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這是一個醉生夢死的年代。

醉則生，夢醒則死。

***

如意手柄上透著光，光源來自車窗外的月。

“再好的戲，連唱三天，也沒氣力聽到底了，”她把那柄如意遞給蓮房，“俄國人算有耐心的，各國公使里，他們回去得最晚。”

蓮房把如意小心放到匣子里。車窗外，已經(jīng)能看到德勝門了。

1922年12月里的頭一樁熱鬧事就是遜清皇室的皇帝大婚。

宮墻內(nèi)，中外各界賓客們備下厚禮，與大婚的一對新人宴飲數(shù)日；宮墻外，由警察和憲兵看守著宮門，消防隊更在不遠(yuǎn)處隨時待命，警惕有人滋擾來賓。一道宮墻像隔開了數(shù)百年，里邊前清遺老們眼含熱淚、下跪叩拜，宮外街頭巷尾早把此事當(dāng)成了熱鬧瞧。

方才她說的戲，便是升平署為慶賀大婚，特意辦的演劇慶典。各路名角匯聚漱芳齋，連唱三日。今日為首日，巳正二刻開鑼，戌正一刻戲畢，從白天唱到了黑夜。

“明日是午正開戲，”蓮房輕聲說，“升平署排好了。”

她輕點頭，于心里算著時辰。

轎車駛近德勝門，正遇上學(xué)生游|行，被一只只手舉起來的白布旗子從城墻下綿延到遠(yuǎn)處的街口酒樓下。她觀望著，推測沒十幾二十分鐘走不遠(yuǎn)，叮囑司機(jī)勿要沖散學(xué)生，讓車暫時停靠在了德勝門外，為學(xué)生讓路。

這條街熱鬧，糧店、茶樓、面鋪，鋪開來一排全是老字號。車來人往的，有人認(rèn)出這車是何二府上的車。何二出門陣仗小，一輛轎車足矣，唯恐被人注意。而這里前后有五輛，顯然坐得是何家那個出了名的不孝女，何未。

何未父親那輩有五個兄弟和七個姐妹，兄弟姐妹們的母親都有些身份地位，唯獨二叔的親娘是普通人家，死得早。分家時，二叔分得極少，近乎被掃地出門。但他勝在有生意頭腦，靠做買辦發(fā)了家。只是多年膝下無人，屢屢被宗族責(zé)難，在宗族的要求下，最終收養(yǎng)了大哥的一對兒女，繼承香火。可惜二叔子嗣緣薄，過繼的兒子三年前意外離世，僅剩下一個女兒。

這個女兒，便是何未。

哥哥走后，二叔傷心過度，身染重病。何家宗族和她親爹都暗示，要她吵鬧一番，堅持回家。倘若沒有了何未，二叔膝下再無人，最后財產(chǎn)自然歸宗族處置，兄弟叔伯們皆大歡喜。不承想，年近十六歲的何未竟佯作應(yīng)允，暗中請了外籍律師來京，不止沒順了宗族的意，還打了一場官司，將當(dāng)年二叔被盤剝的家產(chǎn)全數(shù)要了回來。這官司打了不到一年，鬧得是流言四起，滿城皆知。不久，親爹和幾個叔叔聯(lián)名在京城有名的報紙上登了消息，徹底斷絕父女關(guān)系、叔侄關(guān)系。家族登報翌日，她便尋了一家全國發(fā)行的大報紙，同樣登了一則斷絕親族關(guān)系的告示。彼時，她未滿十七歲。

這是何家舊事中的一件。

若想講清楚這個二小姐，等宮里三十四場大戲唱完，都難說盡。

蓮房那側(cè)車窗被人叩響，她以為是學(xué)生。

窗外的人，比了個“請”的手勢。如此嫻熟，倒不像學(xué)生。

“你去看看。”蓮房沒開窗，對前座的男人說。

男人下車，三言兩語后，帶了一個物事上了車，遞給蓮房：“白家那個人到了，想在兩家長輩正式見面前，私下先見二小姐。”

