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伊奧斯連忙把老者扶起來,說:『好吧,好吧。您同我一起去吧。』
于是,伊奧斯·卡夫索和亞勒腓就踏上了前往底格里斯河上游,去尋找那被克特西亞斯和希羅多德記錄為『已化為土堆』的古城尼尼微的遺跡。只有得到了前五個(gè)伊斯特里亞的人才能夠聽懂這個(gè)謎語的含義:血色是指寧薩爾的婚禮,顱骸是指寧錄與約坍的首級(jí),外囚是指那葬身于異鄉(xiāng)的越獄者,而英雄指的就是在尼尼微之戰(zhàn)里被安德列所發(fā)現(xiàn)的英勇的士兵——奧萊克西;另外,在亞歷山大圖書館任職的年月里,伊奧斯不止一次聽到人們談?wù)撃崮嵛⒊牵驗(yàn)閭髡f托勒密就是在早年行軍的途中,看到亞述末代國王巴尼拔在尼尼微建造的恢弘的圖書館遺跡,才讓他在稱王以后,想在亞歷山大城建一座屬于自己的圖書館。
尼尼微的遺址就躺在柯沙河上,南岸還有一些小的村落,甚至還有一座帕提亞人的青銅鑄幣廠;而北岸已經(jīng)變?yōu)榛哪.?dāng)兩位旅者拄著木頭拐杖,到達(dá)那里的時(shí)候,已經(jīng)快到黃昏,村子里的人勸他們不要在北岸久留,有錢的物件早就被人拿光了,況且到了晚上,北面就會(huì)起風(fēng)沙,將那片斷瓦頹垣的宮殿和神廟完全遮蓋在沙子里,直到天亮才又能再次露出來。
伊奧斯與亞勒腓還是過河去了。在那廢墟之中什么東西都沒找到。伊奧斯說:『記載中,這圖書館里有成千上萬的皮革卷軸、蠟板、甚至可能還有莎草紙,但是現(xiàn)在,這里果真被那些巴比倫人、斯基泰人和米底人放的那場(chǎng)大火所吞噬,沒剩下一點(diǎn)痕跡。』
這時(shí),亞勒腓叫到:『快來看!這是什么?』
伊奧斯來到一個(gè)殘破的房間下,那里的土中埋著一些粘土片,而上面刻著上古的楔形文字。他摸了摸那些字說道:『看來,這火還是有功績(jī)的,這土板上的字被烘烤的如此堅(jiān)硬。』他又讀了上面的文字。在那個(gè)時(shí)代,伊奧斯可能是唯一一個(gè)能看懂那些文字的人了,他說:『這些方形的泥板記的是交易記錄,圓形的是農(nóng)耕記錄,你看這些標(biāo)記,說明政務(wù)、歷史、法律、天文和地理的不同內(nèi)容,被放置在不同的房間里……』
當(dāng)他們進(jìn)入那間門口石碑上刻著:
我,亞述巴尼拔,宇宙之王,眾神賦予我智慧,對(duì)學(xué)術(shù)的博學(xué)和對(duì)細(xì)節(jié)有著最敏銳的洞察力的我(我的前任都沒有理解這些事情),把這些石碑放在尼尼微的圖書館里,為了我的生命和靈魂的福祉,以作為維持我皇室名譽(yù)的基石
的銘文的房間時(shí),亞勒腓驚訝地指著地上那二十一塊整齊排列的泥板,撥去上面的沙土,他們看到那整整二十一塊泥板上,一個(gè)字也沒有。伊奧斯摸了摸那光滑的表面,說:『也許,這些是還沒來得及刻字的……』
這時(shí),天色漸晚,起了大風(fēng)。兩個(gè)人就互相攙扶著離開了。第二天黎明,等沙的海洋退潮,遺址再次露出地面,二人就又來到這里,繼續(xù)考察。當(dāng)他們進(jìn)入昨日那有著空泥板的房間的時(shí)候,都大吃一驚。
因?yàn)榻?jīng)過一夜,那些泥板上已經(jīng)寫滿了文字。
注釋:
奧斯若恩:osroene,是位于幼發(fā)拉底河上游的一古國,首都埃德薩(尚勒烏爾法),當(dāng)時(shí)是與安息帝國結(jié)盟的屬國
弗拉特斯五世:前19年-1世紀(jì),古希臘語:Φpα?tη?,小名小弗拉特斯(英語:phraataces),是自西元前2年至西元4年的安息帝國王中之王
泰西封:亦作泰西豐、泰錫封(英語:ctesiphon;帕提亞語及帕拉維語:tyspwn或tisfun;波斯語:???????;阿拉伯語:????????,madain、maden或al-mada'in)是古代美索不達(dá)米亞的城市,帕提亞帝國及它的繼承者薩珊王朝的首都,泰西封在今日伊拉克首都巴格達(dá)東南的底格里斯河河畔
古爾奈:kurnah或qurna,今天是伊拉克南部的一個(gè)城鎮(zhèn),位于巴士拉西北約74公里處,當(dāng)?shù)孛耖g傳說認(rèn)為古爾奈是圣經(jīng)天堂,伊甸園和知識(shí)樹所在地的原址
丘尼卡:tunica,相當(dāng)于希臘的希頓(chiton),是一種寬大的睡袍一樣的袋狀貫頭衣
以斯拉:天主教譯厄斯德拉(希伯來語:?????,ezra、希臘語:?σδpα?、拉丁語:esdras、英語:ezra,是希伯來圣經(jīng)的一個(gè)重要人物,《以斯拉記》描述他如何領(lǐng)導(dǎo)大約1500名猶太流亡者住在巴比倫回到家鄉(xiāng)耶路撒冷(西元前458年)
映日果樹:即無花果樹。
亞勒腓:古希臘語:?λφα?ou,英語:alphaeus,出現(xiàn)在《新約》中的人名,它是一個(gè)希臘文名字,雅各的父親
克特西亞斯:kt?σiα?,ctesias,按羅氏希臘拉丁文譯音表應(yīng)譯『克忒西阿斯』,前5世紀(jì)尼多斯人,亞達(dá)薛西二世御醫(yī),歷史學(xué)家
希羅多德:古希臘語:?p?δoto?,前5世紀(jì)(約前484年-前425年)的古希臘作家,他把旅行中的所聞所見,以及波斯阿契美尼德帝國的歷史紀(jì)錄下來,著成《歷史》一書,成為西方文學(xué)史上第一部完整流傳下來的散文作品
巴尼拔:ashurbanipal,亞述巴尼拔(阿卡德語:a??ur-bāni-apli,前669年或前668年-前627年在位),亞述國王,在他統(tǒng)治時(shí)期,亞述的疆土和軍國主義達(dá)到了崩潰前的顛峰
斯基泰人:古希臘語:Σk?θη?或Σk?θoi,復(fù)數(shù):Σk?θαi;英語:scythian,復(fù)數(shù):skuthai,也譯為斯基泰人、斯基提亞人、西古提人、叔提雅人、西徐亞人或塞西亞人,為古代在東歐大草原至中亞一帶居住與活動(dòng)、操東伊朗語支的游牧民族或半游牧民族