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謝徽禛當(dāng)下變了臉色，將那石頭接過去，看了一陣又遞給其他人，誰都不敢確定，但這個(gè)質(zhì)地、顏色和形狀，確實(shí)像是他們要找的鐵礦石。

謝徽禛站起身舉目四眺，放眼望去只有大片已接近干涸的湖水，更遠(yuǎn)一些的地方是起伏的山脈，在黃昏下顯得格外蒼涼。

當(dāng)年那座自他父親起就在追查的、失蹤了的鐵礦，真的就在這里嗎？

那一瞬間謝徽禛腦子里閃過許多年幼時(shí)的往事，最后一幕是他的父親將他送出東宮，與他說完“不要怕”，轉(zhuǎn)身決然而去的那個(gè)背影。

這么多年他只是想要一個(gè)答案，當(dāng)年害他家破人亡的背后，究竟還有多少未盡的真相。

蕭硯寧抬起頭，他看到謝徽禛在殘陽下格外冷肅的側(cè)臉，棱角分明，凌厲而沉重。

仿佛感知到謝徽禛所想，蕭硯寧心里不好受，但沒有出聲打擾他。

片刻后謝徽禛轉(zhuǎn)回頭，當(dāng)機(jī)立斷道：“我們先回去。”

若東西果真在此處，他過后還得再派人來細(xì)查。

有侍衛(wèi)想要將蕭硯寧背起身，謝徽禛走過去搭上語閻手：“孤來。”

蕭硯寧沒有拒絕，更沒有再說不合規(guī)矩不合禮教的話，看著謝徽禛在他身前彎腰蹲下，忽然就想起當(dāng)日在北海別宮中看到的那一幕，怔神片刻，他向前趴到了謝徽禛寬闊肩背上。

謝徽禛避開他受傷了的腳踝，小心翼翼托住他的腿將人背起。

之后一路走得更加謹(jǐn)慎，蕭硯寧小聲問背著自己的人：“少爺是不是有心事？”

謝徽禛反問他：“問這個(gè)不覺逾矩了？”

不待蕭硯寧再說，他又道：“沒什么，一時(shí)有些感慨而已。”

“會(huì)好的，”蕭硯寧慢慢道，“少爺有上天庇佑，所愿所想皆能如愿以償。”

謝徽禛：“真的？”

蕭硯寧：“真的。”

謝徽禛終于笑了，腳步也更輕松：“嗯，借你吉言。”

第34章 見不得人

再回到尋州是大半個(gè)月之后，蕭硯寧的腳傷好得差不多，能動(dòng)之后他們才起身返程。

這段時(shí)日謝徽禛一眾手下都留在黑水縣那頭，在仔細(xì)搜找過那條幾近干涸的內(nèi)湖后，基本可以確定他們要找的礦脈就在那里，十年前隨那七個(gè)村莊一并淹沒在江洪中，到如今才有了重見天日的機(jī)會(huì)。

且那鐵礦脈的規(guī)模，比謝徽禛之前預(yù)想的還要大得多，當(dāng)初運(yùn)去京中的那些，其實(shí)不過九牛一毛。

回到尋州已是十二月隆冬時(shí)分，天愈發(fā)冷了，離年節(jié)還有一個(gè)月，這段時(shí)日尋州、灞州這一帶卻不太平，入冬之后只下了那一場雪，旱災(zāi)未有緩解，餓死、凍死的流民無數(shù)，有蔣文淵這個(gè)巡察御史在，劉頡等人對(duì)賑災(zāi)之事格外上心，奈何天公不作美，城外仍不停有流民死去，這個(gè)年注定是過不好了。

謝徽禛以錢琿的名義自掏腰包捐了一筆銀子救濟(jì)災(zāi)民，有他這位巡察御史的小舅子帶頭，那些地方官也不得不叫家里人掏出銀子來，城中富戶爭相效仿，捐錢捐糧，總算沒叫勢態(tài)更加惡化。

謝徽禛這回去灞州確實(shí)賺了錢，做戲做全套，他特地從京城帶來的那批毛皮在黑水縣高價(jià)脫了手，再從灞州進(jìn)了一大批能賣去北方的貨物，儼然當(dāng)真是來這南地倒買倒賣的商客。

之后他還叫自己手下那些侍衛(wèi)分成幾隊(duì)，以采購為名，雇崇原鏢局的鏢隊(duì)去往江南各州府，甚至江南以外的其他地方，大肆采買貨物，以借此摸一摸這崇原鏢局的底。

“崇原鏢局的勢力不只在江南，整個(gè)南邊都有他們的鏢隊(duì)，甚至北方一部分地方也有，唯一還未把生意做到京城而已，從那些鏢師偶爾透漏的只言片語看，他們整個(gè)鏢局各地的人數(shù)加起來怕有數(shù)萬人，上一回我們?nèi)ュ敝輹r(shí)，蒼州府的總舵主突然來了這里，當(dāng)時(shí)那張?zhí)弥髡f有事，應(yīng)該就是這個(gè)事。”

