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第17章
“八弟,你在哪?”
昭瑞邊追邊喊,他背上的箭箙跑歪了,額頭上都是汗水,身為一個胖子,跑步對他而言是件麻煩事。
追著追著,眼前豁然開朗,昭瑞看到一條河擋住前方去路,河兩岸風光無限,水光瀲滟直映眼眸,他駐足張望,發現昭靈和侍衛也都在河邊。
昭靈手上拎著只殷血的野兔,眼睛直勾勾看向河對岸,面上滿是錯愕。
他們追逐一只中箭的野兔,不知不覺來到河畔。
這條河便是澮水,他們站在樹木茂密的澮水南岸,澮水北岸長著大量蘆葦,有一片平地,平地上座落著二十多棟低矮的小草屋。
“八弟!”昭瑞朝昭靈揮了下手。
昭靈仍沒有反應,他面朝北岸,一動不動。
他這是怎么了?
河對岸有什么奇怪的東西嗎?
不就是幾座低矮的小草屋,那兒應該是苑囿奴人的住所,駐守苑囿的士兵可不會住這種又破又矮的小房子,還不如茅廁呢。
昭瑞心想。
來到昭靈身邊,昭瑞問:“八弟這是怎么了?”
昭靈回過神來,把手中的兔子遞給侍衛,對昭瑞說:“我想到河對岸去。”
南岸上流有個碼頭,碼頭停泊著一條船,也有兩名士兵看守,昭靈指使侍衛:“叫士兵將船劃過來。”
“快去叫船。”昭瑞也想過河玩,連忙催促侍衛。
很快,士兵將木船駛來,渡昭靈和昭瑞與及侍衛過河。
船只停靠北岸,昭靈迫不及待下船,他快步朝前走,步伐很大。昭瑞不想再追,累得很,他沒跟上,獨自在河岸閑逛。
昭靈在小草屋間徘徊,走到其中一棟小草屋旁,他突然停下腳步,這棟草屋與其他的草屋似乎沒有什么不同,唯一不同的,只是它的屋后有一棵梧桐樹。
高大的梧桐樹,枝葉茂密如張開的大傘,滿樹淡黃綠色的花兒。
“還真是這里。”昭靈喃喃自語。
霧蒙蒙的大山,果然就是南山;水畔的草屋,原來就是苑囿奴人的住所。
幼年時做的夢,人與物都是真實存在,夢也不只是夢。
仰起頭,望向梧桐樹高處的樹枝,昭靈還記得,他被關在鳥籠子里,掛在梧桐樹上時,也是正值梧桐開花的時節。
那男孩還曾給他摘過野杏,摘過桑葚,還曾打算囚禁他。
昭靈繞過小草屋,來到屋子一側,他趴在窗子上,往屋內探,見到一張熟悉的土床。
土床上曾經臥著一個遭受鞭打,傷痕累累的男孩。
后來那個男孩長大了,后來,我也長大了。
年幼時,還曾想帶男孩回王宮住,幫他治傷,有什么好吃的好玩的都分給他。
“住這里的人去哪了?”昭靈問渡他過河的士兵,士兵一直跟在身旁,聽候差遣。
房子明顯都住著人,有很多生活痕跡,不過此時只有幾個老弱病殘的奴人身影,不見青壯。
士兵回道:“回稟公子,他們前日去南山獵場,今兒還沒回來。”
看來青壯被叫去維修獵場,圍獵時又負責驅趕獵物進獵場,人還暫住在獵場附近的大草屋里,全都沒回來。
“八弟,兄長在叫我們!”
昭瑞朝昭靈小跑而來,用力揮舞手臂。
昭靈抬頭望向河對岸,果然太子和數名侍衛站在河畔,侍衛牽著四條獵犬,獵犬朝著河水一陣吠叫。
他們一大早就出來打獵,昭靈和太子在打獵途中分開了。
“我們過去。”昭靈叫士兵劃船,載他們返回南岸。
渡過河流,昭靈和昭瑞跟太子匯合,太子問:“怎么跑河對岸去了?”
想了想,昭靈還是沒說,他也不知道自己為什么沒跟兄長說,以前總是無話不談。
今日的事,是他心底的一個小秘密。
一行人返回營地,途徑獵場,遠遠望見那間供奴隸暫住的大草屋,昭靈突然指著大草屋說:“兄長,我想過去。”
太子一點也不意外,問道:“想帶走那名斗牛的越人奴隸?”
“我怕去遲被他人挑走,兄長,我們快過去。”昭靈拉住太子的一只胳膊,顯得很急切。
被昭靈拉著走,太子笑道:“莫急,沒人跟你搶。”
他們來到大草屋前,太子叫來看管奴人的士兵,命令將昨夜與野牛互博的那名越人奴隸帶出來。
沒多久,士兵押著一名負傷的越人少年出來。
這是個衣衫襤褸,面帶病容的瘦高少年,約莫十七八歲,劍眉星目,長得還挺俊。