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他松開手,狠狠把他摜在了地上。放舟死里逃生,撐著身子急切地喘息,國師拂袖道:“本座要聽你的打算,若是說不出所以然來,明早就隨我進宮,當面向陛下請罪?!?
放舟捂著脖子道:“請罪我不怕,只恐要追究蓮燈的罪過。座上與我賭一回運氣吧,如果陛下顧全大局將事情壓下來,那么就算屬下命不該絕。如果要追究,想來逃不過這兩天。明日的神殿祭請座上在車內靜待,萬一出了意外,屬下即隨座上進宮認罪,絕不推諉?!?
終究是跟了自己那么久的心腹,偶爾做錯一件事還是可以原諒的吧!蓮燈見國師情緒慢慢穩定下來,料想他覺得這個提議可行。她自己也有盤算,倘或變故大得實在無法轉圜,那干脆一不做二不休,直接把人劫走算了。
☆、第39章
次日,春分。
大歷人喜歡春季,度過一個沉悶蕭條的寒冬,迫切渴望全新的生命力。天氣轉暖時換上薄衫出游,到處都是欣欣向榮的氣象,尤其對于久病在床的人來說,如果冬季代表著災難,那么春天就意味著希望。
王朝的統治者順利熬過了一冬,必須慶祝又一次新生,所以今年的春日祭要辦得盡可能隆重。神殿祭是一連串祈福活動中最盛大的環節,每年都由國師親自主持。當然國師的面是露了,到底是不是“親自”,實在難以有論斷。不過神殿祭是允許百姓圍觀的,蓮燈便和曇奴喬裝上,照著轉轉的樣子擦了厚厚的鉛粉又點了面靨,收拾停當后別說大理寺,連自己都認不得自己了。
好在神殿建在長安城外,至少不必過關隘受盤查。于是換上錦衣戴上帷帽,悄悄混進了踏青的人群里。
三月的天氣正是綠意勃發的時候,楊柳依依花瓣滿地,如果當真生在一戶尋常人家,也許會像身旁的那些女郎們一樣享受節日吧!蓮燈挽著曇奴的胳膊,仰起頭看瀟瀟的天,今天天氣很好,一絲云彩也無。青石路蜿蜒,順著走勢眺望,遠遠能夠看到神殿的翹角飛檐。大歷的建筑崇尚簡潔之美,神殿的屋頂并不用琉璃,青山綠水間烏黑的瓦楞是濃墨的筆觸,有它獨到的凝重和莊嚴。
大典舉行在巳正,現在辰時剛過,還有一段時間的空閑。她們起先很警惕,四周圍都要仔細留意。但畢竟是年輕的姑娘,氣氛渲染得心都柔軟了,松弛下來,也愿意看一看眾生相。
蓮燈買了兩柄紈扇,扇面上畫著艷陽和桃花,不是書畫大家那種考究的運筆和用色,大概就是商販自己的大作,筆調幼稚直白,但是顏色用得十分喜人。帷帽上的紗幔遮擋視線,便將帽簾掀起來勾在兩旁,拿扇子遮面,只留一雙眼睛在外面。兩個人對視嬉笑,也有簡單的快樂。
幾個孩子拉著做成魚狀的幡子跑過去,風從魚嘴灌入,渾圓的魚身款擺起來,蓮燈看著覺得很新鮮。
“其實長安也有可愛的地方?!彼龖醒笱笳f,“一心一意完成自己的目標,忽略了很多東西。就比如今天的風景,還有除夕那晚的煙花,一輩子都忘不掉?!?
曇奴嗯了聲,“留在將來慢慢回憶?!?
自從中毒以后,曇奴總顯得很落寞,蓮燈察覺了,偏過頭去看她,“你想蕭將軍么?”
她垂下眼睫,過了一會兒才搖頭,“想他干什么?我們本來就不是一路人,想也沒用?!?
太多的陰錯陽差了,如果她的身體很好,李行簡一定早就被她們殺了。如果沒有招惹大理寺,她和蕭朝都也許還可以談談未來。只可惜假設終歸是假設,人家是朝廷官員,她們是來路不明的“女賊”,永遠都不可能有交集。其實喜不喜歡還是其次,最可怕的是受輕視,如果你在乎的人看不起你,那絕對比他不喜歡你還要來得傷人。曇奴是三人之中唯一時刻保持清醒的,她敏銳也敏感,與其受傷,不如不動情,也算是走投無路下的明哲保身。
“那天他遇見我還同我打聽你的境況呢,我覺得他很關心你?!鄙彑舭ОЭ戳怂谎郏耙俏覀冸x開長安,你要同他道別么?”
她還是搖頭,“反正不會再相見,道別也是多余的?!辈辉敢庠僬務撟约旱母星閱栴}了,踮足越過人群張望,“我們早些過去,先探探他們怎么安排。”
兩個人手牽著手在人潮里穿梭,到達神殿外沿的天街上時人還不多,只看見幾個侲子和內侍忙著張羅,并未見國師,也沒有看到半個皇親。
蓮燈四下打量,再過一陣子禁軍就要來了,她心里忐忑,不知道春官今天能不能躲過一劫。正彷徨著,見御道那頭一駕華輦緩緩而來,輦車四圍有靈臺郎拱衛,放舟手執法器在前引路,見了她臉上沒有任何表情,連眼神都是冰冷的。
曇奴輕輕拉扯她一下,示意她躲到一旁去。于是挨在角落里看著,看國師從車內出來,具服光鮮,神情傲然。一手壓著冠上垂掛的組纓,移步往殿內去了。
蓮燈長長舒了口氣,目前看來一切如常,希望接下去不會有變故。漸漸的人多起來,又見帝王鹵簿遠遠來了,先行的金吾衛立時將神壇和天街阻隔開,百姓要觀禮,也只得在三十步開外。
國師的華輦進了偏殿又退出來,因為要肅清神殿,不相干的東西都要送至外圍,皇親們的車駕也有專門擺放的地方。蓮燈知道國師在輦車里,里間主持的已經換成了春官。她帶著曇奴悄悄潛過去,還未到近處,忽聽見神道兩掖鼓聲大作,回身看,煊赫的陣仗從殿內鋪排開,大典即將開始了。
眾人的視線被神壇吸引,正好便于她行事。她來時和曇奴商量好的,她去打探情況,曇奴在邊上接應。如果見勢不妙,不管哪家的車輦,趕起來就跑。
曇奴物色頂馬去了,她卷起石榴裙掖在腰間,從道旁的林子里兜了大圈子到國師華輦旁,伸手在那名貴的圍板上敲了敲,“有人在嗎?”