蓮房攤開手心，把東西遞到她眼前，是塊舊懷表。

何未拿起那塊表，打開金屬蓋子瞧了眼，表盤玻璃碎了，指針定在三點四十一分。

她沒見過這塊表，卻知來歷。

當(dāng)初白家老爹和二叔結(jié)為知己，正是彼此最落魄時，二叔傾盡全副家當(dāng)，買下一艘載客七十人的客輪，漂洋過海逃亡，白家離開京城，遠(yuǎn)走西北避難。兩人怕日后客死異鄉(xiāng)，后代沒有物事相認(rèn)，于分別當(dāng)日砸壞了各自的一塊懷表，讓表針停在：1911年的臘月初三，凌晨三點四十一分。白家老爹的表確實在這個時間，二叔文弱書生一個，砸時手不得勁兒，表盤指針比白家時間晚了二十幾秒。二叔每每說起此事，都當(dāng)趣事講。

去年夏天，她登報斷絕家族關(guān)系，不久便收到一封信，來自西北。外頭封皮上寫得是她，而里邊套著的那封信，卻寫著“何知行親啟”，給二叔的。

由此，昔日兩位知己有了聯(lián)系，一來二去，定下明年正月，帶小輩上京相見的日子。二叔定好日子，便離京辦事去了。

離正月還早，人怎么先來了？

何未把表給男人：“我今晚有事，你同他說，明日我定了地方，請他吃飯。”

“他想今晚就見，”男人又說，“另外這表，不打算再拿回去了。”

今晚？

照她過去的習(xí)慣，絕不可能打亂計劃，臨時去見誰。可此人來歷特殊，于她而言，二叔看重的，便是最要緊、最應(yīng)放在心上的。

何未做了決定：“問個地址，或者讓他們的車帶路。”

男人回了話，重新上車，從一旁胡同里駛出輛轎車，行到前面去了。

車跟上去后，何未留意到蓮房兩手交握著那塊懷表，一看就是拿不準(zhǔn)這物件究竟有多貴重，不知收到何處，如何收才妥當(dāng)?shù)谋憩F(xiàn)。

何未笑了，輕聲說：“這東西對二叔比較貴重。你回去找個匣子收好，等他從香港回來，我還給他。”

蓮房略松口氣，收妥。

前車帶路，繞過學(xué)生們，往護(hù)國寺駛?cè)ァ?

未幾，前車緩緩?fù)Ｔ诹诵陆挚谀洗蠼值囊粋€不起眼的小胡同口。與南大街的熱鬧相比，這胡同冷清得很，無甚特別。

“這是哪兒？”蓮房問。

“百花深處，”司機(jī)回說，“胡同口這邊是南大街，走到底，出去是護(hù)國寺東巷。”

她和蓮房先后下車，借著車燈，瞧了一眼里邊。土道，偏窄，兩旁的碎磚墻夾著一條前行的長路。除了名字雅致，就是個尋常得不能再尋常的胡同。她見里頭黑，留著小心，跟那人往里走。

走到一個木門前，有兩人守在那，為她們推門。兩人雖穿尋常的布褂子，腳底下的馬靴出賣了他們，是兩個年輕軍官。

小四合院里，兩面房點著燈。

“稍后見的，是我未婚夫，”何未對蓮房說，“帶你進(jìn)去不大妥，留在此處等我。”

蓮房驚訝，眼瞅著何未進(jìn)去了。

院子里雖樸素，屋里卻另有乾坤。

不知是白家買了這里，亦或是借住此處，無法判斷屋內(nèi)的裝潢是誰的品味。正對門的墻上，掛滿了木框畫和照片，不中不洋的，正合此時京城讀書人的潮流。

屋有兩道珠簾，一道在大門后，一道隔開里外屋。里外無人。

炭火盆被擺在在正當(dāng)中，不知為誰燒著。

她遲疑片刻，脫下來白狐貍尾領(lǐng)子、十字貂的白色短大衣，正要把被衣領(lǐng)裹亂的及肩長發(fā)理順，一個高個子男人進(jìn)了門。

何未這動作停在半空，稍顯奇怪。她很快收回整理頭發(fā)的手，調(diào)轉(zhuǎn)方向，人扭正過來，正面來人。約莫是過去在軍校讀書時養(yǎng)出的脾性，他左手插在褲子口袋里，不大講場面上的禮節(jié)，站在那兒跟一個閑人似的。好似不是一個請她來的主人。

“我是何未。”她先伸出右手。