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嘉桐把自己關在房里悶了兩天。

她的價值觀實在受到了很大的沖擊，以往她印象里的和親，無不是證明了統治者的無能軟弱和異族的貪婪殘忍，而那個背負和親重任的女子，自然就是一個十足的悲劇形象，永遠是那么柔弱無助，可憐可嘆。

然而在那天與母親的一番談話之后，她才發現，原來自己這一世親愛的父母雙親就扮演了“無能軟弱的統治者”形象！而那個她以往認為犧牲重大異常悲慘的和親女子，在父母眼中，也不過就是一番取舍之后，被舍掉的極小“損失”，更不用提母親根本就認為這是宗室女的責任！

上輩子做了二十多年平民百姓只關注個體感受的嘉桐抑郁了。

一方面她固有的思維讓她很難接受母親的論調，另一方面，她潛意識里卻不得不承認，從大局角度來說，母親的分析判斷是十分合情合理的。

治理國家畢竟不像經營一個家庭，沒有那么多快意恩仇，也不能恩怨分明，為政者更多看重的還是整體的利益。在面對分歧和取舍的時候，永遠是選擇犧牲一小部分人的利益，來保障絕大多數人的利益，或者說，保障國家利益。

就像前世那個號稱“全世界最大自由國度”的會保護每一個本國人生命的美/利/堅，也一樣會在打擊恐/怖/分子的時候“誤殺”本國平民一樣，有收有支，就像母親說的一樣，也是一本帳罷了。

嘉桐漸漸想通，心情卻一直沒有好起來，最后還是新康看不過去，把她叫去，問她過生辰的事準備的怎樣了。

準備的怎樣了？嘉桐也不知道。她這幾天心情不好，身邊的侍女自然都看得出來，有事都不敢來找她，她便也不知道進展如何。

新康一看她這蔫蔫的樣兒，忍不住伸指頭戳了嘉桐一下：“瞧瞧你這小心眼兒，這么點事你在心里存了幾天了？那日不過是閑說話罷了，怎么你這副勁頭，倒像是立即就有人要去和親了似的？別說那突厥人如今只是有這個念想，便是他真明著說出來了，咱們也盡可有討價還價的余地，你在這發什么愁呢？”

嘉桐自然不能說她現在的情緒低落，是因為沒有適應身份的轉變、沒找到認同感，就只能順著新康的話作恍然大悟狀：“是呀！現在并沒有人要去和親呢！”臉上跟著綻開笑容，“我真是糊涂了。”

她本來就生的眉毛彎彎，眼角天然帶著笑弧，只要稍微露出點笑意，都像是十分歡喜，何況現在這樣完全笑開，看著確實像是一點心事也沒有了。

“我怎么就生了你這么一個呆子？”新康看她歡喜起來，自己也跟著笑了，嗔她一句之后，就把管事娘子叫了過來，親自過問嘉桐生辰的準備情況，得知一切都已經按照嘉桐要求的準備好了，就催著嘉桐自己去下帖子，“都說了讓你自己操心，臨了還得是我過問！”

嘉桐嘿嘿笑：“這是阿娘疼我。”又在新康身邊膩了一會兒，才回房去找花箋寫帖子。

這次要去驪山游玩，她又打定主意只請要好的，就先寫了給衛涓、衛涵、凌茜三人的。寫完想著不論如何，宮里那兩位公主還是要請一請的，但又怕她們一請就來，思前想后，就寫好了帖子先放一邊。

放好想起母親讓她請蘭瑜敏，便給她也寫了一張，隨后想到太夫人娘家有個表姐徐九娘跟自己也很談得來，與衛涵也交好，就又給茂國公府下了一張帖子。

等把帖子都寫完，她仔細檢查過，才拿著帖子去問新康：“阿娘，最近太后娘娘心情如何？”

“你問這個干什么？”新康莫名其妙。

嘉桐嘿嘿笑：“您看她會不會放兩位表姐出宮跟我去驪山？”

新康訝異：“你要請她們姐妹去么？”

“禮貌上總是要請的嘛。”嘉桐訕笑道。

新康明白了，斜了她一眼，嗤笑道：“鬼靈精，你這是想讓太后替你做惡人呢！”

嘉桐湊過去扶著新康的胳膊撒嬌：“阿娘，每次只要兩位表姐來給我慶賀生辰，旁人便都要看著她們的眼色行事，哪有一回是痛快玩耍的？再說大表姐近來脾氣比從前更壞，我也不耐煩陪她了。”

難得聽女兒說別人的不好，新康不知為何有種欣慰之感，她還真怕女兒就養成了一副事事與人為善的脾氣，將來會被人欺負，所以她并不責備嘉桐，只笑道：“榮娘確實越來越不成話，我正打算提醒太后，選個好先生去教導她們姐妹，你今日倒提醒我了。”

越聽新康往后說，嘉桐的眼睛越亮，最后干脆抱住新康搖了搖，贊道：“阿娘最好了！我這就讓人送帖子去了！”說完就跑去叫人把帖子拿去給管事娘子。

帖子送走，嘉桐興致高昂，想起自己原來的計劃，帶著人溜達去了廚房。她自穿過來以后，一直是被父母嬌寵著長大的，衣食住行從來不用她操心，送到她面前的也從來都是好東西，可她還是有些不滿足，不為別的，只因這個時代的烹飪水平實在是不如她前世。

