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善惡到頭終有報。
次日一早,秦瑾瑤坐在馬車里,隨著秦曼瑤一塊去了明德館。如今秦瑾瑤已經及笄,不會再去明德館讀書,但時常去探望恩師還是可以的。但實際上,秦瑾瑤今日的主要目的,卻是找秦曼瑤說話。
前兩日,秦瑾瑤曾經聽孟錦悅說起過,如今夫子趙欽最為看重的學生便是秦曼瑤,因此常讓秦曼瑤幫忙收拾古籍課本。收拾東西,難免要到清雅齋跑幾趟。幾回下來,孟錦悅便發現秦曼瑤所用的紙從原本幾文錢一摞的宣紙變成了一兩銀子十張的玉扣紙。
玉扣紙薄如卵膜,堅潔如玉,通常只有內閣大學士的府上才有。
第60章
坐在馬車里,秦曼瑤顯得沒有從前那么拘謹。似乎是在明德館讀書的緣故,她整個人變得開朗了許多,但眼神依然純凈如雪。
“長姐,夫子總是跟我們說,你是明德館最好的女學生,許多讀書好的公子都不如你?!鼻芈幧眢w干瘦,笑起來也惹人心疼。但秦懷德與蘇媚長得都好,因此曼瑤也精致清麗。
“往后你也是明德館最好的女學生。”秦瑾瑤淡淡一笑,顧盼生姿。
曼瑤的眼神忽然灰暗下來,看向秦瑾瑤道:“夫人說我要嫁人了,下個月就不用去明德館讀書了?!?
“你不想嫁人?”
“那要看嫁給什么人?!甭幱幸凰矆剔?,但轉眼又泄了氣?!胺蛉苏f,商賈有商賈的好處,往后至少不會缺衣裳首飾了,母親也不必那么窮。”
“但,若是能嫁到內閣大學士府上,成為禹乘青的妻子,或許會更快樂?”秦瑾瑤語氣輕柔試探著。
曼瑤小小的眼睛頓時驚異萬分,臉蛋羞得粉紅,隨即卻又黯然道:“我,人家內閣大學士府,怎么能瞧得起我一個小小庶女。長姐,我求求你,這事不要與旁人說了。乘青公子待我極好,可他自己也明白,內閣大學士府的嫡子,不可能娶庶女為妻。”
秦瑾瑤唇邊一抹笑意,輕輕拍了拍她的手。
轉眼已是數月。這幾個月里,蘇媚沒少給秦懷德吹耳旁風,秦懷德一向耳根子軟,又確實有些心疼女兒,便叮囑何氏不要急著張羅曼瑤的婚事。
何氏起初還不樂意,轉念想想秦懷德的月例銀子快發下來了,到時候自己大可借機要回管家之權,所以也便同意了。
可誰也沒想到,剛開春的功夫,月例銀子還沒等撥下來,靈州城先鬧出了瘟疫?;实蹘煦y吃緊,便張羅著讓眾大臣捐銀賑災。秦懷德在意名聲,頭一個說愿捐出整年的月銀。于是,何氏惦記已久的銀子又泡湯了。
這事讓何氏心頭窩了一股火,連新年都沒過痛快。新年之后,何氏見秦瑾瑤治家有方,整個秦府被管得井井有條,下頭的奴才一個接著一個變成秦瑾瑤的人,她的心下就又按捺不住了。打聽著那商賈人家依然沒定著平妻,何氏又動起了拿曼瑤換銀子的念頭。
這一日,她親自端了一碗燕窩到秦懷德書房。雖是初春,但秦瑾瑤治下寬裕,并沒有急著斷了府里的炭火,所以秦懷德書房依然是暖暖和和的。
“老爺?!焙问喜还芗抑?,身材日漸豐腴,臉上已經隱隱有了贅肉。秦懷德原本就不喜胖人,又一見她便想起那日哀嚎鬧騰的場景,忍不住蹙了眉。
何氏心里一疼。什么時候起,她跟秦懷德變得如此生疏了?
