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秦昭心道：我的兩個嫡親妹子沒一個省心的，還是三個庶妹乖巧懂事。

幾人又閑聊其它，待雙福請用飯時方起身。原來前陣子方太君染恙，秦敏日日陪老妻用晚飯，待方太君大好，便去忙于積冗政事，只他們兄妹與方太君用飯。飯畢各自回房不提。

☆、第21章 風波起

轉眼便到滴水成冰，呵氣成霜的隆冬時節。

這日清晨天氣陰沉，烏云壓頂，朔風凜凜，六太太張氏披著銀狐大氅，身邊奶娘抱著裹得嚴嚴實實的知媛只露出一雙滴溜溜的眼睛，再丫頭婆子一行人快步往正榮堂走去。才進院門，正逢雙福出門，見是她們，迎上來：“老太太方才還道，天氣怪冷的，讓六太太帶著十三姑娘自行出門便是，不用再過來。何況屋里九姑娘正病著，怕給十三姑娘過病氣。”

六太太邊走邊道：“不妨事，媛兒身子壯實，再說沒見著九丫頭的面，去我娘家，那位魔王定是不依。”

婆子打起氈簾，老太太不在正屋，卻在碧紗櫥內盯著知言吃藥，六太太留女兒在明堂，進了碧紗櫥看見知言面色蒼白，被大紅錦被捂得嚴實，剛放下藥碗準備涮口。便道：“還是九丫頭吃藥乖。”

老太太方回頭見兒媳穿著出門的衣裳，開口：“不是讓你們直接出門便是，沒的講究那些虛禮。”

六太太笑道：“還不是盛兒特意讓我帶上九丫頭，現她病了，我要親眼瞧過，回去才好交待。”

方太君知曉國公府獨苗的劣性，頷首道：“你自去吧，天色陰沉恐飄起雪來，若是晚了就住下，不必急著趕回來。莫說是十三丫頭，就是你，這雪天冷地里來回奔波也耐不住凍。你大嫂也病了，再不許有人生病。”

六太太謝過婆母帶女兒回娘家。英國公世子上月又得一庶女，幾位夫人難免有些心灰，不過總是添人口，滿月酒只自家人坐坐。

熊孩子提出想跟九妹玩，知言犯愁正不想去。誰知前幾日有人進了新鮮的野味，鹿肉、野兔、野雞等，晚飯知言貪新鮮多挾幾筷，出門和小云雀踢了會鍵子，風地里出一身汗。半夜起了熱，連連嘔吐，奶娘找秦嬤嬤，又尋到雙福處，雙福做主稟二太太，領對牌開二門，尋得外院大管事，因是夜里已宵禁，大管事薦了一大夫，素日就在外院起居，因家道中落依附秦府度日，于岐黃上有些長處，進后院為知言把脈診看。道是食火郁結，兼冷氣朔腸，開了處方列幾味常用藥，府里也是備著，自有人抓藥熬藥。

知言只覺胃中絞痛難耐，額頭淚珠滾落，咬牙硬挺。這就是理想與現實的區別，夢想中做個仗劍天涯快意恩仇的江湖女俠，實際卻是一五歲幼童，柔弱無依，僅被胃中幾塊未消化的肉折騰得死去活來。

方太君次日得知親往探病，見孫女臉色臘黃、神色痛楚，先訓過身邊服侍的人，又覺得這個孫女太過硬氣，如此難受卻不掉淚猶強撐著。心下惻然命挪到自己屋里親自照看，又請了太醫，與前晚大夫所言無差，依是開方子服藥，又被凈餓著只準喝粥。

老狐貍得知也來探視，可巧知言服藥睡著了，坐在床邊詢問一番病情，并命身邊人盡心侍候，便回書房去忙公務。

雖已是第三日，知言仍覺得渾身綿軟無力，似尚有物未消化梗在胃中，吃過藥后躺下瞇覺。夢中依稀聽見有人說話并伴有輕輕的啜泣聲，大清早的，會是誰呢？大太太病著，二太太疲于管家，三太太、四太太、五太太皆撫養著幼子，因天冷老太太命她們都不必日日過來。

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女學中今日鬧出大動靜。大太太生病，知棋和知嫻都去侍疾，知書跟著二太太學理家，女學中只剩三房的幾個女兒及知靜。又天氣酷寒，司馬蘭筠之獨子也染病，故今日只托丫頭前來遞一卷紙交待功課。

初時五個女孩安安靜靜地寫字讀書，不消片刻，知雅便不耐煩，命丫頭收拾文具，道要去三太太房里。知畫卻不依，在她看來，三房的妹妹都在自己勢力管轄范圍之內，知雅初回府，在三房中有三太太護著不把自己放在眼里就罷了，今日在女學外人面前，也這般率性，沒的讓人嗤笑三房的女兒。

知雅度過剛回燕京的新奇勁后，連日渾身不自在。三老爺做著一方之首，又是首輔之子，故知雅跟隨母親交際所到之處，被眾星拱月般捧著。兼她又生得出眾，一應衣著打扮更是出挑，雖有一干官家小姐及商戶家女兒跟風，但無人敢與己比肩，自是養成枝頭唯她花最俏的脾氣。待回到祖父府中，處處受制于祖母派來的教養嬤嬤，不僅是自己言行起居、衣著被叮囑要與眾姐妹看齊，一副過于耀眼的手串都不得戴，就連奶娘丫頭鎮日被敲打，有兩個小丫環被打過手板，更被警告若再犯直接攆出去。