說起下頭人稟報(bào)來的消息，謝徽禛語氣略冷，蕭硯寧聞言則心驚不已，數(shù)萬人？一個(gè)鏢局竟然能養(yǎng)數(shù)得起萬人之眾？而且這數(shù)萬人還大多是會(huì)拳腳的練家子，大梁不許普通百姓配兵器，但某些特殊的行當(dāng)，像鏢局這個(gè)，只要拿到官府的憑證，鏢師走鏢時(shí)便可配刀槍和劍，雖有諸多限制，一支鏢隊(duì)單次走鏢最多不可超過百人、進(jìn)城時(shí)便得卸下兵器等等，但這數(shù)萬人又確實(shí)是被同一股力量攥在手里，且他們還居心叵測，與那鐵礦脈有牽連，與當(dāng)年謀反的逆王和那些世家有牽連，怎能不叫人心驚？

蕭硯寧憂心道：“少爺現(xiàn)下有何打算？”

謝徽禛反問他：“你這兩天一直在看灞州當(dāng)年的晴雨錄，可是發(fā)現(xiàn)了什么？”

蕭硯寧點(diǎn)頭，因腳上受傷尚未痊愈，自灞州回來后他便在這官邸里大門不出二門不邁，想著能幫謝徽禛一點(diǎn)是一點(diǎn)，托蔣文淵去找來了十年前灞州府記載留存的晴雨錄，和當(dāng)時(shí)修繕堤壩時(shí)的一些資料細(xì)致閱讀，果真叫他發(fā)現(xiàn)了一些古怪之處：“我父親有個(gè)好友出身工部，是水利方面的行家，從前我研讀過他寫的這方面的書籍，略有心得，這幾日我按著這晴雨錄上記載的當(dāng)時(shí)那場暴雨的雨水量、黑水縣那一段江河每年漲水時(shí)的水位，和那堤壩修繕時(shí)留下的資料仔細(xì)測算過，按說當(dāng)時(shí)下的那場雨應(yīng)當(dāng)不至于能沖垮那段堤壩才對(duì)。”

謝徽禛聽明白了：“你是說當(dāng)年之事很可能不是天災(zāi)是人禍，或許是有人在修繕河堤時(shí)偷工減料，甚至有人故意毀壞了河堤，引江水淹了那七座村子？”

蕭硯寧一愣，他只想到前者，謝徽禛卻說更甚者是有人故意為之，……可能嗎？

那可是七座村子，上千條人命。

可事情偏偏有那般巧，那座鐵礦就在那一帶，事情正發(fā)生在陛下當(dāng)年派人來這邊查那礦脈之事時(shí)。決堤的江水淹了那七座村莊連同那條礦脈，陛下派來的人因而無功而返，若非恰逢今歲大旱，當(dāng)年被淹了的地方重見天日，他們這回來江南，說不得一樣什么都查不到。

蕭硯寧心里不由涌起一陣悲涼，他寧愿相信是有人想貪銀子，而非為了遮掩罪行罔顧人命，喪心病狂至此。

謝徽禛按了按他肩膀：“別想太多。”

蕭硯寧斂下情緒，問他：“當(dāng)年負(fù)責(zé)監(jiān)工的人是劉巡撫，無論如何，這事與他脫不了干系，少爺打算怎么做？”

謝徽禛道：“我已讓蔣文淵將劉頡賑災(zāi)不力之事寫了奏疏上報(bào)，這邊旱災(zāi)發(fā)生了幾個(gè)月，劉頡這老小子一直壓著不報(bào)，夠他喝一壺的，等陛下派的欽差過來，先摘了他的烏紗帽，之后我等便可順勢審問他當(dāng)年之事。”

蕭硯寧總覺得事情不會(huì)這般順利，猶豫道：“少爺先前說，他就算參與這事，也大可能不是背后之人。”

“先看看他能交代出什么吧，”謝徽禛道，“背后之人無論是誰，看到當(dāng)年被淹沒的地方因?yàn)楦珊抵匦嘛@露出來，說不得會(huì)有所動(dòng)作，我等先看看再說，朝廷就算要派欽差過來，估計(jì)也得等年后，不急。”

當(dāng)日隨口過的在外過年，如今卻成了真。

蕭硯寧不知當(dāng)說什么好，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“不說這些了，”謝徽禛叫人來，收拾起蕭硯寧那攤了一案頭的雜亂文稿，“你熬了好幾日了，一直看這些，眼睛不疼嗎？”

謝徽禛不說倒還好，他一提蕭硯寧果真覺得自己眼睛干澀得厲害，下意識(shí)多眨了幾下。

謝徽禛提醒他：“走吧，趁今日天氣晴好，我們?nèi)ネ庾咦撸槺阗I些年貨。”

蕭硯寧面露尷尬：“我……想把給公主的信寫了，一會(huì)兒去街上好順便寄出去。”

謝徽禛神情頓了頓：“一定要寫？”