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謝騖清放了聽筒，低頭見茶杯，早空了。

林副官立在門外，見珠簾后的謝騖清離開座椅，這才入內(nèi)，低聲說(shuō)：“接趙參謀的車已在外候著了。他們參謀長(zhǎng)說(shuō)，今日徹查下來(lái)，趙參謀確受了誣陷，他必還趙參謀一個(gè)清白。趙參謀是為國(guó)捐軀，是英烈，這一點(diǎn)已在半小時(shí)前達(dá)成共識(shí)。”

謝騖清沉默著點(diǎn)了下頭，對(duì)林副官揮手，讓他出去送棺。他沒(méi)有親自送這位兄長(zhǎng)，就像當(dāng)初叔叔走，父親沒(méi)親自送人下葬一樣。不走完塵世分別的最后一步，多年后的午夜夢(mèng)回就能有個(gè)不切實(shí)際的恍惚瞬間，以為人還活著，只是……不太容易見面。

***

謝騖清是個(gè)言出必行的人。

隔了一日的下午兩點(diǎn)，謝家的車準(zhǔn)時(shí)到了何宅門外。

負(fù)責(zé)接她的林副官在抱廈屋檐下候了沒(méi)兩分鐘，被院子里的女孩子們拖入了廂房。

……

蓮房從天津回來(lái)，對(duì)均姜說(shuō)，省心的那個(gè)沒(méi)入小姐的眼，等送上船算緣盡了。而不省心的這個(gè)，起初蓮房以為兩人關(guān)系是計(jì)策，往后瞧，卻瞧不懂了。

那夜利順德泰晤士廳里，白公子跳了兩支舞，手臂受傷的謝家公子雖未跳，卻頗有閑情地讓人將鋼琴挪到舞廳東面，將吊著手臂的綁帶摘了，即興和舞池旁的小樂(lè)隊(duì)合奏，把一首卡門里的哈巴涅拉一連彈了三遍。

白公子和何二小姐的第二支舞就是謝公子親自彈得這首曲子作的伴奏。

翌日，蓮房和茂叔在餐廳角落的桌子吃早餐，聽鄰桌剖析內(nèi)中乾坤：謝家公子昨夜那首曲子頗有深意，卡門講的什么？正是一位軍官受誘惑愛(ài)上了吉普賽女工，墜入愛(ài)河后為她放棄了舊情人和前程，那女工卻是一只綁不住的自由鳥，移情別戀愛(ài)了斗牛士。軍官無(wú)法承受這一切，在斗牛場(chǎng)的盛大歡呼聲里刺死了這位多情迷人的前戀人。

“用這首曲子，不是吃醋是什么？偏他碰上的是何家二小姐，最追求新思想的女性。”

蓮房沒(méi)看過(guò)歌劇，被唬得不輕，回來(lái)講給院子里的女孩子們。眾人議出來(lái)的結(jié)果是，既然省心的走了，只剩下這個(gè)不省心的……也還不錯(cuò)。

于是何未進(jìn)廂房，見到的景象是一個(gè)三十歲的武官，被眾星捧月地圍在廂房的八仙桌旁，面前鋪滿了桂圓等干果和果脯。林副官正襟危坐，兩手放在膝蓋上，目不斜視等著何未打完電話回來(lái)，額頭閃著的光正是冒出來(lái)的汗……

林副官一見何未，立即起身：“何二小姐。”像看到救命菩薩。

她忍著笑，“欸”了聲：“她們當(dāng)你是自己人，才如此款待?！彼尨蠹页鋈?，到八仙桌旁從干枝里頭摘了個(gè)干桂圓，遞給他：“林副官叫什么？”

“林聞今，”他靦腆笑，沒(méi)接桂圓，“公子爺起的，聞今是表字?！?

何未輕點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)：“我有些話不方便問(wèn)你們公子爺，怕他難過(guò)?！?

林副官領(lǐng)會(huì)：“二小姐想問(wèn)趙參謀？”

她點(diǎn)頭。

林副官?gòu)哪侨照?yáng)門車站起，便認(rèn)定何未是自己人，也不隱瞞：“趙參謀雖在這里，但一心向著孫先生，早決意南下，這一點(diǎn)公子爺從開始就清楚。他去天津見公子爺，想求幫助，可我們?nèi)缃癖粺o(wú)數(shù)的眼睛盯著，沒(méi)法答應(yīng)什么，”林副官輕聲說(shuō)，“但公子爺沒(méi)有不管他。那日，只要趙參謀能上火車……就會(huì)有人接迎他。只差一步?！?

只差一步。

何未默了許久，林副官輕聲提醒：“何二小姐可以走了？”

“嗯，”她被喚醒，“安排在了何處？”

“百花深處。”

這是她第二回到百花深處。

照舊是新街口南大街的小胡同口，不同的是，今日是白天。何未立在胡同口，看著那碎冰茬子混雜的黑黃泥土路，問(wèn)林副官：“北京有六千多個(gè)胡同，為什么他偏選了這里？”

四九城有句老話‘有名胡同三百六，無(wú)名胡同似牛毛’，謝騖清能找到這里也是不易。

“是公子爺?shù)氖迨逶诰┏琴I的小院子，過(guò)去他老人家住過(guò)。”

那位戰(zhàn)死的叔叔？

何未輕點(diǎn)頭，小心往里走，林副官在一旁好奇問(wèn)：“有六千多那么多？”

“嗯，”她輕聲，為他講，“在這里，一般南北走向的叫街，過(guò)去走馬車，也叫馬路。胡同好多都是東西走向的。改日讓我家里人帶你逛。”

林副官想到了廂房里的七八個(gè)姑娘……窘意上涌：“倒不用了……胡同……窄得很，”林副官找借口，“好多地方不方便過(guò)人，不為難姑娘們了。”

何未沒(méi)理解林副官的逃避意圖，笑著說(shuō)：“不窄啊。你還沒(méi)見過(guò)更窄的，有條錢市胡同，最窄只有這么多，”她用手比劃著不到半米的寬度，“兩個(gè)人面對(duì)面走，要一起側(cè)身才過(guò)得去?！?