于是嘉桐十歲以后，就一直琢磨怎么能讓飲食更合自己的口味一些。她在徹底了解了現在的烹飪方式之后，首先嘗試的就是炒菜。

那些膾炙羹湯什么的吃多了，實在是很難不想念各類小炒，再說這個也簡單，只要打一口鐵鍋，再找到合適的油就行。家里芝麻油是現成的，黃豆和落花生也不是什么難尋的東西，依樣榨出油來，想用什么用什么，簡直比嘉桐想象的還要簡單。

這兩年家里的餐桌上，炒菜已經是常見的菜品，像什么炒豆芽、清炒山藥、蘑菇炒蛋、香椿芽炒蛋都是家里人比較喜歡的菜。嘉桐自己宴客的時候，也喜歡用各種炒菜待客，還因此常被楊榮笑話她貪吃。

這次去驪山過生日，嘉桐早想做些特別的菜。加上上次跟衛仲彥出門，她竟然看到有高鼻深目的波斯人在賣干辣椒，當時就喜不自禁的將那人賣的所有調味料都買了下來，打算回來好好研究。

誰知到家后有了那一番關于“和親”的爭論，嘉桐心情低落，一直沒去看，東西還堆在廚房的庫房里。這回她收拾好了心情，自然忍不住要大展身手了。

她這次打算試驗的菜，一個是炸藕盒，一個是魚香肉絲。

炸藕盒相對簡單，家里還有窖藏的去歲鮮藕，肉餡也自有人去調，且嘉桐上輩子看過自家老媽操作，所以在指導的時候很是駕輕就熟，等肉餡拌好，夾入兩片藕中間，沾上加了蛋清的面糊，再下鍋油炸至兩面金黃，香味四溢，就已經做好了。

嘉桐吃著鮮脆可口的炸藕盒，信心百倍的跟廚娘描述她吃過的魚香肉絲：有肉絲，有筍絲，有木耳，有紅辣椒，至于是炒的，還是怎么做的，她有點搞不清，但味道是咸辣微甜的。

廚娘一臉的“保證完成任務”，擼起袖子又炒又溜，把個廚房弄的滿是辣椒氣味，熏得里面的人噴嚏不斷、眼淚橫流，最后出來的菜，卻怎么也不是味道，嘉桐只能暫時放棄，考慮要不要更改菜單。

當晚公主府的餐桌上多了一盤炸藕盒，至于魚香肉絲的事，嘉桐根本沒提……。她殷勤的請父母試吃藕盒，新康和衛仲彥都算捧場，各吃了一塊，嘉棠卻是毫不掩飾自己的喜歡，一連吃了四塊，最后要不是新康不許他吃了，他還沒吃夠呢！

嘉桐深受鼓勵，第二天又鉆進了廚房繼續鉆研試驗。新康也不管她，只在各府送了回音的時候叫了她來，“除了宮里還沒消息，各處都應邀了。”讓人驚奇的是，興平那邊居然也很快就答應了邀請。

“那宮里那邊……”嘉桐一臉討好的試探。

新康瞥她一眼：“太后正在物色先生的人選，眼下先派了身邊親信嬤嬤去教導榮娘姐妹了。”

這么說，那兩位公主是不會來的了！嘉桐高興的不得了，又是給新康捏腿又是捶背的，最后還是新康受不了，將她趕走了。

過后沒幾天，嘉桐就聽母親身邊的人說，太后延請了一位王氏族內的女先生進宮教導公主，說是兩位公主年紀都不小了，談婚論嫁都在眼前，請王大家好好教導，來日下降方才不會墮了皇室的名聲。

這樣一來，楊榮姐妹自然不能再像從前般自由自在，嘉桐的生辰是確定來不了了，只各送了一份賀禮。讓嘉桐意外的是，隨著兩位公主賀禮同來的，還有另一份來自楊劭的禮物。

☆、第23章 白玉如意

瑩白無瑕、入手溫潤，即便室內光線不好，那對白玉如意也似自會發光一般，通體流轉著晶瑩潤澤的光彩，讓人一見了就挪不開目光。

嘉桐生在大長公主府，奇珍異寶也見得多了，但像這對白玉如意一般完美無瑕的寶貝，還是極少見的。她心里有些不安，以往過生日，楊劭雖然也必會送禮物，但卻從來沒有送過這么貴重的，多是一些稀奇的小玩意，像根雕的小動物啊、貝殼粘就的花鳥畫啊、珍珠穿成的珠簾啊（好吧，這個也有點貴……）……。

怎么在今年這個敏感的時候，他忽然送了自己這么貴重且似乎別有寓意的禮物呢？嘉桐小心翼翼的看向面無表情的母親，一聲兒不敢出。

“愣著做什么？”新康回過神的時候，發現女兒正像受驚的小動物一樣偷偷瞧著自己，失笑道，“喜歡就收起來吧。”

嘉桐一呆：“啊？可，這太貴重了吧？”