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張副官這個副官不太一樣，確如甜辣椒所說，是個“口頭上的”。他原可以不回來，然而他有一腔熱血，怎能堪自己區區二十二歲，就避世留在國外呢。張副官先父原與吳將軍有老交情，他知自己時日無多時，就將兒子托孤給了吳將軍，說這獨子將來必不是安分之輩，只望能跟著可靠的人歷練歷練，而這世間盤來算去，只有吳將軍值得托付了——

張副官住在離將軍公館不遠處的“乘龍里”——吳將軍原本叫他就住在府中，但他只覺得自己已叨擾別人許多，斷不敢得寸進尺的，或許將來有些功績，名正言順地以真正副官身份入駐，倒也算了——里弄底部是一獨棟小洋樓，原本連帶著整條里弄，都是張副官先父的祖產，后因種種原因，將外頭的里弄、里頭的小樓除了一樓兩個房間、其余全都租賃出去了，故而各色人等盡有之。他的一身軍禮服每每總能讓街坊側目，再加上收租，早先大家都忌著他，后來發覺他脫下軍服，不過是最和氣的一個年輕人，長得還俊朗，又有身家，都愿意與他親近。這日飯點，弄堂里吃飯的鄉鄰見他回來，皆打招呼問他是否用了飯。說話間，卻見他面帶愁容，手中拎著一雙女人的高跟鞋，那鞋子是乳白的色澤，鞋型漂亮，只是后跟處沾著泥草，有平素與他熟稔的婦人就問起來：“張先生，這是？”

張副官如蒙大赦，喜道：“阿姨，這附近有修高跟鞋的地方嗎？”

“喏，前面那個亮著橘燈的地方，住的就是個鞋匠。不過么……”婦人湊近了，“喲，你這是高檔貨，不知那破鞋匠會不會得修噢？”

“不要緊，我去問問。”

婦人道：“他這會兒睡啦，你得明天早晨去問，張先生，這鞋子哪里來的噢？”

張副官遲疑道：“長官太太的。”

“噢喲，是不是作弄你噢？長官太太的鞋子叫你來修啊？你長官家里沒有傭人么？”

“是我的不是，所以理應我來負責的。”

婦人痛心道：“這年頭，哪里還能找到第二個像你心眼這么實、賣相這么好的青年了呢？”

張副官羞赧一笑，就要回去，婦人定是要叫他拿些剛蒸出籠的肉包子回去。張副官于是一邊是一大袋肉包子，另一邊是高跟鞋，回到了小樓自己的房間里。把鞋先擱在東邊小陽臺上，而后去洗過了手，一家家敲門，將肉包子分發出去，自己留了兩個吃了。

張副官查看信件，而后又回了一封。因想著明日一早就去修鞋，故而回了信就早早歇了。只是不知什么緣故，他這夜翻來覆去睡不著，想的盡是以前留洋時的一次學生舞會，那次舞會上，金頭發、黑頭發和褐頭發的女同學，甚至還有男同學，紛紛邀他跳舞，他是個容易害羞的人，又因家教嚴格，即便出了國，也恪守非常。那夜里，還是他第一次與異性親密接觸。他后來接受了一位黑頭發女同學的邀請，與她跳了華爾茲，他因不太跳，跳得并不好，女同學照顧他步調，又頻頻鼓勵他，那時女同學噴灑在他耳側的熱氣，是他頭回感知女性的溫柔——他自幼喪母，對女性的感知向來是缺失的……

今夜也不知怎么了。

張副官胡亂地睡了，到大約五點多鐘，又醒了，他洗漱干凈，換上軍禮服，去找那鞋匠了。鞋匠見來者是軍官，嚇得戰兢兢的，不過幾句話間，就覺得這軍官十分和氣，放下心來，遂看那鞋子，說：“大人，這鞋子只是臟污了，原本皮面倒還好的，不過養護一下就沒有問題了。只是不知后跟損得怎么樣，待我弄干凈了再看。”

張副官道：“師傅，謝謝。”取一張票子遞過去。

鞋匠說：“哪里要這么多！先不急，大人，您且去忙，到晚上你回來，這鞋就跟新的一樣的了！”

張副官徑直往將軍公館去了。

那邊甜辣椒腳底起了不少水泡，小月季給她輕輕洗凈了腳之后，拿一根繡花針在火上燒得燙了，一個一個替她把泡挑破了，把水擠盡，再抹上了白藥。甜辣椒歪在美人榻上，拿著一只風油精瓶嗅著，一面說：“以前練功時，腳底起繭子都不覺得什么，現在只是赤腳走兩步，卻這樣了，人是由奢入儉難，我只希望這輩子都不要再窮了。”

小月季笑道：“姐姐怎么還會窮？你現在是最紅的角兒了，再說，你又要搖身一變，更加富貴逼人，別說這輩子，下輩子，下下輩子都不會再窮的了。”

“依你吉言。”

“對了姐姐，今天有個公子來找你，我開了門，他又說找錯了人，我一看他就在扯謊呢，被我幾句話一戳，他落荒而逃了。”

甜辣椒想了想，道：“那些個什么公子的，都已知我和吳將軍的事了，照理不會再來的了。”

“是沒見過的公子，生得極好，但是看著有些陰森森的。嗯……大概二十歲，或許還不到。”

甜辣椒聞言細思，心里有數了，人只是往美人榻里倒著。小月季拿了薄毯過來替她蓋好，見她閉著眼，又對腳下生泡的事只字不提，心里雖然疑惑，但也不多問。過一會兒，只聽見“咚”一記，那風油精瓶從甜辣椒指尖落到地毯上，小月季趕緊撿起來，聽見甜辣椒悄悄的鼻息，知道她睡著了。

到了十一點多鐘，小月季已洗漱完了，來看甜辣椒，卻見她披著薄毯，面對著窗外靜坐著，小月季輕道：“姐姐，扶你去洗澡吧？”

甜辣椒拍了拍榻邊，說：“陪我坐坐。”

小月季依言坐下了，打量甜辣椒神色，不知她怎么了。自與吳將軍定了之后，甜辣椒每日都興致高昂的，也忙忙碌碌：先從電影公司退了，毀了幾個合同，不過將軍都已擺平了；又不時與將軍在一處，一時大飯店吃飯，一時蜜月包廂的膩著，回來時臉上總迸發著異樣紅光。小月季總以為那是甜辣椒夢寐以求的生活，該是事事順心了，可現在看她，卻有些悵然若失似的。

“姐姐，有什么煩心事？是不是將軍說了什么？”

“月兒，你說那個年輕公子，是誰？”

小月季搖頭，說：“不過是姐姐過去的戲迷，又或影迷罷了？”

甜辣椒卻笑了，道：“都不對。月兒，我猜，那該是吳將軍的公子，那位脈生少爺呢。”