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“他果真是你表哥?”秦懷德恨不能一腳踹向平兒。“這,這到底是怎么回事啊。”
“我來告訴你吧。你們府的肖金貴為了找人幫他償還銀子,特意想法子哄騙了自己的表妹,而后又讓自己的表妹來找你,還扯什么大姑娘的鬼話。這不,你送上門來了。”
“大哥,與這種人廢什么話,咱們趕緊拿了銀子。要不然,咱們就上府尹那擊鼓鳴冤去。雖說賭坊不是正經(jīng)生意,但欠債還錢,天經(jīng)地義!”
“別別別。”秦懷德趕緊攔道。他算是聽明白了,是宋媽媽的兒子肖金貴惹了麻煩,想出了這么餿的點子哄自己幫他還錢。
秦懷德不由得搖搖頭。自己一直以為府里治下嚴謹,可如今一瞧,這,這都什么事,簡直丟人現(xiàn)眼。
秦懷德看向平兒,眼里的厭惡不言而喻。分明是侍候瑾瑤的人,背地里卻偏幫著自己的表哥,這種吃里扒外的奴才要她有何用。
“老爺,老爺,我是無辜的,我根本不知道他們在說什么。老爺,平兒一心效忠夫人啊,老爺……”平兒扯向秦懷德的衣袍,眼淚橫飛,忽然想起什么,又抓住秦懷德腳腕道;“老爺,我知道了,我知道了,是表哥,是表哥欠了銀子,然后騙我……”
“可表哥,表哥為什么要這么做呢?”平兒言語凌亂,早已說不明白是怎么回事。她原本就是聽吩咐做事的人,連榮姨娘的機靈都比不上。
秦懷德聽見平兒果然說起表哥之事,心里愈發(fā)明白。一邊暗恨何氏治下不嚴,縱容刁仆,一邊問道:“你們方才說要五十兩銀子,但我今日出門只帶了三十五兩。不如你們隨我回府,我定拿給你們。”
“隨你回府?這位老爺莫不是耍笑我們。我們雖然是粗人,但也不是傻子。我們要是隨您回了府,您的親戚長隨直接扣了咱們哥幾個可怎么辦。我瞧著老爺也是通情達理的人,就不必為難咱們幾個了。若是老爺不想拿錢,我們就去告狀。”
“不不不,我不是這個意思。”秦懷德一時沒了法子,往后退了一步剛好踩在平兒腳上。“這樣吧,這奴才我留著也是無用,不如先抵給你們。等到午后,午后我自會派人把她的賣身契給你們送來。”
幾個潑皮互相看看,又瞧了一眼平兒的姿色,笑得橫肉亂顫道:“好,就依老爺?shù)摹!?
平兒驚得險些癱軟在地上,求爺爺告奶奶地哀求著秦懷德,然而秦懷德忙著自己脫身,根本不屑理她。
于是平兒硬生生地哭到了差點斷氣,最后終于悲傷過度,暈了過去。
出了門的秦懷德,直奔何氏。
何氏看見秦懷德怒火中燒地走出來,差點控制不住臉色的歡喜。然而一想到自己身為嫡母,總算顧忌了一些,肅色道:“老爺,瑾瑤呢?這,這到底是怎么回事呀。”
秦懷德瞪著何氏,又驚又怕的心情全都轉(zhuǎn)化成了火氣。“哼,這就是你養(yǎng)的好奴才,險些讓我折在了里頭。”
何氏這才驚異地看向秦懷德,心虛道;“老爺,是不是平兒看錯了人。平兒那丫頭是蠢笨了些,看錯就看錯……”
“什么看錯。平兒是故意把我引到那,好給她的表哥贖身去。”秦懷德怒道。
后頭的宋媽媽一個激靈,雙眼頓時就直了。“夫人,夫人,是金貴?還是福貴?”
何氏連忙按住宋媽媽的手,僵硬的臉努力擠出笑容。“老,老爺,這到底是怎么回事啊。平兒呢,讓平兒出來,咱們好好說。”
“平兒出不來了。”秦懷德三言兩語把里頭的事說明白。“你聽聽,這就是你養(yǎng)的奴才,說是要我替他還賭債。呵呵,簡直滑天下之大稽,哪有主子給奴才還賭債的道理。”
“老爺,那您到底還沒還,還沒還呀。金貴現(xiàn)在可還在賭坊里頭,我的天佛爺,這孩子是受了多少罪呀。老爺,您說話呀……”宋媽媽急得噼里啪啦掉眼淚,又是心疼,又是無奈。
何氏趕緊拉開宋媽媽,連連使眼色讓身后的人拉住她,而后小心翼翼地拖著秦懷德手上了馬車,自己也跟上去,輕聲道:“老爺,這么說,瑾瑤不在里頭?”
