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“這些天，幾位殿下沒有過來？”喬氏問的是德陽公主，平都公主和皇太孫。喬氏知道皇上有些乖僻，自親把太孫教養在乾清宮，一眾嬪妃包括皇后都靠后，但日常宮中生活究竟怎么樣，喬氏也不能和不敢，打探得仔仔細細。

“來了，又走了！這花還是歆兒抱在手里，前天拿過來的，在我這里，坐了不到一盞茶的時間就走了。他這么大了，在我這里坐一坐，我雖然看著喜歡，也沒有太子那會兒的心境了。我連他愛吃什么都不清楚！”皇后惆悵道：“自從太子走后，我這心一下子就空了，空蕩蕩的，有時候想想，恨不得隨了太子去了，我們娘倆兒，在那一世里也好有個伴兒。”

喬氏勉勵道：“娘娘千萬珍重，不可如此自棄。娘娘不要想過去的人，也不要多想以后的人，只想想自己。娘娘是皇后，是同皇上一體的皇后，上擔宗廟社稷，下掌天下命婦，至尊至貴。”

皇后歪著身子靠在榻上，道：“是呀，熬了那么久，才熬到這個位置！”停了半晌，又道：“上回的事，我向皇上提了個頭，皇上說，這個孫子媳婦，要慢慢挑，要挑一個模樣好，性情好的，瞧著意思，還是按太宗皇帝定的規矩找，所以，我想著，也別耽誤彤兒了。前后兩朝正妃都出自同一姓氏，歷朝歷代還沒有哪家外戚有如此榮寵，若是納之，雖然皇家的嬪妃不是尋常官宦之家的姬妾，可我深思著，還是太委屈彤兒了。”

“愧不當此言，是我的那個孩子，福分不夠。”喬氏連忙應答。

皇子皇孫，早則十四五歲，晚則十七八歲娶正妃，太孫今年十一歲，想要怎么樣的人，現在可以相看起來了，皇家媳婦可不是種蘿卜，秋天種了，當年冬天就可以拔了。皇家每次選妃，早幾年就開始動了，層層選秀都是明面上的，面子下的，又費了多少功夫？一方面，皇家早派人暗中訪查了；另一方面，想一步登天的人，也是無所不用其極，什么美名，孝名，賢名，哪個入宮的女人，不是頂著各種造勢，或是，確實苦心經營出來的好名氣入宮的。

從太孫落地開始，盯著太孫妃位置的人，不知道有多少。先太子妃娘家是廣恩伯府，其實太孫是太子后宮一個才人所出，不是太子妃親生，太子妃也早在太孫落地前就在大報恩寺出家了，廣恩伯府依然每年有人為了這個事登門，更別說，皇后娘家高恩侯府，刺探消息的人更是絡繹不絕。在這樣的環境下，夏家的人，不心動都難，誰能守著一個寶庫而目不斜視呢。

上回的事，倒不是喬氏提的，是夏文衍有一次入宮探視皇后提了一下，民間都是表親表親，親上加親，夏文衍才大膽有了這個想法，自己的姑父姑母，提不成還是親戚，萬一萬一提成了呢！皇后常年見夏爾彤這個侄孫女，雖然看她相貌實在太一般，但娶妻娶賢，納妾納色，比起不知哪個地兒選出來的孫子媳婦，也是傾向自己的娘家人，兩個人這么一對，皇后就轉頭向皇上說了一句，當時只是說，想留侄孫女常住宮中陪伴自己，觀其品行，女孩子的品行觀起來干什么，其意不言自明。皇上未準皇后之請。

皇后僵硬的笑了一下，道：“什么福分不福分的，要論起福分，誰家也不能和皇室比了，那樣皇室還怎么娶媳婦。只是太宗定下了那樣的規矩，小戶采選，這個規矩倒是讓一眾高門貴女失了先機，反不能晉升皇室之列。我記得你還有兩個女兒，不知道她們怎么樣？”

喬氏推辭道：“她們癡長于太孫殿下，又資質愚魯，實在配不上太孫殿下。”

對皇后夏文衍來說，那些女兒都是夏家的血脈，誰掙到了這份潑天的榮華富貴對夏家都是一樣的，可是，這份榮耀對喬氏可不一樣。喬氏心里只有夏爾彤一個女兒，至于夏爾釧夏語澹兩個庶女，只是家里養的兩個閑人而已，自己的女兒都沒有這份福氣，還輪得到她們？喬氏從未想過，像某些愚蠢的貴婦那樣，把庶女作踐成妾，去換榮華富貴，喬氏不屑如此作踐庶女，也不屑享用那樣換來的榮華富貴。喬氏只打算把她們養到十五歲，給一份公中的嫁妝，找個愿意要庶女的人家嫁了就完了，定襄伯府受寵的庶女，都是嫁給一個白身，侯門不受寵的庶女，就看她們那一年的造化了，反正現在，喬氏是沒有這個閑心，給她們物色的。

