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這三人各有各的長短,朱小少爺家境殷實(shí)長相俊秀,性子卻輕浮了些,慣會(huì)油嘴滑舌。
姚童生是謝家的遠(yuǎn)房親戚,雖然已經(jīng)是童生,卻不知日后能不能中秀才。若是中了,她便是秀才娘子。可若是一輩子都中不了秀才,那她豈不是要一輩子辛勞供他讀書?
趙大哥身高體壯憨厚正直,待她也極好,卻是三人里最窮的一個(gè),住的宅子也是賃的,衙役的差事雖穩(wěn)定卻沒什么前途。
三人都曾向她表達(dá)過心意,也都愿意娶她,春桃卻實(shí)在有些難以抉擇。
罷了,待會(huì)兒見到師傅,讓師傅幫她參謀參謀。
穿過一扇月洞門時(shí),恰好遇見三小姐謝馨如,三小姐看到她后眼睛一下子就亮了起來。
春桃有些無奈,三小姐快六歲了,雖是庶出,因著生母早逝,是養(yǎng)在夫人膝下的,身邊有個(gè)極嚴(yán)苛的奶嬤嬤,平日總是約束著她不讓她吃零嘴,眼下三小姐該換牙了,奶嬤嬤更是連一顆糖也不許她吃。
可三小姐這般期盼地看著她,眼神里還帶了一絲哀求,春桃實(shí)在不忍心,只好從袖中取了一個(gè)荷包出來悄悄塞給她,這荷包里裝的不是別的,而是她自制的蜜餞。
為了合世子的清淡口味,她制的蜜餞口味清甜,沒加太多蜂蜜,不會(huì)太甜,少吃一些應(yīng)該沒有大礙。
見三小姐接過荷包后迅速藏到袖子里,又裝作若無其事地走開了,春桃好笑地?fù)u了搖頭,繼續(xù)往大廚房去。
一到大廚房,便聞到了紅燒肉和鹵雞的香味兒,春桃饞得立馬拿了個(gè)大碗跟師傅討了幾塊紅燒肉,又撕了個(gè)大雞腿,坐在小矮凳上吃了起來。
黃廚娘見她這副饞相,跟多少年沒吃過肉似的,忍不住道:“你一個(gè)當(dāng)廚娘的,想吃什么自己不會(huì)做?怎么每次來都饞成這副鬼樣子?”
春桃剛吞下一口香噴噴的紅燒肉,聞言苦著臉道:“師傅,您又不是不知道,世子他是個(gè)什么樣的人。我哪兒敢在澄暉院做這種重油重味兒的大肉吃?我連醬油都不敢多放一滴,更別提那些香料了!”
黃廚娘想到世子那般清雅矜貴的一個(gè)人,春桃倒確實(shí)不好在澄暉院里做紅燒肉鹵雞什么的吃,便也沒再說什么,只細(xì)細(xì)打量起她來,不過半個(gè)月沒見,這丫頭長得是愈發(fā)出挑了,眉眼處又多了幾分艷麗。
一個(gè)身份低賤的丫頭,長得這般出色,可不是什么好事兒。
想到前日王大管事讓人傳的話,黃廚娘忍不住開口問道:“聽說王大管事想讓你給他做侄媳婦兒?”
春桃剛吃完紅燒肉,正準(zhǔn)備啃雞腿呢,聽了這話心里一驚,難道王大管事為了逼她同意這門親事,要從師傅這兒下手了?