“什么瑾瑤!這都是那兩個奴才設(shè)的局!”秦懷德一拳捶在馬車上。
何氏嚇得心驚肉跳,趕緊好言安慰幾句,而后便感受到自己的心一點點涼下去。她本來還想著借著這次機會堵住悠悠之口,而后徹底禁了秦瑾瑤的足,誰也說不出什么。沒想到不但沒套牢秦瑾瑤,反而把平兒陷了進去。
“你把那個什么福貴金貴都趕出府去。”秦懷德喘了半晌粗氣道。
“老爺,那可是宋媽媽的親兒子。”何氏賠情道。
“怎么,你還想讓我再進一回賭坊?若是府里都是這樣的奴才,咱們秦府往后也不必在禹州立足了。若是你不舍得,就把宋媽媽一塊攆出去吧。”
“不不不,老爺,我身邊可就剩一個得力的宋媽媽了。”何氏嘆道。“這樣吧,我回府就把他們都攆出去,老爺放心,以后再不會有這樣的事了。”
秦懷德冷冷看了何氏一眼,終于開始對何氏念叨:“你說你也是,一向是個治家嚴謹?shù)娜耍跄茏尲移娃k出這種事來。我聽平兒說你還讓她跟蹤瑾瑤?這是做什么,這是嫡母該做的事么?”
“老爺,那我還不是為了瑾瑤好。她日日往出跑,我這個做嫡母的當(dāng)然不放心,豈不是要看著些,免得做出敗壞門風(fēng)的事來。”
“胡說。敗壞門風(fēng)的是你自己的奴才。”秦懷德?lián)荛_何氏給自己擦汗的手。
“是是是,都是我的錯。”何氏一邊低眉順眼地認錯,一邊在心里暗罵秦瑾瑤。這回的事,擺明了又是她設(shè)的局。
另一邊,賭坊的后院,秦瑾瑤正與孟錦悅品著茶。雖說前院鬧騰,但這賭坊的后院卻樹蔭遮蔽,花香陣陣。
第38章
孟錦悅笑著說道:“這賭坊是我們孟府告老的管事開的,我與他極為親近,像我親爺爺一般。你往后若是有事便躲到這來,絕對不會有人想到你在這。”
“這賭坊前頭喧鬧,后頭僻靜,倒真是難得。”秦瑾瑤贊道。
“是啊。干爺爺最喜歡賭錢,但人老了,時不時又喜歡肅靜的地方,所以前后院之間隔了高墻,又用樹林擋住,只留一條小徑。小徑那頭是十個八個壯丁看著,誰也過不來。后頭又有后門,跟我們府里的后院沒什么差別。我有時候心情不好,就來坐坐。”
“這回的事多虧你了。”秦瑾瑤發(fā)自內(nèi)心感謝道。
“咱們姐妹不必客氣。”孟錦悅咯咯笑道。“不過話說回來,你嫡母怎么派人跟蹤你,太過分了。”
“要是光跟蹤我,我也不必這么生氣。平日里頭,三日有兩日她都要往何氏那跑,我的一言一行都要時刻跟她上報。”
“何氏看上去溫和謙讓,沒想到竟是個笑面虎。”孟錦悅撇嘴道。
二人正說著話,方才一臉橫肉的潑皮此刻卻恭謹如奴才一般。“孟姑娘,秦姑娘,方才的丫鬟平兒被秦老爺留下抵肖金貴的債了。秦姑娘可要見她?”
“自然要見的。”秦瑾瑤淡淡道。
“是。那肖金貴?”
“你放了吧。料他也不敢再來了。”孟錦悅擺擺手道。
那人點頭答應(yīng),很快把平兒帶了過來。
瞧見秦瑾瑤,一直在掙扎的平兒忽然消停下來。這回,她才終于明白。當(dāng)時進入賭坊的確確實實是秦瑾瑤無疑,可人家也早已洞悉了自己跟蹤她的事,所以故意設(shè)下了這個局。