這般日子有甚意思，不如求母親年后南下時帶上自己。知雅忿忿地想，不搭理嫡姐的話，只顧收拾著筆墨，這個姐姐比嬤嬤還要令人生厭，管得太多。知雅的丫頭們都是從江南帶回來的人，于府中規矩終是吃得不透，非但不加勸阻自家姑娘，大丫頭紫蘇幫著知雅整理書袋，更帶了幾分示威斜眼看著知畫，對知雅道：“三太太昨兒還道讓姑娘早些去她房里，她給姑娘留幾碗愛吃的菜。”

此言一出，知畫直接炸毛，她不到五歲被送到祖母身邊，幾年間父親母親回府僅兩次。此次盼星星盼月亮盼回父母，父親忙于應酬，母親眼中只有小妹和幼弟，真是爹不親娘不疼。好哇，這是揭她傷疤。知畫粉面含威，怒目而視厲聲道：“學堂自有規矩，我看誰敢擅自離去。”

知雅沖著嫡姐挑眉：“我就敢，你敢管我，讓母親罰你。”

馬蜂窩被捅都比說出這句話好些，知畫氣得淚花在眼眶中打轉，知靜做和事佬：“都是自家嫡親姐妹，消消氣，鬧得太過終是不好看。”

知雅卻揚聲：“我才不想要這般親姐姐。”

知靜哄著知畫：“總是你親妹子，且讓讓她。”又勸知雅：“七妹，快跟四姐認個錯。”

知雅硬梗脖子冷哼！

知畫憋回去眼淚，揚起下巴：“秦知雅，不敬長姐，是何人給你教出此等道理，跟我到老祖宗面前理論理論去。你尚不如八妹她們。”

知雅拿過書袋，狠狠拋在地上：“拿我和姨娘生的比，你倒是有臉。”

窗外二太太差點失滑摔倒，大嫂你干嗎在這當頭生病。正猶豫著放慢腳步，又進來一行人卻是三太太打頭。

原來院里服侍的婆子看情勢不妙，跑去稟告二太太。另知雅的奶娘護主心切，也派了小丫頭找三太太。

兩位太太進屋，知雅看見三太太一頭撲進母親懷里痛哭；知畫尚無功夫和妹妹爭寵，她忙著哄兩個正在泣哭的庶妹；知靜瞅見二太太輕吁一口氣，滿臉無奈。

要問知儀和知恬為什么哭，先問知儀。知儀從懂事起就知生母是個姨娘且跟著父親在任上，奶娘和教養嬤嬤告訴她：在府里姨娘也見不著面，一切以嫡母為尊。這次三老爺回府，與父親見面兩回，統共說過幾句話。嫡母身邊有知雅，她雖小也明白嫡母對自己客氣不同于對知畫和知雅的親近，始終是面子情。她是大大咧咧但不等于沒心事，回屋后便流淚，奶娘勸她莫要傷心：她還有親哥哥，姨娘雖在外但總能回府見著面。今日知雅氣焰高漲，更是直指痛處，連日委屈積在一處，沒忍住哭起來。

知恬更小對諸事懵懂，往常都是知言護她哄她，今早場面駭人，九姐姐又不在，她早已默聲流淚。

二太太找來可靠的婆子問清前因后果，面露難色對著三太太：“弟妹，你看？”

三太太懷中摟著惹事精，硬著頭皮只得說：“我帶幾個女兒向老太太請罪。”

二太太知曉若老太太生氣發落人，有外人在于三太太面上不好看。不做推辭，帶了知靜離去。

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正榮堂內方太君聽完事情原由，半響無話，三太太在椅上坐如針氈，知畫和知雅跪在屋內皆不敢出聲，知儀和知恬眼睛紅紅神色怯怯地坐在椅上。院子里還跪著知雅的奶娘丫頭婆子及教養嬤嬤，數九天里，眾人被凍得面色青紫，手腳快無知覺。

方太君冷眼看著兒媳：“你說該怎么辦？”

三太太惶恐起身，她知方太君埋怨自己，只言：“都是兒媳素日教導無方，一切但聽老太太處置。”

方太君放下茶碗發出“咣”的聲音，三太太也倉然跪下，待良久后才聽方太君：“看你素日也是個穩妥的，挑人卻沒眼力勁，看看七丫頭身邊都是些什么樣的奴才，再好的主子都被挑唆得不成樣子。”

三太太不敢辯解，只低頭認錯。

方太君出言：“雙福，扶四丫頭起來。”對著三太太：“你也起來。”

雙福扶起知畫送到方太君身邊，知畫觀有人為己撐腰眼淚猶如開閘流水，方太君為孫女拭淚，并對三太太說：“四丫頭是你親生的，任由親妹子，甚至一個丫頭出言不敬，真是亂了章法。”

三太太心中暗自叫苦，當年長女被接走，身邊只剩次女，便對她百依百順，慣得驕縱些。來時路上千叮萬囑，把府中規矩講了又講，知雅點頭應下。誰料這孩子吃慣獨食，一回府特別抵觸嫡姐，怕被分了寵。她哄著幼女，又希望長女能夠謙讓，雖知自己偏心不對，總是下不了狠心。

方太君輕聲哄著知畫，讓她到三太太處，：“到你母親身邊去。”知畫看看祖母，很不情愿地走到三太太面前，垂眼不語。

三太太心底愧對長女，捏著帕子拭淚。拉拉知畫的手，見女兒身子板得僵硬，猶為難過。