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嘉禾左側房間木門發出一陣響動，她驚道：“那有人。”

沈云亭循聲望去，隱約在那扇木門后，望見一抹青衫。沈云亭朝那躲起來的青衫道：“出來。”

青衫聽見沈云亭森冷的嗓音身子一抖，扭扭捏捏從木門后面走了出來。

書生面孔青衫長袖，相貌平平唯唯諾諾。

溫潭走到沈云亭跟前，大量了一番，見他通身矜貴，腰間還配有丞相府的玉質刻印，猜到沈云亭身份，忙不迭行了一個大禮。

“拜見沈相，我乃是在白城曹縣令手下當差的師爺溫潭。”

沈云亭抬眼打量他：“這只有你在？”

溫潭老老實實回道：“實不相瞞，自一個月前起白城便開始出現瘟疫，這場瘟疫兇險，生了病的人，大多數沒過幾日人就沒了。白城縣令便不小心中了招，沒過幾日人就沒了。他死了之后，整個白城便亂了。誰也不想留下來等死，能逃的人都逃了，留下的都是些老弱婦孺。”

沈云亭問：“此事可有上報給朝廷？”

溫潭道：“曹縣令臨終前將白城之事寫成函件，著人快馬加急送去了京城。然西北與京城相距甚遠，且這時疫來得又急又兇，待信送到京城之時白城已亂。”

“白城孤立無援，城里的藥材鋪如您所見，關的關逃的逃，沒關的里頭藥材也快空了支撐不了多久了。”

“前日我才收到京城來的回信，說是圣上已調派了人手和物資過來，只是物資離這尚有一段距離，還需好些時日才能送到白城。”

“臨近白城的那幾座城池自己都應接不暇，根本支援不了白城。只怕白城熬不到京城送物資過來的那時候了。”

沈云亭盯著他問：“這縣衙除了你之外可還有別的人手？”

溫潭嘆了口氣道：“除了我，還有捕頭老王和賬房的老朱。其余的都跑光了。”

眼前青衫儒生著實不像是個膽大之人，嘉禾疑惑道：“所有人都跑了，你們為何不跑？”

溫潭道：“誰不想活著呢？老王是為了他家臥病在床的母親，老朱是為了他家那根七歲的獨苗，我嘛是為了我家先生。”

沈云亭道：“你家先生？”

溫潭微紅了紅臉：“我家先生就是我媳婦，她學問好，我平日都喚她先生。她要留在這，我便隨她留在這。”

此刻顧不得閑話家常，沈云亭粗略了解情況后，便直接了當地下令道：“你和捕頭兩人先將城門封鎖起來，然后召集城中可用之人來找我，賬房先生跟我去縣衙庫房清點剩余可用來救濟的東西。”

關城門是為了將白城與外界阻隔起來，防止時疫外傳。城中那么多人染時疫，只有他們幾人根本不夠應付，需再多找些能幫忙的人。

離京城派送物資過來還有幾日，隔壁城池自顧不暇，為今之計需得先了解白城縣衙府庫中還剩多少物資，還能撐多久。

嘉禾問沈云亭：“那我呢？你要我幫你做些什么？”

沈云亭默了默，才道：“我們來的時候帶過來一些藥，你先把藥送去離這最近的醫館，你懂藥理，應該能幫上忙。你先去，回頭我來尋你。”

嘉禾應道：“好。”

嘉禾騎著馬帶上兩麻袋藥材望附近醫館去了。

沈云亭望著嘉禾的背影抿唇，沉下眼心緒紛亂，心中盤算著一個決定。

賬房老朱跌跌撞撞跑了過來：“您找我？”

沈云亭不多話，只道：“走吧，隨我去縣衙府庫。”

賬房老朱和沈云亭一起去了縣衙府庫，打開府庫門迎面揚起一層灰。

沈云亭揮手咳了兩聲，朝府庫里看去，這白城的府庫里沒多少東西，僅有三十擔陳舊的糙米，以及一些艾草葉。

這白城原是繁華之地，府庫怎會如此？

賬房老朱很懂看人眼色，知沈云亭心下有疑惑，解釋道：“白城隸屬于涼州，原涼州刺史汪仁貪腐，在位之時將涼州各城府庫里值錢的東西都撈了個遍。三年前汪仁落馬，他貪的那些東西盡數上交給了朝廷。”

“汪仁死后，朝廷對西北各城免征三年賦稅，咱這府庫好不容易積攢下一些東西，可這回時疫一來，患病的人太多，靠府庫里三年積攢下的那些東西根本不頂用，沒幾日便用完了。這已經是白城縣衙僅剩的一些東西了。”

沈云亭閉上眼倒吸了一口涼氣，沉默片刻后道了一句：“別慌。”

賬房老朱苦笑了一聲：“本來我還真有些慌，可相爺您來了，告訴我這一句，我安心多了。”

“我知道我們白城的百姓沒有被丟棄。”這幾日經歷了太多生離死別，老朱心里積聚的淚水一下子崩了出來。

“你放心。”沈云亭望了眼風沙席卷的土城，“我會一直在這。”

白城如今已是彈盡糧絕、山窮水路了。

沈云亭閉了閉眼，對賬房老朱道：“給我紙筆，我想寫信。”

賬房老朱應“是”，忙去衙門書房取了紙筆過來。

沈云亭捏著筆，沉吟片刻，蘸墨提筆寫下兩封信。西北的風混著泥沙沒一會兒紙上的墨跡便干了。

沈云亭將信裝進了信封里，藏在袖子中，轉身推開府衙的門朝附近醫館快步而去。

衙門附近的醫館，老大夫正挨個替趕來求醫的病患探病，嘉禾正在醫館后院的藥廬里頭煎藥。

忽有人從她身后拍了拍她的肩膀。嘉禾轉身瞥見沈云亭來了。

“夫人。”

“你說，我聽著。”嘉禾顧不上和他多話，正忙著往藥罐子里頭加藥材。

沈云亭道：“白城危急，我有件事想交給夫人去辦，這我只信你，只有你能幫我。”

嘉禾問：“何事？”