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“你們做都做了,還怕沒機會說。”周謖目光平靜,看似不慍不惱,卻未接常順遞來的茶水。
常安正要開口解釋,卻被大步走進來的男人搶了先。
“人是我劫的,與常家兄弟無關(guān),奸臣狗官的家人,蛇舞一窩,綁了就綁了,又有何錯。”
周謖聞聲看向來人,身高體型與自己相仿,年歲也瞧著差不多,只是面容更顯兇煞,左眼角一處傷疤橫過鼻梁,斜落到了右下唇,似將整張面孔劃分開,顯得猙獰無比。
“二當家,這是老九,上個月才投奔而來,一直沒機會給您引薦。”
周謖看著男人:“懷謙并非貪官污吏,在當?shù)乜诒H佳,并無讓人指摘的地方,你擄他兒子,牽連到寨里一干兄弟,實乃不智。”
老九聽后冷笑:“他是不貪,可你能保證他手底下的那些官都不貪?天高皇帝遠,皇帝都管不到,你在這說有個屁用。”
話語里未有半分敬意,常安不覺皺了眉,呵斥新來的不知分寸,卻被周謖抬手制止。
“你又怎知皇帝管不到,難道朝廷在你們眼里都是擺設(shè)不成?”
周謖這樣一問,男人呵的一聲笑得更冷:“你是活在市井里嗎?圣德三十八年間,南陽沔水的那場大水沒聽說?周邊十二縣四十處決堤,房屋倒塌,農(nóng)田被淹,八萬戶人家失去家園,流離失所,死傷成千上萬,遍地哀嚎,你所謂口碑頗佳的清官又在哪里?朝廷在哪里?皇帝又管了嗎?”
這場洪災(zāi),周謖也有聽聞,是他父皇在位最后一年發(fā)生的。
他記得當時朝廷已經(jīng)派了好幾個官員前去救災(zāi),也撥了不少賑災(zāi)銀用于安頓災(zāi)民,后來官員們上折子匯報災(zāi)情,紛紛表示大水已經(jīng)控制住了,災(zāi)民也得到了妥善安置。
再后來周謖繼位,這事已經(jīng)過去,朝中也沒人再提及,自己也就不再過問。
“如果我沒記錯,當時朝廷撥了十萬兩白銀,還有五十萬石的糧食發(fā)放給災(zāi)民,這些在國庫上都有記錄,難不成還有假?”
“撥了又如何,發(fā)下來了嗎?一級級地往下扣,到我們?yōu)拿袷稚夏苡卸嗌伲蝗耸畟€銅錢,摻了一大半石子的陳糠糙米,打發(fā)叫花子般打發(fā)了完事。沒有一個州縣愿意收留我們,城門緊閉不開,我們沒有地,沒有家,四處流蕩,野外找塊空地,鋪上雜草就睡。找不到吃的,餓了只能啃樹皮,再狠點,人吃人都有......”
話停到這里,老九看向周謖,直盯著他道,“可即便是乞丐般茍延殘喘的我們,也礙著了他們,為了掩蓋治水不力的罪證,派了大批官兵圍剿,就連老弱婦孺都不放過。”
“而你又知不知道,圍剿我們的領(lǐng)頭官,正是懷謙提拔上去的沭陽總兵董必修。”
男人極為平靜,一句句毫無情緒地講述,然而正是這種過分的平靜,訴說的又是如此慘烈的往事,讓人聽了,心情愈發(fā)沉重,久久不能平復(fù)。
常順本就是暴脾氣,這會兒更是激動異常:“他娘的,以后老子見一個官就宰一個,天下烏鴉一般黑,昏君狗官,沒一個好東西。”
“不行,我這就去將狗官的狗兒子宰了。”常順提刀就要奔出去。
“等等,”周謖喊住他,目光沉沉,“你處理不妥,我去。”
幽暗地下室,到處都是陰冷潮濕的霉味,即便在這暑夏,也絲毫感覺不到暖意。懷瑾連打了好幾個寒顫,手腳被捆,雙眼也被黑布遮住,他不知道自己身在何處,只覺無邊黑暗帶來的孤絕快要將自己吞沒。
突然,嘎吱一聲響,鐵門被打開。
“真當自己是戰(zhàn)神崇武將軍啊,單槍匹馬,以一敵百,既然是來救他的,那你就進去陪著吧,將來黃泉路上也有個伴。”
粗嗓子男人放了話,又是嘎吱一聲,門重新關(guān)上。
等人走了,懷瑾忙問來者何人,是不是父親派來救他的。
“你父親大抵還不得空。”
這聲音,有些耳熟,懷瑾呆了一瞬,激動起來:“周兄,沒想到你竟冒著生命危險前來,不管救沒救成,周兄這份義氣,我心領(lǐng)了。”
周謖無心跟人暢訴兄弟情,不冷不熱地問:“董必修與你父交情如何?”
懷瑾愣了下,雖然不明白男人為何問這,仍回道:“此人就是墻頭草,不值得深交。早年被我父提拔上來,卻不知感恩,如今早已攀上高枝,聽聞過不久就要調(diào)往京城,哪里還看得上我父。”
周謖聽后,沉默下來,過一會又問:“他攀上了哪里的高枝?”
好不容易有人陪自己,懷瑾心情好了不少,知無不言:“正是當今天子寵臣,如今風光無兩的信陽侯。”
周謖再次沉默,靠墻坐到了草垛子上,闔著眸,只想好好靜一靜。
懷瑾耐不住寂寞,問他們該如何是好。
周謖一個字敷衍過去:“等。”
男人一出去又是一天一夜,周家人見怪不怪,唯有周窈心事重重。
又是一日,她收拾完男人衣物,又去整理桌上的一堆書。男人愛看書,買的書也多,還有一大堆的箋紙,這紙平滑細膩,光摸著就覺不便宜。
也不知道這人哪來的那多生財門道,能夠支撐這等燒錢的喜好。
周窈起身時,頭有點暈,身子微晃,一腳踢到了桌下的紙簍子。
簍子倒下去,里頭的碎紙滑了出來,周窈彎腰去撿,卻在瞧見碎紙上殘缺不全的字時怔住了。
周窈將所有碎紙全都拾起來,放到桌上,一片片的拼湊。
時間一點點過去,周窈聚精會神,待到碎紙拼湊完整了,她一字一字地默讀,面上神色也是愈發(fā)凝重。
狗屁寵臣,誤、朕......
朕?
周窈閉上眼,再睜開,定睛再看。
再看一百遍,還是朕!
第25章 .&
離心&
他跑了,不要你了
古往今來, 皇權(quán)至上,不以人的意愿為轉(zhuǎn)移,周窈也從未產(chǎn)生過動搖。