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“皇子監(jiān)國？”李氏苦笑了幾聲，“其實我早就想到只會這種結(jié)果，卻偏偏還要不死心地去問一問。”她低聲慢慢講述著，“皇上一共十個皇子，太子已被幽禁，二皇子生母低賤，三皇子年幼時患過病有些遲鈍，四皇子與太子同為皇后所生，早已被發(fā)配到遠(yuǎn)在廣西的封地，無詔不得回京。七、八、九、十這四個皇子還只是小娃娃，能夠監(jiān)國的就只有五皇子和六皇子，五皇子的母妃賢妃一向為張貴妃馬首是瞻。這次既然是張宰相留在京城主持大局，自然是他的外孫六皇子監(jiān)國……”李氏又苦笑了幾聲，“皇上啊皇上，您這次一出來，就是將皇權(quán)拱手讓給了姓張的一家啊……”

宋蕓娘緊緊握著李氏的手，只覺得一片冰涼濡濕，還微微顫抖著。

李氏突然用力抓緊了蕓娘的手，“蕓娘，你可知道，若果真是六皇子坐了江山，我們的日子可能會更不好過。皇上會放我們一馬，但是那個女人不會。張貴妃心如蛇蝎，睚眥必報，她曾經(jīng)被皇后壓了小半輩子，張宰相更是和侯爺當(dāng)了一輩子的對頭。當(dāng)年的事情即使不是他們一手策劃，也必定離不開他們的推波助瀾。蕓娘，我很擔(dān)心……”

“娘，這都是您的猜想。皇上這次這么大的陣勢御駕親征，怎么可能跑來白白送死，就算他身后的三十萬大軍不頂事，咱邊境上還駐守著十幾萬大軍呢。娘，我們就只管安心等著吧。”

作者有話要說：

☆、如山倒的敗勢

李氏的擔(dān)憂也好，宋蕓娘的期望也罷，這一屋子的婦孺都無法左右戰(zhàn)爭的局勢，只能無能為力的待在小院子里，靜待戰(zhàn)事的發(fā)展。

靖邊城已經(jīng)封城，城墻外面圍了大量的流民，天天在城門口哀求和嚎哭，可是劉守備下令緊閉城門，一個也不能放進來。

大半個月后，靖邊城內(nèi)物價飛漲，漲得最快、最不可思議的是各種糧食。一些不良的糧商在此關(guān)頭發(fā)起了國難財，他們屯糧自居，將糧食賣出了天價。

城內(nèi)一些貧苦的人家存糧告罄，又買不起高價糧，膽子小的只好在街頭乞討，膽子大的則干脆三五成群地聚集起來，打家劫舍。他們不敢到家丁成群的大戶人家，便將目標(biāo)鎖定了蕭家這樣的一般人家。城里的官兵都將精力放到城防之上，無心他顧，這些盜賊便越發(fā)猖獗。

這些日子，隔壁左右都進過盜賊，對門的男主人還在反抗時不幸被賊人砍傷。宋蕓娘家也未能幸免，被盜賊“光顧”過幾次，幸好丁大山拼著一身蠻力打退了盜賊，卻將一屋子的婦孺嚇個半死。

王姨娘便趁著白天外面還太平，去了一趟王遠(yuǎn)的府邸，也不知她是如何懇求了蕭靖嫻，居然帶了兩個王遠(yuǎn)的家丁回來。這兩個家丁身材高大，孔武有力，都是腰挎樸刀，虎虎生威地立在那兒。有了這兩個人充當(dāng)守衛(wèi)，宋蕓娘他們便心安了許多。

天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)寒，一到夜晚更是寒氣逼人。宋蕓娘他們搬來的匆忙，再加上增加了人口，經(jīng)過了快一個月只出不進的消耗，家中的柴火、糧食存量都已不多。

他們不知道這一次封城會持續(xù)多久，更不知蕭靖北現(xiàn)在身在何方，是否安全。他們唯一能做的便是盡量呆在家里，減少木柴和糧食的消耗。除了保證懷孕的蕓娘和鈺哥兒、妍姐兒兩個孩子有足夠的吃食，其他人每餐都是略略吃了幾口便都心照不宣地擱下筷子，謊稱吃飽。

