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“不必客氣,只是為了白城的百姓,救你只是順帶罷了。”嘉禾道,“哦對(duì)了,我送來(lái)白城的藥是賒賬的。”
嘉禾從袖子里摸出賬單遞給沈云亭,理直氣壯道:“這賬記在丞相府了,一萬(wàn)兩你記得還。”
沈云亭吃力伸手接過(guò)賬單,笑了笑:“我一定好好活著,替你還債。”
嘉禾不免心里道:臉真大……
嘉禾出了隔間,去幫老大夫煎藥了。
溫潭捧著熬好的藥進(jìn)來(lái),正巧碰見(jiàn)嘉禾離去,他探頭朝嘉禾望了望,又看了看沈云亭。沈云亭手中正視若珍寶般地捏著張紙條。
溫潭奇怪道:“您拿著什么?”
沈云亭笑:“債。”
“呵呵呵。”溫潭假笑了幾聲,沒(méi)見(jiàn)人欠債還這么高興的,竟高興得連病都看上去好了三分。
沈云亭接過(guò)溫潭手上的藥,輕吹了吹,問(wèn)道:“外頭如何了?”
溫潭道:“夫人帶來(lái)了糧食藥材和幫手,總而言之局面暫時(shí)穩(wěn)下來(lái)了。”
沈云亭舒了口氣,溫潭道:“今晚夫人在您身邊,我就不守著您了,我好些天沒(méi)回家,我家先生得跟我急。”
溫潭這位夫人神神秘秘的,從不在人前露臉。
沈云亭是認(rèn)得溫潭的,在他第一次在白城看到溫潭時(shí)他就認(rèn)出來(lái)了。前世溫潭會(huì)在幾年后中進(jìn)士,入仕后致力于農(nóng)桑,之后他種出了一種旱稻,緩解了北地饑荒。
乃是大鄴難得一見(jiàn)的奇才。不過(guò)前世溫潭年過(guò)不惑還未娶。
沈云亭看著他,朝他道:“好好考科舉。”
溫潭頓了頓笑道:“進(jìn)不進(jìn)京考科舉也無(wú)所謂,哪都能為百姓效力。”
沈云亭默然,若溫潭無(wú)意入仕他也不欲強(qiáng)求,這輩子很多人和事都改變了。
*
過(guò)了好幾日,朝廷的物資送來(lái)了,李詢(xún)從京城派了人過(guò)來(lái)接管白城。
也不知是否因?yàn)樾那闃O佳,沈云亭的時(shí)疫好的很快。
涼州軍營(yíng)還有事待他處理,他不能在白城久留。停藥后的第一日,他便收拾包袱同嘉禾離開(kāi)白城。
走到半道,許多百姓出來(lái)送行。
“多虧了沈相和夫人,我們才能沒(méi)事。”
“咱也不會(huì)說(shuō)什么恭維話,這雞蛋是我家雞剛生的,相爺您拿好。”
“夫人,這個(gè)送子觀音送給你,求子很靈的。祝你和沈相百年好合。”
白城的百姓很熱情,走出城門(mén)時(shí),兩人滿(mǎn)載而歸。
沈云亭朝嘉禾伸了伸道:“夫人,觀音像沉,我替你拿。”
“你又忘了放妻書(shū)?”嘉禾瞥了他一眼,騎著馬走在他前頭,沈云亭追了上去。
兩人騎著馬,并肩行過(guò)沙丘,回了涼州軍營(yíng)。
時(shí)疫蔓延得很快,雖發(fā)現(xiàn)的及時(shí),永寧侯及時(shí)采取了措施,但軍中仍受到不小的影響。
嘉禾同沈云亭回來(lái)之時(shí),軍中全然不似往日那般士氣洶洶。
收治兵將的傷兵營(yíng)里擠滿(mǎn)了染了時(shí)疫的兵將。
士氣頹然,沈云亭神色凝重,去找了永寧侯。嘉禾趕去傷兵營(yíng)幫岑雪卉的忙。
沈云亭撩起簾子走近永寧侯帳內(nèi),見(jiàn)到永寧侯顧不上寒暄,直問(wèn):“軍中未得時(shí)疫者還剩幾何?”
永寧侯不做隱瞞,答道:“不到六成。”
原本十成的兵與突厥交手都惜敗一份,如今軍中可用兵士只剩六成,如若此刻突厥來(lái)襲,我軍必?cái)o(wú)疑。
先前以敗一局,如若這一仗再敗,不僅僅是涼州失守這么簡(jiǎn)單,突厥人心狠手辣,若如涼州被攻下,屠城燒殺搶掠不可避免。
永寧侯道:“京中的軍隊(duì)已有一半都隨景玄一起來(lái)了西北,剩下那半總得留下來(lái)護(hù)著京城,肅州王李熾也不愿調(diào)派援兵支援。”
“眼下強(qiáng)敵環(huán)伺,軍中積弱,舉目無(wú)援,突厥大軍眼看著快要攻過(guò)來(lái)了,已經(jīng)走投無(wú)路。”永寧侯問(wèn)沈云亭,“你說(shuō),該如何做?”
“博。”沈云亭回道,上前幾步坐到書(shū)案前,提筆寫(xiě)信,信上書(shū)——
大鄴愿交于突厥議和金,只路途遙遠(yuǎn),金塊尚在運(yùn)送途中,請(qǐng)求尊貴親王再多寬限十日。
沈云亭道:“你派人將此信交于突厥親王。”
永寧侯擰眉:“我知你這是緩兵之計(jì),可且不說(shuō)突厥親王會(huì)不會(huì)信,就是短短十日軍中將士也不可能全部恢復(fù)。”
沈云亭擱下筆,抬眸眼睛微瞇:“此計(jì)對(duì)別人無(wú)用,卻對(duì)突厥親王有用。”
“一則突厥親王生性貪婪自負(fù),剛愎自用喜歡聽(tīng)人恭維話。二則去歲突厥親王之子阿木成謀逆,這場(chǎng)謀逆雖最后以阿木成被斬首告終,然突厥境內(nèi)內(nèi)亂仍未徹底平息。于突厥親王而言,此時(shí)此刻攻打大鄴并非最好的時(shí)機(jī)。”
“三則我在信中只寫(xiě)了延緩十日,短短十日不夠京城調(diào)兵到?jīng)鲋荨_@事你我能想到,突厥親王自然也能想到。”
“他是聰明人,既知十日之內(nèi)大鄴無(wú)法翻出他的手心,自然是愿意等一等的。”
永寧侯道:“拖了這十日,如若十日后叫不出議和金,突厥照樣還是會(huì)打過(guò)來(lái)。”