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外間作為庭堂,里間是個小臥室,給兒子住的。
礙于男女大防,步入廳室的劉懷安望了眼內間氈簾,便同手同腳地朝靠墻擺放的木椅走去。
兄妹兩人仿佛感知到舅舅的緊張,歡喜跑到門口貼心的出聲解圍:“娘,二舅來啦,啥時候吃飯?”
倆孩子在外面咋咋呼呼時,劉芙和顏溪已經聽到說劉懷安來了。
顏溪倒挺好奇救她性命的少年長何模樣,不過現在自己發髻蓬亂面色超差實在不適合見人,心說總有見面機會,到時再真誠地向人家致謝。
而劉芙則快被不成器的弟弟氣笑了,這兩日娘家二弟那邊沒一點動靜,看來尚蒙在鼓里。
心里氣頭沒消自然沒心情見他。
今日無非又是為顏溪而來,劉芙打算在里面多呆一會好好急急他,結果兩個猴孩子拖后腿搗亂。
“飯菜還沒煮熟過會才能吃,你倆在外面跟二舅說說話,別在屋里鬧人。”劉芙揮揮手語氣自然的叮囑兒女。
兄妹倆不疑有假,轉身笑嘻嘻地找神色僵硬的劉懷安玩耍。
打發罷孩子,劉芙扭頭掃了眼顏溪發現她神色平靜無甚波動,心里頓時不是滋味。
雖然她堅決反對弟弟跟身為奴籍的顏溪結親,可看著自家小弟掏心掏肺對人家好而對方好像根本沒在意。
弟弟俊眉俏目聰慧伶俐,學木藝時再難的東西一點就通,雖然有時頑劣了些但配一個給人家做仆婢的丫頭綽綽有余。
此刻低首小口喝米湯的顏溪尚不知自己無意中已經惹到待之溫和的劉大嫂了。
而本想借整蠱弟弟消氣的劉芙覺得心頭的氣更盛了,相較于惹其不悅的顏溪,她更愿意跟弟弟呆一處。
于是沒和顏溪說一聲便起身離開。
低首安靜喝粥的顏溪反應過來,忙出聲道:“大嫂,我現在這個樣子不方便出去向……向恩人道謝,麻煩你先替小溪轉達一聲。”
說實在的她真的不愿躺床上了,從被拘進牢房至今七八日未見陽光,聽說外面雪霽天晴,極其渴望出門曬曬太陽,散散身上的霉味,奈何身體不允許。
走到門口的劉芙身形頓了頓,心說算你還有良心,頷了頷首算是默許其請求。
從里間走出來恰和往這邊瞅的劉懷安撞個正著,劉芙橫了眼弟弟沒好氣說:“以往怎沒見你往這跑那么勤快。”
曉得顏溪已醒來,兩間房只隔著一道屏風,姐姐揶揄的話肯定被里面的顏溪聽見了,劉懷安自然反應朝隔壁看去臉上不由燒燙起來。
不過以往姐姐也沒少因各種事情打趣他,早已練就出應對自如的本事。
面對親近的大姐,劉懷安最是隨意,盡管被她戲謔的有些不好意思,可仍然厚臉皮道:
“現今姐夫不是回平江老家了嘛,臨行前還囑咐我要多往這跑跑。”
沒等劉芙來得及戧他,立即又壓低聲音問:“姐,她怎么樣了,熱退了嗎?”
瞧弟弟急迫的神色,劉芙恨不得給他兩巴掌,啥時候見他為自己這般著急過,冷哼一聲嗔道:
“人家好的很不用你扒心扒肺瞎操心。把心放在正經事上,讓我和你大哥少犯些愁,清凈會!”
劉懷安聽說顏溪情況良好,胸口懸吊的心頓時放下大半,正當他言辭懇切向大姐做保證時,對方語含怒火又擲出問題:
“我還沒問你呢,哪來那么多錢?打算什么時候跟你大哥二叔說這個事?”
娘家弟弟那邊,家里支出進項等中饋一直由弟媳掌管,幾日功夫在顏溪身上花的錢合算起來有七八貫,劉芙了解弟媳吳氏的為人,怎會舍得給小弟那么多錢。
期間問了幾次都被他搪塞開,根據其反應她揣測銀錢應該不會是借親戚的,怕弟弟年歲尚小誤入歧途,所以今日非得問個明白。
“問好友借的。”劉懷安眸光閃了閃偏頭回道,稍作猶豫又加句:“姐,你放心銀子來的清清白白。”
至于另外一個問題,則敷衍說:“他們不是還不知道嘛,只要你和懷平不說就沒什么。”
等知道的時候,顏溪的病已經徹底好了,到時把身契還給她然后幫其在店宅務租間公屋,慢慢再想法子銷了奴籍。
這樣以來待他表明心意后,來自族人的阻力會大大減小。
這兩日除了憂心顏溪的病情,他一直在思謀這件事。
劉芙沖想當然的弟弟翻個白眼照他胸口擂一捶笑笑罵道:“她是個大活人又非物件,有外人來家串門給藏起來不讓看?要我說回頭問問她京都有沒有爹娘親戚,如若有則把事情講明白,身契給他們銀錢討回來。”
鄰里之間哪有不走動的,家里多了個沒見過的陌生人,時間一久大伙怎會不知道。
劉懷安暗暗哎呀一聲,怎么忘了考慮顏溪是否還有家人,只想當然的覺得對方無依無靠。
可回憶起牙行門前顏溪遭的罪,覺得那種賣女兒的爹娘品性實在不是好的,假若顏溪回去指不定又給賣了,豈非重入火海。
因此不樂意對姐姐說:“她爹娘既然當初拿她賣了換錢,怎么可能愿意出錢接回去。”
縱然覺得弟弟講得有道理,可理解歸理解現實是現實,把她從鬼門關救回來他們已算做了大善事。
劉芙瞥眼鬼迷心竅的弟弟,轉身淡淡地說:“愿不愿接回,你說了不算,我問那丫頭。”
說著又進了里間。
劉懷安沒來得及攔住劉芙,懊惱的跺下腳,早知道就不把顏溪送過來了。
“二舅,你又惹阿娘生氣。娘說再不聽話就不給讓飯吃了。”月兒見劉懷安垂頭喪氣的樣子,跑到跟前主動牽住大手,仰頭奶聲奶氣說。
劉懷安捏捏外甥女圓圓軟軟的臉蛋,苦笑下搖搖頭。
“二舅,你要餓了咱們就去街上吃炙肉。”男孩安慰道。
床上闔眼養神的顏溪忽聽劉芙沒有過渡,直言不諱問她京城有沒有父母親人,愣了愣神。<script>chapter1();</script>