皇后知道喬氏性子剛直，不通曲折，也就暫時算了，又說起別的閑話。

話間，李貴妃前來問安，皇后并不見她，只是指了一個女官出去招待她，想來，是宮務上的一些事情相詢。

皇后之權，首要之一，就是執掌宮務，以前太后健在，太后愛攬事，皇后出于孝道不得不聽從太后之命，太后一個指令，皇后一個動作，現在皇后名符其實的接手宮務不足一年，又被李貴妃分走一半，夏家不得不為皇后懸心，喬氏也因李貴妃到來露出焦慮之色。

皇后一笑而過，道：“李氏是最早幾個服侍皇上的宮女出身，至今連一個娘家人都找不出來，比我還早兩年在皇上身邊，幾十年了，無寵無子，皇上一年也不會招她伴駕一次，若不是我精神不濟，也想不起這個有用的人來。幾十年了，李氏服侍我一向恭敬，這些天晉為貴妃也是一樣，不改其心，有這個人幫著我，有些瑣事，我也樂得撩開手。”

皇后的性子，最讓人稱頌的一點，就是恬淡自守，讓外人指摘的，也是恬淡自守太過。被太后壓制二三十年是處變不驚，現在被皇上分權，也是處變不驚。不懂的人會覺得夏氏這個皇后做得實在窩囊，其實，若皇后不做得窩囊點，可能早保不住這個后位的，這些隱秘的厲害，皇后懂得分寸就夠了，也不能向外人道出口，對娘家人就跟不能說了。

“娘娘能那么想得開就好了，家里還在為娘娘懸心，看來是我們多慮了！”喬氏笑著迎合道：“皇上是長情之人！”

皇上的后宮，皇后是原配，后宮妃嬪，一品妃位，貴淑賢德，只因為要抬舉李氏協理宮務，才用了貴妃的頭銜，排后的惠妃，成妃，麗妃，順妃，肅妃，都是皇上尚是皇孫皇子時，王府的舊人，皆無子。兩位公主，大公主是王府孺人生的，公主出生時那位孺人在坐月子時就死了，二公主出生時，皇上已登大寶，生下了公主她的生母還是婕妤，只到她死后，二公主有了德陽的封號后，才追封她為敬妃。皇上繼位二十年也進了幾十個新人，都在嬪以下的位份熬著，而且熬出頭的機會渺茫渺茫，這也是皇后能做到恬淡自守的原因之一，能動搖皇后之位的女人，已經不存在了，其他些許的退讓，也不值得深究。

皇后虔心道：“我倒是希望皇上能多寵愛幾個女人。后宮這些粉黛，竟無一人能皇上龍心歡暢，也是我這個皇后不賢！”

外人揣測，皇上只有太子一子，是因為皇后善妒，或是，皇上有什么隱疾，三十年了，只有皇后有權翻閱彤史，才知道一些，皇上只是因為不動情而薄幸而已。

☆、第五十三章 燙傷

怡然居

夏語澹關注著眼前鋪滿桌炕的料子，沒有注意夏爾彤看向自己陰測測的眼神。

夏爾彤那樣陰測測的眼神一閃而逝，清冷的向兩個庶姐道：“四舅舅送來的蜀錦，除了給三位太太的，其余都在這里了，太太說自家姐妹，每個人得兩塊，做秋冬的衣裳，你們選兩塊。”

喬四老爺喬庸，當過一任湖廣都指揮使，后又調入四川，也是都指揮使，已經做到了第二任了。喬氏真的是集萬千寵愛長大的貴女，出嫁這么多年了，父兄還時時記著她，尤其是這個同父同母的親兄弟，正二品的都指揮使，無旨不能回京，十幾年在外為官，回朝的次數手指都數得過來，但每次差人往京城送東西，淇國公府一份，高恩侯府也有一份，不落下出嫁的妹妹。

一匹等于十丈，一丈等于十尺，三尺布是一米長，所以一匹布能做十幾套衣裳，普通人家買布都是按尺買。蜀錦貴重，喬四老爺送來的蜀錦也不是成匹成匹的，這幾年蜀地新織的品種花色各三丈，三丈布至少可以做兩身衣裳。喬四老爺原就是為了妹妹和她的孩子們穿個新鮮，買正匹做十幾身一樣衣裳干什么，每種圖案紋樣裁一塊就好了。因此現在夏爾彤的屋子里，放了二十幾塊蜀錦料子。

喬四老爺歷年送的東西，都是喬氏私產，但喬氏也不會獨享，這些料子就拿出來分給三房七個姑娘，由夏爾彤分派。夏爾釧謙辭道：“怎么讓我們先選，長幼有序，還有大姐姐前頭四位姐姐呢？”

夏爾彤眉毛一挑，笑道：“現在三房已經分家了，分家就要有個分家的樣子，便是送與幾位姐姐，也是我這里按著每人兩塊挑好了，給她們送去，難道我這里是布料鋪子，她們上門來選不成！而且，我舅舅送來的東西，每一塊都是很好的，只看各人喜歡罷了，況且大姐姐現兒又不在家里，若單為了等她，也太耽誤幾位姐姐了，五姐姐既然那么想著大姐姐，大姐姐喜歡淺藍色，五姐姐別選那幾塊就是了。”

