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后來比昂奇才知道，凱薩琳在一個大家庭里長大，排行家中第二的她，前面有一位哥哥，后面還有三個弟妹，所以凱薩琳不僅習慣照顧病人，動作也很熟捻。比昂奇很訝異凱薩琳從未主動在他面前提起自己的兄弟姊妹，也許她可以將自己交付予比昂奇，卻仍有必須默默守護的秘密。

那一整個晚上，凱薩琳都坐在床邊靜靜守著，時不時用手探過比昂奇的額溫、換上冰涼的帕巾、調整被毯；而當尼基終于把藥送到時，凱薩琳熟練得讓比昂奇轉而枕上她的臂彎，讓比昂奇得以順利抬頭嚥下藥丸與水。

凱薩琳邊核對癥狀與用藥指示的低語聲讓他感到平靜，甚至足以使他在不甚舒適的老舊彈簧床上睡去片刻。當比昂奇終于恢復大半體力在凌晨睜開眼時，卻看到凱薩琳在椅子上打盹，她曲著雙腿窩在木椅上，撐著頭的手立在一旁矮柜，身上的小毯子將她整個人緊緊裹住。

凱薩琳的雙唇微啟，頭也隨著呼吸反覆往前點，床邊仍點著的暈黃燈光照亮她一半的臉龐，幾縷棕絲散下，比昂奇看得目不轉睛。

凱薩琳是位好女孩，她勇敢、聰穎，也懂得取捨與分寸，同時有顆善解人意、溫柔的心。她是唯一使比昂奇遲疑的因素，也是唯一能讓比昂奇內心平靜的人。

后來，尼基在破曉時送來乾凈衣服，但比昂奇只聽到對方在門外停頓的聲音，卻沒等到副手開門進來的身影。當比昂奇試圖起身，打算悄聲離開時，欠缺維護的老公寓便發出各式聲響，吵醒了凱薩琳。

她眨了眨仍有濃厚倦意的雙眼，然后掩著被子打呵欠，比昂奇坐在床上沉默與之對望。當凱薩琳終于回想起來現在是什么情況時，便從椅子上跳了起來，彷彿沒發現比昂奇已經能在床板上坐挺，她立刻將手心貼上他的額頭、臉頰與頸脖，接著如釋重負得嘆口氣。

「太好了。」凱薩琳低頭向他微笑，隨著視線落到比昂奇仍敞開的衣領上，她又立刻撇過頭，動作之大甚至還踢到原本自己坐著的木椅。

「可以麻煩摩爾小姐幫我拿尼基送來的衣物嗎？我想他已經放在門外了。」比昂奇大可以自己去把衣服拿進來，但這免不了要跟凱薩琳在這小小的空間里推來擠去。光是他現在這副模樣，凱薩琳已經明顯不太自在了，他不難想像要是真碰上對方會有什么結果。

凱薩琳面露困惑，但還是點點頭照做。她小心翼翼地不發出聲音，以免驚動其他房客，接著從門外拿起一袋妥善摺疊的新衣，放到了床邊的矮柜上。透過門后墻上的橢圓鏡面，凱薩琳意識到自己有些狼狽，于是趁著比昂奇在房內更衣時，迅速退到公共浴室重新打理一番。

回想至此，比昂奇露出淡淡一抹笑。

他們毫無阻礙得來到鄰近費城的邊緣小鎮，接著從伯靈頓郡轉往切里希爾，約莫再半個小時左右就能抵達目的地。雖然他們沒有遇上任何埋伏、突襲，但車內的氣氛仍是越趨緊繃，尼基緊盯眼前那片夜幕，原本平易近人的氣息不再。

「尼基。」

「是，老闆？」

「若你遇上了凱薩琳，謹記，保護她的人身安全為優先。」

尼基迅速掃過一眼后視鏡，比昂奇的臉龐恰好掩在陰暗處，使人無法看清。

「…那要是班杰明?柯爾也在同個房間呢？」

「法隆佐跟我可以處理柯爾，但唯有凱薩琳，我只放心交給你。」

「了解。」尼基從不在行動中拖泥帶水，一切皆以老闆的吩咐為優先。

道路兩側的景物迅速掠過窗前，比昂奇的車隊加快了速度，班杰明所藏身的農莊終于近在眼前。他們衝過早已被法隆佐一行人破壞的大門，前車捲起的塵土讓視線略受阻礙，但尼基仍是緊緊跟著，一路駛出果園。

當農舍出現在眼前，突兀的槍響竟提早劃破寂靜，比昂奇立刻靠向副駕座的椅背后方，并掏出手槍試圖確認狀況；同時，前車在完全靜止前便向農舍前廊開火，尼基也立刻煞停座駕，撲向一旁的衝鋒槍開始對外掃射。

農舍內外都有少數敵方人手回擊，比昂奇等到前廊處的威脅解除后，才加入戰局。方才提早射擊的地方來自好幾百碼外，應該是法隆佐的人手，但他看到了什么？

尼基掩護著比昂奇來到前廊門口，一名年輕小伙倒在藤椅邊，正痛苦得試著從滿腔鮮血中吸進空氣，尼基瞄準他的眉心，結束對方無謂的掙扎。

比昂奇則與農舍一側跑出的槍手對峙，對方藉著地形掩護躲過前兩顆子彈，比昂奇則壓低身形，趁著敵方仍在房屋一側等待下一波攻勢時悄悄拉近距離，當對方再次探出身子試圖開槍攻擊時，則被始終保持瞄準姿態的比昂奇搶先擊倒。

槍聲四起，比昂奇的人馬獲得壓倒性勝利，農舍前方的廣場已經拿下，法隆佐與幾名手下快步來到門口會合。

「很高興接到您的邀請，比昂奇閣下。」法隆佐笑開嘴，露出一口潔白的牙齒。他同樣手持衝鋒槍，并在看到比昂奇身上的背心時透出好奇的神色。

「新貨。」比昂奇伸手，法隆佐立刻堅定回握。

「我以為您只做槍械交易。」法隆佐立刻示意人馬就定位，他們沿著墻面緊貼著彼此前后，尼基則在門口另一邊準備首先衝鋒。

「那我也許就是好奇這東西的功效。」比昂奇跟在法隆佐之后，雖然法隆佐的強項是遠程狙擊，但他同樣喜歡衝鋒陷陣的刺激感。

「這棟房舍有兩層樓，一樓交給我的人，二樓您要往左還往右？」

「左。」

語音未落，尼基便打頭陣衝進房舍，隨著零星槍響與打斗，比昂奇與法隆佐一路隨著尼基踏上通往二樓的階梯。法隆佐毫不遲疑往右搜尋每間房，很快有另一名他的人手前來支援守備；比昂奇則依著方才的答覆往左，尼基與他分別留意走廊各一側。

尼基首先破開一間空臥房，看來是一名女子的臥室，床頭柜擺了罐藥丸、一杯半滿的水和一張新婚照，枕頭被刻意排成有人臥床的模樣，上頭卻沒有被毯提供遮掩；接著他們來到走廊盡頭的主臥房，比昂奇保持著備戰姿態，用腳推開半掩的門，尼基順勢竄入警戒，比昂奇首先發現玻璃窗上的狙擊彈孔，再來是尼基僵硬停頓的身驅，順著尼基的視線，比昂奇從門扉被毀壞的衣櫥前，注意到散亂出的衣物中倒臥一名女子。

“凱薩琳！”