林副官聽得好奇：“那這胡同開出來(lái)做什么？如此不方便?！?

“里邊過(guò)去都是錢莊，是真的‘錢市’，估計(jì)窄是……”她胡亂猜，“不讓人有機(jī)會(huì)跑吧?！?

林副官認(rèn)真想想，點(diǎn)頭說(shuō)：“確實(shí)是，窄路開錢莊，安全?！?

林副官話沒(méi)說(shuō)完，人先站定。何未抬眼看去，院門口立著的正是謝騖清。

他披著外衣，上半身除了單薄的一件白色襯衫，再無(wú)其它。他沒(méi)束襯衫在褲腰里，風(fēng)一刮，便掀起了襯衫下擺，露出一小截光溜溜的腰……

腰還真細(xì)。何未想。不冷么，她又想。

她被謝騖清那雙黑漆漆的眼看著，有意繞開他的目光，往院子里看：“你學(xué)弟來(lái)了嗎？”

謝騖清挪了小半步，在她的斜上方回答說(shuō)：“還沒(méi)到。”

她進(jìn)了院子，里頭七八個(gè)軍官忙活著，籌謀給公子爺和何二小姐煮午飯。他們都不是炊事兵，手藝欠佳，無(wú)奈公子爺請(qǐng)貴客都不去定個(gè)酒樓，偏要回百花深處，他們幾個(gè)只得硬著頭皮上，正是焦頭爛額的關(guān)頭，何未露了面。

她莫名感覺(jué)受到了最高規(guī)格的注目禮。全部人停下，以目光迎接這位見過(guò)兩回的傳聞里公子爺追不到娶不著，嘴上不提實(shí)則心尖尖上擺著的何家二小姐。

林副官為她打了簾子。

何未先進(jìn)了屋，還是原樣，炭火燒得旺。不過(guò)今日的八仙桌上，不止有干果、果脯，還有豌豆黃兒、艾窩窩、糖耳朵、蕓豆卷、炸咯吱、核桃酥、開口笑……

“護(hù)國(guó)寺買的，杏仁豆腐和栗子涼糕。”那天送信的年輕軍官，把最后兩樣擺在她眼前。

東西擺完，人逃走。

何未挨著八仙桌坐下。

那日來(lái)去倉(cāng)促，沒(méi)認(rèn)真瞧過(guò)這屋子內(nèi)的陳設(shè)，此刻看，白壁素幃，確實(shí)像個(gè)單身男人住得地方。她往珠簾里瞧，最先瞅見的就是紅棕色的愛(ài)立信立式箱型電話機(jī)，半人高，擺在紅絲絨布面的單人沙發(fā)旁。那晚，他恐怕就在那接得電話。

她這個(gè)角度能瞥見床榻的一角，錦被像是沒(méi)收——

“上次來(lái)，不見你對(duì)這屋子如此關(guān)心?！彼K于出聲。

謝騖清走到她面前，拉開一個(gè)八仙桌的配凳，跟著坐了。因凳子小，他不得不兩腿分開而坐，一手搭在自己的膝蓋上，另一手搭著八仙桌邊沿，面朝著她。

何未臉一熱，隨口道：“聽林副官說(shuō)這院子是你叔叔的，才想多看兩眼。你叔叔的名聲……也挺大的?！?

他點(diǎn)頭，附和說(shuō)：“看得出你對(duì)我們謝家，確實(shí)很有好感?！?

何未之前被他引入相親局，事后琢磨覺(jué)得答應(yīng)得太痛快，心里有稍許不舒服。不過(guò)和他一來(lái)一去說(shuō)了幾句，心便軟下來(lái)。算了，來(lái)都來(lái)了。

她暗嘆自己大度，輕聲問(wèn)：“你那位學(xué)弟，叫什么？”

“鄧元初?！?

“挺好聽的，”她拿起銀叉子，為滿桌吃食相面，“人好嗎？”

“律己清廉，才學(xué)過(guò)人，”謝騖清帶著欣賞的語(yǔ)氣說(shuō)，“雖是官宦世家，卻從未倚靠過(guò)誰(shuí)。這次也是憑著自己的成績(jī)被招攬回來(lái)的，預(yù)備入職陸軍部，或是外交部?！?

倒是介紹得詳細(xì)，她不過(guò)問(wèn)了句好不好。

“外交部缺軍事人才，尤其是有留學(xué)背景的，”她聽到外交部，難免多說(shuō)了兩句，“陸軍部那么多人，不如讓一個(gè)給外交部?！?

“你可以等他到了，把這個(gè)建議給他?！敝x騖清說(shuō)。

“我負(fù)擔(dān)不起人家的前程，”她搖頭，“我哥哥死在和會(huì)那年，這都是他提到過(guò)的?！卑屠韬蜁?huì)那年，不止有外交官員去，還特地請(qǐng)了留學(xué)過(guò)的武官跟隨代表團(tuán)談判。