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這一群“魔女狩獵者”的出現，一夜之間弄得小鎮上人心惶惶。

他們徑直推開了一旁的神職人員，給那名大喊大叫的流浪者喂了一瓶水，不一會兒，流浪者很快就鎮定下來，安靜地躺在地上一動不動。

西芙看見流浪者臉上的神情變得木然，眼珠子呆滯不動，心里倏地涌上一股不妙的直覺。

“你們給他喂了什么？”

“這是能夠凈化污穢之物的圣水。”

中年男人將瓶子收回袋子里，示意身后的同伴將流浪者帶走。

西芙立即上前阻止：“等一下，你們要把他帶去哪里？”

中年男人：“我們要為他剔除身上的魔鬼，找出給他降下詛咒的魔女。”

西芙反駁：“荒謬，這樣的說法早在百年前就已經被認為是庸俗的迷信了，你這根本就是滿嘴的胡言亂語。”

中年男人笑了笑，語氣里滿是輕蔑：“是不是胡言亂語，等下不就知道了？”

西芙不由得攥緊了拳頭，修女海莉上前一把拉住了她，在她耳邊低聲說道：“西芙，不要摻和人類的事情。”

西芙緊皺著眉頭，望向海莉的目光里很明顯地表示不贊同。

海莉繼續說道：“這件事情太奇怪了，我們不確定策爾特的人是不是還在附近徘徊，你不能把自己暴露出來。”

西芙強忍著怒意，閉上眼睛做了幾個深呼吸強迫自己冷靜下來，垂在身側的雙手始終緊攥著拳頭。

流浪者被帶到了教堂外面一處空曠的地方，狩獵者們每個人手持一根點燃的蠟燭，將流浪者圍了在中間。

為首的中年男人則站在流浪者身旁，手里捧著一本《圣經》嘴里念念有詞，然后帶著居高臨下的氣勢質問道：“來自地獄的惡魔，是誰召喚你降臨于此？”

流浪者仍舊雙眼呆滯地躺在地上，一點反應都沒有。

“被惡魔附身之人，告訴我，你看見了什么？”

突然天邊一道刺眼的閃電劃過，雷聲轟鳴。

中年男人抬頭望了一眼烏云密布的天空，沉聲說道：“終于要現身了。”

他蹲在流浪者身邊，念著手中的《圣經》，當念到“門徒之中有一個魔鬼”1），流浪者的眼珠忽然轉了轉，痛苦地哀叫了一聲。

圍觀的人群瞬間變得躁動不安，甚至一些早已休息的居民隨意披上了大衣聞聲趕來。

西芙跟在了人群的身后，對前面的情況既看不清也聽不見，只聽到周圍的人七嘴八舌地討論起來。

“天啊，他是在抽搐嗎？”

“這個人怎么了？這些人是誰？為什么要圍著他？”

“聽說地上躺著的那個人被惡魔附身了，是中了魔女的詛咒。”

“魔女？不會是和阿諾斯子爵夫人有關系吧？”

“不知道呢，剛才的閃電嚇死人了，而且他為什么突然抽搐起來了？”

“都說魔鬼會像閃電一樣顯靈人世，剛才那道閃電就是魔鬼現身的標志吧。”

西芙聽得眉頭緊鎖，下意識地往前跨了一步想要阻止接下來發生的事情，卻被修女海莉死死地抱住了胳膊。

她隔著人群遠遠地望去，只見那群狩獵者們仰頭望天，正張開著雙臂，嘴里仍舊念念有詞。

另一邊，負責維持秩序的治安員卻混在了人群里無動于衷，一臉冷漠地圍觀著眼前荒誕不經的這一幕。

刺眼的閃電一道接一道閃過，雨水啪嗒落地，整個小鎮瞬間籠罩在磅礴的雨幕中。

良久，西芙終是強迫自己壓下了沖動。

人們一味地追求理性，卻發現最好的解釋便是超脫了世俗的荒謬。

西芙垂眸后退，轉身離開了人群。

清晨，天還沒亮的時候，格蕾被一陣急促的敲門聲吵醒。

她隨意披上了外套來到門口，聽見門外響起了西芙低沉的嗓音才急匆匆地拉開門。

金色長發濕漉漉地批在肩頭，身上的衣服被雨水浸濕，這人渾身上下都是雨水潮濕的氣味，像只被拋棄在雨中的小狗似的。

格蕾驚訝，趕緊拉著西芙進門，幫她脫去濕透的衣服，又從房間里找了一條毛巾給她擦拭頭發，擔心地問道：“西芙，發生什么事情了嗎？”

西芙緊緊地抱住了格蕾，下巴枕在她的肩膀，斟酌許久，才緩緩開口：“格蕾，你這幾天不要出門了，好不好？”

“怎么了？”

“外面來了一群獵巫師，他們自稱是魔女的狩獵者。”

格蕾皺眉：“魔女狩獵者？可是很久以前女王已經下達了詔書2），禁止任何隨意狩獵和審判魔女的行動，只有法官才有這個權利。”

環抱著腰肢的雙臂默默收緊了力度，西芙的眼神黯了黯：“治安員根本就不管事！格蕾，我怕他們會找到你……”

格蕾心里瞬間充盈著滿滿的暖意，放軟了聲音說道：“西芙，沒事的，不會被他們發現的。獵巫師這個職業都是騙人的。”

西芙偏頭看了過來，緩慢地眨了眨眼睛，眼里滿是不解和震驚。

“只有同為巫師才能互相察覺到對方的存在，普通人根本就看不出巫師的身份。”

格蕾柔聲解釋道：“而且普通人要成為巫師，必須得接受巫師的親自傳授與教導，如果這里面有人成為了狩獵者，所有的巫師必定都會知道。再說，現存的巫師人數越來越少，即使相互之間不和，他們也不會選擇成為獵巫師這樣的身份，獵巫師的稱號對所有巫師來說都是深惡痛疾的名字，所以巫師是不會獵殺巫師的。”

她頓了一下，繼續說道：“那些自稱是獵巫師或魔女狩獵者的人，其實都是用著下叁濫的手法來蒙騙無知的人們，以此來騙取他們的錢財，他們根本就識別不出巫師的身份。”

“所以你不用擔心他們會發現我的真實身份。”

西芙點點頭，猶豫了片刻，擔憂地小聲道：“但是我發現有不少人已經相信了他們的把戲。”

即使圍觀的人群依然事不關己地談論著，但是言語之間早已透露出一種深信不疑的態度。

格蕾默然，對此表示理解。

小鎮地處偏遠山區，大部分的居民都沒有接受過系統良好的教育，而且對外界的事情知之甚少，是最容易上當受騙的對象。