“有事?”秦懷德語氣還算溫和。
“說是大事也是大事,說是小事也是小事?!焙问铣烈髌陶f道。
秦懷德心道這是句廢話。
何氏瞧他臉色不善,便不再賣關子,繼續說道:“老爺,瑾瑤如今及笄,接下來便是月瑤和曼瑤了。”
“嗯?!?
“瑾瑤和月瑤都是咱們府里的嫡出女兒,無論嫁給誰,咱們府里都是要添置嫁妝的。這么多年,雖說我給月瑤存下了一些,但要給兩個女兒分,自然是不夠的。話說回來,咱們秦府雖然如今瞧著不錯,可老爺您心里明白,咱們可不是什么積年的富貴,那庫房如今也只裝了一小塊罷了?!?
“你到底要說什么?”秦懷德撂下手中狼毫。
“老爺,說白了,咱們能給瑾瑤和月瑤出得起嫁妝,但出不起一份配得上從一品大員顏面的嫁妝。瑾瑤之前說手里有一萬兩銀子,只怕也快要花完了,咱們的田地鋪子也只能維持家用罷了。您若是想讓瑾瑤和月瑤嫁得體面,就得讓曼瑤那孩子受點委屈?!?
“你的意思是?”
“是讓曼瑤嫁給我之前選的寧家。寧家雖然是賣肉包出身的商賈,但如今人家光鋪子就不知開了多少,走到街上,誰不叫一句寧老爺。曼瑤嫁到他們家,也不算委屈。最重要的是,人家不挑咱們的嫁妝多少,反而要給咱們厚厚的聘禮。老爺,您三思啊?!?
“可是,大厲雖然不輕商賈,但也少有官員與商賈結親的道理?!鼻貞训聡@道。
“怎么沒有。”何氏起了勁頭。“太仆寺卿的妹妹嫁給了開胭脂樓的,鹽運司副使的女兒嫁到了酒樓,還有宗人府副理事、欽天監監判家的庶女……這些不都是嗎?”
“這……”秦懷德沉吟半晌。他也不得不承認,比起那些積年富庶的人家,秦府的確是禹州新貴,遠不如人家家大業大。
“瑾瑤也罷了。月瑤那,可是有岳父母看著的?!鼻貞训聡@道。
“對啊?!焙问吓闹驼频?。
“如此,你去把蘇氏叫來,你也問問她的意思,畢竟是她的女兒。”秦懷德吩咐道。
何氏聞言頓時眉開眼笑。蘇媚?她半個不字都不敢說。這么多年,她也就只配看自己的臉色過日子。
果然如何氏所料,蘇姨娘進了門,并沒有秦懷德想象中的不高興,只是低頭俯首,說愿聽老爺夫人安排。
如是,何氏更加歡喜。
“那這樣,我這就出門去,去找媒人說合。”何氏就這宋媽媽的手披上外氅,笑呵呵說道。
“有勞夫人?!碧K媚垂眸說道。
說實話,她有些死心了。秦瑾瑤這么久都沒有動靜,看來是沒什么辦法了。也是,自己怎么能把希望寄托在一個小小的女子身上呢。
自己在府里十四年都做不到的事,她秦瑾瑤又憑什么能做到。
因此,今日蘇媚不是不想說不字,而是不敢說。她一個姨娘,有什么資格與當家主母爭辯呢?更何況人家背后還有堂堂的大厲公主做靠山。
秦懷德看出蘇媚的絕望,正要安慰幾句,便見何氏又興高采烈地走了回來。
“老爺,皇城司巡查親事官郭頌郭大人來了!”
“郭頌?”秦懷德有些驚異“那,那可是攝政王的人。這樣,你,你們先退下吧,許是找我有事。”<script>chapter1();</script>