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唐君霓朦朧間聽到樓下廳堂內(nèi)有交談聲,一個(gè)翻身從夢中醒來,梳洗打扮之后匆匆下了樓。
意想不到,居然是昨天剛見過的兩個(gè)面孔,秦蔚瀾與他身邊的那個(gè)書生,而另一邊的烏萊和烏瑪神色端重,似乎在等著她。
秦蔚瀾微微頷首:“君霓姑娘早”。
與昨天穿的正式的玄甲裝束不同,秦蔚瀾今日穿了一身灰白的衣袍,看起來倒是也與身旁的書生不相上下,涵雅似修竹,但更添一些英武之氣,沖著她微微一笑。
“不知姑娘昨日休息得可好?”
“還行。”她答道。
“昨日太匆忙,還未來得及介紹。在下江南白氏白景云。”那個(gè)書生道。
“幸會!”
原來是這鼎鼎大名的白家小公子白景云。這白家在江湖中名氣同樣不小,地處富饒江南一代,同樣是以走鏢起家,后來又延伸至武行、兵刃鍛造售賣等等。
白家家大業(yè)大,富得流油,發(fā)展到現(xiàn)任當(dāng)家白非池這里,又開始培養(yǎng)招收弟子,鉆研獨(dú)門武學(xué),儼然是要有開山立派之打算。據(jù)說這白景云是白當(dāng)家最受寵的小兒子,為人風(fēng)流瀟灑,善用折扇為武器,實(shí)力不容小覷。
一個(gè)吳寧軍人,一個(gè)家大業(yè)大的有錢公子哥······原本是毫無交集的兩個(gè)人,昨日不過匆匆一見,今日為何卻又找上門來?
“昨日之事,想必也給唐姑娘添了許多麻煩。我們已經(jīng)命人追蹤這何凡的去向了。”白景云道:“今日登門拜訪,其實(shí)是有事相求······希望能聘請閬中鏢局與我們跑一趟鏢,押送件重要的東西。”
唐君霓有些驚訝,也倒是沒想到二人此番來是要請她跑鏢。
“據(jù)我所知,朝廷應(yīng)該是有專門的鏢隊(duì)負(fù)責(zé)押運(yùn)才是。”
“姑娘所言不錯。”秦蔚瀾道:“只因此次押運(yùn)較為謹(jǐn)慎,不便讓他人知曉,更不能動用武寧軍,所以不得以聘用江湖鏢局。昨日在衙門被君霓姑娘的身手折服,因此希望姑娘能祝我們一臂之力,共同完成這次鏢運(yùn)。”
這······
唐君霓秀眉緊鎖,一時(shí)間不知如何作答。
旁邊的烏萊此時(shí)說道:“秦副將您肯給我們面子,選擇閬中鏢局,我們受寵若驚。但是閬中鏢局成立不過短短五年,且之前多半是接的江湖門派,普通人家的生意,還從未與官家朝廷打過交道,也不能不自量力地應(yīng)承下來。”
他神色坦然,將君霓心中的擔(dān)憂一一道來:
“鏢局現(xiàn)在也人手也短缺,其他弟兄都有任務(wù)在身,若我們?nèi)硕茧x開了,鏢局無人坐鎮(zhèn),自然多有不便。”
秦蔚瀾像是料想到烏瑪會這么回答,緩緩回:“二當(dāng)家說得不無道理。但是想必目前時(shí)局情況你們也有所知曉。
“閬中鏢局在巴蜀一代也算名聲鵲起,素有'鏢行必達(dá),仁義無雙'之稱,落得好名聲的同時(shí),相信暗中也結(jié)下不少仇家。”
言及此處,眼神望向君霓,包含不容拒絕的炯炯爍光,唐君霓下意識地閃避:
“此行若是圓滿,除了三倍酬勞之外,以后不說巴蜀,苗疆,嶺南一代,有了武寧軍加持,必定財(cái)源廣進(jìn),生意興隆。”
再怎么傻的人,想必也聽明白了這話里的威脅意味。君霓與烏萊不約而同地扭頭望向?yàn)醅敚佒戌S局的一把手。
烏瑪給了他們個(gè)安慰的眼神,只見他站了起來,迎著秦蔚瀾的目光說道:“武寧軍乃御軍,為國為民,君霓將昨日之事都同我說了,秦副將與葉公子堂堂正正,心中磊落,明辦公事,令小人十分佩服。”
“不過閬中鏢局上上下下四十號人,都是我的兄弟家人,不能為了名聲財(cái)富不顧他們的前途性命······”
“這涉及官家朝廷,我們應(yīng)當(dāng)竭盡全力。不過二位行的似乎是私事,若是到時(shí)消息傳出,官府翻臉不認(rèn)人,那可如何是好?請問秦副將,可有想過解決之道?”