到了晚上，他們舍不得燒炕或者炭盆，偏偏當(dāng)時搬家時走得匆忙，被子什么的又大多留在張家堡未帶過來，便只能蜷縮在冰冷的炕上，在漫長又寒冷的黑夜默默祈禱著，期盼皇上帶來的大軍和邊境的將士們能夠早日驅(qū)除韃虜，解決百姓們脫離這樣的痛苦。李氏和王姨娘他們更是日日吃齋念佛，為蕭靖北祈福。

靖邊城仍然緊閉城門，靜靜屹立在那兒。韃子的軍隊并未馳騁到城下，也許他們正在別的地方肆虐，也許他們被梁國的大軍阻在了途中。無論外面戰(zhàn)事如何，城里的人都一無所知，高大的城墻阻礙了外界的一切消息。

宋蕓娘每日白天都是打起精神強顏歡笑，鎮(zhèn)定的安撫李氏他們。到了晚上，她望著窗外黑漆漆的暗夜，輕輕撫著已有些凸出的小腹，想著外面殘酷的戰(zhàn)事和毫無音訊的蕭靖北，未知的恐懼如暗黑的夜一般緊緊包圍著她，她心痛如絞，卻只能默默地流著眼淚。

這一日，靖邊城如往日一般，寧靜中帶著小小的喧鬧和嘈雜，街上仍有著三三兩兩的人群，大多數(shù)店鋪雖然生意一落千丈，但仍然堅持開著門。茶館里更是擠滿了人，七嘴八舌地探聽著城門外的消息。只有緊緊關(guān)閉著的城門和城墻上全部武裝、神情凝重的士兵，提醒著人們靖邊城的戰(zhàn)爭危機并未解除。

中午時分，突然間烏云蔽日，黃沙漫天，悶雷般的馬蹄聲隱隱響起，疾速向靖邊城滾來。宋蕓娘他們坐在家里都感覺得到地面在震動，還聽得到遠(yuǎn)處馬嘶鳴的聲音。

聲音越來越近，似乎已經(jīng)到了城墻邊上，李氏他們都臉色蒼白地呆呆坐在那兒，無法抑制地發(fā)著抖。

“我得出去看看去！”丁大山忍不住站起來，毅然走向院門。

“山子，去不得！”田氏急忙跑過去一把拉住他，一邊眼淚已經(jīng)流了出來，“外面太危險了，就留在家里吧！”

丁大山滿臉的焦急和煩躁，“我出去看看到底發(fā)生了什么事情，我們也好有個應(yīng)對。”

“還能有什么事情，聽這動靜就知道已經(jīng)兵臨城下了。”宋蕓娘想起了幾年前張家堡被圍城的一幕，她將跑來跑去的妍姐兒一把拉過來，緊緊抱在懷里，心中充滿了不安。

妍姐兒皺了皺秀氣的小眉頭，仰著頭看著屋子里表情沉重而緊張的大人們，細(xì)聲細(xì)氣地問：“娘，兵臨城下是什么意思？是什么兵？”

一直沉默著的荀哥兒突然道：“我們也別自己嚇自己，說不定外面是自己人呢。不是說皇上帶了幾十萬人馬御駕親征嗎？也許是咱們梁國自己的軍隊。”

此言一出，眾人都神色一亮，丁大山更是急著要出去打探消息。此時聽得到院子外面鬧哄哄的聲響，還有許多人家站在門口互相緊張地詢問的聲音。

丁大山便不顧家人的勸阻，毅然出了門，沿路順便約了左鄰右舍七八個壯男，一起往城門而去。

宋蕓娘他們緊閉院門，靜靜守在家中，等候丁大山的消息。

幾個時辰后，城墻外又有了動靜，噠噠的馬蹄聲響起，又漸漸遠(yuǎn)去。似乎是有軍隊在城外駐扎了小半天，此刻又開拔到其他地方去。

宋蕓娘他們面面相覷，有些摸不著頭腦。愣了半晌兒，李氏突然面露喜色，“城外的軍隊走了，看來真的是自己的軍隊，才會這樣不傷靖邊城一兵一卒便輕易離去。”