里面傳出個氣惱的聲音,“沒人?!?
又在矯情了!她已經習慣了他這種喜怒無常的性格,也不覺得奇怪。探身望神殿,另一位國師拱著笏板登上祭壇,她咽了口唾沫,低聲說:“真像!”
華輦的雕花擋板開啟一道縫,國師從簾后露出了半邊臉??匆娝膴y容想是吃驚異常,很明顯地怔了下。
蓮燈有點不好意思,拿紈扇擋了擋,“這是時世妝,嚇著你了?對不住?!?
國師看著那臉更覺糟心了,她到底不適合長安這種怪誕的裝束,什么白底赭面分梢眉,烏膏的顏色遮擋了原本俏麗的嘴唇,一張五花臉,畫得像鬼魅一樣。
他捂住了胸口,仿佛受不住這個刺激。蓮燈有點難過,她花了大力氣打扮上的,他不說好看就罷了,也不該是這種態度啊。不過暫且不去計較這些,現在最要緊的是關注祭臺上的放舟。
她凝眉嘀咕:“這樣長時間的易容,春官會不會痛得受不住?他的臉會不會變歪?”
“他有藥抵擋,不會出問題的?!眹鴰煵[著眼睛看過去,一個人喃喃自語起來,“本座好像哪里算錯了,今天的春日祭不應當讓他主持。就算宮里責罰,本座押解他去領罪就是了,為什么還要多費手腳?”
有時候就是這樣,因為憤怒和夾帶了私情,會影響當時一系列的判斷。國師算無遺策的人,居然也會覺得懊惱。越是懊惱,越有一種奇怪的預感,不過預感也不是每次都準,所以自己替自己寬懷,漸漸心安理得起來。
神殿離他們這里有段路,只能大致看清動作,聽不見禱告的祈文。起先一切都好,忽然見臺上人執起如意往他們這里指過來,國師心頭一沉,料想那里應該是出了變數了。也罷,昨天的事原本就沒有挽救的余地,圣上要降罪,各人自有運數,聽天由命就是了。
他掖起廣袖走出來,只待侲子和靈臺郎來接應他。心里還在遺憾著,今天的大典沒能圓滿結束,注定了皇權要有動蕩。的確是時候為這龐大的帝國更換大腦了,今上太老,老人無法勝任,天下終歸還是年輕人的天下。
天街上的人群分開了一個豁口,兩隊人馬從那豁口里源源不斷涌出來,蓮燈往后縮了縮,這種時候不應當有她在場。她慢慢后移,兩眼緊盯著那些人。奇怪神宮徒眾一向是訓練有素的,可是奔來的那些人雜亂無章,跑得毫無章法。她隱約覺得不大對勁。再仔細看,居然不是侲子,是銀甲的金吾衛。
她慌忙抬頭,國師臉色也變得不自然起來,他緊緊皺起眉頭觀望,奔跑的人群迅速向這里移動,沒有半點聲息。但是越來越近,他們抽出了橫刀,刀鋒折射出一片寒光。國師罵了句娘,“好個放舟,真是本座倚重的愛將!”
蓮燈不知道他話里的含義,可看見那群人蜂擁而出,來勢洶洶,絕不是有請國師的姿態。
金吾衛是帝王親軍,個個訓練有素。他們同大理寺的衙役不一樣,力量上的差異暫且不論,背后代表的含義也大相徑庭。如何才能調動金吾衛?非誅殺逆黨不可為。
她退后了兩步,國師似乎沒有要回避的打算。可是現在這種局面,除了撤退就是應戰,以他的能力未必解決不掉這些金吾衛,但是過后呢?“國師”現在還在祭臺上高站著,他這個真的反倒變成了冒牌貨。
所以放舟的目的達到了,醞釀已久,打算取而代之。難怪樁樁件件往他身上引,到最后身份互換,作惡的還是春官,他卻變成了國師。
蓮燈隱隱也懂得,權力是一尊美酒,喝多了會上癮的。國師扶植起一個狼子野心的手下,春官已經不滿足于當下的職務,他要成為國師。那么真正的國師必須處理掉,所以才出現了這些手執橫刀的金吾衛。
要同他們理論?他們奉了“國師”之命,不會給你機會對峙的。趕到就大開殺戒,因為這里隱藏著大逆不道的反賊。蓮燈心急如焚,拉住他道:“好漢不吃眼前虧,先避一避再圖后計?!?
金吾衛很快便要到了,不遠處傳來一聲馬嘶,曇奴駕著一輛輕便的平頭車,風一樣地向他們駛來。及到近處大聲呼喊,蓮燈半拖半拽著,將國師拉上了馬車。
國師慘然看著一切遠去,似乎還是不能接受,“本座就這樣被他李代桃僵了?”
蓮燈嘆了口氣,“看樣子是的?!?