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“娘娘說笑了。娘娘說笑了。”幾位掌柜互相對了對眼色,各自拱手,這才拿了銀子各自散去。
徒留秦月瑤在原地,氣得小腹都疼。
然而她顧不上喘息,便急著要去晴日閣和幾所養濟院看究竟。這些日子以來,她一直忙著信鴿一事,又要應付禹州貴女命婦們的賞花宴品茶宴,的確沒管這些閑事。
因為厭惡那幾個寒漠丫鬟,秦月瑤隨便從府里找了個禹州的丫鬟跟著,匆忙乘了馬車往晴日閣去。
沒等進門,便見晴日閣依舊門庭若市,她的心里這才稍稍松快一些。
然而一進門,便見到晴日閣的掌柜一臉哀戚的模樣道:“娘娘可來了,您快過來瞧瞧,出大事了!”
“出個書而已,能有什么大事。”秦月瑤很想學秦瑾瑤的鎮定,然而當她把話說出口的時候便發現,自己的聲音都帶著微微的抖動,根本沒有秦瑾瑤的半點氣質。
“您過來瞧瞧吧。”
后院便是印書的地方,掌柜領著她,一路唉聲嘆氣地走過來,而后指著后院一大堆印了一半的書道:“娘娘,您雇得那些寫話本的公子都跑了。您瞧瞧,咱們的書才印了一半啊!本來說好他們這些日子就把書稿交上來,我把剩下的一半印完。可這兩日他們遲遲沒有動靜,我不放心,上午便去碧柔院問了,結果那的姑娘說,有一天有個小廝來傳話,傳完話之后宋玉就跑了。宋玉一跑,剩下的人都樹倒猢猻散了……”
那掌柜像是霜打的茄子一般道。他其實是當年凌月閣的掌柜,后來溫子然倒了之后,他一直碌碌無事,直到晴日閣開門,他才自薦過來又成了掌柜。
可沒想到,這晴日閣還不如凌月閣呢。
才開了一個多月就這樣了。
掌柜覺得自己命不好。
“那……”秦月瑤忍著心口的疼,“印書花了多少錢?給了宋玉他們多少錢?”
“唉。”掌柜拍著大腿,整張臉抽抽著,恨道:“印書花了四千兩,把這些日子晴日閣的進益全搭進去了。給宋玉他們倒是不多,一共一千五百兩。”
“那,那倒也無妨。咱們晴日閣還能再賺呢。”
“再賺?”掌柜絕望地搖搖頭。“娘娘,您瞧著晴日閣門庭若市,可這些人多數都是奔著宋玉他們的那些話本子來的。您沒瞧見么,這些人是空著手來的,又是空著手回去的,瞧著人多,可咱們一本書都沒賣出去啊。倒是人家對面的染墨坊,雖然人不多,可一人能捧七八本話本回去。聽說都是各府的小丫鬟,一個人就把一府的買齊了,端地賺錢啊。”
可惜秦瑾瑤不肯用自己。掌柜望天慨嘆。早知如此,自己當初就應該豁出去給秦瑾瑤出書的,誰能想到一位姑娘家話本寫得如此之好。
而且,還這么記仇!
秦月瑤感受到自己的雙腿有些無力,就連胳膊也開始變得冰涼。她的手在袖管里微微顫動著,一時不知自己該如何是好。
“對了,那小廝傳的是什么話?碧柔院的姑娘可說了?”秦月瑤問道。
掌柜回過神來,啊了一聲道:“聽說是督書局下了一個關于話本的令兒。碧柔院的姑娘說,當時宋玉還嗤之以鼻呢,后來不知從哪聽說,這事是顧修延親自下的令,宋玉當時就卷了鋪蓋卷跑了。”
“又是秦瑾瑤!”秦月瑤一拳砸在印書的桌案上。
掌柜這才反應過來,攝政王出手,可不是為了秦瑾瑤么。
完了,他更后悔了。
當初為何要狗眼看人低!
“唉。”掌柜又拍了一下大腿,這才勉力撐起自己的身子嘆道:“好在這地皮和房子都是娘娘的,要不然不出半年咱們就賠死了。這些日子雖然買賣不好,但咱們想想主意,也不至于關門。”
“少說喪氣話。”秦月瑤咬著牙根,眼里冒出怒火來。就在這時,外頭忽然傳來了一陣吵嚷聲。
“娘娘出去看看,是不是咱們的書坊被人砸了?”
掌柜的現在簡直草木皆兵。
在被秦月瑤瞪了一眼后,他率先奔了出去,待瞧見不過是街上有人鬧事,很快放下心來,正要轉頭跟秦月瑤說話,便見秦月瑤臉色慘白地看著街上。
“他們去的是養濟院的方向!”秦月瑤緊緊咬著嘴唇跟了出去!
鬧事的其實并不是旁人,而是一群剛剛入了伍的兵士。如今雖然邊境祥和,但元陽帝疑心重又沒有安全感,故而親下旨意,凡大厲男子,除舉人以上外,自二十四歲起需入行伍兩年。一年在本郡,為正卒;另一年戍守邊境或守衛皇宮,為戍卒,至56歲免。當然,服役或者戍守邊境都有大筆銀子可賺,因此大伙,特別是那些窮苦之人都十分樂意。
更有甚者會盼著自己的年歲滿二十四。這樣,至少兩年不用為吃穿發愁了。
可這些日子以來也不知是為何,這些人忽然鬧個不停,一個兩個都不愿意進軍營。更有甚者,為了逃脫進軍營的局面,故意打折了自己的腿。
這就有些稀奇了。
分明這些人原本連飯都吃不飽,按理應該十分盼著入營。
秦月瑤從小也知道這些事,故而此刻對他們鬧事覺得十分詫異。再一瞧他們去的都是養濟院的方向,心里莫名有些七上八下,趕緊便追了出去。
等到入了養濟院,秦月瑤才發現不光是那些逃脫入營的兵士,就連神威大將軍,也就是韓云薇之父,還有皇城司的郭頌都已經在那了。
秦月瑤躲在人群后頭,心里越發戰戰。
“你們來得正好,都給我跪下。”神威大將軍韓虎池手里握著倒鉤長鞭,望著剛剛進門的逃兵冷聲喝道。
那些人本還想掙扎一番,可韓虎池手下的將士都不是吃素的,不過三拳兩腳就把這些軟腳蝦制服了,于是個個服服帖帖地垂頭跪在了地上。
郭頌站在韓虎池旁邊嘆著氣道:“多好的大厲男兒啊,哎,偏偏沒了骨氣。”
第89章
“哼。沒骨氣是因為有人故意放縱!”韓虎池長得虎背熊腰,在加上手里一根長鞭,一句話喝出聲來,就連身邊的郭頌都嚇了一跳,更別提地下跪著的這些人了。
“你叫什么!”韓虎池一腳踏在一位看著便膽小如鼠的男子跟前。
濺起的沙土飛在男子臉上,男子一臉痛苦地□□了一聲,答道:“我叫周富貴。”
“倒是好名字。那你說說,你為什么要來養濟院!”韓虎池再問。
周富貴不過稍稍有些猶豫,韓虎池的大腳便踩上了他的手指。周富貴吃痛,雙目瞪得通紅,趕緊喊道:“是胡三,是胡三說養濟院有不花錢的膳食,讓我往后都不用做活,只管隨意來吃。我……我也想去軍營的,可過慣了這吃白飯的日子,實在不想受苦了。”