宋蕓娘心情卻沒有那么輕松，這件事情透著蹊蹺和古怪，她心里沉甸甸的，似乎有著不好的預(yù)感。

傍晚時分，丁大山終于跌跌撞撞地回來了，他臉色慘白，神色驚恐，額上是密密的細(xì)汗，一進門便一屁股癱軟在地上，看著焦急的看著他的一大家子人，帶著哭音嚷道：“完了，完了，幾十萬大軍都沒了，皇上也被俘了……”

“什么？……”李氏雙眼一翻白，暈了過去。

本就驚慌失措的宋蕓娘他們這下更是慌亂，驚叫聲，妍姐兒的哭喊聲，王姨娘慌著跑到廚房里倒熱水，沿途撞翻了幾張凳子，打碎了幾只瓷碗……

好一番人仰馬翻的忙亂后，李氏終于悠悠醒轉(zhuǎn)了過來，看著緊張地圍著她的蕓娘他們，還未開口，她的眼淚便掉了下來。嘴唇顫抖了半天，才哆哆嗦嗦地問道：“大山呢？”

丁大山急忙擠上前，滿臉的愧疚，“李嬸嬸，我在這兒。”方才他一回來控制不住自己的情緒，嚷出了外面悲壯的戰(zhàn)情，卻未想到家里的這些婦孺老的老、弱的弱，無法承受住這樣的噩耗。方才除了李氏一口氣上不來暈了過去，宋思年他們也都是驚嚇的半死。

“大山，到底是怎么回事？”李氏虛弱地問著。

丁大山便將今日在城門處探聽到的消息告訴了他們。

原來，方才圍在城門之外的果真是阿魯克的軍隊。只是他們并未攻城，而是派使者在門外喊話，稱梁惠帝已經(jīng)被他們俘虜，此時正在他們的軍中，他們傳來了梁惠帝的口諭，命靖邊城官兵速速開城門受降，迎接皇上。

李守備也甚是狡猾，他拒不開城門，聲稱靖邊城只是邊境上的一個小小的軍堡，城內(nèi)大小官員無一人見過皇上，無法辨認(rèn)阿魯克俘虜?shù)氖遣皇腔噬稀２⑶遥高叧鞘切堑男l(wèi)城，一切行動要聽宣府總兵的號令。最后建議阿魯克去三十里之外的宣府城，那里官員級別高，見過皇上的不在少數(shù)，只要宣府總兵受降，靖邊城一定隨著受降。

阿魯克見靖邊城拒不開門，不愿消耗兵力攻城，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，率軍去了宣府城。

“好一個狡猾的守備大人，居然就這樣將韃子大軍推到宣府城去了。”宋蕓娘冷笑了幾聲，“只是到底皇上有沒有被俘，韃子說的是真是假，現(xiàn)在還未可知啊！”

宋思年也深以為然，“皇上帶著幾十萬大軍御駕親征，居然會被俘，實在是匪夷所思。我看這只怕是韃子的詭計，不太可信。”

李氏卻不是很贊同，“戰(zhàn)場上的事情，真真假假實在是說不清楚。不過，韃子的大隊軍隊居然一路行到這里，又往更深處的宣府城而去，定是我梁國的軍隊未能攔截住他們。皇上就算沒有被俘，也是兇多吉少啊……”

“李嬸嬸憂慮得很是。空穴來風(fēng)，未必?zé)o因，韃子不會貿(mào)然撒下這樣的彌天大謊。依我所見，要么皇上真的已被韃子俘虜，要么皇上的軍隊已經(jīng)戰(zhàn)敗，并且敗得很慘。”荀哥兒鎮(zhèn)定的開口。

荀哥兒這兩年長高了許多，已經(jīng)長成了一個玉樹臨風(fēng)的少年，他頭戴四方平定巾，身穿青色直綴，身子立得像一株筆挺的小樹，面容沉靜，神色淡定，幾年的潛心苦讀生涯令他周身散發(fā)著濃濃的書卷氣，明亮有神的眼睛里顯現(xiàn)出讀書人的博學(xué)和睿智。