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常旭鬼使神差地又瞥了眼楚烜,小心問道:“王妃的意思是……”
薛妙也意識(shí)到自己方才似乎不小心給楚烜戴了個(gè)龜殼,她連忙極為隱晦地拍了把馬屁,“當(dāng)然,這世上也有二十余年潔身自好不近女色的好男人,但你同為男子,你說說,這樣的人有幾個(gè)?”
常旭坦言道:“萬中有一。”
送佛送到西,薛妙索性攤開了跟他細(xì)細(xì)說:“倒不是不許他忽然浪子回頭自此潔身自好,你也說了,那般情況已是萬中有一,如他這般嘗過滋味再戒掉,怕是難上加難。”
她頓了頓,喝了口茶,解釋道:“既然你們查上了此人,那此人定是有問題,若其他地方都瞧不出端倪,我們索性就著這一處深挖。不妨大膽些想,若他實(shí)則沒戒掉,只是叫一人給圈住了呢?”
薛妙說著自以為隱蔽地朝楚烜擠了擠眼,一點(diǎn)不害臊道:“他在那人身上體會(huì)過蝕骨滋味,便覺從前種種再?zèng)]了滋味,漸漸被擒住了身心,也不是沒有可能。”
常旭擰緊眉頭,細(xì)想她所說的也不是沒有道理,可是,“我們把他身邊查遍了也未查到他與哪個(gè)女子有過多來往。”
這就到了薛妙最喜歡的時(shí)候了,她又喝了兩口茶,道:“這就要回到他的身份上了,內(nèi)衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng),他的身邊可不止于宮外,還有……”
常旭叫她大膽至極的暗示嚇得眼皮一跳,卻聽薛妙接著道:“韓立嚴(yán)還是一個(gè)小小內(nèi)衛(wèi)的時(shí)候,忽有一日,從紫宸殿出來,撞上一名后妃。那后妃貌美嫵媚,他回府之后輾轉(zhuǎn)反側(cè),越想越心癢,尋著機(jī)會(huì)又撞上了幾次。那妃子恰好深宮寂寞,半老皇帝怎么比得上年輕的侍衛(wèi)?”
“兩人干柴遇烈火,不能自已,有了一次逾矩很快便有了第二次第三次。時(shí)日久了,韓立嚴(yán)不止身子,心也丟在了那后妃身上,視后院姬妾于無物。熟料時(shí)日久了,其中有個(gè)姬妾暗中窺探發(fā)覺了韓立嚴(yán)的秘密,以此威脅韓立嚴(yán),韓立嚴(yán)大怒,為防秘密泄露,動(dòng)手殺了那姬妾,偽裝成病逝。為不再發(fā)生這種事,他索性狠心隔開時(shí)日把幾個(gè)姬妾都?xì)⒘耍越^后患。”
竟連韓立嚴(yán)那幾個(gè)姬妾的死都編了進(jìn)去。常旭聽得心中連連稱奇,好在他還記得最初的目的,待薛妙說完,他看向楚烜,“王爺?shù)囊馑际牵俊?
楚烜道:“按王妃的意思,往宮里查。”他稍忖了下,又道:“細(xì)查膝下有子的嬪妃。”
韓立嚴(yán)當(dāng)初暗中保下柳少全絕不可能是心血來潮,或許是他背后之人有一日要用上此人。尋常的妃嬪爭寵可用不上兵部侍郎。
常旭領(lǐng)命退下。
門一關(guān)上,楚烜便扔了手里的筆,似笑非笑看著薛妙:“蝕骨滋味,干柴遇烈火,情難自已?王妃取詞如此老道,看來頗通此道?”
她怎么就不知羞呢?
薛妙撇嘴道:“我這不是為了讓常旭領(lǐng)會(huì)其中精妙么?再說,我通不通此道,您還不知道?”
她挺了挺胸`脯,欲要爭上幾句,忽地“嘶”了一聲,又委頓下來,委屈中透著點(diǎn)詭異的高興,道:“我還沒說您呢!那般不松口,我穿衣都要小心小心再小心,衣衫一碰就疼!”
楚烜立刻失了氣勢,僵硬道:“還疼?”
薛妙重重點(diǎn)頭,可憐巴巴道:“又紅又腫,險(xiǎn)些破皮。”
楚烜叫她一句話說得浮想聯(lián)翩,又頭一回遇上這種事,不知如何是好,呆了一呆,直愣愣地問道:“不如搽些藥?”
薛妙立刻得寸進(jìn)尺,“那您給我搽。”
自己做的孽自己擔(dān),況且日后少不了……
楚烜手一抖扼住這股念頭,隱忍著神情點(diǎn)了下頭,“現(xiàn)在便去罷。”
……
又過了幾日,宮里傳來消息,為諸位皇子世子選妃的事也大抵定下。
三皇子楚慎定下了個(gè)世清白的翰林編纂的女兒,五皇子楚簡的正妃之位最終落到了起居舍人霍梁平的女兒霍思嫻頭上,叫許多人驚掉了大牙,黎貴妃卻仿佛十分滿意,圣旨一下便接連召霍思嫻入宮,隔三差五地賞些珠寶首飾衣裳綢緞。
其他皇子世子也都各自接了賜婚的圣旨,互相滿意的自然是皆大歡喜,有那勉勉強(qiáng)強(qiáng)的也只得捏著鼻子認(rèn)了。至于永嘉伯世子盧世新,前些日子忽然鬧著要娶平康坊一個(gè)叫柳鶯的伶人。
柳鶯本是個(gè)賣藝不賣身的,又早有相好的書生,任盧世新如何以權(quán)勢相逼都咬著牙不肯從他,誰知沒過幾日書生住的地方忽然起火,燒了大半夜,把人燒得尸骨無存。雖有人心中暗疑才下過雨,到處犯潮怎么會(huì)輕易起火,還燒得那般徹底,然而礙于對(duì)方是永嘉伯世子,此事還是草草結(jié)案無疾而終。柳鶯也被盧世新抬進(jìn)了門。
因鬧了這一出,皇帝自然不好再強(qiáng)自做主把哪貴女指給永嘉伯世子,又思及前些日子被永嘉伯纏得不勝其擾,心下惱怒,召永嘉伯進(jìn)宮好一番呵斥,讓他管好兒子莫再大張旗鼓地做出這等不要顏面之事!