“舅老爺舅太太送來的東西，每件精致，都一樣，都一樣的！”自從夏爾釧套近乎叫了梅氏一聲舅母，梅氏當眾借了一支簪子駁回之后，夏爾釧再也不那么熱臉貼冷屁股了，還是叫回了敬稱。喬四夫人舒氏一直隨喬致在任上。

琳瑯滿目的蜀錦夏語澹看著很喜歡，每一塊布就是一件藝術品，雖然不能每一塊布都展開細細的，慢慢的欣賞一遍，夏語澹就著隨處的擺放，也看了一圈，挑了兩塊。

“六妹妹，你怎么挑了兩塊一樣的？”夏爾釧帶了一點不滿問道。進怡然居之前，夏爾釧已經和夏語澹商量好了，分得的兩塊布料，兩姐妹要互相分一半，這樣，兩個人就能做四身不同的蜀錦衣裳，夏語澹選了兩塊一樣的鵝黃色團花浮紋的料子，不就只有三身衣裳了？

“這兩塊不一樣呀。”夏語澹微笑著解釋道：“五姐姐你細瞧瞧，這一塊的團花浮紋，花朵多是含羞半綻，你看這只蝴蝶，還在花間繞著；這一塊的團花浮紋，花朵已經盡情怒放，繞在花間的蝴蝶，已經棲在花枝上。”更難得的是，這些花和蝴蝶，用的是一樣的織法和顏色，可見它們是同一朵花，同一只蝴蝶。

夏爾釧剛剛是挑花眼了，沒有注意到細節，現在定睛一看，贊道：“設計這些料子的人可真費了功夫，能迎合我們這樣富貴之家的心思。”

一樣的花紋圖案設計出這樣細微的變化，就是為了富貴之家準備的。富貴人家的太太姑娘，一天要換好幾身衣裳，可真正的富貴人，也不愿意像個暴發戶一樣，讓人一眼就看出來換過衣裳，要細看之下，才知道衣裳換過了，這樣的悶騷，才是真正的富貴。

夏爾釧沒有挑淺藍色的，選了一塊銀灰色連珠紋，一塊明紫色幾何紋。姑娘家誰不愛新衣裳，幾個人挑好了料子，還商量著裁成什么樣式，加繡什么花樣，配什么首飾和發髻。既然東西都鋪出來了，又給二房夏爾敏夏爾潔，三房夏爾淇夏爾娟各選了兩塊，當即就讓丫鬟們送過去，跟著夏爾釧來的春蘭，夏語澹來的小桃，也先把分到的料子拿回去。如夏爾彤所說，每一塊蜀錦都是好的，又挑不出優劣來，且送人東西，姐妹之間，還需要那么挑三揀四嗎。太刻意，就太小心眼了，反落了下乘。

三人說得口干，杯中的水喝光了，夏爾彤一提桌上的茶壺，也是空的，揚聲往外道：“有人在嗎？上茶來！”

剛剛有四撥人出去給四個姑娘送料子，送東西最能得賞錢，丫鬟們都搶著辦這個差事兒，因此，怡然居空了大半人。夏爾彤喊一聲，一會兒才進來兩個老婆子，一人提著一壺還冒著熱氣的銅壺，一人抬著一套茶具。

夏爾彤給屋里唯一的丫鬟脂紅使眼色，脂紅喝止她們入內道：“姑娘們正口渴呢，不要這么滾燙的水，不是今早沏過一道蒙頂，我去拿。”

一個老婆子躬身道：“銀紅姑娘剛剛看過，哪壺茶里不知怎么，浮著一只蟲子，已經不干凈了，銀紅姑娘生怕別的水也不干凈，讓我們都倒了，再烹新茶，水才燒開。”

夏爾彤擺手道：“這里不用你們。”

兩個婆子只得退著出去，還是胭紅提醒她們道：“不是說沒有別的水了，把東西放著呀。”

十幾匹展開的蜀錦還沒有收起來，老婆子不知道把東西放哪里。

胭紅把門邊的案條上一對粉彩水瓶移了移，茶具和銅壺就放在了上頭。

夏語澹本來是和夏爾彤夏爾釧整理鋪出來的料子，即使是主子，也不能什么都讓丫鬟做，自己一點不做事，夏爾釧用肩膀碰了碰夏語澹，用手指了指胭紅，胭紅正一個人沖著茶具。

夏語澹是真的口太渴了，未及多想就過去拿茶。胭紅只有十歲，看著有嬌弱，但也知道七姑娘已經口渴了，所以把銅壺高高的舉起來，細流的注水到杯子里，這樣水能快點涼下去，可是夏語澹剛剛走近，胭紅手一抖，滾滾的開水通過壺嘴傾下來。

“哇，哇！”開水迎面澆來，夏語澹本能的大叫著逃開。

胭紅臉色大變，連忙扔了銅壺跪下，邊哭邊請罪，恐慌的落下眼淚道：“姑娘，姑娘，我……我……，銅壺太重！我沒有拿穩。”