陛下一定是在開玩笑，”她露出一個甜美的微笑，在王后眼里就像是一個不諳世事的孩子，“您贏的自然該歸您，愿賭服輸。”

王后沒有繼續堅持，她顯得很高興：“那我就不客氣了。”她揮揮手，示意旁邊的女仆把金幣收起來。然而一轉頭，她卻注意到自己的侍從女官之一，路特蘭伯爵夫人，正欲言又止地看著她。安妮感到有些奇怪，發生了什么事情嗎？為什么她會露出那種眼神？“路特蘭夫人，您有什么要說的嗎？”王后詢問道。

“啊，是的，陛下。”路特蘭夫人心里松了一口氣，王后終于注意到她了。“不知道國王陛下今晚會來嗎？如果陛下要來，我就吩咐仆人們開始準備了。”

安妮的臉色變得有些僵硬，路特蘭伯爵夫人心里暗道不好，但是開弓沒有回頭箭，于是她依舊鼓起勇氣，繼續用詢問的眼神看著安妮王后。

王后沉吟了一會，終于打定了主意，她轉過頭來對羅切福德夫人說：“親愛的夫人，您能否去一趟國王那里，向他轉達我的問候，并且詢問我今晚是否有幸能夠期待他的到來。”羅切福德夫人對王后行了一個屈膝禮，走出了房間。過了一刻鐘，羅切福德夫人回來了，“陛下讓我轉達他對您的問候。陛下表示今晚非常不巧，他有樞密院的緊急公務需要處理，無法前來，他祝您晚安。”

安妮王后看起來松了一口氣。路特蘭夫人有些驚訝，看來她真是不希望國王前來，這可不行，克倫威爾先生可不會高興的，她必須做些什么，趁一切還不是太晚。

……

在王后的寢室里，路特蘭夫人幫助王后換上了睡衣。她環顧四周，羅切福德夫人已經離開了，屋里只剩下她和凱瑟琳·霍華德，不會有比這時候更好的機會了，她想。“親愛的凱瑟琳小姐，你可以去就寢了，這里有我就好。”

凱瑟琳·霍華德似乎不想離開，“啊，夫人，不用了。我很愿意在這里幫您的忙。”

“我不需要您的幫助，您可以去睡了，謝謝您。”路特蘭夫人的聲調有些發冷，這個諾福克公爵的小間諜真是不識趣。

安妮王后注意到了房間里的尷尬氣氛，她微笑著對凱瑟琳說：“親愛的，您去睡吧，有路特蘭夫人服侍我就好，我們明天再見。”

凱瑟琳無計可施了，她只得對王后行了禮，“那祝您晚安，陛下。”她緩慢的走向門口，當她行將出門時，她轉過頭看了一眼王后，似乎希望王后會改變主意讓她留下。

然而王后什么都沒說。

于是凱瑟琳小姐只能轉過頭有點失望地離開了房間。

路特蘭夫人在屋里等了一分鐘，突然她站起身來，悄悄走向門口，然后猛地拉開了門。

門外什么人也沒有。

路特蘭夫人似乎終于放下了心。

王后靜靜地看著她的一系列動作，看到她終于把房門關上，走到自己面前坐下。安妮的聲音里帶上了一絲若有若無的嘲諷意味：“好了，親愛的夫人，如您所見，這里只剩下我們兩個人了。您要跟我說些什么現在大可以開始了。或者，讓我們開誠布公吧，克倫威爾先生想要對我說什么呢？或者是他想要從我這里知道些什么呢？”

伯爵夫人露出驚愕的神色：“陛下，您也許有所誤會，我……”

“哦，我親愛的夫人，也許我并不是一個聰明人，但我也不是個白癡。我的侍從女官們分別是誰的人，這樣淺顯易懂的事情我還是看得出來的。您和您的丈夫是克倫威爾先生的盟友，羅切福德夫人和凱瑟琳小姐則是諾福克公爵的人，那位虔誠的格雷女士為薩福克公爵服務，而至于西摩女士自然是忠于她的那位堂親赫特福德伯爵。您瞧，我還沒有大家想象的那么愚笨，對吧。”安妮的臉上依舊保持著微笑，但是她的聲調卻有些發冷。