“這你可以放心。”說罷便從袖中掏出一枚金制令牌,正面印'瀾'字,而背面鎏金浮雕蒼鷹孤狼,秦蔚瀾將此物鄭重地?cái)[在了桌上。
“此物乃當(dāng)今武寧軍總教頭馮晏所賜的的軍令牌,凡持此物者,無論是皇室宮闕,還是天府地牢,皆可暢行無阻;各大城鎮(zhèn)閘口來去自由。此物可作為抵押,暫時(shí)交由閬中鏢局持有。”
烏瑪心中嘆了口氣。言以至此,心里清楚,閬中鏢局無論如何也是要參與其中了。
烏萊輕輕握住了唐君霓的手,以示安慰。他的手寬大而厚實(shí),掌心還有淡淡的繭子,隱隱的似乎還有草藥留下的熏香。
唐君霓抬頭看了面前的逆著光的秦蔚瀾。虛虛實(shí)實(shí),神色淺淺,似墨玉般猜不透的陰沉。
昨日自己無意間一語中的,但是也沒想到,風(fēng)浪來襲得如此之快。
三月初始,一切正是草長鶯飛的時(shí)候,正好也是出游的好時(shí)節(jié)。唐君霓架著馬車,飛馳在官道上。
閬城一代多茂密樹林,道路狹窄難走,即使快馬加鞭,至少也要再花個(gè)三五日才能走出去。
她想起臨走之前莫奎死皮賴臉的哭鬧,以及烏瑪?shù)亩诮淮9烂鴣砘匾惶酥辽僖惨肽暌惠d。烏瑪臨行前除了給烏萊,君霓二人準(zhǔn)備防身兵刃、藥材之外,也特地讓君霓帶了些干貨特產(chǎn)。
原本只是她一人押鏢,但是烏瑪堅(jiān)持讓烏萊陪同,說多一個(gè)人也可以相互照顧。
她與秦蔚瀾、白景云并不同車,而是同烏萊一起坐另一輛馬車尾隨其后,二人輪流換班駕車。令她疑惑的是,需要押運(yùn)的貨物,秦蔚瀾并沒有交與她,而是由他自己保管。
甚至可以說,唐君霓與烏萊二人,迄今為止也沒有見過這件貨物的真面目。同時(shí),他們也并沒有告訴她,行進(jìn)的方向與目的地,有時(shí)候連趕一整天的路,有時(shí)候臨近黃昏了,才告訴她,就近客棧休息。
不管怎么說,一切都稀奇古怪的。
君霓想,那日鏢局登門拜訪,秦蔚瀾那意思是拿著整個(gè)閬中鏢局的未來做籌碼,甚至難聽點(diǎn),要挾他們了。雖然已經(jīng)上路了幾日,可是心中仍有介懷。
前面的馬車停了,君霓也停了下來。
從馬車上走下來的是白景云,他告訴她說,今日將會在附近的鎮(zhèn)上稍作歇腳,補(bǔ)充干糧,休息個(gè)一日再繼續(xù)趕路。君霓才知道,他們這是已經(jīng)臨近了渝城。
眾人一塊到下榻到客棧,大堂內(nèi)有位女子,見到他們眾人,并與他們打了招呼:“蔚瀾哥哥,景云你們來了。”當(dāng)她看到君霓與烏萊時(shí),笑容凝固在臉上,神情中充斥著迷惑不解。
“之冉,這二位是閬中鏢局的唐君霓與烏萊,此番是受我們之聘,一起押運(yùn)的。”秦蔚瀾說道:“唐姑娘,烏公子,這位是曹之冉,接下來將與我們同路。”
“幸會”唐君霓打過招呼。曹之冉?jīng)_她疏離地示意點(diǎn)頭,隨即便打量起眼前的這個(gè)女孩。君霓感受到了她的敵意,眉頭輕輕皺了起來。
白景云開口道:“別站在那兒了。這個(gè)鎮(zhèn)子離渝城很近,而渝城一絕便是這水煮魚片,堪稱千里飄香。機(jī)會難得,不如一塊兒嘗嘗鮮?”
“好呀!”唐君霓說道,拉著烏萊的袖子找了個(gè)桌子坐下,扭頭看著那二人。
秦蔚瀾神色溫柔地不知道在和曹之冉說些什么,她笑魘如花,雙頰有淡淡的暈紅,與剛才面對她的禮貌疏離截然不同。
白景云看了看郎才女貌的二人,又轉(zhuǎn)頭看了正在看熱鬧的唐君霓,折扇一搖,用只有二人能聽到的音量說道:
“郎君才貌雙全,窈窕女好逑那也是自然的。你別放在心上,冉之不是壞人,除了蔚瀾,她對我都是如此。”
君霓搖了搖頭,表示并沒有放在心上。之前走鏢之時(shí),也碰見了不少官家之女,面容姣好,舉手投足之間氣度不凡,很少會給他們這些走江湖女兒好臉色。
倒是也見慣不慣了。彼此看不爽,能相安無事就可。
客棧雖小,倒是人聲鼎沸,后堂飄來誘人的肉香,讓人垂涎不已。唐君霓是土生土長的巴蜀人,喜食麻辣口味,而這些天來幾乎都在趕路,沒有怎么好好休息,現(xiàn)在光是聞到味道,便饞的不行。
秦蔚瀾與曹之冉二人一同坐下。此時(shí)一張桌子圍坐了五人,自然便是有些擁擠。
白景云瞧見這尷尬的氛圍,主動開口:“一路上辛苦唐姑娘,烏公子了。據(jù)說二位是土生土長的巴蜀人?”
“我是,烏萊是苗疆人士。”唐君霓答到。
一旁的烏萊說:“叫我烏萊就好,也不必如此生疏。我生長自苗疆,也是五年前才到這一代走動。閬城人杰地靈,物產(chǎn)豐富,是個(gè)令人流連的地方。”
曹之冉聽聞,不動聲色地觀察著烏萊。
此人倒是與自己之前見過的男子都不一樣,濃眉大眼,五官卻也不粗狂,耳朵上還墜著小小兩枚銀飾,身著的服飾也帶著別樣特點(diǎn),是粗染的麻布料衫服,褲腿寬大。烏萊沖著曹之冉微微一笑,倒是不介懷這番審問的打量。
“客官們!您點(diǎn)的菜來啦!”小廝朗聲說:“這道水煮魚片也是咱們這兒的招牌!新鮮的四斤六兩江草魚,去骨細(xì)細(xì)片了,浸以骨熬高湯,以豆芽萵筍鋪底。最后淋上秘制紅椒麻油······嘿嘿,保您沒齒難忘!”