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送飯丫頭道：“聽翠屏姐姐說著三人好像不是老爺的朋友，只是路過，順道來拜訪老爺的，應該不會住在府里頭吧。”

“誒？那我豈不是見不著了？”守門丫頭說罷，回頭狠狠剜了眼范氏。

范氏只作沒聽見她們說什么，兀自縫著手里的鞋墊。

送飯丫頭道：“這不是還是張大哥在嗎？勞他一個人看守一會兒，你去二堂瞄一眼就回來不就行了嗎？”

守門丫頭對張姓仆役道：“我午飯的肉菜都給你。”

張姓仆役爽快道：“成交，你去吧。”

守門丫頭歡天喜地地跟著送飯丫頭跑了。

范氏看了看窗外，時值晌午，院子里除了一些穿梭于廚房與各屋之中為主人送飯的丫鬟之外，并沒有什么人逗留。

她起身，從床下拿出一雙早就做好的男式靴子，來到門口道：“張大哥。”

張姓仆役被嚇了一跳，站起身看著面前的女子，警惕道：“你想干嘛？”自從這女子被抓來后，從來沒有主動跟他說過話。

“你別緊張。”范氏對他笑了笑。

她一顆門牙被拔了，說話有些漏風，“我看你終日只穿腳上這一雙鞋，都沒得替換，閑來無事給你做了一雙鞋，你試試看合腳不合腳？”

范氏女紅出色，做得靴子看上去又厚實又結實，鞋幫子上還有精美的刺繡。

張姓仆役自然十分眼饞，但還是警覺地問道：“你為何要給我做鞋？”

范氏嘆氣道：“天冷了，她們每天給我送來的水還是冷的，我想喝點熱水。張大哥，我給你做鞋，你每天給我送一壺熱水行不行？”

原來是有求于他。張姓仆役放下戒心，接過她手里的靴子，伸手進去摸了一番，沒發現有什么硌腳的東西。確定她沒在靴子上做手腳，他才脫下舊鞋換上新靴子，來回走了幾步，真是又舒服又好看，一時間志得意滿，對范氏道：“行。”

范氏撿起他脫下的舊鞋看了看，道：“你這鞋后跟都快開線了，待會兒吃完飯我給你補一補。”

有人主動給他縫縫補補他哪有不樂意的，就讓范氏把他的舊鞋拿進了屋里。

這邊正坐在凳子上翹著二郎腿欣賞腳上的新靴子呢，只聽屋里哐當一聲。

張姓仆役愣了愣，起身進房一看，只見范氏仆倒在桌旁，裝米飯的瓷碗碎在地上。

他疾步來到范氏身邊，見范氏脖子上被劃開了一個大口子，鮮血直噴，把他那雙舊鞋子都給染透了。范氏一搐一搐地咳著血，沒幾下，就睜著眼睛不動了。

第116章 ·

“這眼看就晌午了, 我已命人備下酒席，三位大人用過飯再走吧。”二堂，見顧璟一行要離開, 謝德春客氣地挽留道。

“多謝謝大人盛情, 只是客棧里還有同行之人在等我們回去，就不多叨擾了。”顧璟道。

謝德春正準備送三人出去, 忽從后院跑來一名仆役, 神情慌張地對他附耳說了幾句話。

姚征蘭注視著這名仆役腳上那雙嶄新的靴子。

謝德春聽完仆役的話，面色微變，但很快便恢復正常, 揮手令他退下，仍是微笑著將顧璟三人送出了府衙。

“范氏可能就在這謝德春手中。”離開府衙一段距離后, 姚征蘭低聲對顧璟和李逾道。

顧璟點頭：“我們走時出來的那名仆役, 腳上穿的靴子鞋幫子上的花紋是范氏那枚銀鎖上的花紋。”

“只是那靴子是嶄新的, 看上去像是剛穿上腳的，而那名仆役又是那種驚慌失措的表情, 不知道會不會是范氏出了什么事。”李逾道。

“事不宜遲，我們這就去提刑司。”姚征蘭一抖韁繩，策馬飛馳。

她和哥哥以前常來河中府找三舅舅，知道提刑司衙門在哪里。顧璟和李逾緊跟在她身后。

一刻之后，提刑司衙門前，一名師爺模樣的中年男子從衙門內出來，對顧姚李三人拱手道：“三位大人, 實在抱歉, 陳大人有恙在身, 不便會客。”

姚征蘭道：“你進去跟他說，就說陸敬陸大人的外甥來了。我想就算他病得再重, 也會見我的。”

師爺一愣：“陸敬陸大人？”

姚征蘭點頭：“正是。”

師爺看了看顧璟和李逾，最后視線又落回姚征蘭身上，道：“請三位稍候，我這就去通報。”

過了一會兒，師爺出來，對三人道：“三位里面請。”

三人跟著他來到三堂，看到了頭上包著白布條的陳玉章。

上次見面，還是在姚征蘭十歲那年。在她印象中，三舅舅的這位學生是個彬彬有禮溫文爾雅的中年男子。而今一見，卻是個形容枯槁頭發花白的老叟。若不是容顏還依稀能與記憶中那張臉對應起來，姚征蘭幾乎要懷疑眼前之人不是陳玉章了。

“陳大人，你這頭……怎么了？”三人見過禮落座后，姚征蘭看著陳玉章的頭關切地問道。

“雪天路滑，不小心摔跤磕到了，不打緊。”陳玉章看著姚征蘭，感慨道：“想起上次見面，你還只有這么點大。沒想到九年未見，我們已經成了同僚。”

姚征蘭也感慨道：“是呀，只可惜三舅舅不在了。”略一沉默，她抬頭看著陳玉章道：“陳大人，我有些話想跟你說，可否請您屏退左右？”

陳玉章道：“不急，以后有的是說話的時間。三位這會兒過來，不知可曾用過飯？”

姚征蘭笑道：“還未，不知能否叨擾陳大人一頓午飯？”

“說得這么見外做什么？陸大人在時，我們不就經常一起用飯么，你還給我背過詩呢。”陳玉章道。

姚征蘭不好意思道：“太過久遠之事，我有些不記得了。”

陳玉章側過頭讓師爺去備飯菜，師爺招來門口聽候吩咐的小廝，自己站在陳玉章身邊沒動。

“這次你是專程過來看我，還是到河中府辦事？”陳玉章問姚征蘭。