路特蘭夫人張目結舌，看來所有人都低估了她：“陛下非常聰慧。”已經沒有什么繼續藏著掖著的必要了。

“那么我們就開始吧。”安妮揮手示意路特蘭夫人，讓她坐在自己對面的扶手椅上。

路特蘭夫人服從了命令，她一點也不打算繼續兜圈子：“您與國王……是否已經……圓房？”

安妮睜大了眼睛，似乎不敢相信對方會這么愚蠢：“我這么多天都與陛下同床共枕，怎么可能還沒有呢？我甚至希望我現在已經懷上了陛下的孩子。”

路特蘭夫人長吁了一口氣，這樣就好，然而她依舊還有些疑慮，王后的話怎么聽起來都有點奇怪，她打算最后再確認一下：“那陛下每晚與您……都會干些什么呢？”

王后的臉有些發紅：“哦，陛下待我很好。當我們一起上床就寢時，他會親吻我，牽著我的手，對我說‘晚安，親愛的’；早上起來他依舊會親吻我，對我說‘再見，我親愛的’。難道這些不夠嗎？”

路特蘭夫人瞠目結舌，她到底是個聰明人還是個白癡？她想說什么話，但是卻根本說不出口，仿佛被人掐住了脖子一樣，憋的滿臉通紅。安妮用詢問的眼神盯著她，過了好久，她終于平復了自己的情緒：“夫人，如果果您要如同這個國家所期待的一樣給我們帶來一個約克公爵，那么我必須說這一切還遠遠不夠呢。”安妮依舊茫然的看著她，路特蘭夫人一瞬間覺得她是在偽裝，可她那茫然的眼神顯示出她真的什么都不知道。路特蘭夫人有些慌了，這情況顯然比克倫威爾先生預想的還要壞……

……

“情況就是這樣。”路特蘭夫人結束了自己的報告，她發現自己的丈夫和克倫威爾先生都有些臉色發青。

“謝謝你，路特蘭夫人。”克倫威爾先生冷冷的說，“我想我有必要與王后進行一次會面。”

“這也是我要說的，閣下。昨天的談話之后，王后似乎終于發現了事情的嚴重性。”伯爵夫人說道，“她目前也急迫地希望得到來自您的建議。”

“但愿如此，夫人，但愿如此。”克倫威爾先生說道，“我們所有人的命運如今都掌握在她的手里了。”他站起身來，看著窗外的花園，里面許多年輕男女正在初春的陽光下嬉戲。

……

克倫威爾先生的覲見請求幾乎是一瞬間就被王后批準了。他走進房間，發現王后站在房間的正中央，看上去非常局促不安。

“陛下。”克倫威爾走到王后面前，鞠了一躬。

“克倫威爾先生。”王后的聲音里帶著一絲急切，“很高興見到您。”

“我希望您一切都好？”

王后自嘲地笑了笑：“昨晚之前我是這么以為的，然而路特蘭夫人無情的打破了我的幻想。”

“我只希望這一切還不是太遲，希望一切還有挽回的余地。”克倫威爾先生的聲音聽起來有些生硬。

王后看起來有些尷尬，她伸出手，示意克倫威爾先生坐下：“我很期待從您這里得到的任何意見。”

克倫威爾先生在扶手椅當中坐下：“您如今唯一鞏固自己地位的辦法，就是盡快懷上一個國王的孩子。”

安妮有些惱怒，每個人都是這句話。“可我要怎么做呢？如果國王根本不碰我的話？路特蘭夫人昨晚告訴我的一切，mein gotte(我的上帝），國王根本沒有也不打算做！這樣我永遠也懷不上孩子。”她聲音里帶上了一絲哭腔，“陛下不喜歡我，不是嗎？您一定早就知道吧。”

克倫威爾先生有些尷尬：“我想陛下可能對您有一些暫時性的誤會，長期來看我認為局面會完全不同的……”

“是嗎？”王后流下一滴眼淚。

“陛下，您有沒有考慮過……”這實在是難以啟齒，但如今他必須說了，“使用某種手段……女性特有的手段……去……激勵一下國王？”