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古雷克嘆了口氣，看著她走開。

“要是我不想呢？”

艾麗頓住，轉過來的面容滿是不解。“不想什么？”

他沒有直接回答，而是換了個話題。“你見過夜行蛾嗎？跟蝴蝶長得很像，喜歡光，是那種會撲火的飛蛾。我小時候每次一點燈就會引來夜行蛾，看到他們鉆到燈罩下盤旋上升，直至活活燙死。然后我就會想，他們為什么不吸取教訓，學會離火焰遠些。”

在說話的當口，古雷克已經走到門邊，站到了艾麗的面前。

他背對著窗外的夕陽，陰影投射在地上，卻沒有遮住她的光。低沉而粗獷的聲音如水般緩緩流淌，拖出細膩與綿長。

“后來我趴在燈罩前觀察火焰。盯了很長時間。有一只小小的蛾子飛來了，環繞著油燈飛了一圈又一圈，速度緩慢，似乎非常警惕。他知道這個光芒背后是火焰，可能會很危險，但是，見鬼的，他從未見過如此美麗的火焰。暗金滲透朱紅，冷藍纏繞明黃，窈窕的身段搖曳著，忽然爆發出強烈的白光。他立刻靠近過去，理解自己離毀滅更近了一步，但若能親自觸碰這份耀眼的美麗，死去又何妨？燃燒起來的那一剎，生命流失，但卻獲得了新的東西。他感覺自己被美麗的火焰緊緊擁抱著，身體逐漸融化了，痛苦卻煙消云散，因為這就是他的選擇。他很滿足。”

呃……她很確定一只蛾子沒有那么豐富的內心活動……艾麗悄悄呲牙。不過她聽得懂他的弦外之音。就是這表達的方式著實有點拐彎抹角了。

背抵著房門，仰臉對上了獸人始終粘在她身上的視線，艾麗微笑起來。“那就是說，先不管別的事，這次我們共進退？”

“是的。”他眼中風云激涌。“共進退。”

他一定會帶她平安回家。

古雷克伸手打開門鎖，腦中過著所有需要交代給斯摩格的事項。

突然，外面傳來一陣腳步聲。助手年輕的聲音緊接著響起。“統領大人，這里是辦公區域，沒有許可不能隨意——”

“滾開！”

古雷克聽到斯摩格的痛呼聲，推測他被推倒在地上。可憐的孩子。這下誰也不能阻止埃格莫克進來了。他和身邊的雌性相視一眼，都明白接下來應該做什么，于是默契地朝著反方向移動起來。

門開了。一隊人馬熱火朝天沖進來。

“跟別的房間一樣，給我把這個也仔細搜一遍。所有的柜子和窗簾后面都不能放過。”

指使完下屬后，埃格莫克大步走到辦公桌前面，盯住坐在桌子后面的治療師。“你有見到刺客的蹤跡嗎？”

“你知道我會說沒有的。”

“要是你有呢？”

治療師笑起來，喉音顫動。“那我就更不會承認自己有了，不是嗎。”

嘩啦一下，旁邊的小綠植擺設被搜查的衛兵撞翻了。埃格莫克眼皮一跳，扭頭大吼，“別那么毛手毛腳！讓你們來找人而不是砸東西的！”

在衛兵唯唯諾諾地應聲后，埃格莫克把目光重新放回治療師的身上，發現這家伙居然目不斜視，看都不看一眼地上的碎片，好像完全不關心自己的物品被糟蹋一樣。他瞇起眼，疑竇陡生。“你干嘛要坐成那樣？”

“坐成哪樣？”

“就是……”埃格莫克也說不上來。他就是覺得怪怪的。治療師規規矩矩坐在桌子后面，雙手放在腿上，跟個端莊的小妞似的。

別人見了他都要么緊張，要么恐慌，更多的是惱恨他整天耀武揚威，又忌憚他實力，無可奈何。哪有這樣神色一派淡然的，好像什么都沒有發生一樣。

埃格莫克圍著治療師走了一圈，犀利的視線四處掃射，鼻孔不停進出氣，試圖捕捉到可疑的氣息。

但他最后只發現：“酥皮咔魯安？”

“呵呵，你鼻子還挺厲害的，不愧是統領大人。”古雷克單手拉開抽屜，掏出一個點心盒放到桌上。面對周圍獸人們充滿疑問的目光，他笑了笑，別有深意。“我答應了給一個好孩子帶吃的。”

哇，是她一直想要嘗嘗看的獸人族傳統美食。

艾麗眼睛睜得大大的，牢牢盯住包裝精美的點心盒，想到自己在家里沒事干的時候翻看了古雷克的好多美食雜志。《樂味》第91期就介紹了酥皮咔魯安的來歷，并且用插圖和文字詳細描述了它的味道。她到現在都還記得清清楚楚。

其實酥皮咔魯安本質是一種土豆泡芙，跟常見的甜泡芙稍微有點不同，外甜內咸，香酥可口。表面金黃酥皮散布著焦糖色浮雕紋路，圓圓的外形小巧可愛，方便攜帶，隨時隨地都可以享用。因為調味清淡，一口吃掉整個咔魯安也不會膩歪，只有滿滿的香濃和果腹感，可謂是上班族和學生必備之佳品……至少雜志上是這么說的。艾麗從來沒吃過，但已經開始興奮地期待著咬下第一口的滋味。