第070章 置之死地而后生
那日過后, 楚烜的人按著薛妙所說往宮里去查韓立嚴(yán),果真查出他與黎貴妃暗通款曲。他二人甚是謹(jǐn)慎,處處小心提防不露痕跡, 平日里輕易不碰面,即便見了也甚為疏離, 一個(gè)恪守內(nèi)衛(wèi)之禮恭敬冷淡, 一個(gè)仿佛高高在上不多看面前的內(nèi)衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)一眼。
楚烜派去暗中盯著他們的人花了好大功夫抽絲剝繭般地處處留意才捉到這兩人間零星一點(diǎn)蛛絲馬跡,其后又足足蹲了小半個(gè)月才等到他們暗中見了一面,如此才算真的坐實(shí)了先前的猜測, 順藤摸瓜查到許多從前百般探查始終無果的事。
常旭收到暗線整理后傳來的密報(bào),粗粗掃過,不由生出幾分驚訝。
在此之前,雖然楚烜吩咐手底下的人依照薛妙所說去查宮里的人, 常旭心里卻始終有些不以為意,覺得薛妙只是聽多了前朝那些宮闈秘事隨口胡謅。誰知線報(bào)中所述韓立嚴(yán)與黎貴妃之間種種,細(xì)微之處諸如他二人諸般心緒縱是查得再仔細(xì)自然也是不得而知,然而大體上卻與薛妙當(dāng)日猜測大體一致,就連韓立嚴(yán)那幾房姬妾的死因都叫她說中了七七八八。
……
四月下, 一樁案子驚動(dòng)朝野內(nèi)外。
這案子原是件小事,城南一名富商新得了個(gè)頗合心意的孌寵, 正巧友人相邀,他便起了炫耀之心,帶這名孌寵一齊去友人莊子赴宴。初時(shí)可謂賓主盡歡,誰知一夜過后,待富商醒來, 他那孌寵不見了!
友人推說不知情,富商尋了數(shù)日也沒尋回孌寵, 好言相商想去莊子里尋人,無論如何活要見人死要見尸。誰知此時(shí)友人卻一掃先前好說話的態(tài)度,為難道那處莊子前些日子已被尚書右丞家的小公子傅階以一幅美人圖換去了。
富商不敢得罪尚書右丞的公子,又不甘心剛到手的孌寵就這么一夜之間消失得無影無蹤,一氣之下索性一紙?jiān)V狀將友人告到了京兆府衙門,一口咬定友人見他那孌寵生得纖柔俊秀,生了強(qiáng)占之心,將孌寵先辱后殺埋在那日宴飲的園中!
京兆府尹柳呈珉接了訴狀,自然要派人去莊里搜查,為不得罪傅階,私下命人知會(huì)了對(duì)方一聲。傅階也是個(gè)好說話的,大大方方敞開莊子大門讓京兆府尹的人進(jìn)去搜查。
他本問心無愧,又心知即便真在園中挖出了那孌寵的尸首,此事也牽連不到他身上,卻不想尸首沒挖著,京兆府尹的人卻在莊子中發(fā)現(xiàn)了一處密室,密室中堆放了大批甲弩,還有傅階與鹿幽臺(tái)廢太子楚明暗中往來的書信。
這一下可謂是石破天驚,朝野震動(dòng)。皇帝大怒,當(dāng)即命御史臺(tái)、大理寺、刑部三司會(huì)理,定要將此事查得水落石出,到底是廢太子當(dāng)真起了謀逆之心,還是有人意欲栽贓陷害。
一石激起千層浪,當(dāng)夜宮里便抓到一名行蹤鬼祟的宮人,藏在每日運(yùn)送穢物的清運(yùn)車?yán)镆庥驅(qū)m外通風(fēng)報(bào)信,那宮人一被發(fā)現(xiàn)便咬舌自盡,只留下一封密信。這密信又是廢太子的手筆。
紫宸殿內(nèi)室,皇帝捏著從宮人身上搜出的密信,久久未曾言語。
許久之后,他才猛地一拂袖摔了案上的茶盞,冷笑一聲喚來內(nèi)衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)韓立嚴(yán),將這封密信摔在了他面前,“給朕查。”
私藏甲胄意欲謀逆乃是死罪,又有這封密信作證,照理皇帝該怒不可遏當(dāng)即命人提審廢太子才是,但他沒有,只輕飄飄地將廢太子下獄,又命韓立嚴(yán)暗中去查。
查什么?皇帝不說,韓立嚴(yán)卻很快領(lǐng)會(huì),連夜命內(nèi)衛(wèi)去查那名宮人。<script>chapter1();</script>