“師傅,他沒為難您吧?”春桃連忙問。
“我一個(gè)做飯的老婆子,他能為難我什么?”黃廚娘搖了搖頭,說:“我聽說他那侄子不是個(gè)好的,他要是敢逼你,你就來找我,我老婆子在府里當(dāng)了這么多年的差,在夫人跟前多少還有幾分臉面。”
春桃一時(shí)感動(dòng)得眼淚汪汪的,這世上,也只有師傅對(duì)她最好了。
她抬袖擦了擦眼淚道:“這事兒師傅您就甭管了,我回頭求一求世子爺,只要世子爺同意讓我出府嫁人,王大管事也不敢說什么。”
說完又將心里三個(gè)人選說了出來,請(qǐng)師傅幫她參謀。
黃廚娘聽完仔細(xì)想了想,道:“聽你說的,那個(gè)姓趙的衙役還不錯(cuò),雖然窮了些,但為人憨厚老實(shí),對(duì)你又好,以后過日子差不了。”
春桃微微皺眉,不是她嫌貧愛富,實(shí)在是衙役這個(gè)行當(dāng)沒有任何前途可言,吃一時(shí)的苦她能接受,卻不想吃一輩子的苦。
“你還年輕,不知道這選夫婿,重要的不是看他家世有多好,也不是看他家產(chǎn)有多厚,而是要看他的秉性。要知道,再硬的靠山也總會(huì)有靠不住的時(shí)候,再多的家產(chǎn)也會(huì)有敗光的一天,唯有一個(gè)人的秉性,才是不變的。”黃廚娘語重心長道。
春桃心里卻不大贊同師傅的這番話,且不說光從表面看不出一個(gè)人的真實(shí)秉性,即便看出來了,誰又能保證這個(gè)人的秉性會(huì)一直保持不變呢?古往今來,負(fù)心漢還少么?
比起虛無縹緲抓不住的‘秉性’,還不如抓些能看得見的東西。
黃廚娘見她沒聽進(jìn)心里去,便沒有多說,各人有各人的緣法,再多勸也沒用。
春桃在大廚房待到將近傍晚才離開,臨走前跟師傅說好了,后日她生辰那天,她帶兩壇酒過來,跟師傅好好喝一場。
回程時(shí)經(jīng)過桃園,見桃花開得正艷,便想摘幾支桃花回去插瓶,她生于桃花盛開的春日,因而格外喜愛桃花。
桃花樹下,春桃踮起腳去折高處的一枝桃花,突然,一只男子的大手覆住了她的手,欲要幫她折下那枝桃花。
她心下一驚,連忙抽回手,回過身一看,才知二公子謝鵬銳不知何時(shí)站在了她身后。
“見過二公子。”春桃躬身行了個(gè)禮。
謝鵬銳折下那枝桃花,遞到她面前,風(fēng)流一笑道:“桃之夭夭,灼灼其華,卻不及春桃姑娘你半分美艷。”
春桃早就聽說二公子風(fēng)流成性,因而每每見到他都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避著他走,沒想到今日還是撞上了。
“二公子說笑了,奴婢蒲柳之姿,怎敢與桃花爭艷?”
春桃說完后退兩步拉開距離,謝鵬銳卻一步步逼上前來,直到她退無可退緊靠著樹干,他才捏起她的下巴,調(diào)笑道:“你若是蒲柳,爺院子里的那些豈不是連葦草都不如了?”
下巴上黏膩的觸感讓春桃惡心至極,她一巴掌拍開他的手,冷聲道:“二公子請(qǐng)自重!”
說完正準(zhǔn)備從側(cè)邊逃走,卻被他一把摟住腰按在樹干上。
“還想逃?爺?shù)胗浤氵@朵小桃花可不是一天兩天了,今日你就乖乖從了爺吧。”謝鵬銳說著便要低下頭去一嘗芳澤。
春桃連忙偏過頭躲開,大聲提醒道:“二公子別忘了,奴婢是澄暉院的人。”
謝鵬銳淫.笑出聲:“是澄暉院的又如何,等爺好好嘗過你的滋味,再去跟大哥開口討要你,他會(huì)同意的。”
春桃心中一凜,她怎么就忘了,二公子再風(fēng)流,也是世子的庶弟,二公子開口討要,世子為了兄弟和氣,多半不會(huì)拒絕。
若她今日失身于二公子,恐怕不用二公子開口討要,世子也會(huì)主動(dòng)把她送到二公子院里去。
說到底,她不過是一個(gè)無足輕重的奴婢罷了。
第4章 第四章
“二哥,你在做什么?”
春桃回過神來,見不遠(yuǎn)處三小姐正沖她眨眼睛,她瞬間明白過來,三小姐這是給她解圍來了,她感激地看了她一眼,趁謝鵬銳轉(zhuǎn)身去同三小姐說話時(shí),悄步逃走。
一路跑回澄暉院,回到自己房間后,春桃才算是松了口氣,可一想到剛才謝鵬銳對(duì)她的輕薄舉動(dòng),便覺得渾身難受,干脆去小廚房提了兩桶熱水回來,好好洗了個(gè)澡。