想想就口水都要流下來了。

“哼！”

埃格莫克一巴掌重重拍到桌上，發出爆炸般的巨響。艾麗嚇得差點跳起來，要不是古雷克緊緊握著她的手。

艾麗往下面一瞥，獸人的左手始終放在他的大腿上，微微張開，姿態好像很自然一樣。實際上，她半透明的右手一直被他握在掌心里，厚實的觸感和略高的溫度令人無比心安。

最重要的是，除了正在潛行著的她，誰都看不到這一幕，而這奇跡般的消除了她全部緊張情緒。

現在的她，沒有理由恐懼。

艾麗鎮靜地坐著，看埃格莫克在室內走來走去，對于她就在他面前的事實渾然不覺，卻又好像猜到哪里不對勁，整個人煩躁不安。

“該死的，治療師，你一定是在隱藏著什么。”

埃格莫克猛然停下來，雙手撐著桌面往前傾。他的臉快貼上古雷克的臉了。艾麗可以清楚地聞到他身上的氣味。而且那不是什么好聞的氣味。艾麗皺了皺臉，聽到旁邊的古雷克道出了她的心聲：

“你幾天沒洗澡了，統領大人？”

“閉嘴！”

埃格莫克惡狠狠咆哮，嘴里的碎沫子飛濺出來，噴到了古雷克的臉上。

“再挑釁我，小心我弄死你！ ”

他拔出腰間的短刀，恫嚇性地揮舞兩下。

艾麗看著這一幕，膽汁沸騰，記起了自己對古雷克做過類似的事情。還不止一次。要么把刀架在他的脖子上，惡狠狠地威脅。要么持著冰制的利器，發出黑暗的警告。

但她并不是后悔自己的所作所為。生存本能作祟而已，她終究不會真的下手傷害他。不，她只是突然意識到，自己遵循著赤裸裸的雙重標準。她對古雷克這樣做？問題不大，反正都過去了。可是別人對古雷克這樣做？他怎么敢——他怎么敢！！

雙手不知不覺緊緊攥成拳，力道之大，關節泛白，凸起得像要爆裂。

這混蛋必須要為他的言行付出代價。艾麗咬牙，死死地鎖定了埃格莫克的面龐，腦中閃過一百種突襲的方法。

考慮到他們目前的距離這么近，如果忽然暴起，直擊要害，或許就算是埃格莫克也不能——

“別。”

一個字。弱不可聞的氣音。卻讓她瞬間凝固。

艾麗看向古雷克。他無法轉過來與她對視，但此刻的側臉已經透露出足夠多的信息。他是察覺到了她的情緒波動，借此推測出她的想法，并且正在設法阻止她。因為，假如她真的莽撞行事了，可能把他們兩個人都害得很慘。

獸人不該為她的沖動買單。

艾麗使勁眨眨眼，努力控制住內心的翻江倒海，望著埃格莫克猶疑地打量他們這邊。

“你剛才說什么？”

“沒什么。”古雷克頓了頓，然后假意嘆了一口氣。“好吧好吧，我承認你抓到我嘀嘀咕咕抱怨了。只是覺得，這樣干耗下去很沒有意義。今天是本周最后一個工作日，大家都想著早點下班回去陪伴家人，不如我們就到此為止，別再繼續糾結了吧。”

“就是，統領大人。”一個艾麗不認識的腦袋從門縫冒出來。“你們都把這里搜遍了，一無所獲。刺客顯然不在濟世院。還是收工走人吧。”

“斯摩格！”古雷克斥道。“這里沒你的事。”

“怎么就沒我的事了，這是所有人的事，院里的大家都被嚴重干擾了，”斯摩格在他不贊同的視線下，聲音逐漸減小。“我……我說的是實話啊，圣手。即使是統領大人也不能因為這個抓我吧。”

埃格莫克轉過身，似乎有點被震住。艾麗可以看出，他沒想到自己捉拿她的企圖又一次失敗了。正好，她的行動也失敗兩次了。所以她很能理解這是什么滋味。

接下來，艾麗看到埃格莫克環顧最后一次，然后挫敗地招招手，帶著他的人馬離去了。

門重新關上的時候，艾麗感覺自己呼出的一口氣奇長無比。

“終于走了。可惡的家伙，”她緩過勁來，憤憤地說。“真想一刀捅死他。”

“不止你一個這么想。但眾所周知，每個人都有自己看問題的角度。對埃格莫克來說，他是在做正確的事。”當艾麗的身形浮現出來，古雷克認真地告訴她，“他是個好人。”

“我不信。”

古雷克笑了笑，并未爭論。

他拉起艾麗的手，動作沒有絲毫的不自然。“我們回家吧？”

“嗯，”艾麗說，手指彎起后滑進獸人的大掌里，熟練得如同本能一般，而他牢牢扣住，再也不舍得放開。她抬頭，從那對琥珀色眼睛里看到一個金發女孩倒影。那女孩長著最熟悉的臉，卻有著最陌生的表情。怎么會有人把嘴巴咧到耳根那里？好丑。艾麗想著，笑容卻止不住擴大。“回家。”